Румыния
Одноместные одномоторные самолеты IAR-80/81 завершили свою карьеру в качестве истребителя в районе Мариуполя осенью 1942 г. Появление на фронте новых советских истребителей Як и Ла изменило баланс сил в воздушной войне, господству в воздухе авиации Германии и ее союзников пришел конец. Уступавшие по всем параметрам советским истребителям румынские машины несли тяжелые потери. Истребительные группы румынских ВВС были или расформированы или перевооружены немецкой техникой.
Реорганизация началась согласно приказу Генерального штаба ВВС Румынии № 530 от 7 мая 1943 г. 11 мая 1943 г. Grupul 8 Vinatoare (8-я истребительная группа) была преобразована в Grupul 8 Asalt (8-я штурмовая группа). Группа тогда базировалась на аэродроме Тиргсор. Истребители IAR-80 были сняты с вооружения группы, в то время как пикирующие бомбардировщики IAR-81 остались, кроме того, в группу поступили 40 закупленных в Германии штурмовиков Hs-129B-2. Группа состояла из трех эскадрилий - №№ 41, 42 и 60, командиром группы назначили капитана Иону Кару.
Личный состав проходил переучивание на самолеты Hs-129B-2 с 21 мая по 22 июня 1943 г. на аэродроме Кировоград. Так как двухместного варианта Hs-129 не существовало, то в качестве учебно-тренировочной машины использовался разведчик Fw-189, в качестве инструкторов выступали пилоты люфтваффе. Все 40 румынских Хеншелей перегнали из Умани в Кировоград немцы, хотя в перегоне приняли участие и несколько румынских летчиков. 22 июня 1943 г. Grupul 8 Asalt достигла состояния боеготовности. Хеншели и пикирующие бомбардировщики Ju-87 из вновь сформированной 3 Grupul (позже получила наименование Grupul 6 Bombardament Picaj - 6-я группа пикирующих бомбардировщиков) стали основной ударной силой румынских ВВС в борьбе с советскими танковыми частями.
Летчики Grupul 8 Asalt первый боевой вылет провели вместе с пилотами немецкой IV.(Pz)/SG-9 в августе 1943 г. Поначалу в бой группы румынских штурмовиков водили в бой опытные немецкие лидеры. Румыны быстро усвоили тактику своих немецких коллег и вскоре в составе Grupul 8 Asalt появились первые танковые асы: лейтенант Лазарь Мунтяну, адъютант Стефан Пушкаш, адъютант Думитру Маринеску и адъютант Василе Попеску.
В оперативном отношении командование Grupul 8 Asalt подчинялось штабу 4-го воздушного флота люфтваффе. Для восполнения потерь группа в начале 1944 г. получила 23 Хеншеля. В начале 1944 г. румынские штурмовики достаточно успешно действовали в районе Запорожья. Летом 1944 г. группа воевала в Северной Молдавии, где ее и застал 23 августа переход Румынии из стана держав Оси на сторону союзников.
23 августа 1944 г. Grupul 8 Asalt базировалась на аэродроме Янка, в ее составе насчитывалось 32 самолета Hs-126B-2. Румыны захватили еще семь Hs-126В-2 своих теперь уже бывших союзников из 14.(Pz)/SG-9, которые также базировались в Янке. Первый боевой вылет на стороне советских войск пилоты 8-й группы совершили 8 сентября 1944 г. с аэродрома Баломир-Запад по позициям венгерских и немецких войск в Северной Трансильвании, являвшейся тогда частью Венгрии.
До начала наступления 60-я эскадрилья была расформирована, а ее самолеты распределены между 40-й и 41-й эскадрильями. Вновь 60-ю эскадрилью формировали как бомбардировочную, вооружив самолетами Ju-87D.
Румыны несли потери не только от немцев и венгров, свою лепту вносили зенитчики Красной Армии, успевшие хорошо изучить силуэты Хеншелей. Зенитчики открывали огонь, не затрудняя себя изучением опознавательных знаков, большинство даже и подумать не могло, что Hs-129 и Ju-87 могут сражаться на стороне Красной Армии. К примеру трагически завершился боевой вылет восьмерки Hs-126B-2 на позиции немцев в районе местечка Турда под Колошваром 14 сентября 1944 г. Два румынских самолета сбили германские Bf.109 из 52-й истребительной эскадры и два - советская зенитная артиллерия.
После месяца боев 8-ю группу, которая понесла тяжелые потери, объединили с обескровленной Grupul 6/3 Picaj. Новое формирование получило наименование Grupul 8 Asalt/ Picaj, в составе которой находились одна бомбардировочная и одна штурмовая эскадрильи. На 26 октября 1944 г. (группа действовала в Венгрии) в них имелось 31 штурмовик Hs-129B и пикирующий бомбардировщик Ju-87.
Потери и нехватка запасных частей к самолетам немецкого производства постоянно снижали количество боеготовых самолетов. К концу 1944 г., когда начались боевые действия на территории Чехословакии в составе Grupul 8 Asalt/Picaj имелось 25 боеспособных самолетов. Победу личный состав группы встретил на словацком аэродроме Три Дуба.
В июле 1945 г. группа перебазировалась в Румынию на аэродром Пиштяны, в ней все еще оставалось 14 Hs-129B. Штурмовики немецкого производства прослужили в ВВС Румынии до конца 40-х годов, пока не начались массовые поставки советских ударных самолетов Ил-10. Все румынские Hs-129B и Ju-87 были утилизированы, для истории не осталось ни одного самолета...
Переход Румынии в войне со стороны держав Оси на сторону союзников застал врасплох как румынских, так и немецких летчиков несколько лет плечом к плечу сражавшихся против советских войск.
После обращения короля Михая к румынскому народу, поступил приказ всем бомбардировочным подразделениям, в том числе и Grupul 8 Asalt, перебазироваться на аэродром Крайова, расположенный в северо-западной части страны. Для поддержки действий 1-й и 4-й румынских армий началась организация смешанных авиационных частей. Corpul 1 Aerian Roman (1-й румынский воздушный корпус) был сформирован 1 сентября 1944 г., в него вошла и 8-я группа в составе 41-й и 42-й эскадрилий. 7 сентября самолеты группы перелетели из Крайовы на аэродром Баломир, расположенный в южной Трансильвании на западных склонах Карпат. В составе группы насчитывалось 32 штурмовика Hs-129B.
Боевые действия в Западной Трансильвании продолжались до 25 октября, когда румынские войска вышли к современной венгерской границе. За семь недель боев румынская авиация понесла тяжелые потери. О четырех сбитых 14 сентября Хеншелях говорилось выше, кроме самолетов румыны потеряли тогда одного пилота убитым, еще один попал с тяжелыми ранениями в госпиталь, двое вполне успешно воспользовались парашютами.
В связи с потерями Corpul 1 Aerian Roman пришлось реорганизовать. Остатки Grupul 8 Asalt и Grupul 6 Picaj объединили в одну Grupul 8 Asalt/Picaj в составе 41-й штурмовой эскадрильи (Hs-1298) и 74-й эскадрильи пикирующих бомбардировщиков (Ju-87D). Всего на вооружении группы имелся 31 боевой самолет.
Установившаяся в октябре и ноябре плохая погода почти свела на нет действия авиации: Хеншели всего несколько раз поднимались в хмурое венгерское небо. Раскисшие аэродромы доставляли проблем больше, чем сопротивление противника. Ударившие в начале декабря морозы благоприятно сказались на усилении активности авиации. Штурмовики тогда базировались на аэродроме Мишкольц и действовали по целям, расположенным на территории Словакии.