Послесловие
Линейные крейсера — "стратегическая кавалерия" Королевского флота стали любимыми кораблями британской публики и прессы. Англичане верили, что эти внушительные, красивые и стремительные корабли, реально олицетворяющие их морскую мощь, ждут великие дела.
Первые в истории английские линейные крейсера "Инвинсибл", "Инфлексибл" и "Индомитейбл" были спущены на воду в течение 1907 г. Только период в 10 лет прошёл между закладкой первого и последнего линейных крейсеров и вызванный импульсом, данным первой мировой войной, в их проектах произошел крайне быстрый прогресс. Значительное увеличение мощности энергетической установки для обеспечения высокой скорости хода являлось одним из определяющих факторов в проектах всех линейных крейсеров и в том числе в проекте "Худа", в то время крупнейшего корабля мира. Чтобы получить скорость 31 уз., его энергетическая установка имела мощность на 100000 л.с. больше, чем у линейных крейсеров типа "Инвинсибл" (увеличение на 343%). В то же время основные размерения также увеличились. Он был на 91,5 м длинней предыдущего типа кораблей, увеличив в 2,5 раза свое водоизмещение.
Когда их впервые задумали, трудно было себе представить, что они будут играть такую видную роль в происходящей борьбе на море и что из всех типов боевых кораблей морских держав линейные крейсера больше всех вызовут всеобщее внимание. Линейные крейсера принимали участие в каждом важном морском сражении и обычно находились в самой гуще боя. Так было у Фолклендских островов, у Гельголанда, Доггер-банки, в Ютландском бою.
Приход "Гебена" в Дарданеллы окончательно определил германо-турецкий союз и был решающим событием, подвинувшим Турцию на войну и разорвавшим кратчайшую связь России с союзниками.
28 августа 1914 г. в первом бою в Гельголандской бухте "Инвинсибл" несколькими залпами своих 305-мм орудий потопил лёгкий крейсер "Кёльн".
В ноябре и декабре 1914 г. германские линейные крейсера беспрепятственно обстреляли британские прибрежные города Ярмут, Хартлпул, Скарборо и Уитби.
8 декабря 1914 г. в бою у Фолклендских островов "Инвинсибл" и "Инфлексибл" после двухчасовой погони на выгодной для себя дистанции навязали бой и, несмотря на отличную выучку германских комендоров, с минимальными для себя потерями потопили броненосные крейсера "Шарнхорст" и "Гнейзенау".
25 января 1915 г. в бою у Доггер-банки более быстроходные британские линейные крейсера догнали и навязали бой немецким, потопив при этом тяжёлый крейсер "Блюхер".
31 мая 1916 г. в Ютландском сражении британские (крейсера-дредноуты) и германские линейные крейсера (скорее быстроходные линкоры) выполнили все возложенные на них задачи. Обе стороны нашли своего противника и навели его на свои главные силы. При этом хладнокровные англичане не дрогнули, потеряв один за другим три своих линейных крейсера, но и немцы сумели достойно выйти из уготованной им "Цусимы".
23 мая 1941 г. "Худ", хотя и ценой своей гибели, сорвал прорыв "Бисмарка" и "Принца Ойгена" на транспортные коммуникации англичан, в одиночку ведущих войну с Германией.
Линейные крейсера типа "Инвинсибл" и "Индефатигейбл" при большой скорости хода и силе огня оказались недостаточно стойкими в линейном бою. Несмотря на значительное увеличение водоизмещения, линейные крейсера типа "Лайон", "Ринаун" и "Корейджес" обладали слишком лёгкой бронёй при большой скорости хода и сильном артиллерийском вооружении.
Уже первые германские линейные крейсера по своей конструкции отвечали требованиям быстроходных боевых кораблей. Экономия, полученная на несколько меньшей скорости и главной артиллерии несколько меньшего калибра, дала возможность усилить способность к сопротивлению за счёт усиления брони до 280-350 мм. Превосходная защита от взрывов мин и торпед и тщательно рассчитанные водонепроницаемые отсеки сделали эти корабли мало восприимчивыми даже к большим подводным пробоинам.
К 1930-м годам вес энергетической установки значительно понизился и стало возможным создание линкоров со скоростями линейных крейсеров, так что оба типа соединились в один с различием в шесть узлов между более и менее быстроходными.
В межвоенный период попытки проектирования линейных крейсеров показали, что удовлетворительного решения проблемы линейного крейсера будущего по критерию "стоимость-эффективность" при современном состоянии техники не существует.
Следовательно, решение данной проблемы надо было искать в другом качественном выражении, а поскольку линейные крейсера, как "длинная рука флота", исчерпали себя, это качество закономерно перешло к авианосцам.
