«Мустанги» в других вооруженных конфликтах
Война в Корее была самой большой и длительной войной после Второй Мировой в истории «Мустанга». Еще одной настоящей войной, в которой участвовали «Мустанги», была война Израиля и Египта на Синайском полуострове. Боевые действия шли в октябре-ноябре 1956 года. Истребители «Мустанг» находились на вооружении израильских ВВС. Израиль приобрел эти самолеты в период между ноябрем 1952 и июнем 1953 года. Всего было закуплено 25 машин. Это не были первые «Мустанги» в израильских военно-воздушных силах. В 1948 году в Израиль попало четыре машины в разобранном состоянии. Вероятнее всего они происходили из американских резервов, остававшихся в Европе. Еврейские механики с большим трудом сумели смонтировать машины. Самолетам присвоили серийные номера 40...43 и включили в состав 101-й эскадрильи. В конце 1948 года на одном из «Мустангов» удалось сбить «Москито» Королевских ВВС. В начале 1949 года «Мустанг» 101-й эскадрильи сбил «Фиат G.55» ВВС Египта. После завершения так называемой войны за «независимость» «Мустанги» использовались для совершенствования пилотами мастерства, а также летали в составе отряда воздушной акробатики. Во время одного из выступлений столкнулись две машины. Самолеты разбились, а их пилоты погибли.
Купленные у Швеции истребители i одновременно на запчасти Израиль приобрел 15 или 20 фюзеляжей в Италии со склада демилитаризации), как уже говорилось выше, участвовали в боях на Синайском полуострове. Самолеты находились на вооружении одной эскадрильи ВВС Израиля. Несколько машин передали в учебные части. Главной задачей эскадрильи была непосредственная поддержка наступающих частей. Во время одного из таких полетов, самолет зацепил за линию телеграфных проводов. На базу самолет вернулся, таща на себе 25 метров телефонного кабеля. В ходе кампании эскадрилья понесла тяжелые потери. Это заставило после заключения мира снять «Мустанги» с вооружения. В учебных частях самолеты продолжали применяться до 1958 года.
Дольше всего в строю «Мустанги» оставались в Южной Америке. В Латинскую Америку самолеты попали в рамках Межамериканского пакта взаимопомощи, подписанного в Рио в 1947 году. Уже в сентябре того года Куба получила несколько «Мустангов». Самолеты этой партии находились на вооружении кубинских ВВС десять лет. Возможно, эти самолеты какое-то время летали уже при Фиделе Кастро, вместе с тремя P-51D-30, угнанными из Флориды в конце 1958 года. Но об активном применении эти самолетов не могло быть и речи, так как к ним не было запасных частей.
Тем временем «Мустанги» получил Уругвай. 25 самолетов применялись вплоть до 1958 года. Шесть из них позднее продали Боливии, где они летали до 1977 года. Эти самолеты использовались в 1966/67 гг. в ходе ликвидации партизанского отряда Че Гевары. Была даже разработана специальная тактика, получившая название COIN (COunter INsurgency). Были даже созданы специальные COIN-самолеты, отличавшиеся простотой и дешевизной, что было особенно важно в условиях латиноамериканской нищеты.
Больше всего «Мустангов» оказалось в Доминиканской республике. ВВС этого небольшого государства располагали 48 самолетами F-51, в том числе 42, полученных из Швеции. Самолеты находились на вооружении до 1984 года, когда их заменили реактивными самолетами «Сессна А-37В». Боевое применение «Мустанги» имели в ходе гражданской войны 1965 года. «Мустанги» нанесли удар по скоплению повстанцев. Повстанцы защищались довольно хитроумно. Они выложили улицы города зеркалами, которые должны были слепить пилотов. Об эффективности такого средства ПВО источники почему-то умалчивают.
Последней латиноамериканской страной, обзаведшейся «Мустангами», был Сальвадор. Эти самолеты участвовали в так называемой «футбольной войне» между Гондурасом и Сальвадором. Война началась из-за футбольного мяча, которым играли между собой сборные обеих стран.
Истребители «Мустанг», начиная от первых Р-51А и заканчивая последними «Кавальер P-51D», были хорошими машинами. Впечатляет и срок службы этих самолетов. Последние из них сняли с вооружения лишь в 1984 году. «Мустанги» пережили свою эпоху, долгое время соседствуя с реактивными самолетами. Это свидетельствует как об удачной конструкции самолета, так и о заложенном в нем гигантском потенциале.
