С 05:45 Me 109 отвечают огнем
В начале весны 1939 года, незадолго до развертывания польско-германского кризиса, началась мобилизация люфтваффе. Наибольшая тяжесть мобилизации легла на штабы 1-го и 4-го воздушных флотов, которые дислоцировались вдоль польской границы. После завершения развертывания, летом 1939 года оба флота насчитывали десять истребительных групп, эскадрилью ночных истребителей и три полковые штаба. Все перечисленные части были оснащены Me 109E, Me 109D и отдельными Me 109C. Всего к 1 сентября 1-й и 4-й воздушные флоты располагали 459 «Мессершмиттами», из которых 428 находилось в боеспособном состоянии. Это составляло 43,5% парка истребителей люфтваффе.
Не все самолеты этих двух флотов участвовали в наступательных действиях. Часть машин находилась в резерве на тот случай, если бы польское командование отважилось нанести авиационные удары по немецким городам. Кенигсберг прикрывали две группы общей численностью 85 Me 109D/E, Берлин защищали подразделения JG 2 общей численность 53 Me 109D/E, а Дрезден - две группы, располагавшие 84 «Эмилями». За исключением I./JG 21 из-под Кенигсберга, эпизодически совершавшей налеты на Варшаву, остальные части вообще не участвовали в битвах над Польшей. Всего ударная группировка немецкой армии насчитывала пять истребительных групп общей численностью 234 машины, в том числе 214 боеготовых. Этого было более чем достаточно, многие эскадрильи целыми днями не имели перед собой поставленных задач.
Одной из групп, активно участвовавших в боях над Польшей, была I./JG 76, возглавляемая капитаном Вилфредом фон Мюллер-Ринцбургом. Группа дислоцировалась на аэродроме Штубендорф в Оттмютце. Группа располагала 51 Me 109Е (Это при том, что штатная численность группы составляла всего 39 истребителей.), в том числе 45 исправных.
Первые два дня войны не принесли пилотам I./JG 76 положительных эмоций. Было выполнено всего несколько боевых вылетов, закончившихся без ощутимых результатов. Лишь 3 сентября, когда польские ВВС приступили к активным действиям, немецким пилотам удалось добиться первых побед.
После обеда, 3 сентября отряд из 60 Me 109 показался над Радомском, где немецкие моторизованные колонны попали под удар польской бомбардировочной авиации. В период между 14:00 и 14:30 немецкие пилоты перехватили над Радомском несколько звеньев PZL Р.23 из трех эскадрилий: 21. EBL, 22. EBL и 55. ЕВ (EBL - Eskadra Bombowa Lekka (легкая бомбардировочная эскадрилья), ЕВ - Eskadra Bombowa (бомбардировочная эскадрилья).). Бой шел трудно, так как поляки прижимались к земле, а снизу била немецкая зенитная артиллерия. Серьезную проблему доставляла ограниченная емкость бензобаков, что не позволяло немецким самолетам долгое время оставаться в районе боя. В итоге, летчики I./JG 76 заявили только две победы, авторами которых стали унтер-офицер Лорер и лейтенант Циглер. Жертва Лорера упала севернее Гурника, PZL Циглера разбился в районе Кломниц. Немцы сбили PZL Р.23 из 21. EBL подпоручника Круля, а также PZL Р.23 из 22. EBL подпоручника Калиновского. Оба самолета вели разведку дорог к северу, востоку и западу от Радома, то есть далеко от основного места боя.
В бою два Me 109E получили повреждения и совершили вынужденную посадку. Один из них сел западнее Радомска, а другой, пилотированный обер-лейтенантом Храбаком, командиром 1-й эскадрильи, сел на территорию, контролируемую противником. Обер-лейтенанта посчитали погибшим. Его Me 109, по-видимому, попал под огонь немецкой зенитной батареи, а вот второй «мессер» был срезан очередью, пущенной бортстрелком «Карася» капрала Уступского из 22. EBL. Случай с Храбаком показывает, что немецкие пилоты пытались атаковать польские бомбардировщики и над немецкими колоннами.
От огня зенитной артиллерии потери несла и польская сторона. Один экипаж погиб, а второй разбился, совершая вынужденную посадку на поврежденном самолете.
Новые бои разгорелись 5 сентября, около полудня. В ходе одного из них фельдфебель Хир заявил один PZL Р.24, сбитый им юго-восточнее Лодзи. Лейтенант Филипп заявил еще один истребитель в районе Радомска. В обоих случаях немецкие пилоты ошиблись, так как в тот день поляки не понесли потери в истребительных эскадрильях в той части страны. Вероятно, немцы не смогли правильно определить типы сбитых самолетов. Хир, по-видимому, сбил «Czapel» из 63. ЕО (ЕО - Eskadra Obserwacijna (разведывательная эскадрилья).), пилотированный капралом Мисяком. Жертву Филиппа точно определить не представляется возможным.
Следующим из пилотов I./JG 76 отличился обер-фельдфебель Кляйн, который 7 сентября во второй половине дня сбил PZL P.23. Очевидно, жертвой немецкого летчика стал экипаж подпоручника Брамы из 21. EBL, совершавший разведывательный вылет к югу от Лодзи.
В тот же день группа перебазировалась в Витковицы, в 10 км к северу от Ченстоховы. Вскоре выяснилось, что новый аэродром не принес удачи немецким пилотам. Действуя с той базы, группа потеряла 9 сентября сразу три Me 109 и один Аг 66. Один из «мессеров», пилотируемый фельдфебелем Вюлидалем, был сбит в районе Варшавы. Летчик сумел посадить самолет на брюхо и вернулся в расположение части на следующий день. Та же история случилась с фельдфебелем Пёсом, чей Аг 66 был сбит над Варшавой. Третья машина упала при невыясненных обстоятельствах. Последний «мессер» разбился при посадке в районе Радомска.
10 сентября в 7:20 утра по Среднеевропейскому времени лейтенант фон Асперн заявил очередной сбитый PZL Р.23 из 21. EBL. Сбитым оказался экипаж капрала Палецкого, который на поврежденном самолете возвращался на свой аэродром. Так случилось, что самолет поднялся в воздух в тот самый момент, когда в районе показалось звено «мессеров».
Одиночный Р.23 упал возле деревни Нивы-Остроленцке, немецкий пилот определил это место как район Канары.
На следующий день в районе Бялы-Бжегув группа вступила в первый свой воздушный бой. Me 109 лейтенанта Шальтена получил повреждения и совершил вынужденную посадку. Поляки потерь не понесли.
Это была последняя боевая акция группы в Польше. В дальнейшем польские самолеты в воздухе не появлялись. Тем не менее, группа продолжала совершать боевые вылеты, действуя с аэродрома Ками, расположенного южнее Радома. Туда группа прибыла 12 сентября и в тот же день понесла потерю в результате боевых действий противника. В 10 км юго-восточнее Варки огнем польской зенитной артиллерии был сбит лейтенант фон Асперн, который посадил на брюхо свой пробитый самолет. Та же история случилась с тремя другими пилотами (лейтенант Мадер, обер-фельдфебель Кнес и фельдфебель Вюлидаль) на протяжении буквально двух летных дней 15 и 16 сентября. Все трое также посадили свои поврежденные машины на брюхо. 14 сентября лейтенант Шюльтен повредил свой самолет во время взлета с аэродрома Садкове.
Всего за две недели боев пилоты I./JG 76 заявили всего шесть побед, точные потери группы не определены. Было списано 11 Me 109E, но трудно определить, какие из них были сбиты. Девять самолетов совершило вынужденную посадку не выпуская шасси. Некоторые из них удалось отремонтировать и вернуть в строй. Один «мессер» был сбит огнем немецкой зенитной артиллерии, а два - огнем польских зениток. Еще два Me 109 были сбиты польскими летчиками, а остальные машины, очевидно, были потеряны в результате аварий. Таким образом, в I./JG 76 только половина потерь была вызвана действиями противника. Можно предположить, что по боевым причинам в Польше было потеряно всего не более двух десятков «мессеров».
