Уоррент-офицер Рюдзи Охара
Рюдзи Охара приобрел огромный боевой опыт в схватках с американскими «Корсарами» над Соломоновыми островами. Он остался в живых, благодаря чему сумел рассказать об этих схватках.
Охара родился в префектуре Мияги в феврале 1921 г. Как только позволил возраст, Оюдзи вступил добровольцем в военно-морской флот, летное обучение он завершил в июле 1942 г. В октябре 1942 г. он получил назначение в 6-ю авиагруппу, которая базировалась в Буине. Свою первую победу молодой пилот одержал 23 октября 1942 г. над Гуадалканалом, когда истребители 6-й авиагруппы вступили в воздушный бой с десяткой «Уайлдкэтов» из эскадрильи VMF-212.
13 мая 1943 г. Охара летал в качестве ведомого командиры группы Зиндзиро Мияно. В этот день группа из 54 «Зеро» атаковали над островом Русселл группу истребителей F4U из эскадрильи VMF-124. Японские самолеты спикировали на американцев со стороны солнца. В первой же атаке Охара сбил ведущего «Корсаров» майора Уильяма Гизи.
В завязавшейся собачьей схватке молодой пилот оторвался от строя и оказался лицом к лицу с парой «Корсаров». Одним из оппонентов Охары был 1-й лейтенант Уильям Кэннон. «Корсары» перехватили «Зеро» Охары на полпути к Новой Гвинее. Американцы здорово прижали японского летчика, однако Охара улучил момент и всадил в самолет Кэннона очередь из 20-мм пушки. В цель попало три снаряда – вполне достаточно, чтобы летчик «Корсара» вышел из боя с одной мечтой -дотянуть до дома. Кэннон сумел привести поврежденный истребитель на базу. Второй «Корсар» прекратил преследования. В отличии от Кэннона, Охара не долетел до своего аэродрома, он совершил вынужденную посадку на острове Коломбангара. Дотошный японец насчитал в своей машине 38 дыр, проделанных пулями пулеметов «Корсаров».
Летчик, так же как и вся 204-я авиагруппа, получил известность. По возвращению в Японию Охара получил назначение в авиагруппу Йокосука. Последний боевой вылет на перехват летевшего над Токио разведчика В-32 «Доминатор» Охара совершил 17 августа 1945 г.
Уоррент-офицер Рюдзи Охара сбил 48 американских самолетов, он заслужил среди однополчан прозвище «Рабаульский убийца». После окончания войны некоторое время ветеран служил в Силах самообороны, затем обучал полетам на тренажерах будущих пилотов гражданских лайнеров. Последние годы жизни провел в Токио.
