Вьетнамский «Икар»
Бывший император Бао Дай прибыл в Ханой после начала восстания против французских колонизаторов в качестве советника правительства нового государства Демократическая Республика Вьетнам, вместе с императором прибыли два легких самолета.
Дай был последним императором из царствовавшей династии Нгуен, он правил с 1926 г. по 1945 г., когда он отрекся от власти в пользу Хо Ши Мина и бежал во Францию. Бао Дай вернулся в Гонг-Конг в 1949 г., где при коспонсорстве американцев и французов вновь провозгласил себя императором. В новой старой роли Дай показал себя плохим актером -его администрация оказалась насквозь коррумпированной, а в самом Вьетнаме император не пользовался ни уважением, ни влиянием. Второе пришествие Бао Дая продолжалось четыре годы, в глазах французов и американцев националист Бао Дай являлся альтернативой коммунисту Хо Ши Мину. В 1954 г. император опять бежал во Францию, где спокойно прожил до своей смерти в июле 1997 г. Императора сменил премьер-министр Нго Динь Дьем.
Оставим в покое политику и вернемся к самому ценному, что привнес в Ханой Бао Дай, к двум самолетам: британскому бипланчику «Тайгер Мот» и французскому высокоплану Моран-Сольнье. Ранее аэропланами управляли летчики-французы, которые «сделали ноги» после восстания 1945 г., самолеты остались в Ханое. Боа Дай отнюдь не походил на восточного монарха из сказок, европейски образованный человек, он не мыслил жизни без спорта и азарта, так что самолеты подвернулись ему очень кстати.
В конце 1945 г., император, видимо, наигрался в новые игрушки или решил сделать жест доброй воли: Дай отправил самолеты из своей резиденции, расположенной в древней столице Вьетнама Хюэ, в Ханой. В Ханой самолеты прибыли по железной дороге, затем их на автомобилях перевезли на аэродром Тунгтиен, округ Сонтай (в настоящее время провинция Хатай).
В январе 1946 г. «Тайгер Мот» и Моран-Сольнье появились на аэродроме Тонг, технический состав возглавил механик Тран Донг. Механики столкнулись с рядом проблем, первой из которых стала упаковка - самолеты оставались в транспортной таре. К декабрю 1946 г. антиколониальное восстание превратилось в полномасштабную национально-освободительную войну, в которой определенную роль могли сыграть и маленькие самолетики. Появилась идея бомбардировки позиций французов под Намдинем минометными минами, сбрасываемыми с самолетов вручную. Генеральный штаб революционеров отклонил данное предложение, распорядившись доставить аэропланы на базу Вьетбэк. После долгого путешествия по земле и воде самолеты прибыли в Чьемхоа, где заросший травой луг мог быть использован в качестве временного аэродрома.
Самолеты оставались в транспортной упаковке до получения личного распоряжения Хо Ши Мина. Только после отдачи такого приказа министерство обороны занялось организацией Исследовательского комитета ВВС (Ban Nghien Cuu Khong Quan), датой его создания считается 9 марта 1949. «Тайгер Мот» и Моран-Сольнье вполне годились на роль учебных парт для летчиков и механиков.
Первым летчиком стал Нгуен Дак Вьет. Вьет в годы второй мировой войны служил в вермахте, его отцом был немец, а мать - вьетнамка, родился в Германии. После разгрома Третьего Рейха войны он, как и многие другие бывшие военнослужащие германской армии, подался в Legion Etragere - где никто и никогда не интересовался прошлым рекрутов. Вместе с Легионом, Нгуен попал в Индокитай, проникся национально-освободительными идеям и с началом восстания перешел на сторону Хо Ши Мина.
Вечером 15 августа 1949 г. Вьет вместе с механиком Траньг Донгом оторвал от земли «Тайгер Мот». Летчик набрал высоту 900 м, когда самолет неожиданно перешел в пикирование(видимо, по причине технической неисправности). Вьет чудом посадил машину, которая после соприкосновения с землей восстановлению уже не подлежала. Тем не менее, полет Нгуен Дак Вьета вошел в историю авиации Вьетнам: впервые в небо ДРВ поднялся самолет с вьетнамскими опознавательными знаками.
