Начало
Около полудня 14 марта 1918 г. лейтенант Уильям Генри Браун (William Henry Brown) (Имел на своём счету 8 побед) из 84 Sqdn. RFC (Royal Flying Corps - Королевский воздушный корпус, первоначально название военной авиации Великобритании. В апреле 1918 г. RFC был переименован в RAF (Royal Air Force) - Королевские военно-воздушные силы) поднялся в воз дух, чтобы совершить очередной боевой вылет. В тот день по, фюзеляжем его биплана SE-5a (Его проект был разработан в 1916 г. на Королевском авиационном заводе в Фарнборо коллективом конструкторов под руководством Генри Фолланда (H.P.Folland) и Джона Кенворта (J.Kenworth). Имел дли ну 6,38 м, размах крыльев 8,12 м, максимальную скорость — 215 км/1 вооружение — 2 пулемёта кал. 7,7мм. Было изготовлено 60 SE-5 и около 5000 SE-5a. На SE-5a воевали одни из лучших английских асов 1-й мировой войны командир 85 Sqdn. RFC майор Уильям Эвери Бишоп (Williai Avery Bishop), имевший 72 победы, и командир 60 Sqdn. RFC маойр Джеймс Маккадден (James T. McCudden), сбивший 57 самолётов) отличие от сотен других подобных самолётов, на временном бомбодержателе была подвешен; бомба. Немецкой барже с боеприпасами, которую Браун атаковал и потопил в канале восточнее Сент-Квентина (St.Quentin), суждено был« стать жертвой, вероятно, первого в мире бомбометания с пикирования. При этом едва ли сам Браун тогда мог предполагать, что он своими действиями привёл в движение цепочку идей и событий, которая спустя 20 лет приведёт к огромным разрушениям в Европе.
Несмотря на первоначальный успех, пилоты 84 Sqdn. RFC больше не выполняли подобных полётов. Тем не менее сразу же поел окончания 1-й мировой войны на испытательной станции вооружений (RAE Armament Experimental Station) на мысе Орфорд Несс был проведён ряд тестов по бомбометанию с пикирования с самолётов SE-5a и Сопвич «Кэмел» (Sopwith «Camel») (Был разработан в 1916 г. конструктором фирмы «Сопвич» Гербертом Смитом (Herbert Smith). Имел длину 5,64 м, размах крыльев — 8,53 N максимальную скорость — 190 км/ч, вооружение — 1 или 2 пулемёта Виккерс кал. 7,7 мм. Всего было изготовлено около 5500 самолётов. На «Кэмеле» летал командир 203 Sqdn. RAF Раймонд Коллишо (Raymond Collishaw имевший на своём счету 60 побед). Одна ко руководство RAF посчитало, что любая выгода, полученная о прецизионно точного бомбометания с пикирования, будет перевешиваться неизбежными тяжёлыми потерями, которые могли бы быть среди самолётов и пилотов, участвующих в подобных атаках и все испытания были свёрнуты.
Подобного мнения придерживалось и командование военно-воздушных сил других стран. Пожалуй, исключением среди них была лини, авиация военно-морского флота и корпуса морской пехоты США, которая рассматривала концепцию пикирующего бомбардировщика, как одно из наилучших средств, чтобы успешно поражать такие небольшие движущиеся цели, какими в море были корабли.
Тем временем в побеждённой Германии любые аргументы за или против пикирующих бомбардировщиков были лишь предметом теоретических споров. По условиям т.н. Версальского договора» (Этот договор подвёл итоги 1-й мировой войны. С одной стороны его подписали США, Великобритания, Франция, Италия, Япония и их союзники, а с другой, Германия, проигравшая войну. Конкретные условия договора были выработаны на Парижской мирной конференции в 1919-20г.г. Он вступил в силу 10.01.1920г., когда его ратифицировала Германия и четыре главные союзные державы — Великобритания, Франция, Италия и Япония. По его условиям большая часть территории Германии отходила странам-победительницам и их союзникам, создавалась т.н. «Рейнская демилитаризованная зона». Обязательная воинская повинность отменялась, численность рейхсвера ограничивалась 100 тысячами человек, большая часть военно-морского флота передавалась союзникам в счёт репараций. В целом жёсткие условия Версальского договора были унизительны для Германии и на общем фоне экономических проблем вызывали сильное недовольство немцев. В конечном итоге именно они создали благоприятную почву для быстрого развития в Германии национал-социализма), подписанного 28 июня 1919 г., Германии запрещалось иметь военную и гражданскую авиацию (В 1922г. запрет на гражданскую авиацию, хоть и с некоторыми ограничениями, но всё же был снят союзными державами). Однако подобные обстоятельства нисколько не смутили руководителей немецких авиационных фирм. Как говорится, едва высохли чернила на договоре, они начали искать способы обойти его условия.
Вскоре был найден весьма эффективный путь, чтобы не прекращать производства самолётов и, самое главное, своих новых разработок. Немецкие авиационные фирмы начали под другими наименованиями фактически открывать свои филиалы в других странах. Среди них была и фирма «Юнкере» (Junkers Flugzeugewerke AG) из Дессау, организовавшая в начале 1920 г. в небольшом шведском городе Лимхамм (Limhamm) около Мальме фирму АВ Flygindustri (Позднее производство самолётов Юнкере было организовано в г. Ангора (Angora) в Турции и в подмосковных Филях в СССР). В Швеции фирма «Юнкере» была более свободна в своих действиях и сконцентрировалась на разработке, скорее военных, чем гражданских самолётов.
Среди проектов, созданных в Лимхамме, был цельнометаллический двухместный истребитель Junkers K47. Он был разработан инженерами Карлом Плаутом (Karl Plauth) (Погиб в авиакатастрофе ещё до того, как был готов прототип К47) и Германом Похлманном (Hermann Pohlmann). В 1929 г. два прототипа К47 поднялись в воздух.
Испытания шли зимой и в качестве аэродрома использовалось замёрзшее озеро. Чтобы точно определить траекторию полёта бомбы после её отделения от самолёта на различных углах пикирования, было найдено интересное решение. Полёты проводились в тёмное время суток. На бомбу крепилась небольшая сигнальная ракета, которая срабатывала в момент сброса. Одновременно на земле включался фототеодолит, и в результате на плёнке отчётливо запечатлевалась вся траектория падения бомбы.
После этого было решено перейти к дневным испытаниям. Уже было установлено, что пилот в пикировании не может одновременно наводить самолёт на цель и следить за показаниями приборов. Поэтому на К47 были установлены две кинокамеры. Одна была укреплена под углом позади головы пилота и снимала показания приборов, а другая находилась под фюзеляжем строго по горизонтальной оси и снимала движение бомбы в первые секунды после сброса. Ценные данные, полученные в результате именно этих испытаний на К47, были затем использованы Похлманном при разработке пикирующего бомбардировщика Ju-87.
Всего в Лимхамме было изготовлено 12 серийных К47, из них шесть были проданы в Китай, а четыре — в СССР. Два самолёта, отправленных в Германию, формально предназначались для гражданских целей, но фактически были приобретены рейхсвером.
Самолёт К47 мог нести бомбовую нагрузку в 100 кг — восемь 12,5-кг бомб. Три К47 в СССР были успешно испытаны на пригодность к бомбометанию с пикирования. Полёты проводились в Липецке, где тогда находились секретные курсы по подготовке немецких пилотов и лётчиков-наблюдателей (Были созданы в июне 1925 г. и получили среди немецких пилотов неофициальное название «школа Штара» по фамилии своего начальника майора Штара (Stahr). В распоряжении майора Штара было 50 истребителей Fokker DXIII. До октября 1933 г. на них прошли обучение, по меньшей мере, 120 пилотов и 100 наблюдателей, большинство из которых затем занимало высокие посты в Люфтваффе).
Следующие два самолёта, вошедшие в историю немецкой штурмовой авиации, появились благодаря «иностранному влиянию». Первый из них был прямым результатом возрастания интереса Японии к бомбометанию с пикирования. Это объяснялось тем, что Японии, бывшей в годы 1-й мировой войны союзницей западных держав, теперь по соответствующим международным договорам разрешалось строить боевые корабли основных классов по числу и тоннажу в пропорции 2/3 по отношению к аналогичным кораблям Великобритании и США. В поисках других путей к сохранению баланса сил на Тихом океане, а также зная о том, что военно-морская авиация США продолжает опыты с пикирующими бомбардировщиками, Япония обратилась за содействием к немецкой фирме «Хейнкель» (Ernst Heinkel AG).
В результате фирмой «Хейнкель» был разработан проект двухместного биплана. Один прототип, оснащённый поплавками, под обозначением He-50D был отправлен в Японию и послужил основой для разработки японского палубного пикирующего бомбардировщика Aichi D1А. Второй прототип с обычными шасси фирма «Хейнкель» в 1932г. предложила рейхсверу. После показа на аэродроме в Рехлине (Rechlin) и испытаний в Липецке самолёт в 1933г. под обозначением Не-50А был принят на вооружение в качестве «промежуточного» пикирующего бомбардировщика, хотя мог нести всего пять 10-кг бомб.
30 января 1933 г. президент Германии Пауль фон Гинденбург (Paul von Hindenburg) (Родился 02.10.1847 г. в Познани в семье прусского офицера. Окончив кадетский корпус, фон Гинденбург участвовал в австро-прусской войне 1866 г. и франко-немецкой войне 1870-1871 гг. Во время 1-й мировой войны он сначала командовал 8-й армией в Восточной Пруссии, а затем с ноября 1914 г. — войсками всего Восточного фронта. В августе 1916 г. фон Гинденбург был назначен начальником Генерального штаба. Фактически став главнокомандующим немецкой армией, он получил прозвище Железный Гинденбург и статус национального героя. 12.03.1918 г. фельдмаршал фон Гинденбург был награждён высшим военным орденом Германии — Большой Звездой Железного Креста. 28.02.1925 г. умер первый президент т.н. Веймарской республики Фридрих Эберт (Friedrich Ebert), и фон Гинденбург дал согласие баллотироваться на пост президента. На выборах 26.04.1925 г. он был избран президентом, получив 14,6 млн. голосов избирателей. Официально заявив, что будет придерживаться конституции Веймарской республики и условий Версальского договора, фон Гинденбург тем не менее стал поддерживать военно-монархические и нацистские организации. Он стал почётным председателем военной организации «Стальной шлем». Политика фон Гинденбурга способствовала возрождению военного потенциала Германии. 10.04.1932 г. он был повторно избран на пост президента, получив 19,36 млн. голосов, т.е. 53% от общего числа избирателей. На этих же выборах за Гитлера проголосовали 13,42 млн. человек. После того как в июле и ноябре 1932 г. на выборах в рейхстаг убедительную победу одержала национал-социалистическая партия, фон Гинденбург 30.01.1933 г. назначил канцлером Адольфа Гитлера и поручил ему формирование правительства. С этого момента политическая активность и влияние фон Гинденбурга стали быстро падать. 02.08.1934 г. в своём родовом поместье фон Гинденбург умер. 12.08.1934 г. было опубликовано его завещание, но ни у кого не было сомнений, что оно сфальсифицировано. Завещание кончалось словами: «Мой канцлер Адольф Гитлер и его движение позволили германскому народу совершить исторический решающий шаг к внутреннему единству, поднявшись выше всех классовых разногласий... Твёрдо веря в будущее нашей родины, я могу спокойно закрыть глаза») назначил канцлером Адольфа Гитлера и поручил ему формирование правительства. Это означало фактический приход к власти национал-социалистов. Во главе министерства авиации (Reichsluftfahrtministerium — RLM) встал Герман Геринг, одновременно занимавший пост министра внутренних дел Пруссии. Первоначально, не имея возможности заниматься исключительно проблемами авиации, Геринг начал привлекать для формирования новых Люфтваффе опытных пилотов, бывших участниками 1-й мировой войны.
Одним из них был известный немецкий ас Эрнст Удет (Ernst Udet) (Родился 26.04.1896 г. во Франкфурте-на-Майне. Во время 1-й мировой войны Удет сначала был наблюдателем-корректировщиком, а в 1916 г. стал лётчиком-истребителем. В феврале 1918 г. он был назначен командиром эскадрильи в Jasta 1. Всего в ходе 1-й мировой войны Удет сбил 62 самолёта. После войны он был автомехаником, некоторое время работал пилотом на пассажирской авиалинии Вена — Мюнхен. В 1925 г. Удет уехал и Буэнос-Айрес. Там он был пилотом чартерных линий, летал в Африку. Затем он жил в США и даже снялся в Голливуде в нескольких фильмах, исполняя фигуры высшего пилотажа. В июне 1935 г. Удет вступил в Люфтваффе. При поддержке Геринга его карьера развивалась стремительно. 10.02.1936 г. он стал инспектором истребительной авиации, 04.02.1938 г. -начальником технического управления Люфтваффе (Generalluftzeugmeister). 20.04.1937 г. Удет получил звание генерал-майора, 01.11.1938 г. — генерал-лейтенанта, 01.04.1940 г. — генерала авиации, а 19.07.1940 г. — генерал-оберста. Если его роль на начальном этапе создания штурмовой авиации Люфтваффе была бесспорна, то в остальном его деятельность не отличалась успехами. Не имея соответствующего образования и технической подготовки, Удет фактически провалил всю программу строительства Люфтваффе. Одной из самых серьёзных его ошибок было решение запустить в октябре 1940г. в серийное производство не доведённый до конца Не-177. Основным дефектом этого бомбардировщика была низкая надёжность двигательных установок. Из-за их отказов и пожаров разбились несколько прототипов и десятки серийных машин, порой они просто взрывались в воздухе. Всего в 1940-1944 гг. было изготовлено 1146 Не-177, но многие из них большую часть времени простаивали на ремонте. Этот провалившийся проект стоил рейху миллионов марок и жизней нескольких сотен опытных пилотов. Ещё более плачевной оказалась попытка запустить в производство истребитель Ме-210. Удет опускался в моральном и физическом состоянии всё ниже и ниже. Он неделями не появлялся на службе, предаваясь безудержному пьянству и принимая наркотики. С негласного согласия Геринга руководство техническим управлением постепенно взял в свои руки Эрхард Мильх, заменивший всех заместителей и помощников Удета на своих людей. Удет Пыл фактически отстранён и 15.11.1941 г. в состоянии глубокой депрессии покончил с собой. Официально же в Германии было объявлено, что он трагически погиб при испытаниях нового оружия. На похоронах Удета Геринг плакал, однако позже сказал: «Именно он полностью развалил нашу программу развития Люфтваффе»), который не очень давно вернулся из США, где выступал на различных авиашоу. В 1931 г. в Кливленде Удет увидел, как лётчик-испытатель фирмы «Кёртисс-Райт» во время показательного выступления на биплане «Хок» (Curtiss-Wright H-81 «Hawk») (Представлял собой модификацию биплана Р-6Е, оснащённого радиальным двигателем Wright Cyclone R-1820, позволявшим развивать скорость до 240 км/ч), пикируя почти вертикально, сбрасывал мешки с песком точно на установленную на аэродроме цель. Этот самолёт и его возможности буквально лишили покоя Удета. Он понимал, что характеристики этого самолёта, кроме эффектных выступлений на публике, имели ещё и чрезвычайно важное военное значение. Вступив в переговоры с фирмой «Кёртисс», Удет выяснил, что она готова продать «Хок» за 60 тыс. немецких марок.
Встретившись с Герингом, Удет восторженно описал ему характеристики «Хока» и возможности бомбометания с пикирования. Геринг распорядился выдать Удету необходимую сумму для приобретения двух самолётов, чтобы тот мог их в дальнейшем использовать для своих выступлений на авиашоу. Со стороны Геринга это было довольно мудрое решение. Во-первых, немецкие конструкторы получали возможность в деталях изучить американскую авиационную технологию, а во-вторых, это была «взятка» для привлечения Удета для участия в создании и формировании новых Люфтваффе.
27 сентября 1933 г. Удет вернулся в Кливленд, а в ноябре на пароходе «Европа» в Бремерхафен был доставлен один «Хок». Там его встречали чиновники министерства авиации, чтобы исключить любые возможные трудности при таможенном оформлении столь необычного багажа. Уже в декабре 1933 г. на испытательном аэродроме в Рехлине Удет продемонстрировал Герингу возможности самолёта (В Германии он получил бортовой номер D-3165), лично выполнив несколько бомбометаний с пикирования.
То, что «Хок» можно было использовать и как истребитель, и как пикирующий бомбардировщик, побудило техническое управление RLM (Technischen Ami) выдать в феврале 1934 г. подробные условия для разработки одноместного самолёта, который так же, как и «Хок», мог бы одновременно выполнять обе эти роли. На конкурсе победил проект самолёта Hs-123, представленный молодой фирмой «Хеншель» (Henschel) (Это был всего лишь третий самолёт, разработанный фирмой «Хеншель»). Это был цельнометаллический биплан с открытой кабиной пилота, оснащённый двигателем BMW 132 (Американский двигатель Pratt Wnithey GR-1690, выпускавшийся по лицензии в Германии). Hs-123 мог нести под фюзеляжем одну 250-кг бомбу и, даже не имея воздушных тормозов, пикировать под углом 80°.
1 апреля 1934 г. в Дёберитце была сформирована JG132 «Richthofen» (01.11.1938 г. была переименована в JG131. В тот же день в Кёльне была сформирована «новая» JG132. 01.05.1939 г. она в свою очередь была переименована в JG26). В её составе была создана небольшая группа для обучения первых пилотов-штурмовиков. Из-за неимения лучшего самолёта их подготовка осуществлялась на бипланах Не-50А. Спустя полтора года, 1 октября 1935 г., в Шверине на основе именно этой группы пилотов была сформирована «авиагруппа Шверин» (Fliegergruppe Schwerin), фактически ставшая первой штурмовой авиагруппой в Люфтваффе.
Весной 1935 г. фирма «Хеншель» представила первый прототип Hs-123, и 8 мая 1935 г. на аэродроме в Йоханништале (Johannistal) Удет лично испытал его. После небольшой доработки самолёта весной 1936 г. на заводах в Шёнефельде и Йоханништале началось серийное производство Hs-123A-l. При этом он рассматривался в качестве второго и последнего промежуточного этапа при переходе к программе создания более совершенного двухместного пикирующего бомбардировщика, обладающего лучшими характеристиками и могущего нести большую бомбовую нагрузку.
1 апреля 1936 г. была сформирована первая эскадра пикирующих бомбардировщиков (Sturzkampfgeschwader), получившая обозначение StG162. Fliegergruppe Schwerin была переименована в I./StG162 (01.04.1937 г. была переименована в II./LG Greifswald. 01.11.1938 г. на базе Sch.Gr.30 была сформирована «новая» I./StG162. III./StG162 была сформирована лишь 01.04.1937 г., но уже 01.10.1937 г. была переименована в I./StG 163. Систему обозначений эскадрилий, групп и эскадр Люфтваффе подробнее см. в разделе «Организационная структура»), a II./StG162 (01.04.1937 г. была переименована в I./SIG167, которая в свою очередь, 01.04.1938 г. получила обозначение I./StG168) была заново сформирована на аэродроме в Любеке. Одновременно в Китцингене (Kitzingen) была сформирована ещё одна штурмовая авиагруппа - I./StG165.
Тем временем ещё с начала 1933 г. на фирме «Юнкере» по инициативе Германа Похлманна полным ходом велась разработка проекта пикирующего бомбардировщика, полностью соответствующего современным требованиям. Поэтому, когда в 1935 г. RLM представило официальные технические условия на новый пикирующий бомбардировщик, то на фирме «Юнкере» уже шли работы по постройке первых трёх прототипов нового самолёта.
В своём самолёте, получившем обозначение Ju-87, Похлманн сумел совместить хорошую управляемость, отличный обзор из кабины и достаточную прочность конструкции, что было крайне важно для пикирующего бомбардировщика. Чтобы не ослаблять крыло вырезами под ниши шасси, Похлманн сделал стойки шасси неубирающимися, заключив их в большие обтекатели. Одновременно, чтобы уменьшить их высоту, было применено крыло с изломом в виде т.н. обратной чайки. Сочетание крыла с изломом и больших обтекателей стоек шасси создало Ju-87 характерный, хорошо запоминающийся образ.
Первый прототип Ju-87Vl был готов осенью 1935г. Он был оснащён 12-цилиндровым двигателем Rolls-Royce Kestrel V с жидкостным охлаждением и имел разнесённое хвостовое оперение, как у своего предшественника К47. Второй прототип V-2 (бортовое обозначение D-UHUH) и третий прототип V-3 (бортовое обозначение D-UKYQ) были уже оснащены двигателем Jumo 210A. После того как во время испытаний при пикировании на средних углах прототип VI потерпел аварию из-за разрушения правого киля, на остальных двух прототипах был установлен «классический» киль с двумя стабилизаторами.
Летом 1936г. третий прототип V-3, оборудованный воздушными тормозами, успешно выдержал серию тяжелейших испытаний на полигоне в Рехлине. Однако в техническом управлении RLM всё ещё оставались противники создания специального пикирующего бомбардировщика. Так, например, 9 июня 1936г. начальник отдела развития новой техники технического управления RLM оберст (Воинские звания Люфтваффе и их соответствие воинским званиям основных стран—участниц 2-й мировой войны (см. приложение 1)) Вольфрам фон Рихтхофен (Wolfram von Richthofen) (Родился 10.10.1895 г. Он приходился племянником лучшему немецкому асу 1-й мировой войны барону Манфреду фон Рихтхофену, имевшему на своём счету 80 побед. В юности Вольфрам фон Рихтхофен был членом молодёжного авиаклуба. Свою военную службу он начал в 1923 г. Некоторое время фон Рихтхофен служил военным атташе в Риме. С 01.04.1938 г. по 31.10.1938 г. он был командиром KG257. 01.11.1938 г. фон Рихтхофену было присвоено звание генерал-майора, и он был назначен командиром «Легиона «Кондор». С 19.07.1939 г. по 30.06.1942 г. он занимал должность командира 8-го авиакорпуса. По иронии судьбы именно в составе его 8-го корпуса были сосредоточены группы Ju-87, которые успешно действовали в ходе боёв в Польше, Бельгии, Нидерландах, Франции и на Восточном фронте. 19.07.1940 г. он получил сразу звание генерала авиации, минуя звание генерал-лейтенанта. 17.07.1941 г. фон Рихтхофен был награждён Рыцарским Крестом с Дубовыми Листьями (Nr. 26). 01.02.1942 г. ему было присвоено звание генерал-оберста, а 04.07.1942 г. фон Рихтхофен был назначен командующим 4-м воздушным флотом. 16.02.1943 г. ему было присвоено звание генерал-фельдмаршала. С 26.06.1943 г. по 27.09.1944 г. фон Рихтхофен занимал должность командующего 2-м флотом, при этом он ещё до 03.09.1943 г. одновременно оставался командующим и 4-м флотом. С 27.10.1944 г. он по болезни находился в отпуске и числился в резерве Главного командования Люфтваффе. В конце войны Вольфрам фон Рихтхофен попал в плен к американцам и умер 12.07.1945 г. Его сын Вольфганг также был лётчиком и летал в составе SG2. Он пропал без вести (погиб) 05.06.1944 г., когда его FW-190 не вернулся из боевого вылета в районе г. Яссы в Румынии) издал распоряжение, где среди прочего говорилось: « дальнейшие работы над Ju-87 прекратить».
На следующий день вместо Рихтхофена был назначен оберст Эрнст Удет. Он сразу же приказал оборудовать один FW-56 «Stosser» временными бомбодержателями для учебных цементных бомб. Пригласив на полигон всё руководство Генерального штаба Люфтваффе, Удет ещё раз лично продемонстрировал преимущества бомбометания с пикирования. 40% сброшенных им тогда бомб имели прямое попадание в цель. Многие из пессимистов были убеждены таким наглядным примером, но тем не менее у штурмовой авиации все ещё оставались свои «стойкие» противники.
В сентябре 1936 г. заводские цеха фирмы «Хеншель» покинули первые серийные самолёты Hs-123A-l. Вскоре в воздух поднялся и четвёртый прототип Ju-87V4 (D-UBIP). Он так же, как и предыдущие прототипы V2 и V3, был оснащён двигателем Jumo 210A, но, кроме того, на нём была изменена форма фонаря кабины и установлен киль большей площади. Именно прототип V-4 и послужил основой для серийного производства Ju-87A, которое началось в конце осени 1936 г.