Уоррент-офицер Масааки Шимакава

 

Масааки Шимакава родился в декабре 1921 г. в префектуре Токушима, он был младшим из пяти брать­ев. В июне 1939 г. он вступил добро­вольцем в военно-морской флот, ча­стично реализовав свою детскую меч­ту. Выросший в бедности Шимакава мечтал об офицерском звании, чин энсина его не устраивал, кроме того, он хотел быть не просто моряком, а морским летчиком.

Летное училище юноша за­кончил в августе 1940 г., после чего получил назначение в авиагруппу Оита, в октябре 1941 г. его перевели во вновь сформированную авиагруп­пу Тайнань.

На момент начала войны Ши­макава летал третьим номером в звене с Гитаро Мияцаки и Тошио Ота. Впос­ледствии все трое стали асами. В пер­вый день войны при атаке филиппинс­кого аэродрома Дель-Кармен Шима­кава сбил истребитель Р-35.

В боях над голландскими вла­дениями в Юго-восточной Азии Шимакава летал ведомым у Сабуро Сакаи. 28 февраля Шимакава на глазах у своего именитого командира сбил два «Буффало».

Шимакаву перед отправкой авиагруппы Тайнань в Рабаул в ап­реле 1942 г. перевели в базировавшу­юся на авианосце «Kara» 6-ю авиа­группу. Летчику повезло - когда «Кагу» потопили при Мидуэе, пило­та смыло волной с летной палубы. Многие его товарищи по авиагруп­пе, запертые в недрах авианосца, раз­делили участь корабля. В сражении за Мидуэй погиб почти весь личный состав 6-й авиагруппы.

Уцелевших летчиков 6-й авиагруппы перевели в 204-ю авиа­группу, которая в августе 1942 г. объявилась на соломоновых островах. Действуя с Бугенвилля Шимакава принимал участие в многочис­ленных воздушных боях:

- «Уайлдкэты» с Гуадалканала действовали крайне жестко. Это был равный нам по силам противник, тем не менее, нашими главными врагами стали не истребители янки, а плохая погода и огромные расстояния. Значи­тельные потери мы понесли вовсе не от пулеметов «Уайлдкэтов», а от дождей и туманов, нехватки горючего в баках.

11 января 1943 г. Шимакава и семь его товарищей атаковали над Гуадалканалом со стороны солнца «Уайлдкэты» из эскадрильи VMF-121. Истребители F4F немедленно встали в оборонительный круг, а пи­лот одного из «Котов» Эд Зелински бросился в самоубийственную кон­тратаку и сумел расстроить боевой порядок нападавших.

Самолет Зелински получил повреждения, летчик развернул его по направлению к своему аэродрома. Японцы устроили классический раз­гром - 18 сбитых американцев ценой потери одного «Зеро», два «Буффа­ло» записали Шимакаве. Интересно, что летчики «Буффало» отрапортовали о десяти сбитых «Зеро», указав на потерю одного F4F. Противники в своих приписках не сильно отлича­лись друг от друга, все же у потом­ков самураев фантазия оказалась бо­лее богатой.

На Бугенвилле Шимокаву сва­лила малярия, в марте 1943 г. на борту госпитального судна его отправили в Японию. После выздоровления ас сна­чала служил инструктором в авиагруппе Омура, а до конца войны поменял еще несколько авиагрупп.

Масааки Шимакава сбил лич­но восемь самолетов и порядка 12-13 в группе. Он скончался 25 сентября 1997 г.