Wundefwaffe

НЕЗАМЕТНЫЕ ПАРОХОДЫ

 

Первый поход вспомогательного крейсера «Мёве»

 

До превращения «Мёве» в рейдер он уже послужил военно-морскому флоту в качестве плавучей базы, те­перь ему предстояла более громкая карьера. Решение о переоборудовании «Мёве» знаменовало радикальное из­менение взглядов Адмиралштаба. Ранее немцы пытались использовать в качестве рейдеров легкие крейсера или пассажирские лайнеры, вооруженные несколькими мел­кими орудиями.

Однако военные корабли пожирали огромные коли­чества угля, им требовалась постоянная поддержка цело­го флота угольщиков. Хотя «Эмден» и «Карлсруэ» доби­лись определенных успехов, эффект их крейсерства был кратковременным. Оба крейсера довольно быстро были уничтожены. Вскоре погибли «Лейпциг» и «Нюрнберг». Только «Дрезден» и «Кенигсберг» сумели продержаться немного дольше, однако они мало что сделали. А после их гибели в 1915 году у Императорского Флота не оста­лось ни одного крейсера в Атлантическом и Индийском океанах.

Попытки использования быстроходных пассажирских лайнеров также завершились довольно быстро. Часть ко­раблей была уничтожена англичанами, часть была интернирована к лету 1915 года. Адмирал фон Поль объя­вил о начале неограниченной подводной войны, однако в его распоряжении имелось всего две дюжины исправ­ных подводных лодок. Поэтому он столкнулся с необхо­димостью предложить что-то новое, но адмиралы были слишком скованы традициями.

Ответ предложил осенью 1915 года в своем рапорте младший офицер — лейтенант Теодор Вольф. Он предло­жил использовать в качестве рейдеров замаскированные сухогрузы. Их трюмы можно было заполнить углем, и пароходы получали требуемую дальность плавания. Они должны были иметь скорость достаточную, чтобы пере­хватить средний британский трамп. Если они будут боль­ше полагаться на скрытность, чем на силу, то смогут добиться успеха. Немцы имели больше чем достаточно подобных судов, а потому смело могли рисковать. Все равно германский торговый флот бесполезно стоял в портах.

Адмирал фон Поль решил попытаться еще раз испы­тать в деле вспомогательные крейсера. В качестве коман­дира первого из них был выбран корветтен-капитан Николаус граф и бургграф цу Дона-Шлодиен, который ранее служил штурманом на линкоре «Позен». Выходец из старинной дворянской семьи цу Дона-Шлодиен был близок к императорскому двору и совершил прыжок на капитанский мостик «Мёве» через головы многих более старших офицеров. Впрочем, необходимо признать, что он хорошо справился со своей задачей.

Сначала предполагалось, что он совершит небольшое плавание, чтобы поставить мины в Пентланд-Ферте, Лох Силли и бухте Бантри. Конкретное решение было остав­лено на усмотрение капитана. После этого рейдер дол­жен был направиться на юг, в Бискайский залив, чтобы угрожать судоходству в устье Жиронды. Однако цу Дона-Шлодиен хотел играть более активную роль и потребо­вал полной свободы действий после завершения поста­новки мин. Система этапов к этому времени рухнула, поэтому он не мог рассчитывать на свободное снабжение углем, как было в 1914 году. Граф цу Дона-Шлодиен и его экипаж должны были обходиться своими ресурсами, а их корабль должен был взять как можно больше угля.

«Понго» был типичным рефрижератором. Он был по­строен в 1914 году и должен был перевозить бананы из Того и других германских колоний в Африке. Заурядная , внешность парохода как нельзя лучше отвечала требо­ваниям флота. На пароходе были установлены дополни­тельные фальшборты, чтобы скрыть орудия и торпед­ные аппараты. Он был перекрашен, а вдобавок получил телескопические стеньги, которые могли менять его вне­шность. «Понго» был переименован в «Мёве» и был во­оружен 150-мм орудиями, снятыми с разоруженных бро­неносцев типа «Церинген». Интересно, что 105-мм ору­дие, установленное на юте, было замаскировано под ручной руль.

«Мёве» покинул Киль в декабре 1915 года, чтобы по­ставить мимы возле Оркнейских островов. Прижимаясь к норвежскому побережью, с помощью плохой погоды цу Дона-Шлодиен обошел британские патрули. 1 янва­ря 1916 года «Мёве» поставил мины в районе мыса Рат. Хорошо видимый свет маяка на мысе помог немцам точно определить свое место. Несмотря на штормовой ветер, к 23.30 «Мёве» поставил 250 мин 11 линиями, чтобы перекрыть западные подходы к Пентланд-Ферту. Когда рейдер пошел прочь от берегов Англии, экипаж смог облегченно вздохнуть, так как избавился от значи­тельной части опасного груза.

Минное заграждение сработало очень быстро. Уже 6 января на нем подорвался броненосец «Кинг Эдуард VII». Штормом его выбросило на берег. На следующий день на этом же заграждении погиб норвежский пароход. Так как заграждение не удалось вытралить полностью, крупные корабли были вынуждены обходить этот район до самого конца войны. Немцы полностью достигли же­лаемого результата.

«Мёве» описал широкую дугу к западу, обходя Ир­ландию, но потом повернул на восток, чтобы поста­вить оставшиеся мины на подходах к Ла Рошели. Хотя присутствие мин было обнаружено уже 10 января, на них 13 января подорвался и затонул испанский пароход «Байо». Вскоре на нем подорвался еще один испанский пароход «Бельжика».

Корветтен-капитан цу Дона-Шлодиен стремился на­чать крейсерство как можно скорее, чтобы усилить эф­фект постановки мин. Однако он решил придерживаться нескольких основных правил. Прежде всего, он решил не обращать внимания на двухтрубные суда. Как прави­ло, это были пассажирские суда, создающие великое множество проблем. Вдобавок они, скорее всего, будут быстроходнее, чем его банановоз. Он также решил избе­гать судов с трубами, окрашенными в светлые цвета, если только они не будут совершенно очевидно британскими. Светлые трубы чаще всего имели нейтральные суда. Са­мой желательной целью был тихоходный однотрубный пароход с черной трубой. Именно такими было большин­ство британских судов.

11 января в 10.00 в 150 милях западнее мыса Финистерре справа по борту был замечен дым. «Мёве» немед­ленно увеличил скорость и бросился в погоню. Однако английское судно оказалось достаточно быстроходным, и до 16.00 рейдер его не догнал. Но тут слева по борту был замечен другой дым. Это судно оказалось ближе, и командир рейдера приказал снизить скорость. Одновре­менно он поднял сигнал с просьбой сообщить название судна.

Обманутый внешностью рейдера пароход «Фаррингфорд», идущий в Англию с грузом медной руды, охот­но назвал себя. В ответ на это рейдер поднял герман­ский военно-морской флаг и дал выстрел под нос бри­танскому судну. Подойдя на расстояние 50 метров, цу Дона-Шлодиен приказал экипажу «Фаррингфорда» не­медленно покинуть судно. Это было выполнено, и, несмотря на сильную волну, все англичане благополучно прибыли на борт «Мёве». «Фаррингфорд» был потоплен несколькими снарядами, что подтвердило эффективность 150-мм орудий.

Первый пароход, за которым гнался «Мёве», скрылся в дождевом шквале. Но его капитан продолжал, ничего не подозревая, следовать прежним курсом. В результате «Мёве сумел догнать его. Выстрел заставил остановиться пароход «Корбридж», везущий 4000 тонн угля из Уэльса в Бразилию. Абордажная партия сообщила капитану рей­дера, что захвачен груз отличного угля. Поэтому цу Дона-Шлодиен решил не топить пароход, а использовать в качестве угольщика.

Воодушевленные этими успехами, немцы направились на юг, к Канарским островам. 13 января «Мёве» перехва­тил пароход «Дромонби». После предупредительного вы­стрела тот остановился. Абордажная партия обнаружила, что он имеет груз угля, предназначенный для британ­ских крейсеров, действующих в Южной Америке. С ог­ромным удовольствием цу Дона-Шлодиен приказал по­топить его. Экипаж был снят, а подрывные заряды от­правили «Дромонби» на дно океана.

Как только было покончено с угольщиком, наблюда­тели сообщили, что видят еще один дым. Всего в не­скольких милях от места гибели «Дромонби» рейдер ос­тановил пароход «Автор». Он вышел из Лондона в Юж­ную Африку с генеральным грузом. Его шкипер видел «Мёве», но был обманут поднятым на рейдере британс­ким флагом.

Как только «Мёве» подошел ближе, на нем был под­нят германский флаг. Увидев орудия, шкипер «Автора» почел за лучшее остановиться. На рейдере был поднят приказ покинуть судно. 3 шлюпки с вооруженными нем­цами забрали английский экипаж и все продовольствие. Абордажная партия открыла кингстоны и установила подрывные заряды. «Автор» затонул в 17.50. Но еще в 17.25 «Мёве» остановил очередной приз. Это был пароход «Трейдер», идущий в Ливерпуль с грузом сахара. В 17.40 он был потоплен подрывными зарядами.

Вечером цу Дона-Шлодиен записал в дневнике, что удача улыбнулась ему, послав 3 приза за один день, при­чем практически в одной точке. Но теперь у него на борту находилось 150 пленных. Европейцев поместили в носо­вой минный трюм, а ласкаров и китайцев — в кормовой.

Утром 15 января примерно в 100 милях от Мадейры «Мёве» остановил британский пароход «Ариадне» с гру­зом зерна. Тот был быстро потоплен артиллерийским ог­нем и торпедой. Цу Дона-Шлодиен знал, как неохотно тонут суда с подобным грузом, и решил сразу принять соответствующие меры.

Вскоре был замечен большой лайнер, идущий на се­вер. Рейдер пошел наперерез, и вскоре немцы прочитали название лайнера — «Аппам». Капитан лайнера, как и многие другие капитаны британских судов, сначала не пожелал останавливаться. Он сразу начал посылать по радио сигналы бедствия. Только предупредительный вы­стрел по курсу заставил его остановиться. Цу Дона-Шло­диен вскоре заметил, что пароход вооружен 102-мм ору­дием, установленным на корме. Однако британский ка­питан приказал не открывать огонь, чтобы от ответных снарядов не пострадали пассажиры.

«Мёве» постарался заглушить передачу «Аппама», так как поблизости патрулировали британские корабли. В рас­поряжении контр-адмирала Арчибальда Мура (Отправлен сюда после боя на Доггер-банке), отвечав­шего за район Мадейры и Канарских островов, имелись броненосные крейсера «Кинг Альфред» и «Эссекс» и вспо­могательные крейсера «Кармания» и «Офир». Кроме того, в районе островов Зеленого Мыса находились крейсер *Хайфлаер» и вспомогательный крейсер «Мармора».

Цу Дона-Шлодиен решил пойти на риск и остановить «Аппам», который, в общем, не отвечал его правилам. Высокие мачты, антенны и отсутствие обычного торго­вого флага рождали подозрения, что он встретил хоро­шо вооруженный британский вспомогательный крейсер.

Вскоре выяснилось, что на борту лайнера находятся более 150 пассажиров, включая губернатора Сьерра-Ле­оне и администратора Нигерии. Там также находились немцы из Того и Камеруна, которых везли в лагеря для интернированных. Корабельные документы сообщили, что груз состоит из каучука и золотых слитков на 50000 фун­тов стерлингов. Самое важное для цу Дона-Шлодиена было в том, что он получил идеальное место для размещения всех пленных. Поэтому капитаном лайнера был назначен лейтенант Ганс Берг. На лайнере была размещена группа вооруженных матросов, чтобы у англичан не возникло лишних соблазнов.

16 января недалеко от той же Мадейры «Мёве» и «Аппам» встретили еще один пароход. Так как уже темнело, «Мёве» запросил опознавательные прожектором. Паро­ход ответил: «Сначала назовите себя». Без колебаний цу Дона-Шлодиен приказал передать название потопленного им несколько дней назад парохода «Автор». В темноте «Мёве» вполне мог сойти за это судно.

Удовлетворенный незнакомец сообщил, что его на­звание «Клан Мактавиш». «Мёве» немедленно навел на него 150-мм орудия и приказал» ему остановиться. Бри­танское судно передало, что не имеет хода, но радисты «Мёве» засекли его призыв о помощи. Цу Дона-Шлодиен приказал артиллеристам открыть огонь по мостику «Клан Мактавиша». Но внезапно пароход открыл ответный огонь из своей крошечной 6-фн пушки.

Бой был коротким и жарким. Уже через 5 минут «Клан Мактавиш» передал, что сдается. Цу Дона-Шлодиен сра­зу приказал прекратить огонь. Надстройки и штурман­ская рубка британского судна были разворочены, погиб­ли 18 человек, еще 5 были ранены. Самые большие поте­ри вызвал снаряд, разорвавшийся среди группы ласка-ров, собиравшихся покинуть судно. Хотя «Клан Мактавиш» нес очень ценный груз, в том числе кожу и шерсть, один из снарядов тяжело повредил его машины. Поэтому у цу Дона-Шлодиена не было иного выхода, как поско­рее потопить пароход, пока не прибыли британские суда.

Шкипер Уильям Оливер сказал цу Дона-Шлодиену, что считал своим долгом сопротивляться, так как его пароход был вооружен. Командир рейдера пожал руку мужественному моряку и сказал, что сам хотел бы по­ступить так же в подобных обстоятельствах. Но затем он сообщил Оливеру, что задержит его самого и его артил­леристов на борту «Мёве» до конца плавания. После это­го они были интернированы в Германии.

«Мёве» крупно повезло. Цу Дона-Шлодиен не подо­зревал, что короткая и путаная радиограмма «Клан Мактавиша» была принята на борту броненосного крейсера «Эссекс». Однако радист не передал ее офицеру, и это позволило рейдеру ускользнуть.

Немцы продолжали идти на юго-запад,. 17 января цу Дона-Шлодиен приказал лейтенанту Бергу вести «Аппам» в какой-нибудь отдаленный нейтральный порт. Ос­вободить пленных следовало лишь через несколько дней, чтобы рейдер успел скрыться. Почти все англичане были переведены на «Аппам». На рейдере остались только шки­пер Оливер и несколько военных. Однако цу Дона-Шло­диен оставил у себя и ласкаров, чтобы использовать их в качестве кочегаров.

Берг привел «Аппам» в Ньюпорт Ньюс 16 февраля. Только теперь британское Адмиралтейство узнало о су­ществовании еще одного рейдера. Но цу Дона-Шлодиен уже перешел на другой маршрут. Продолжая следовать на юго-восток, «Мёве» оказался на пути из Пернамбуко к островам Зеленого Мыса. В устье Амазонки его ждал зах­ваченный угольщик «Корбридж».

20 января «Мёве» захватил трехмачтовый барк «Эдин­бург». Старый парусник был построен еще в 1885 году и не представлял никакой ценности, поэтому он был по­топлен подрывными зарядами. В своих мемуарах граф цу Дона-Шлодиен пишет, что сожалел о гибели парусни­ка, который «был прекрасен даже в смерти».

Рейдер встретился с «Корбриджем» 27 января и в течение 3 дней грузил уголь. После того, как бункера «Мёве» наполнились, он отбуксировал «Корбридж» в море и затопил. Цу Дона-Шлодиен немедленно напра­вился на судоходные маршруты, но долгое время ни­кого не встречал. Немецкие моряки измучились, регу­лярно перекрашивая корабль, чтобы изменить его вне­шность.

А потом рейдеру крупно повезло. Его заметил легкий крейсер «Глазго» и начал погоню. В бою против военного корабля у «Мёве» не было почти никаких шансов. Одна­ко налетел тропический ливень, и видимость мгновенно упала до нуля. Когда дождь кончился, корабли потеряли друг друга из вида. «Глазго» заметил какой-то пароход и решил проверить его, хотя пароход имел 3 мачты, а не 2, как «Мёве». Конечно, рейдеры прибегали к различ­ным способам маскировки, но все-таки... Короче говоря, пока «Глазго» проверял бумаги невинного «купца», цу Дона-Шлодиен успел скрыться.

4 февраля он остановил пароход «Люксембург». Абор­дажная партия сообщила, что пароход бельгийский и везет 5900 тонн прекрасного угля в Буэнос-Айрес. Так как цу Дона-Шлодиен только что заправился углем с «Корбриджа», он с сожалением приказал затопить пароход.

6 февраля «Мёве» встретил британский пароход «Фла­менко», который не остановился ни после приказа, ни после предупредительного выстрела. Лишь снаряд, попав­ший в пароход и убивший матроса, заставил капитана подчиниться. Так как «Фламенко» не представлял ника­кого интереса, он был затоплен. Нейтральный пассажир, попав на борт «Мёве», сообщил германскому капитану, что вчера вечером «Фламенко» встретился с «Глазго», который предупредил его о действиях рейдера. Этот крей­сер находился поблизости. Мало того, перед встречей с «Фламенко» он отправил радиограмму, требуя помощи. Часть германских офицеров не поверила этому рассказу, но британские моряки подтвердили его.

Было ясно, что «Мёве» больше не следует оставаться в районе, где действуют крейсера «Глазго» и «Аметист», а также вспомогательные крейсера «Эдинбург Кастл», «Македония» и «Орама». Цу Дона-Шлодиен взял курс на северо-восток. К 8 февраля он ушел достаточно далеко от Пернамбуко. Так как по пути рейдер встретил норвеж­ский пароход «Эстрелла», экипажу пришлось в очеред­ной раз перекрашивать корабль.

8 тот же день вечером «Мёве» встретил британский угольщик «Вестберн», идущий из Кардиффа в Буэнос-Айрес. Этот старый пароход был очень тихоходен и не представлял никакой ценности. Так как «Мёве» имел достаточно угля на ближайшее будущее, то цу Дона-Шлодиен решил перевести на него всех пленных, ис­ключая шкипера и старшего помощника «Вестберна», и отпустить пароход. Управлять им должен был унтер-офи­цер Бадевиц с помощью 8 немецких матросов. 22 февра­ля они привели «Вестберн» в Санта-Крус де Тенерифе, освободили пленников и на следующий день покинули гавань, чтобы избежать интернирования. Но, как только «Вестберн» попытался выйти в открытый океан, наблю­датели заметили, что за пределами испанских террито­риальных вод их ждет большой военный корабль под ан­глийским флагом. Бадевицу стало ясно, что от броненос­ного крейсера «Сатледж» не уйти, поэтому немцы спеш­но затопили пароход.

9 февраля в 5.00 примерно в 8 милях от места захвата «Вестберна» рейдер остановил британский пароход «Орас». Абордажная партия сообщила, что груз состоит из раз­личных товаров и медной руды, но ничего особенно ин­тересного не представляет. Поэтому «Орас» был потоп­лен с помощью подрывных зарядов.

После этого цу Дона-Шлодиену повезло в очередной раз. Его корабль прошел в опасной близости от крейсера «Хайфлаер», который ранее отличился, год назад потопив «Кайзера Вильгельма дер Гроссе». Было ясно, что Королевский Флот больше не потерпит, чтобы герман­ские рейдеры хозяйничали в Южной Атлантике. Методы патрулирования были пересмотрены и стали гораздо бо­лее эффективными.

Цу Дона-Шлодиен решил, что оставаться дальше в этом районе — значит играть с огнем. Скромные призы не оправдывали риска гибели. Он решил вернуться в Гер­манию. Однако выход в океан был совершен зимой, ког­да долгие ночи и шторма помогали «Мёве» ускользнуть от британских патрулей возле Оркнейских островов. Это преимущество таяло с каждым лишним днем, проведен­ным в тропиках.

8 февраля цу Дона-Шлодиен взял курс на север, пересекая оживленные судоходные пути между Евро­пой и Северной Америкой. В Берлин была отправлена радиограмма с отчетом о достижениях. В ответной ра­диограмме сообщалось, что экипажу выделены 50 Же­лезных Крестов.

Только 23 февраля «Мёве» захватил очередной приз. Это был французский пароход «Марони», который шел из Нью-Йорка в Бордо. Сняв экипаж, немцы затопили «Марони» подрывными зарядами и несколькими выст­релами из орудий.

Цу Дона-Шлодиен проложил курс подальше от Бри­танских островов Он надеялся таким образом обойти бри­танские патрули. 25 февраля в 600 милях западнее Фастнета рейдер встретил британский пароход «Саксон Принс». Он шел из Норфолка в Лондон со смешанным грузом, в том числе с пироксилином.

Пока абордажная партия осматривала пароход, выяс­нилось, что судовые бумаги частично уничтожены, зато в целости сохранились свежие газеты. Они были достав­лены на «Мёве» для тщательного изучения. Из них мож­но было узнать о передвижениях кораблей, в том числе и поенных. Из газет цу Дона-Шлодиен узнал, что «Аппам» поставлен в док в Ньюпорт-Ньюсе, и что «Мёве» потоплен возле Бермудских островов британским броненосным крейсером «Дрейк»!

Когда корабль вошел в воды Северной Атлантики и оказался довольно близко от Британских островов, нем­цы начали нервничать. Наблюдатели до боли в глазах вгля­дывались в горизонт, разыскивая подозрительные дымки. Всем казалось, что британские крейсера мчатся следом за «Мёве», готовые разнести его на куски. Когда 28 февраля налетел шторм со снегом и холодным туманом, команда рейдера восприняла это как доброе предзнаменование. Когда «Мёве» подошел к берегам Норвегии и повернул на юг, то есть начал самый опасный отрезок пути, плотные тучи скрыли луну.

К началу марта «Мёве» почти добрался домой. Коман­дование выслало ему навстречу корабли из Вильгельмсхафена, а природа подарила густой туман. Рейдер и ко­рабли сопровождения встретились 4 марта 1916 года воз­ле острова Амрум. В тот же день «Мёве» с развевающими­ся флагами торжественно вошел в порт. Отважный корветтен-капитан стал национальным героем. Он не только потопил 14 торговых судов, но и сумел благополучно вернуться назад. Исключая эпизоды с «Клан Мактавишем» и «Фламенко», не погиб ни один моряк. Поведение германского капитана было исключительно благородным и милосердным. Это особенно удивительно, если вспом­нить, сколько времени шла война и какими жестокостями она уже была отмечена.

В очередной раз Королевский Флот не сумел пере­хватить рейдер-одиночку, действующий на судоходных маршрутах. Вновь появились страхи, угасшие было пос­ле гибели «Эмдена» в ноябре 1914 года. Самыми важны­ми предложениями, которые позволили бы англичанам устранить угрозу со стороны рейдеров, подобных «Мёве», были введение системы конвоев и использование су­дов-ловушек.

Введение системы конвоев задерживалось по различ­ным причинам. Ссылки Адмиралтейства на организационные проблемы неубедительны. На грань катастрофы и поражения Великобританию поставили собственные су­довладельцы, не желавшие мириться с неизбежными помехами и задержками, к которым вела система конво­ев. Зато Адмиралтейство сделало, что от него требова­лось. Практически немедленно 10 угольщиков были пе­реоборудованы в суда-ловушки. 3 корабля должны были действовать у юго-восточного побережья США, 2 были отправлены к островам Зеленого Мыса, 3 были приданы 9-й эскадре крейсеров, а оставшаяся пара отправилась, на Тихий океан. Эти корабли были снабжены фальшивы­ми документами и периодически меняли внешность.

Они должны были помогать крейсерам Королевского Флота в охоте на рейдеры. Предполагалось, что рейдер остановит такой угольщик и начнет погрузку. И в этот момент появится крейсер, который уничтожит против­ника. Но проблема заключалась в том, что германских рейдеров было слишком мало. Рассеянные по всему ми­ровому океану угольщики-приманки просто не имели шансов встретиться с ними.

Благодаря своему вооружению, «Мёве» был исполь­зован в прежней роли. 12 июня 1916 года его переимено­вали в «Винету», и корабль совершил 3 плавания в Ска­геррак, Каттегат и Балтику. При этом он захватил рус­ское судно. Однако 24 августа ему было возвращено ста­рое название «Мёве», и корабль начал подготовку ко вто­рому выходу в Атлантику.

 

Короткий поход вспомогательного крейсера «Грейф»

 

Этот корабль был необычен уже потому, что имел 2 трубы. Среди трампов такой внешностью могли похвастаться очень немногие. Корабль был спущен 29 июля 1914 года, всего за несколько дней до начала Первой Мировой войны, однако военно-морской флот конфисковал его для своих нужд только в начале 1916 года. Он был отправлен в Киль для переоборудования во вспо­могательный крейсер, и тут же потерял свою главную гордость — вторую трубу. Корабль был вооружен 4 оруди­ями калибра 150 мм и 1 орудием 105 мм, а также 2 тор­педными аппаратами.

В середине февраля 1916 года, незадолго до начала плавания, корабль посетили принц Генрих Прусский и адмирал Бахман, командующий морскими силами Бал­тийского моря. Состоялась небольшая пирушка, в ходе которой было произнесено много красивых речей. Выяс­нилось, что «Грейфу» предстоит плавание через всю Ат­лантику, вокруг мыса Доброй Надежды, чтобы добрать­ся до Германской Восточной Африки, где вели тяжелую борьбу войска генерала Пауля фон Леттов-Форбека. Но эта вечеринка имела самые неприятные последствия, так как привлекла внимание шпионов к предстоящему вы­ходу вспомогательного крейсера в море.

«Грейф» покинул Киль 25 февраля 1916 года и 27 фев­раля вышел в Северное море. Именно в это время «Мёве» возвращался домой. Погода была очень плохой, густой серый туман затянул все вокруг. Постоянно налетали снежные заряды, которые сводили видимость практически до нуля. Поэтому нет ничего удивительного в том, что сопровождавшая рейдер подводная лодка U-70 быстро потеряла своего подопечного. Позднее U-70 сообщила, что заметила британскую подводную лодку, которая могла сообщить Адмиралтейству о замеченном подозрительном корабле. Предположение оказалось верным. Действитель­но, в Лондоне получили радиограмму о том, что 28 фев­раля в 20.20 замечен пароход, идущий в районе Экерсунда (юго-западное побережье Норвегии) со скорос­тью 10 узлов.

В 23.38 эта информация была получена адмиралом Джеллико, который немедленно принял меры к пере­хвату рейдера. Легкие крейсера «Инконстант» и «Корде­лия» в сопровождении 4 эсминцев вышли из Розайта, а легкие крейсера «Каллиопа», «Комус» и «Бланш», а так­же 3 эсминца покинули Скапа Флоу. Но это были кораб­ли, которым предстояло уничтожить германский корабль. Обнаружить и сообщить должны были другие.

В проливе между Шетландскими и Фарерскими ост­ровами постоянно находились британские вспомогатель­ные крейсера. Они имели лучшую обитаемость и море­ходность, а потому больше подходили для длительного патрулирования, чем боевые корабли. В это время в про­ливе находились бывшие лайнеры «Алькантара» (капитан 1 ранга Томас Уордл) и «Андес» (капитан 1 ранга Джордж Янг). Это новые однотипные лайнеры были по­строены знаменитой фирмой «Харланд и Вольф» в 1913 и 1914 годах соответственно. Они имели скорость около 17 узлов, что позволяло без труда перехватить любое гру­зовое судно. После мобилизации лайнеры были вооруже­ны 8 орудиями 152 мм и 2 орудиями 57 мм каждый.

«Алькантара» уже должен был отправиться на юг, для пополнения запасов угля, но 29 февраля в 8.05 получил приказ оставаться на месте. И в 8.45, то есть практически сразу его наблюдатели заметили дым слева по борту. В 8.55 «Андес» передал, что видит подозрительное судно, идущее на северо-восток со скоростью примерно 15 узлов. В 9.10 «Андес» передал, что неизвестное судно повернуло на се­вер. Он также сообщил, что судно окрашено в черный цвет, имеет 2 мачты и плоскую черную трубу.

Так как «Алькантара» находился ближе к цел», Уордл увеличил скорость, чтобы зайти между «Андесом» и не­знакомым судном. Когда патрульный крейсер подошел ближе, стали видны нарисованные на борту «Грейфа» 2 больших норвежских флага, а также надпись «Рена», Тонсберг. «Алькантара» повернул под корму германско­му рейдеру и поднял флажный сигнал «MN», что озна­чало «Остановиться немедленно». На всякий случай анг­личане дали еще и 2 холостых выстрела.

Неизвестный пароход повернул вправо и сообщил, что направляется в Рио-де-Жанейро из Тронхейма. Однако англичане все-таки решили выслать досмотровую партию. Пока они готовили шлюпку к спуску, немцы решили прекратить эту комедию. В 9.40 упали щиты, прикрываю­щие ютовое орудие «Грейфа», и прогремел первый выс­трел. С дистанции 800 ярдов промахнуться было просто невозможно, и первыми же выстрелами немцы разгро­мили мостик «Алькантары». Была нарушена внутрикорабельная связь и выведен из строя машинный телеграф. Теперь вели огонь все орудия немецкого рейдера. Шлюп­ки «Алькантары» были разнесены в щепки, вышло из строя рулевое управление. Минут десять британский ко­рабль мотался, как пьяный, а немцы поливали его мос­тик пулеметным огнем.

Наконец англичане восстановили управление, и Уордл, дал полный ход, чтобы пересечь курс более тихоходно­му германскому кораблю. Он также хотел помешать про­тивнику прорываться к берегам Норвегии. Первый же снаряд, выпущенный из кормового 152-мм орудия лево­го борта «Алькантары», уничтожил ютовое 105-мм ору­дие рейдера. Большая часть расчета погибла, взорвались поданные к орудию снаряды. «Андес» в это время нахо­дился в 5 милях от места боя, но как только прогремели первые выстрелы, Янг немедленно ринулся на помощь.

«Андес» открыл огонь с дистанции 6500 ярдов и уже одним из первых снарядов уничтожил мостик герман­ского корабля. В это время «Грейф» и «Алькантара» мед­ленно кружили на месте, ведя бешеный огонь практи­чески в упор. Многие снаряды попадали в ватерлинию, и оба корабля уже имели заметный крен, который посте­пенно увеличивался. Один из английских снарядов унич­тожил носовое орудие левого борта на «Грейфе», другой взорвался в машинном отделении. Вскоре загорелись не­фтяные цистерны, расположенные между мостиком и машинным отделением. В этот же период торпеда, выпу­щенная «Грейфом», попала в среднюю часть корпуса «Алькантары», однако угольные бункеры приняли удар на себя, и повреждения оказались невелики. В 10.02 «Грейф» выпустил вторую торпеду, которая прошла за кормой «Алькантары». После этого немцы прекратили бой и отвернули прочь.

Крен «Алькантары» на левый борт становился все боль­ше, и вскоре стало ясно, что корабль обречен. В 10.45 капитан 1 ранга Уордд приказал команде покинуть ко­рабль. В 11.00 бывший лайнер перевернулся и тут же скрыл­ся под водой. На нем погибли 72 человека. Немецкая ко­манда тоже покинула свой корабль, однако «Грейф» еще держался на плаву. Примерно в 11.15 прибыли легкий крейсер «Комус» и эсминец «Мюнстер». Командир крей­сера капитан 1 ранга Хотэм приказал эсминцу подобрать спасшихся. Крейсер в это время добил рейдер огнем сво­их 152-мм орудий. В 13.02 «Грейф» затонул с развеваю­щимся германским флагом.

«Андес» и «Мюнстер» вернулись в порт, имея на бор­ту команду «Алькантары», а также 120 пленных немцев, в том числе 5 офицеров.

Это бой таит в себе маленькую загадку. Если верить фундаментальному справочнику Эриха Тренера по ко­раблям германского флота, то на «Грейфе» погибли все­го 97 человек. Но если из команды в 307 человек вы­честь количество спасенных, то окажется, что погибли 187 человек. Ответа на этот вопрос пока еще не пред­ложил никто.

 

Второй поход вспомогательного крейсера «Мёве»

 

Лишь осенью 1916 года немцы отправили в океан еще несколько вспомогательных крейсеров. Во второе плава­ние вышел и «Мёве», которым командовал все тот же Николас граф цу Дона-Шлодиен. Однако теперь он был произведен во фрегаттен-капитаны и был награжден Же­лезным Крестом первого класса. Кайзер также пожаловал ему самую высокую награду империи — орден Pour le Merite, или «Голубой Макс», как его фамильярно называ­ли офицеры. Весь экипаж «Мёве» был награжден Желез­ными Крестами второго класса. В честь первого похода ко­рабля была отчеканена медаль с изображением чайки (Mowe — по-немецки чайка), которая в клюве держит рыбу. Чайка парила над цепью, которую сторожили два полу­дохлых льва, символизирующих Королевский Флот.

В ноябре рейдер прошел небольшую модернизацию, в основном, чтобы изменить внешность. Труба была сдела­на короче и шире, изменилась форма надстроек. Слегка наклонные мачты стали вертикальными, были сняты несколько вентиляторов. Чтобы скрыть торпедные аппа­раты, были установлены новые вельботы.

22 ноября 1916 года «Мёве» вышел из Вильгельмсхафена. 29 ноября за ним последовал «Вольф», а 21 декабря в море вышел парусник «Зееадлер». Над британскими морскими коммуникациями снова нависла угроза.

Цу Дона-Шлодиен сначала пошел на север вдоль по­бережья Норвегии. Потом, пользуясь плохой погодой, повернул на запад, чтобы обойти с севера Шетландские острова. На сей раз погода была достаточно плохой и хо­рошо укрыла рейдер. Во время первого похода ему при­шлось подняться чуть ли не до Полярного Круга, чтобы прорваться в Атлантику, теперь «Мёве» сэкономил не­сколько дней. 26 ноября он миновал линию британских дозоров и вышел в Северную Атлантику. Однако теперь начались настоящие шторма, и «Мёве» мог лишь с тру­дом удерживаться на месте, двигаясь против ветра. К концу месяца шторма немного утихли, и рейдер повернул на юг, держась в нескольких сотнях миль от западного побе­режья Исландии.

2 декабря он встретил большой пароход, который ока­зался английским. «Вольтер» следовал в балласте в Нью-Йорк. Сняв команду, рейдер потопил его подрывными зарядами.

Следующий корабль был встречен утром 4 декабря. Это был бельгийский рефрижератор «Самланд», который следовал из Нью-Йорка в Антверпен с грузом мороже­ного мяса для бельгийских беженцев. Германское прави­тельство разрешило этот переход, а потому цу Дона-Шлодиен был вынужден отпустить пароход.

5 декабря он встретил норвежский пароход, который вез в Англию детали машин и стальные трубы. Цу Дона-Шлодиен заподозрил, что эти трубы не что иное, как заготовки орудийных стволов, и приказал потопить па­роход.

6 декабря «Мёве» перехватил большой канадский су­хогруз «Маунт Темпл». Сначала пароход отказался оста­новиться, и лишь несколько выстрелов, которые стоили жизни 3 морякам, убедили его сделать это. Корабельные бумаги показали, что пароход следует в Брест и везет лошадей, пшеницу и другие грузы. Так как все это не имело ценности для рейдера, пароход был потоплен. Почти сразу на пути рейдера попался трехмачтовый барк, который был потоплен. «Дачесс оф Корнуолл» направ­лялся в Гибралтар с грузом солонины.

Следующей встречи не пришлось ждать долго. 8 декаб­ря «Мёве» захватил и потопил пароход «Кинг Георг». Среди прочего груза на пароходе находились 600 тонн пороха. И уже на следующее утро рейдер остановил па­роход «Кэмбрайэн Рейндж» с грузом пшеницы. Он был затоплен. В тот же день радист «Мёве» перехватил переда­чу береговой станции с Бермудских островов. В ней сооб­щалось, что 7 декабря в 7.00 рейдер замечен бельгий­ским судном. «Самланд» сообщил англичанам все под­робности встречи с «Мёве». Хотя цу Дона-Шлодиен и отошел довольно далеко от основных судоходных мар­шрутов, он знал, что находится в районе, через который часто следуют из Северной Америки в Англию суда с боеприпасами и другими военными грузами. Поэтому он решил провести здесь еще несколько дней.

Его решение оказалось правильным. Уже 10 декабря он встретил британский пароход «Джорджик». Большие размеры судна и орудие, установленное на корме, заставляли думать, что пароход несет ценный груз. Снача­ла «Джорджик» отказался остановиться, и «Мёве» при­шлось открыть огонь на поражение, чтобы не дать бри­танским артиллеристам сделать то же самое. Прежде чем английское судно остановилось, на нем погиб 1 человек.

Осмотр показал, что судно везет лошадей, пшеницу и нефть. Немцы открыли на «Джорджике» кингстоны и за­ложили подрывные заряды. Однако цу Дона-Шлодиен торопился потопить его как можно быстрее и приказал добить пароход торпедой.

Утром 11 декабря рейдер встретил британский паро­ход «Ярроудейл». На судне находился очень ценный груз, в том числе 100 автомобилей и несколько тысяч тонн стали. Так как на судне имелось достаточно много угля, цу Дона-Шлодиен решил отправить «Ярроудейл» в Гер­манию. Если пароход не сможет прорвать британскую блокаду, единственной потерей станет небольшой при­зовой экипаж. Кроме того, он мог избавиться от лишних пленных, не прибегая к довольно рискованной отправке их в нейтральный порт.

Командование захваченным пароходом было возложе­но на унтер-офицера Бадевица, который уже отличился ранее, успешно управляя захваченным угольщиком «Вестберн». Бадевиц был интернирован в Испании, но су­мел сбежать и вернулся в Германию как раз вовремя, чтобы выйти на «Мёве» во второе плавание.

«Мёве» и «Ярроудейл» направились на юго-восток, и 12 декабря захватили британский пароход «Сент Теодор», груженный 7000 тонн американского угля. Эта случайная встреча позволила цу Дона-Шлодиену уже на следую­щий день отпустить «Ярроудейл». Захваченный пароход был направлен в заранее оговоренное место под коман­дованием фенриха Кёлера.

Поняв, что захват 2 кораблей практически в одном месте неизбежно вызовет интерес Королевского Фло­та, цу Дона-Шлодиен сразу направился на юг. Пример­но в 500 милях на юго-запад от Азорских островов он оказался на маршруте, связывающем Центральную Аме­рику с Англией. Долго ждать очередную жертву ему не пришлось. 18 декабря был замечен пароход, который послушно остановился после предупредительного выс­трела. Абордажная партия сообщила, что «Драматист» следует в Англию со странным грузом — фрукты и взрыв­чатка. Цу Дона-Шлодиен забрал для своего экипажа большое количество фруктов и потопил «Драматист» подрывными зарядами.

23 декабря «Мёве», как и планировалось, встретился с «Сент Теодором». На захваченный пароход была пере­дана часть припасов, радиостанция и 2 старых 52-мм ору­дия. Британский угольщик превратился в германский вспомогательный крейсер «Гейер» под командованием капитан-лейтенанта Вольфа. 28 декабря цу Дона-Шлоди­ен отправил «Гейер» в самостоятельное плавание. Одна­ко пароход был очень тихоходным, на испытаниях он показал только 12,6 узла, поэтому Вольфу был дан совет ограничиться уничтожением парусников.

Рождественские праздники приобрели горький вкус для экипажа французского барка «Нант». Барк с грузом 3300 тонн селитры следовал из Вальпараисо в Лондон, но налетел на «Мёве». Так как селитра использовалась для производства пороха, цу Дона-Шлодиен без колеба­ний приказал потопить барк.

31 декабря 1916 года была получена радиограмма, что захваченный пароход «Ярроудейл» благополучно прибыл в Вильгельмсхафен. Экипаж «Мёве» решил, что это сообщение предвещает удачный новый год. 2 янва­ря 1917 года был захвачен трехмачтовый французский барк «Асниер» с грузом пшеницы. Вскоре после того, как барк отправился на дно Атлантического океана, «Мёве» захватил довольно экзотический приз — япон­ское судно «Хадсон-мару». Вместо того, чтобы утопить его, цу Дона-Шлодиен решил использовать это судно в качестве плавучей тюрьмы. И в очередной раз оказал­ся совершенно прав.

7 января недалеко от Пернамбуко рейдер захватил британский пароход «Рэдноршир» с грузом кофе. Груз был попросту растащен матросами, а пароход утопили с помощью подрывных зарядов. Уже 9 января «Мёве» встретил очередную жертву — британский угольщик «Мюн­хен». Немцы сначала не поняли, какому риску они под­верглись, захватив «Мюнхен». Дело в том, что этот ста­рый пароход входил в ту самую десятку; которую Адми­ралтейство превратило в ловушки для рейдеров. Когда абордажная партия поднялась на борт британского суд­на, то с изумлением узнала, что всего 2 дня назад этот угольщик заправлял легкий крейсер «Аметист».

Цу Дона-Шлодиен предположил, что угольщик успел вызвать крейсер, поэтому рейдеру следует уходить, не тратя ни минуты. Конечно, «Аметист» был не самым мощным из противников, но в любом случае это был настоящий военный корабль, бой с которым для «Мёве» был опасен. Поэтому, утопив угольщик подрывными за­рядами и парой снарядов, «Мёве» помчался прочь.

10 января «Мёве» встретил и утопил британский пароход «Нетерби Холл». У немцев скопилось уже больше 250 пленных, и цу Дона-Шлодиен был вынужден отпра­вить их в Пернамбуко на «Хадсон-мару». 17 января рей­дер встретился с «Гейером», чтобы принять уголь и об­меняться информацией. Капитан-лейтенант Вольф мало что мог сообщить, так как он сумел захватить лишь одну маленькую шхуну. Передача угля тоже превратилась в проблему. Крупная океанская волна сильно мотала ко­рабли, и «Гейер» пробил несколько листов обшивки «Мёве».

22 января 1917 года корабли двинулись в противопо­ложных направлениях. Цу Дона-Шлодиен решил попы­тать счастья на маршрутах, ведущих к мысу Доброй На­дежды. Однако уже 7 февраля из-за отсутствия добычи он вернулся назад, к берегам Южной Америки, и встретил­ся с «Гейером» возле Тринидада. Угольщик провел время -крайне скучно и захватил лишь еще 1 парусник. Так как запасы угля подходили к концу, 14 февраля цу Дона-Шлодиен затопил «Гейер».

Цу Дона-Шлодиен предположил, что район в 500 ми­лях к востоку от мыса Фрио не посещают британские крейсера. Именно поэтому он решил, что рейдер должен его посетить.

На следующий день после затопления «Гейера» рей­дер встретил британский пароход «Брекнокшир». Он со­вершал свое первое плавание с 7000 тонн угля на борту. Немцы забрали с парохода свежие газеты и затопили его. На следующий день «Мёве» встретил французский паро­ход «Френч Принс», шедший в Гавр с грузом солонины, пшеницы и другого продовольствия. До 1915 это судно называлось «Булгариэн Принс», но после вступления Болгарии в войну на стороне Германии оно было пере­именовано. Моряки всегда говорили, что смена названия сулит несчастье кораблю. Так и вышло.

16 февраля «Мёве» встретил британский пароход «Эдди», но здесь у цу Дона-Шлодиена впервые случи­лась осечка. Когда «Мёве» устремился в погоню, на гори­зонте появился британский вспомогательный крейсер «Эдинбург Кастл». Поэтому германскому рейдеру при­шлось спасаться бегством. Британский лайнер развивал 17 узлов, но, к счастью для тихоходного рейдера, нале­тел дождевой шквал, который помог ему спастись.

«Мёве» сначала направился на восток, чтобы скрыть­ся от «Эдинбург Кастла», а потом повернул на север. Несколько дней команда занималась ремонтом машин, так как во время бегства их 'пришлось форсировать до предела. Цу Дона-Шлодиен понял, что корабль нуждает­ся в серьезном ремонте на верфи, и решил немедленно возвращаться в Германию. Так как по пути он должен был пересечь несколько оживленных судоходных марш­рутов, то можно было рассчитывать на захват еще не­скольких призов.

Первым 23 февраля попался пароход «Катерин», ко­торый шел в Англию из Розарио с грузом аргентинской пшеницы. Хотя корабль принадлежал норвежскому су­довладельцу, он шел под британским флагом, поэтому немцы утопили его. Последнюю неделю февраля немцы опять посвятили ремонту машин и котлов. В случае про­рыва через линию британских патрулей на последнем участке путешествия им мог понадобиться каждый узел скорости. 4 марта рейдер остановил британский пароход «Рондаш», груженный кубинским сахаром. Он тоже был отправлен на дно.

Утром 5 марта рейдер встретил норвежский парус­ник, но цу Дона-Шлодиен освободил его после осмот­ра. 10 марта «Мёве» утопил очередную жертву — пароход «Эсмеральда», однотипный с захваченным во время пер­вого плавания «Фламенко». Он направлялся в Балтимор, чтобы забрать там лошадей для британской армии. Вско­ре после затопления «Эсмеральды» «Мёве» встретил боль­шой новозеландский пароход «Отаки», следующий из Лондона в Нью-Йорк в балласте. Это пароход имел 3 вала, причем центральный вращала паровая турбина. Он раз­вивал скорость 15 узлов — столько же, сколько и «Мёве».

Когда появился рейдер, шкипер «Отаки» Арчибальд Биссет-Смит решил попытаться бежать. Кроме того, он надеялся, что кормовое 102-мм орудие отобьет у немцев охоту к погоне. Британский пароход повернул против волны. Теперь брызги должны были мешать германским наводчикам.

Бой начался на дистанции 1,5 мили. Вскоре артилле­ристы «Отаки» добились попадания в рейдер. Снаряд разорвался под мостиком над машинным отделением. При взрыве погибло 5 человек, еще 10 были ранены. Второй снаряд вызвал пожар в угольном бункере. Третий разор­вался рядом с бортом рейдера, и «Мёве» начал прини­мать воду через осколочные пробоины. Но когда 150-мм орудия рейдера пристрелялись, «Отаки» начал получать одно попадание за другим.

Когда дистанция сократилась до 1 мили, германские артиллеристы насчитали около 30 попаданий в британский корабль. Наконец пылающий «Отаки» начал кренить­ся на правый борт, потом он перевернулся и затонул. Нем­цы подняли из воды почти весь экипаж, но 6 человек все-таки погибли, в том числе отважный шкипер Биссет-Смит. Он остался на тонущем корабле, после того, как убедился, что шлюпки с ранеными благополучно ото­шли. Граф цу Дона-Шлодиен в своем рапорте воздал дол­жное противнику, назвав этот бой образцом отваги. Ад­миралтейство представило Биссет-Смита к посмертному награждению Крестом Виктории.

Аварийные партии сообщили цу Дона-Шлодиену, что повреждения «Мёве» не слишком серьезны, хотя пожар в угольном бункере удалось потушить только через 5 дней. Пробоины на ватерлинии были кое-как залатаны, а мо­стик отремонтирован. Путешествие домой продолжалось.

13 марта «Мёве» встретил британский пароход «Деметретон». Цу Дона-Шлодиен больше не был расположен рисковать. Заметив орудие на корме противника, он при­казал своим артиллеристам открыть огонь, как только на «Мёве» будет поднят германский флаг. Но британский пароход предпочел немедленно остановиться и принять абордажную партию. Хотя подрывные заряды сработали как положено, груз леса помог «Деметретону» удержать­ся на плаву. Пароход был потоплен несколькими 150-мм снарядами, направленными в ватерлинию.

Во второй половине дня рейдер встретил пароход «Говернор». 3 месяца назад «Мёве» потопил однотипный с ним «Драматист». Шкипер «Говернора» Пэк, помня о судьбе «Драматиста», решил сражаться и приказал от­крыть огонь из кормового орудия. Однако цу Дона-Шло­диен не собирался два раза попадаться в одну ловушку. Он вывел свой корабль из-под обстрела, и более тяже­лые орудия рейдера быстро вынудили английское судно сдаться. В ходе боя погибли 4 человека. Британский шки­пер спасся просто чудом, когда германский снаряд ра­зорвал на куски стоящего рядом с ним офицера. Когда дым развеялся, стало видно, что штурманская рубка «Говернора» снесена за борт, а палубы парохода завалены обломками. Немцы сняли экипаж и открыли кингстоны. Но чтобы ускорить гибель судна, цу Дона-Шлодиен при­казал добить его торпедой.

Рейдер был просто переполнен, так как на нем нахо­дились более 800 человек. Продовольствие кончалось. Од­нако к 18 марта «Мёве» поднялся в северные широты и находился уже недалеко от Исландии. Цу Дона-Шлодиен повернул на восток, чтобы обойти Шетландские острова и выйти к побережью Норвегии. 22 марта рейдер торжественно прибыл в Киль.

Адмиралштаб решил, что карьера «Мёве» в качестве рейдера закончена. Подводные лодки стремительно на­ращивали успехи в борьбе с британским судоходством. В марте 1917 года были потоплены 103 судна, в апреле на дно пошли 155 судов. Это было во много раз больше, чем сумели уничтожить рейдеры. Подводные лодки было лег­че строить, их экипажи были много меньше.

Нет никаких сомнений, что цу Дона-Шлодиен и его экипаж выполняли свою задачу с исключительным уме­нием и решительностью. Они вернулись из двух опасней­ших походов, что уже было беспримерным достижени­ем, но ценой страшнейшего нервного напряжения. Это стало особенно заметно в конце второго похода, когда несколько немцев погибли в бою с британским парохо­дом, безнадежно уступавшим рейдеру в огневой мощи. Этот бой также подчеркнул крайнюю уязвимость торго­вых судов для артиллерийского огня.

Однако Николаус граф и бургграф цу Дона-Шлодиен даже в самых сложных условиях действовал благородно и старательно пытался соблюдать законы крейсерской вой­ны. Поэтому экипаж «Мёве» потерял всего 5 человек, а» на борту более чем 40 судов союзников, уничтоженных рейдером, погибли менее 30 человек. Хотя общий характер войны значительно изменился с 1914 года, когда ле­гендарный командир «Эмдена» Карл фон Мюллер пользовался практически одинаковым уважением собственных людей и пленников, цу Дона-Шлодиен заслужил почти такое же отношение.

До конца войны «Мёве» служил на Балтике в каче­стве минного заградителя. После войны он был передан Великобритании и под названием «Гринбрир» плавал до 1933 года, когда был продан в Германию. Там он плавал под названием «Ольденбург», но 7 апреля 1945 года был потоплен самолетами союзников в Согне-фиорде. Ему так и не удалось обмануть судьбу, союзники настигли лег­кокрылую чайку.

 

Вспомогательный крейсер «Вольф»

 

 

Рейдер «Вольф» был тихоходнее, чем «Мёве», однако имел просто неимоверную дальность плавания. Расход топлива при скорости 8 узлов составлял всего 35 тонн угля в день, а в бункерах и трюмах рейдера находилось около 6000 тонн угля. Поэтому он мог находиться в пла­вании почти полгода, не пополняя запас угля.

Это судно было построено перед самой войной для бременской судоходной компании «Ганза» и тогда носи­ло название «Вахтфельс». В 1916 году судно было рекви­зировано и попало на верфь в Вильгельмсхафене. Там оно получило мощное вооружение и превратилось во вспо­могательный крейсер «Вольф». Перед выходом в плава­ние летом 1916 года он успел послужить в качестве базы подводных лодок под временным названием «Юпитер», но 29 ноября он снова был превращен в рейдер.

«Вольф» получил самое мощное вооружение среди германских вспомогательных крейсеров. Перед выходом в океан на нем установили еще пару 150-мм орудий, и теперь он имел 6 — 150-мм, 1 — 105-мм орудия, 4 тор­педных аппарата и нес 465 мин. Самой необычной чертой «Вольфа» было то, что он имел гидросамолет Фридрихсхафен FF-33е для ведения разведки. Адмиралштаб по­нимал, что корабль слишком тихоходен, поэтому гидросамолет должен был либо предупредить его об опаснос­ти, либо навести рейдер на торговое судно.

Командование рейдером было поручено корветтен-капитану Карлу-Августу Нергеру, который ранее служил на легком крейсере «Штеттин». Нергер не принадлежал к знати, как цу Дона-Шлодиен, совершенно не говорил по-английски и считался англофобом. Зато его старший помощник капитан-лейтенант Шмель даже был награж­ден английской медалью за отвагу, проявленную при ту­шении пожара на судне с боеприпасами в порту Каль­кутты.

9 ноября на корабль прибыли 2 опытных морских лет­чика — лейтенант Маттеус Штейн и обер-флюгмейстер Пауль Фабек. Их сопровождал авиамеханик обер-маат Реми. Через 2 дня пилоты отправились на завод Варнемюнде, чтобы забрать новенький FF-33e.

16 ноября гидросамолет сел на воду рядом с бортом «Вольфа», который специально вышел из гавани Киля, чтобы сохранить секретность. К огромному удивлению Штейна, Фабека и Реми, экипаж рейдера принялся не­медленно разбирать FF-33е. Он был установлен на палубу под брезентом, но, к сожалению, во время артилле­рийских учений уже 17 ноября орудийными газами были попорчены крылья самолета. Ремонт был проведен но­чью на местном аэродроме, и к рассвету крылья были возвращены на корабль. Так как эту хрупкую конструк­цию было просто невозможно сохранить в целости на палубе, крылья были спрятаны в трюм № 4, а фюзеляж спрятан в специально построенную рубку на корме.

Нергер получил приказ поставить мины, а потом со­вершить плавание по Индийскому и Тихому океанам, не пытаясь пиратствовать на судоходных линиях во время первой части плавания. 24 ноября «Вольф» вышел из Киля, но вскоре вернулся с пожаром в угольном бункере. Нер­гер попытался выйти 30 ноября, но слишком густой ту­ман сорвал и эту попытку. Рейдеру пришлось прождать до вечера, но потом он все-таки вышел в море.

Во время перехода через Северное море «Вольф» ук­рыла плохая погода, и Нергеру удалось ускользнуть от британских патрулей. 2 декабря 1916 года «Вольф» вышел в открытый океан. При этом выяснилось одно неприят­ное обстоятельство. Вместо 13 узлов, показанных на ис­пытаниях, «Вольф» развивал не более 10, но это не ос­тановило Нергера.

17 января 1917 года «Вольф» достиг южной оконечно­сти Африки, но появление конвоя, который охранял броненосный крейсер, вынудило рейдер спуститься еще южнее. Потом он все-таки поставил мины в районе мыса Доброй Надежды, возле Бомбея и Коломбо, куда при­был в середине февраля. 17 и 21 февраля на них погибли британские пароходы «Вустершир» и «Персеус». К этому времени Нергер уже ушел далеко на юг и приступил к охоте за британскими судами на маршрутах Южная Аф­рика — Бомбей и Аден — пролив Сунда (В книге И. Бунина «Корсары кайзера» па странице 382 этот период похода «Вольфа», точнее, его результаты, описан весьма вольно. Автор приводит чью-то басню о гибели лайнера «Аквитания», да еще с тыся­чей британских солдат на борту. Крепко сказано! Это вам даже не торпе­дирование «Тирпица». Лайнеры такого размера считают по пальцам од­ной руки, и еще лишние пальцы остаются. Утопить «Аквитанию», кото­рая благополучно прошла обе мировые войны, — это надо суметь. Тем более что «Аквитания» вошла в историю как последний четырехтрубный пассажирский корабль, то есть лайнер был очень известен. Вооб­ще-то Кунард в годы Первой Мировой войны действительно потерял несколько лайнеров, хотя и не столь громадных. Подводными лодка­ми были торпедированы: «Франкония» — 4 октября 1916 года, «Лако­ния» — 25 февраля 1917 года. Может быть, именно это хронологическое совпадение дало толчок фантазии автора?).

26 февраля Нергер, наконец, решил собрать свой гид­росамолет. Детали были подняты из трюма, но выясни­лось, что от тропической жары и влажности крылья по­коробились. Реми попытался выпрямить их, но качка сде­лала невозможным использование точных инструментов. Все пришлось делать на глазок. Задача осложнялась размер рами FF-33е, размах крыльев которого равнялся 16,75 м. Во второй половине дня самолет был кое-как собран. Хотя наступил вечер, Нергер приказал Штейну запускать мотор. К всеобщему облегчению мотор заработал нормально.

27 февраля 1917 года в 6.25 «Вольф» заметил свой пер­вый приз — британский пароход «Турителла». После не­долгой погони и предупредительного выстрела он оста­новился. Захват этого приза имел пикантный оттенок. Дело в том, что пароход был построен в 1905 году в Германии под названием «Гутенфельс» для компании «Ганза», ко­торой одно время принадлежал и «Вольф». Пароход был интернирован в августе 1914 года в Египте и передан Англии. Сначала пароход получил название «Полавон», а потом был перестроен в танкер и получил очередное название «Турителла».

На захваченное судно была переведена призовая ко­манда. Оно было вооружено 52-мм орудием и получило 25 мин. Нергер приказал поставить их на подходах к Аде­ну. Британский шкипер злорадно предсказал, что плава­ние «Вольфа» не будет долгим, так как поблизости на­ходится легкий крейсер «Ньюкасл». Нергер сразу прика­зал поднять в воздух для ведения разведки гидросамо­лет. В 14.30 FF-33е был спущен за борт. Самолет был ок­рещен «Волчонком» (Название рейдера «Wolf» переводится с немецкого как «Волк». Название самолета — Wolfchen — Волчонок), и об его пропеллер торжественно разбили бутылку шампанского. Штейн стоял, баланси­руя на одном из поплавков, чтобы завести мотор, пока Фабек крутит ручку магнето. Мотор ожил, и самолет мед­ленно заскользил по воде под радостные крики моряков.

FF-33е не являлся скоростной машиной. Он мог раз­вить скорость всего 119 км/час и за 30 минут еле подни­мался на высоту 1500 метров. Однако перед Штейном и Фабеком открылась такая захватывающая дух картина, что они забыли раздражение и трижды крикнули «Ура!» в честь компании «Фридрихсхафен». Затем Фабек совершил элегантную посадку и подрулил к кораблю в сопро­вождении стаи облизывающихся акул. «Волчонок» был краном поднят на борт «Вольфа», и оба пилота сообщили, что нигде не видели британского крейсера.

На следующее утро полет был повторен. Были замече­ны 2 судна, но оба находились слишком далеко, и «Вольф» не мог их догнать. Во второй половине дня оба судна скры­лись из вида. Разочарованные пилоты потребовали разрешения атаковать суда бомбами, чтобы заставить их остановиться, однако сначала Нергер это запретил.

«Вольф» повернул на юго-восток и направился к берегам Австралии. 1 мая наблюдатели заметили на горизонте судно, и «Волчонок» был спущен за борт, чтобы его не повредило орудийными газами, когда рейдер от­кроет огонь. Это совершенно не устраивало Штейна и Фабека, которые немедленно взлетели. Когда рейдер дал предупредительный выстрел, чтобы остановить британс­кий пароход «Джамна», самолет спустился ниже и начал кружить над пароходом, готовый сбросить бомбу, если приказ не будет выполнен. Однако «Джамна» послушно остановился, хотя именно в это время на борту рейдера произошел серьезный инцидент. Левое кормовое орудие выстрелило раньше, чем его развернули на борт. Погибло 5 человек, еще 20 были ранены. Захваченный пароход следовал за «Вольфом», пока немцы снимали с него все, имеющее хоть какую-то ценность. Но 4 марта «Джамна» был затоплен.

«Илтис» поставил мины, где было приказано, в ночь с 4 на 5 марта 1917 года. Однако уже 5 марта его перехва­тил британский шлюп «Один». Этот корабль имел 6 — 102-мм орудий, и сражаться с ним было бесполезно, поэтому команда затопила «Илтис». К несчастью для Нергера, китайцы, входившие в экипаж «Турителлы»—«Итиса», рассказали английским офицерам все, что знали «Вольфе». Нергер перехватил несколько радиограмм и  решил, что нужно поскорее менять район действий.

Он также приказал перед сближением с очередной жертвой спускать гидросамолет за борт, чтобы не при­влекать лишнего внимания. Кроме того, отсутствие са­молета помогало «Вольфу» выдавать себя за обычного «купца». Штейна и Фабека это распоряжение огорчило, они яростно доказывали, что могут сыграть более серь­езную роль, чем до сих пор. Гидросамолет имел длитель­ность полета 5—6 часов, и его можно было использовать не только как разведчик.

11 марта в 9.30 на горизонте был замечен дым. Штейн и Фабек были немедленно отправлены на разведку и сооб­щили, что дым принадлежит торговому судну. FF-33е был поднят на борт, и «Вольф» устремился в погоню. В 12.30 гидросамолет был снова спущен на воду и проболтался на волнах несколько часов, пока «Вольф» не сообщил, что подошел к цели на расстояние выстрела. Пилот запу­стил мотор и полетел вдогонку уходящему рейдеру. Ког­да рейдер дал предупредительный выстрел по курсу бри­танского парохода «Водсворт», Штейн и Фабек снизи­лись, готовясь использовать бомбы. И снова их постигло разочарование — пароход остановился. Выяснилось, что он следовал в Лондон с грузом риса.

Индийский океан был пуст, и Нергер мог позволить себе не торопиться. Суда медленно двигались на юго-восток, но немцы взяли себе лишь несколько тонн риса. Лишь 18 марта «Водсворт» был потоплен подрывными зарядами.

Гидросамолет, который совершил 14 полетов над Индийским океаном, был разобран 16 марта и помещен в трюм № 4. Штейн, Фабек, Рем и экипаж рейдера ухитрялись содержать FF-33е в удивительно приличном состоянии, хотя имели место мелкие повреждения плос­костей, лопнувшие растяжки и покоробленная обшивка. К счастью, все это можно было легко исправить, а мо­тор продемонстрировал просто образцовую надежность.

31 марта «Вольф» остановил трехмачтовый барк «Ди», идущий в Перт. Капитан барка Джон Рагг поднял сигнал: «Вас не понял, повторите». В ответ «Вольф» поднял сиг­нал: «Германский крейсер. Немедленно остановиться». Барк был потоплен, но этот успех не имел практическо­го значения. Потом Нергер направился вокруг южных берегов Австралии. Но не встретил груженых зерном су­дов, на что рассчитывал.

23 мая механики собрали «Волчонка». Самолет совер­шил 4 полета, пытаясь отыскать добычу, но безуспешно. 27 мая рейдер прибыл на остров Рабаул (архипелаг Кермадек) (Не пугайте с известным портом на острове Новая Британия!). Став на якорь, корабль занялся ремонтом. На всякий случай 2 июня Нергер отправил самолет в очередной полет. На горизонте был замечен сначала дым, потом 2 мачты и потом антенна! Так как на «Вольфе» для ремонта был ра­зобран один из котлов, корабль не мог дать больше 6 узлов.

Нергеру требовалось знать, является ли незнакомец вспомогательным крейсером или простым «купцом», который нужно постараться захватить. Он приказал Штей­ну и Фабеку остановить судно, если получится. Это было как раз то, чего жаждали пилоты.

«Волчонок» излетел в 15.30 и набрал высоту 1000 метров. Самолет зашел на пароход с кормы, после чего Штейн дал газ и промчался над кораблем на высоте 60 метров. Фабек сбросил несколько парусиновых мешков с грузом. Противник был захвачен врасплох. Мало того, часть эки­пажа новозеландского парохода «Вайруна» вообще впер­вые в жизни увидела самолет.

Один из мешков шлепнулся на палубу, и его принес­ли на мостик. Заинтригованный шкипер Хамманд открыл его и прочитал сообщение. Его удивлению не было пре­дела. «Приказ. Повернуть на юг к германскому крейсеру. Не использовать рацию. Если не подчинитесь приказу, сброшу бомбы». Когда «Вайруна» снизил скорость, но все-таки не остановился, Фабек сбросил в море бомбу, которая упала в 30 метрах от форштевня.

Все надежды Хаммонда спастись растаяли, когда «Вольф» поднял якорь и вышел в море. В 16.05 абордажная партия поднялась на борт «Вайруны». Выяснилось, что груз парохода состоит из сыра, мяса, молока и 1200 тонн угля. По мнению Нергера, это было более ценно, чем днев­ной хлебный паек. В награду за предприимчивость пило­ты получили новозеландский флаг.

«Вайруна» был приведен к острову, и началась по­грузка продовольствия и угля на «Вольф». Все офицеры, кроме капитана, и почти вся команда были переведены на рейдер. Погрузка продолжалась до 7 июня, хотя ко­раблям несколько раз приходилось менять место стоян­ки, так как менялось направление ветра. Несмотря на сильный прибой, несколько партий моряков были от­правлены на берег за свежей водой и фруктами. 5 июня случились сразу два ЧП. Старший помощник и второй механик «Турителлы» сумели незаметно бежать. Они спу­стились за борт, надеясь доплыть до берега. Больше их никто не видел. Кроме того, искрами из трубы был по­врежден самолет. Когда через 5 дней начался шторм, ве­тер оборвал элероны. Изобретательные механики сумели изготовить их из сигарных коробок и ящиков от чая.

16 июня в 18.00 «Вольф» и «Вайруна» вышли в море. Нергер собирался затопить захваченный пароход. Но едва корабли отошли от берега, «Волчонок» заметил неболь­шую четырехмачтовую шхуну. На сей раз все мешки с приказами либо упали мимо, либо отскочили от парусов в воду. Поэтому Штейн с высоты 75 метров сбросил бом­бу по курсу шхуны, Фабек сел на воду и подошел к бор­ту парусника. Штейн выбрался из кабины на хвостовую часть фюзеляжа и, угрожая парабеллумом, приказал ка­питану Фредериксу вести свой корабль к «Вольфу». Пос­ле этого самолет взлетел и начал кружить над шхуной, чтобы убедиться, что приказ выполнен.

Американская шхуна «Уинслоу» следовала из Сиднея на Самоа с грузом угля, торфа и мазута. Это не стало для немцев сюрпризом, так как радисты «Вольфа» перехватили несколько радиограмм, которыми обменивались Апиа и Сидней. 17 июня «Вайруна» был потоплен. Одна­ко обычной комбинации открытых кингстонов и подрыв­ных зарядов оказалось недостаточно, рейдеру пришлось выпустить 16 снарядов в ватерлинию парохода. После этого FF-33е был снова разобран и спущен в трюм № 4.

Нергер остался в море, надеясь использовать «Уинслоу» в качестве приманки, однако не встретил ни одного судна. Поэтому 20 июня шхуна была отведена к острову Рабаул, чтобы перегрузить с нее продукты. Через 2 дня ее отбуксировали в море и подожгли. А потом Нергер совер­шил необъяснимый поступок. Зачем-то он попытался сбить мачты парусника, израсходовав 40 драгоценных 150-мм снарядов. Когда «Вольф» уходил, изуродованный корпус «Уинслоу» еще пылал.

В ночь с 25 на 26 июня «Вольф» поставил мины у по­бережья Новой Зеландии, чтобы заградить пролив между островами Трех Королей и Северным островом. Потом рейдер направился на юг, к входу в пролив Кука, где на следующую ночь поставил еще 50 мин. После этого «Вольф» поставил 17 мин (планировалось 25) возле ост­рова Габо у восточного побережья Австралии. Постановка была сорвана появлением конвоя в сопровождении военного корабля, который предположительно опозна­ли как крейсер «Энкаунтер». Рейдер поспешно скрылся. Первой жертвой мин стал пароход «Камберлевд», подо­рвавшийся 6 июля возле острова Габо.

После этого «Вольф» повернул на северо-восток, прошел мимо острова Лорда Хоу и вышел в Тихий океан. 9 июля Нергер захватил американскую шхуну «Белуга» с грузом топлива в бочках. Парусник был настолько мал, что даже не числился в Регистре Ллойда. Часть бензина немцы забрали на рейдер, а керосин можно было ис­пользовать, чтобы сжечь «Белугу». Едва американский экипаж оказался на борту «Вольфа», на горизонте по­явился дымок. Нергер на всякий случай пошел в проти­воположную сторону. Утром 10 июля «Волчонок» отправился на разведку, чтобы проверить, не помешает ли кто-нибудь волку расправиться с добычей. Ничего подозри­тельного не было замечено, и 11 июля «Белуга» была потоплена артогнем.

12 июля во время подготовки к взлету волна повреди­ла один из поплавков «Волчонка». Пилоты заметили это, когда уже находились в воздухе. Вернувшись из полета, Фабек посадил гидросамолет так мягко, что все едва не кончилось благополучно. Но когда самолет уже почти ос­тановился, стойки правого поплавка все-таки подломи­лись. FF-33е опрокинулся и начал тонуть. Штейн и Фа­бек выбрались на хвост машины и стали ждать, когда их спасут. Умелые действия команды позволили выудить «Волчонка» из воды, прежде чем он успел затонуть.

Нижняя плоскость была разбита, правый поплавок ото­рван, пропеллер разлетелся в щепки, а мотор был изрядно попорчен соленой водой. Однако значение «Волчонка» было так велико, что Нергер приказал механикам отремонтиро­вать самолет как можно быстрее. Сигарные коробки и ящи­ки от чая пошли на изготовление набора крыла. Более проч­ные доски были использованы для изготовления подкосов крыла и поплавка. Мотор был снят, разобран, прочищен и смазан машинным маслом. После этого он начал работать даже лучше, чем прежде. 27 июля к всеобщему облегчению «Волчонок» успешно совершил пробный полет.

Но еще 13 июля «Вольф» захватил четырехмачтовый американский барк «Анкор». Шкипер Пальмгрен направ­лялся в Сидней с грузом леса, а вместо этого рейдер отвел его к островам Лоялитэ, находящимся рядом с Новой Каледонией (Самое время немного поговорить о странных транскрипциях на русских картах. За что наши картографы возненавидели британского адмирала лорда Хоу, превратив его в непонятного Лорд-Хау, я не знаю. То же самое произошло и с островами Верности, ведь Loyalite в пере­воде с французского «верность». Они почему-то превратились в несъедобное Луайоте.). Нергер знал, что суда, груженные лесом, тонут крайне неохотно/ Поэтому он приказал об­лить палубы «Анкора» керосином и поджечь. После этого «Вольф» направился дальше на северо-запад, прошел мимо островов Фиджи, Соломоновых островов и подо­шел к Земле Кайзера Вильгельма (Германская Новая Гвинея), которая была захвачена австралийцами. С 25 июля по 6 августа гидросамолет совершал ежедневные поле­ты, а рейдер ждал новостей.

28 июля радист перехватал радиограмму, посланную открытым текстом одним Барнсом другому Барнсу в Рабаул. В ней говорилось, что 27 июля Дональдсон покинул Сидней и через Ньюкасл и Брисбен идет на Соломоновы острова с различными грузами. В том числе он везет 500 тонн угля в Рабаул. Нергер знал, что «Варне, Филип & Со» — это судоходная компания. Он также знал, что архи­пелаг Бисмарка давно захвачен англичанами и в Рабаул назначен британский губернатор. Неизвестный корабль должен был пройти совсем рядом с рейдером. 29 июля вечером была перехвачена некая радиограмма, сообщаю­щим, что пароход «Матунга» прибыл в Брисбен и будет возле мыса Моретои и следующее воскресенье. 5 августа была принята очередная радиограмма. Дональдсон сооб­щал, что прибудет в Рабаул на следующий день в 7.00.

5 августа в 19.45 «Волчонок» все-таки обнаружил «Матунгу». Наблюдатели рейдера, напряженно вглядывающи­еся в темноту, увидели на юге сигнальные ракеты. Белая, красная, белая... Это означало, что «Волчонок» обнару­жил добычу и возвращается, чтобы совершить трудную посадку в сумерках.

В 22.00 британский пароход показался на горизонте. «Вольф» бросился в погоню, но при этом рано утром спустил «Волчонка» за борт. В 7.00 рейдер и его воздуш­ный разведчик заставили «Матунгу» остановиться. На борт парохода поднялась абордажная партия. Когда капитан-лейтенант Розе поднялся на мостик, появился британ­ский шкипер. Розе немедленно спросил Дональдсона о тоннах угля, чем поверг англичанина в полное изумление. Немецкий офицер вскоре обнаружил, что на па­роходе находится не только свежеиспеченный губерна­тор захваченной германской колонии, но также большое количество велосипедов и груз спиртного для колонии на целый месяц.

Чиновник и несколько велосипедов были немедленно переправлены на «Вольф», после чего рейдер и приз на­правились на северо-восток и 14 августа стали на якорь у отдаленного острова Вайгео. «Волчонок» осмотрел сто­янку и близлежащие воды и сообщил, что никаких вра­жеских кораблей рядом нет.

На этом острове Нергер соорудил временную ра­диостанцию, чтобы противник не смог приблизиться незамеченным, пока «Вольф» будет перегружать уголь с «Матунги». Машины и котлы рейдера были разобра­ны для мелкого ремонта и чистки. Водолазы начали чистить заросшее днище. За время плавания в тропи­ческих водах днище корабля изрядно заросло, и «Вольф» потерял не меньше узла от своей и так небольшой ско­рости.

Наконец 26 августа корабли снова вышли в море. С помо­щью подрывных зарядов «Матунга» был потоплен в 20 милях от берега Новой Гвинеи, а «Вольф» пошел на запад. Он прошел мимо Целебеса и 29 августа вошел в Яванское море. Нергер благополучно проскользнул незамеченным мимо британского крейсера и примерно в 100 милях от Сингапура в ночь на 3 сентября поставил последние мины. Выйдя в Индийский океан через пролив Ломбок, «Вольф» взял курс домой.

26 сентября Нергер приказал собрать «Волчонка». Самолет был в неплохом состоянии, если не считать полотняной обшивки. Штейн и Фабек все-таки рискну­ли взлететь и через час вернулись с сообщением, что заметили большое судно, идущее в проливе Хаддумахти и Хуваду (Мальдивские острова). FF-33е заправили, и летчики взяли с собой несколько мелких бомб. Вскоре Штейн и Фабек снова взлетели.

Однако, когда «Вольф» подошел ближе к пароходу, дым из трубы «Хитачи-мару» повалил еще гуще. Шкипер Томинага холодно игнорировал германский флаг, под­нятый на «Вольфе», и сигнал: «Немедленно остановить­ся. Не пользоваться радиостанцией». Наоборот, рация японского парохода начала посылать сигналы бедствия. Нергер дал 2 предупредительных выстрела под нос «Хи­тачи-мару». Передача продолжалась. Так как на корме «Хитачи-мару» было замечено орудие, Нергер приказал артиллеристам открыть огонь на поражение. Одновременно радисты «Вольфа» попытались заглушить передачу япон­ского парохода. Четыре залпа 150-мм орудий попали в цель, благо дистанция была невелика. 14 японских моря­ков были убиты и 6 ранены. На всякий случай Штейн и Фабек сбросили 3 бомбы, которые взорвались у борта «Хитачи-мару» и серьезно повредили его корпус. Взры­вом последней бомбы 2 человека были сброшены за борт.

Тем временем мотор «Волчонка» начал чихать, и пи­лотам пришлось совершить аварийную посадку. Они обнаружили, что головки болтов, крепящих пропеллер, кроме 4, срезало. Шлюпка отбуксировала самолет к бор­ту «Вольфа» и повреждения, которые опять приписали орудийным газам, были быстро исправлены.

Абордажная партия установила, что «Хитачи-мару» везет медь, шелк и продукты. Вдобавок на борту парохо­да оказались несколько женщин. Пассажиры и большая часть японского экипажа были переведены на рейдер, а на пароход поднялась призовая команда. Оба корабля пошли на запад. Через несколько недель шкипер Томи­нага, переживавший захват своего судна, бросился за борт и погиб.

27 сентября «Вольф» и «Хитачи-мару» подошли к ост­рову Деваду (Южные Мальдивы). Корабли пришвартова­лись бортами, и началась передача грузов. Немцы осо­бенно обрадовались рулонам шелка, который мог заме­нить поврежденное полотно обшивки крыльев «Волчон­ка». Гидросамолет еще поднимался в воздух на разведку, но его летные характеристики значительно ухудшились из-за потрепанных крыльев.

3 октября «Вольф» вышел в море на поиск подходя­щего угольщика. 6 октября к стоящему возле острова «Хитачи-мару» прилетел гидросамолет с приказом разводить пары и приготовиться к отплытию. Оба корабля взяли курс на остров Коко в архипелаге Каргадос-Карахос в 600 милях восточнее Мадагаскара. Нергер был уверен, что уклонился от встречи с японским крейсером «Цуси­ма», который был послан на поиски пропавшего паро­хода. Он снял с «Хитачи-мару» все, что еще могло ему пригодиться, и 6 ноября японское судно было затоплено. Дальше «Вольф» пошел один.

Гидросамолет был отремонтирован с помощью лака, захваченного на «Матунге» и шелка с «Хитачи-мару», но эта комбинация оказалась скверной. К 15 октября «Вол­чонок», казалось, полностью потерял способность ле­тать. Утром 10 ноября «Вольф» заметил пароход с ярко горящими огнями и немедленно остановил его. Пароход оказался испанским и назывался «Игоц Менди». После обыска выяснилось, что пароход вышел из Лоренцо-Маркеса с 5500 тоннами угля для базы Королевского Флота в Коломбо. Угольщик был захвачен и с призовой командой на борту отправлен к острову Коко. «Вольф» и «Игоц Менди» пришвартовались бортами, и началась по­грузка угля на рейдер. К 17 ноября была передана 1000 тонн, хотя сильная волна значительно затрудняла погрузку. Потом оба корабля были перекрашены в серый цвет.

14 ноября «Волчонок» был собран заново, обшивку полностью заменили шелком-сырцом. Этот самолет оде­вался в шелка с королевской роскошью. Первые 2 полета прошли без каких-либо событий. Маленькие дырочки в шелке быстро заделали. Но во время третьего полета шква­листый ветер начал рвать обшивку в клочья. Огромные дыры были видны с палубы «Вольфа». Штейн и Фабек оказались в смертельной опасности. Однако Фабек, ко­торый был прекрасным пилотом, каким-то чудом ухитрился посадить самолет на воду. Дыры в обшивке оказа­лись такими большими, что «Волчонка» разобрали в оче­редной раз и запихнули все в тот же трюм № 4.

После этого на борту «Вольфа» начались эксперимен­ты с тканью, захваченной на «Хитачи-мару». Выяснилось, что плотный шелк, известный как одежный атлас, в со­четании со смесью грунта и лака является прекрасной обшивкой. Обшивка гидросамолета была полностью сме­нена во второй раз. Теперь FF-33е взлетел без проблем.

В начале декабря Нергер захватил трехмачтовый барк «Джон Г. Кирби», который шел в Порт-Наталь из Нью-Йорка. Экипаж был снят, а барк тут же затоплен. 5 декаб­ря к «Вольфу» присоединился «Игоц Менди». Корабли вместе обогнули мыс Доброй Надежды и направились че­рез Южную Атлантику к острову Тринидад. По пути «Вольф» потопил французский трехмачтовый барк «Мар­шал Даву», который шел в Дакар с грузом австралийской пшеницы. Французский парусник также был потоплен.

16 декабря механики в очередной раз собрали «Вол­чонка», чтобы выполнить разведывательный полет над Тринидадом, ведь возле острова могли находиться бри­танские военные корабли. После 3 полетов «Волчонок» был поднят на палубу, разобран и водворен в трюм до 12 ян­варя 1918 года.

Радисты рейдера перехватили несколько радиограмм от вражеских кораблей. Они заставили поволноваться и Нергера, и его экипаж. Радиограмма, перехваченная 19 де­кабря, ясно говорила, что недалеко рыскают британские крейсера. «Вольф» и «Игоц Менди» пошли прочь от Три­нидада. Рождество 1917 года корабли встретили в откры­том океане — в 700 милях восточнее Монтевидео. Нергер попытался дозаправиться углем, но сильная волна со­рвала все попытки сделать это. Корабли било друг о дру­га, обшивка обоих была повреждена в нескольких мес­тах, несмотря на выброшенные кранцы. Команде удалось погрузить на «Вольф» лишь несколько тонн угля, после чего от опасной затеи пришлось отказаться.

30 декабря корабли повернули на север. 4 января 1918 года «Вольф» остановил и потопил четырехмачтовый нор­вежский барк «Стореброр», шедший в балласте из Бейры в Монтевидео. Вся вина корабля заключалась в том, что он был построен в 1891 году в Глазго. Судя по всему, к концу плавания у Нергера начали сдавать нервы, иначе нельзя объяснить уничтожение нейтрального судна. Впрочем, не­рвозность всей команды рейдера не вызывает удивления.

К этому времени «Игоц Менди» был буквально набит пленными и нейтралами. Среди его пассажиров оказа­лись даже несколько супружеских пар. Однако Нергер совсем не собирался высаживать их на берег. Безопас­ность рейдера для него была превыше всего, и для этого требовалось сохранять строжайшую секретность. Нергер решил отправить испанский пароход в Германию.

На последней неделе января наблюдатели заметили 2 очень больших судна, окрашенных в серый цвет, кото­рые пересекли курс рейдера в нескольких милях впереди по курсу. Нергер не пытался остановить их, так как предпо­ложил, что они везут в Европу американских солдат и сле­дуют под сильным охранением. Испанский офицер на бор­ту «Игоц Менди» использовал возникшую суматоху, что­бы выбросить за борт подрывные заряды. Это так взбесило командира германской призовой команды, что он приго­ворил испанца к 3 годам заключения в немецкой тюрьме.

В начале февраля «Вольф» и его приз достигли самой северной точки маршрута и приготовились поворачивать на юг вдоль побережья Норвегии, как только погодные условия станут благоприятными. 7 февраля «Игоц Менди» прошел северо-западнее Исландии до самого Полярного Круга, но был остановлен плавучими льдами. Это замедли­ло его продвижение, и побережье Норвегии было замече­но только 21 февраля. Переход на юг также был медлен­ным, однако, в конце концов, пароход прошел Каттегат и Скагеррак, направляясь в Киль. Но 24 февраля в 15.20 в густом тумане «Игоц Менди» сел на мель у датского побе­режья. В 20.15 туман рассеялся, и пароход был замечен датской канонеркой. Игра закончилась. Датчане на шлюпках 11еревезли пассажиров на сушу, но 28 февраля разрешили им вернуться на судно за багажом. «Игоц Менди» продол­жал сидеть на мели.

«Вольфу» повезло больше. Туманы и льды не поме­шали ему прибыть в Германию 19 февраля 1918 года пос­ле 452 дней плавания. Нергер считал, что его корабль прошел 64000 миль, или примерно 2,5 длины экватора. Его достижения были настолько замечательны, что ты­сячи жителей Киля высыпали на набережные, чтобы приветствовать возвращающийся корабль. Ведь все дума­ли, что он погиб. Штейн и Фабек потребовали, чтобы им разрешили взлететь на отремонтированном «Волчонке». На его борту и плоскостях были нанесены название, опоз­навательные знаки и бортовой номер, Они собирались сесть на базе морской авиации в Киле, чтобы доказать, что самолет вполне исправен после 15 месяцев плавания.

Достижения Нергера и его экипажа просто замечатель­ны. Они доказали, что в умелых руках рейдер, даже при всех его ограниченных возможностях и необычайно ма­лой скорости, может действовать очень долго. Если бор­товой самолет будет вести разведку и вовремя предуп­реждать о грозящей опасности, то рейдер уйдет от любой нежелательной встречи. Однако «Вольф» вернулся, когда Германия уже фактически проиграла войну. Уроки его плавания оказались бесполезны, так как Германский Императорский Флот уже много месяцев стоял в портах. В воздухе отчетливо пахло революцией.

После войны «Вольф» был передан Франции. После капитального ремонта корабль до 1931 года плавал под названием «Антиной».

 

Вспомогательный крейсер «Леопард»

 

Это был британский пароход «Ярроудейл», захвачен­ный рейдером «Вольф» 11 ноября 1916 года. Он был отправлен в Германию с призовой командой и благопо­лучно прибыл в Вильгельмсхафен. Там пароход был воо­ружен и превращен в рейдер «Леопард». 16 марта 1917 года он вышел в плавание, замаскированный под нор­вежское судно «Рена». Корпус «Леопарда» был окрашен в черный цвет, а надстройки — в белый. На бортах ко­рабля крупными буквами было написано «Рена», NORGE и нарисован норвежский флаг. Однако поход «Леопарда» оказался недолгим. Уже 17 марта в 2.00 рейдер был оста­новлен броненосным крейсером «Ахиллес» и досмотро­вым судном «Данди». Начался бесконечный обмен сиг­налами, и англичане отправили досмотровую партию. Немцы поняли, что игра подошла к концу, и выпустили в «Данди» 2 торпеды, которые прошли за кормой цели. Британский пароход немедленно открыл огонь с дистан­ции 1200 ярдов и уничтожил большую часть орудий лево­го борта на «Леопарде». Он успел выпустить более 70 сна­рядов, прежде чем немцы начали отвечать. Дистанция сократилась до 500 ярдов, и каждый английский снаряд попадал в цель. «Ахиллес» открыл огонь лишь в 4.10 с дистанции 5300 ярдов. Потом он выпустил торпеду, ко­торая попала в носовую часть рейдера. «Леопард» затонул в 4.35 со всем экипажем. Англичане потеряли абордаж­ную партию — 1 офицера и 5 матросов, которые оказа­лись на борту рейдера перед началом боя. Поражает нера­венство сил в этом бою. «Данди» имел всего 1 — 102-мм орудие и 1 — 3-фн против 5 — 150-мм и 4 — 88-мм ору­дий «Леопарда». Ведь броненосный крейсер вмешался, лишь когда исход боя был уже решен.