Петти-офицер первого класса Масяки Эндо
Масяки Эндо - один из немногих ветеранов авиагруппы Тайнань, выживших в ужасных воздушных сражениях над Новой Гвинеи и Гуадалканалом.
Эндо родился в декабре 1920 г. в префектуре Фукушима. Обучение в летной школе он завершил в октябре 1941 г. В феврале 1942 г. он получил назначение в авиагруппу Тайнань. В этот период подразделения группы базировались в Рабауле и Лай. Успехи первых месяцев войны сменились неудачами: боевые товарищи Эндо гибли у него на глазах один за другим.
7 августа 1942 г. группа предприняла первый дальний рейд из Рабаула на Гуадалканал - протяженность маршрута только в одну сторону составляла 560 миль. Семнадцать «Зеро» прикрывали ударную группу, состоявшую из 27 бомбардировщиков «Бетти». Самолеты должны были помешать высадке американского десанта на Гуадалканал. Эндо летел ведомым №2 в звене лейтенанта Юничи Сасаи. В своем первом воздушном бою 21-летний пилот сбил три самолета: истребитель F4F и два бомбардировщика SBD.
Над Гуадалканалом нашли свою смерть многие ветераны авиагруппы Тайнань. Эндо избежал гибели благодаря своему летному мастерству и, конечно, удачи. В ноябре 1942 г. остатки личного состава авиагруппы эвакуировали в Японию, где соединение переформировали в 251-ю авиагруппу.
В мая 1941 г. 251-я группа вновь очутилась в Рабауле. 7 июня 81 истребитель «Зеро» схлестнулся в воздушном бою над Расселсом с более чем сотней самолетов из состава ВВС США и Новой Зеландии. Эндо успел сообщить о сбитом «Лайтнинге» (на самом деле американский двухмоторный истребитель был только поврежден и вернулся на базу), прежде чем его «Зеро» был зажжен пулеметном огнем истребителя Р-40 лейтенанта Генри Мэтсона из 44-й истребительной эскадрильи ВВС США. В последний момент Эндо направил свой горящий самолет на вражеский «Вархаук». Японец выпрыгнул с парашютом, однако - купол загорелся. Эндо погиб. Мэтсон также воспользовался парашютом, судьба ему улыбнулась. Американец удачно приводнился и был спасен кораблем ВМС США. Впоследствии Генри Мэтсон сбил еще два «Зеро».
Согласно официальным данным Масяки Эндо одержал 14 побед в воздушных боях.
