ВВС на юге
После объявления войны Германии 13 октября 1943 г. итальянское правительство юга страны заключило военный союз со странами антигитлеровской коалиции, однако союз этот был не полный. Так же как и Aeronautica Reppublicana, Aeronautica Co-Belligerante испытывали серьезную нехватку самолетов, запасных частей, подготовленного летного состава, топлива и даже помещений для размещения личного состава.
Из всех подразделений Regia Aeronautica, базировавшихся на момент заключения перемирия в Ценртальной Италии, лишь 8 Gruppo смогла перелететь на юг страны в демилитаризованную зону, как это было предусмотрено соглашением маршала Бадоглио с союзниками. Первоначально группу перевели в Тунис, но в конце осени 1943 г. она вернулась в Италию. Группой командовал maggiore Марио Басич, а на вооружении находились устаревшие С.200.
Ряд частей, к примеру 4, 5, 51 Stormo, на момент подписания соглашения базировались в демилитаризованной зоне. Эти соединения оставались в Калабрии и на Сардинии до конца августа. Многие летчики самостоятельно перелетали со всей Италии на южные аэродромы, не желая продолжать войну на стороне Германии.
С учетом нехватки ресурсов, отсутствия авиационной промышленности (главные предприятия итальянского авиапрома находились в северных районах страны) было принято решение сформировать компактные, но эффективные ВВС. Даже такую скромную цель оказалось сложно достигнуть - все пригодные к использованию аэродромы и инфраструктуру моментально приспосабливали под свои нужды союзники. Так завод Альфа Ромео в Помиглиано д'Арко стал обслуживать британский автотранспорт.
Командование Aeronautica Co-Belligerante быстро рассталось с идеями пополнения численного состава за счет постройки новых самолетов. Более реальным оказалось заняться восстановлением поврежденных и брошенных машин из состава
Regia Aeronautica. Усилия имели определенный успех. Путем замены двигателей Даймлер-Бенц DB-601 на DB-605 удалось конвертировать в С.205 некоторое количество истребителей С.202.
Когда резервы «каннибализации» разбитых самолетов оказались исчерпанными, союзники сжалились и предоставили Aeronautica Co-Belligerante истребители Белл Р-39 «Аэрокобра» и Супермарин «Спитфайр» Mk V, а также средние бомбардировщики Мартин «Балтимор». Помощь союзников позволила итальянцам сформировать шесть gruppi. Только осмотрев новую технику итальянцы смогли понять какая пропасть разделяла их собственную авиационную промышленность с авиационной промышленностью США или Великобритании.
Союзники не допускали подразделения Aeronautica Co-Belligerante к боевым действиям над Италией. Большинство итальянских аэродромов занимала англо-американская авиация. Собственные же ВВС Италии «выжимались» в южные районы. Небольшие группы самолетов Aeronautica Co-Belligerante базировались на Сардинии.
Самолеты Aeronautica Co-Belligerante действовали также с аэродромов, расположенных в освобожденных районах Балкан. Более 500 вылетов на снабжение югославских партизан совершили ВВС Италии в 1943-44 г.г. Raggruppamento Caccia, которой командовал tenente colonnelo Фанали обеспечивала сопровождение транспортных самолетов и наносила удары по наземным целям, действую на пределе дальности полета своих истребителей. Действуя с плохо подготовленных и оснащенных аэродромов (все лучшее - союзникам), Aeronautica Co-Belligerante постепенно теряла боеспособность. В подразделениях появилось много дезертиров. В конце-концов подавляющая часть соединений Aeronautica Co-Belligerante зимой 1944-45 г.г. была расформирована. В то же время, небольшие хорошо подготовленные подразделения сумели дотянуть до Дня Победы. Именно эти части заложили основу ВВС современной Италии.
