Wundefwaffe

В составе флота

 

В 1889 г. в связи с упразднением германско­го адмиралтейства и заменой его тремя органами - высшим командованием флота, имперским морским министерством и морским кабинетом — разработка оперативных планов перешла к выс­шему командованию флотом, которое последова­тельно возглавляли адмиралы фон дер Гольц (1889-1895 гг.) и фон Кнорр (1895-1899 гг.).

 

1899 г.

 

В этом году последовало повеление кайзера Вильгельма II, изменявшее существующее до сих пор устройство управления германским военно-морским флотом.

В первом квартале 1899 г. вышло два важ­нейших постановления кабинета министров Гер­мании. Первым постановлением от 27 февраля 1899 г. ввели поправку к закону 1898 г. о флоте о введении новой классификации типов кораблей. Броненосцы 1-го класса, включая и броненосцы типа «Бранденбург», а также броненосцы 3-го класса типа «Саксен» также получали единое обозначение «линейный корабль».

Ввиду принятого кайзером решения взять на себя непосредственное руководство военно-морскими силами империи, вторым постановле­нием кабинета министров от 14 марта 1899 г. высшее командование военно-морского флота упразднили, поскольку сделалось ненужным су­ществование главного командования как проме­жуточной инстанции между главой государства и высшими морскими должностными лицами.

При этом его функции перешли к шести не­посредственно подчинённым кайзеру командным инстанциям:

1. главному инспекторскому бюро флота,

2. имперскому морскому министерству,

3. главному морскому штабу,

4. морскому кабине­ту,

5. главным командирам портов Балтийского и Северного морей,

6. начальникам эскадр - практической и крейсеров, среди которых глав­ную роль в командовании играли имперское мор­ское министерство и морской кабинет.

Однако штабное отделение высшего коман­дования оставили и присвоили ему на будущее название морского генерального штаба, чем рег­ламентировали его непосредственное участие в планировании будущих операций военно-морс­кого флота Германии. Начальник штабного отде­ления вице-адмирал Бендеманн стал первым на­чальником морского генерального штаба.

Одновременно 1-ю эскадру напрямую под­чинили непосредственно самому кайзеру, а во главе главного инспекторского бюро флота по­ставили одного из старейших адмиралов.

Морской кабинет также сохранил своё су­ществование, причём, кроме своих постоянных функций, в круг его компетенции включили ре­шение кадровых вопросов (назначения, награды, браки и пр. офицерского состава флота).

Тактической деятельностью и оперативны­ми разработками теперь ведал главный морской штаб посредством своих служебных инстанций, основным из которых стал морской генеральный штаб. До первой мировой войны на посту на­чальника морского генерального штаба смени­лось семь адмиралов. Рассматривая предметы ве­дения министерства и штаба, можно видеть, что вопросы боевой подготовки были поручены как тому, так и другому учреждению.

Идею генерала фон Каприви — нападение на северное побережье Франции — разделяли и высшее командование флотом, и морской генеральный штаб, и её положили в основу оператив­ных планов как на случай изолированного конф­ликта с Францией, так и военного столкновения Двойственного или Тройственного союзов.

В зависимости от соотношения сил план этот или расширялся, или от него вовсе отказы­вались, как, например, в 1900 г., когда германс­кий флот был ослаблен посылкой на Дальний Восток большого числа военных кораблей и, в частности, четырёх линкоров типа «Бранденбург».

Начальник морского генерального штаба адмирал фон Дидерихс потребовал тогда укреп­ления острова Боркум и западных голыптинских островов, чтобы французы не смогли использо­вать их в качестве опорных пунктов для блоки­рующих сил.

Из пяти кораблей типа «Кайзер», построен­ных после броненосцев (с 27 февраля 1899 г. лин­коров) типа «Бранденбург», первый линкор «Кайзер Фридрих III» являлся флагманским ко­раблём командующего флотом, а второй -«Кайзер Вильгельм II» использовали для разме­щения штаба эскадры.

21 октября 1899 г. «Кайзер Фридрих III» вступил на место выведенного за день до этого из состава флота устаревшего броненосца 3-го клас­са «Баден». Новый линкор практически сразу же сделали флагманским кораблём 2-й дивизии 1-й эскадры, однако начальник дивизии контр-адми­рал Бюксель не стал поднимать свой флаг на его борту, держа его на устаревших броненосцах - сначала «Баерне», затем «Вюртемберге».

Причиной такого положения явилось то, что «Кайзер Фридрих III» получил особое зада­ние. Линкор вместе с лёгким крейсером «Хела» планировали использовать в качестве кораблей почётного эскорта для сопровождения импера­торской семьи, поскольку в то время императри­ца Виктория на борту яхты «Гогенцоллерн» со­вершала визит в Англию. 17 ноября линкор вышел в море вдогонку яхты кайзера, 18 ноября, уже находясь перед Дувром, присоединился к со­провождению яхты «Гогенцоллерн». 20-23 нояб­ря во время пребывания в Англии линкор стаял на якоре в гавани Портсмута и вместе с осталь­ными кораблями флотилии возвратился на роди­ну сначала во Флиссинген (24-29 ноября), затем в Киль (1 декабря).

 

1900 г.

 

Первоначально управление действиями 2-й дивизии начальник дивизии контр-адмирал Бюк­сель осуществлял с флагманского линкора 1-й эс­кадры «Курфюрст Фридрих Вильгельм». Началь­ником штаба являлся офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант фон Услар. Прежде чем началась активная служба но­вых линкоров в составе флота, в правительстве появился несколько необычный политический план, в котором их хотели использовать. Пово­дом к его появлению явилась всемирная выставка в Париже.

В связи с этим в правящих кругах Германии возникла идея послать во Францию германскую эскадру в составе линкоров «Кайзер Фридрих III», «Кайзер Вильгельм II» и броненосного крейсера «Фюрст Бисмарк». Данное мероприятие хотели осуществить в рамках проводимой в то время кайзером Вильгельмом II политики улуч­шения отношений с Францией. Но оно не состоя­лось по причине того, что названия выбранных для визита кораблей имели скорее провоцирую­щий, чем примиряющий характер.

24 января 1900 г. обычное несение службы линкора «Кайзер Фридрих III» прервали фак­тической передачей ему функции флагманского линкора 2-й дивизии 1-й эскадры. В этот день контр-адмирал Бюксель перешёл с устаревшего «Вюртемберга» на свой новый флагманский корабль, и с этого момента началась активная служба линкора «Кайзер Фридрих III» в соста­ве флота. В состав 2-й дивизии входили следую­щие корабли: линкор «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль), устаревшие броненос­цы «Баерн» (до 12 февраля 1900 г., затем его сменил новый линкор «Кайзер Вильгельм II», проходящий испытания), «Саксен», «Вюртемберг» и авизо «Яагд».

Вторым в феврале 1900 г. был готов для ак­тивной службы и 13 февраля введён в строй «Кайзер Вильгельм II». Быстрее, чем можно было ожидать, уже в июне после проведения сдаточных и ходовых испытаний корабль зачислили в состав 2-й дивизии 1-й эскадры вместо устаревшего бро­неносца «Байерн». Хотя переход нового линкора из Вильгельмсхафена в Киль задерживался из-за состояния фарватера, на него уже возложили фун­кции флагманского корабля 1-й эскадры.

Когда 13 февраля 1900 г. линейный ко­рабль «Кайзер Вильгельм II» вошёл в состав флота и на нем впервые подняли флаг корабля и командирский вымпел, это означало знамена­тельный рубеж в развитии военно-морского флота кайзеровской Германии. С этого дня флот обладал линейным кораблём, специально спро­ектированным и соответственно оборудован­ным для выполнения функций флагманского ко­рабля. Флагманским кораблем командующего флотом он оставался до 1906 г.

Свои первые походы линкоры 1-й эскадры совершили со 2 по 8 апреля в Данцигскую бухту и с 7 мая в северную часть Северного моря. С 12 по 15 мая они посетили Лервик (Шетландские острова), с 18 по 22 мая Сёгне-Фиорд и Берген, а 26 мая эскадра возвратилась в Киль.

Согласно решению морского кабинета от 25 июня 1900 г., командование флота произвело некоторые организационные изменения. Как опе­ративное соединение 2-ю дивизию упразднили, и она оставалась лишь как тактическая боевая еди­ница. Её начальник теперь носил служебное зва­ние «младший флагман» эскадры.

«Кайзер Фридрих III» продолжал и дальше нести флаг контр-адмирала Бюкселя, распоряже­нием от 25 июня назначенного «младшим флаг­маном» 1-й эскадры.

К этому времени стало ясно, что в связи с планируемым походом линкоров типа «Бранденбург» к берегам Китая в 1900 г. осенние манёвры учебного флота состоятся в сокращенном составе и с меньшим размахом, чем в прошлом году, и что командующий флотом адмирал Кестер, кото­рого предполагали назначить на пост главного командира портов Балтийского моря, эту долж­ность занять пока не сможет. Соответствующий приказ официально последовал лишь 27 июля.

Первоначально на его место предполагали назна­чить вице-адмирала Гофмана, наряду с сохране­нием им своих служебных должностей начальни­ка дивизии и командующего 1-й эскадрой.

Порядок подчинённости и корабельный со­став 1-й эскадры германского флота были следу­ющие. Командующий 1-й эскадрой вице-адмирал Гофман, начальник штаба офицер морского гене­рального штаба капитан-лейтенант Шульц, флаг-лейтенант капитан-лейтенант Пиндтер. Младший флагман контр-адмирал Бюшель, флаг-лейтенант обер-лейтенант Витт. Линкоры «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль ко­мандующего эскадрой), «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль младшего флагмана),уста­ревшие броненосцы «Саксен», «Вюртемберг» и авизо «Яагдт». С 1 июля 1-й эскадре подчинили 1-ю флотилию миноносцев в составе 2-х дивизио­нов (командир флотилии корветтен-капитан Кох, флагманский миноносец D-9) и авизо «Пфейль» (до 26 июля).

Когда в начале июля началась вторая часть учений, случилось событие, полностью изменившее как организацию, так и дальнейшие планы 1-й эскадры. Согласно распоряжению кайзера от 4 июля, линкоры типа «Бранденбург» направили на Дальний Восток для подавления так называе­мого «боксёрского восстания» в Китае.

Вследствие этого 8 июля 1900 г. последовал «Высочайший указ», определявший порядок про­ведения реорганизации отечественного флота. Согласно этому указу провели реорганизацию и переименование дивизий 1-й эскадры. Бывшая до сих пор 2-я дивизия получила обозначение 1-й дивизии 1-й эскадры, причём «Кайзер Вильгельм II» становился флагманским кораблём 1-й диви­зии и одновременно 1-й эскадры, а бывшая 1-я получила наименование «экспедиционной» и уходила в поход на Дальний Восток.

Фактически эту реорганизацию провели ещё 6 июля, когда командующий эскадрой вице-адмирал Гофман покинул свой прежний флаг­манский корабль «Курфюрст Фридрих Виль­гельм» и со своим сформированным штабом перешёл на борт линкора «Кайзер Вильгельм II».

После того как 9 июля кайзер Вильгельм II и его брат вице-адмирал принц Генрих Прусский попрощались в Киле с экипажами кораблей ухо­дящей на Дальний Восток «экспедиционной» ди­визии, 1-я эскадра продолжила начатые учения. Сначала их проводили в западной части Балтий­ского моря, а вслед за этим в Германской бухте Северного моря.

Затем в Вильгельмсхафене начали соби­раться корабли учебного флота для проведения осенних манёвров 1900 г. Составленный ещё вес­ной план манёвров в основном остался без изме­нения, в частности, в них приняла участие вновь сформированная 2-я эскадра, состоящая из уста­ревших броненосцев береговой обороны.

Осенние манёвры 1900 г. возглавил флаг­манский корабль «учебного» флота и, одновре­менно, 1-й эскадры «Кайзер Вильгельм II». Ма­нёвры начались 15 августа в Вильгельмсхафене и окончились 15 сентября в Свинемюнде.

Первым этапом учений являлись тактичес­кие манёвры в Германской бухте Северного моря. На втором этапе в приближённой к боевой обстановке корабли совершили переход вокруг мыса Скаген в Данцигскую бухту Балтийского моря. Последующим походом в среднюю часть Балтийского моря опять в приближённых к бое­вым условиях начался третий этап учений, в ко­тором содержался основной смысл стратегии ма­нёвров. Все три этапа учений прошли организованно и без каких-либо происшествий. 15 сентября в районе Свинемюнде весь состав учебного флота 1900 г. распустили. После манёв­ров последовали различные организационные из­менения как в отношении командного, так и ко­рабельного состава.

Командующий практической эскадрой вице-адмирал Гофман 15 сентября впервые взо­шёл на борт нового линкора «Кайзер Фридрих III», но уже 29 сентября перешёл с него на вер­нувшийся 21 сентября в строй «Кайзер Виль­гельм II». Одновременно приказом от 23 сентяб­ря сменили временно поднявшего свой флаг на броненосце 3-го класса «Вюртемберг» контр-ад­мирала Бюкселя. 30 сентября на борту линкора «Кайзер Фридрих III» его сменил и поднял свой флаг новый младший флагман контр-адмирал Фишель, да и то всего на несколько дней, посколь­ку этот корабль в конце года ушёл на ремонт на верфь. Вместо него временно флагманским ко­раблём нового младшего флагмана стал устарев­ший броненосец «Баден».

Указанную в приказе от 23 сентября смену командования 1-й эскадры произвели 29 сентября в Киле, после чего её новый командующий вице-адмирал принц Генрих Прусский поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм II».

Дальнейшие организационные изменения произошли 1 ноября, когда новый командующий практической эскадрой вице-адмирал принц Ген­рих Прусский покинул свой прежний флагманс­кий линкор «Кайзер Вильгельм II», сделав своим постоянным флагманским кораблём «Кайзер Фридрих III».

Хотя и с перерывами, то из адмиральского помещения, то с капитанского мостика, принц Генрих руководил несением практической служ­бы 1-й эскадры, самой современной для того вре­мени части германского флота, до осени 1903 г., пока во время больших осенних манёвров коман­дующий учебного флота адмирал фон Кестер не принял на себя общее командование флотом, сме­нив его на этом посту, и не перешёл на «Кайзер Вильгельм II».

В то время как корабли рассредоточились по своим базам, «Кайзер Вильгельм II» получил особое задание, так что командующему эскадрой пришлось перейти на линкор «Кайзер Фридрих III», а его младшему флагману в свою очередь с него на устаревший броненосец «Вюртемберг». Но это длилось всего лишь несколько дней, с 15 по 21 сентября 1900 г.

Непосредственно после осенней смены мест базирования замена младшего флагмана (контр­адмирала Бюкселя сменил контр-адмирал Фишель) была регулярной, но неожиданная смена нынешнего командующего флотом и, соответ­ственно, 1-й эскадрой вице-адмирала Гофмана носила прямо-таки вызывающий характер и была произведена в необычайно резкой форме.

Вопреки широко распространённому в то время официальному мнению что внезапная от­ставка заслуженного адмирала произошла ис­ключительно из-за того, что к началу года его предполагали назначить на пост командующего крейсерской эскадрой, чтобы повысить находя­щегося в настоящее время в распоряжении кайзе­ра вице-адмирала принца Генриха Прусского, который был значительно младшим по продол­жительности прохождения службы, оказалось, что этому способствовали принципиальные рас­хождения во мнениях в высшем германском воен­но-морском руководстве. Вероятно, к этому вре­мени также играли роль некоторые постоянно возникающие спорные вопросы о формах поста­новки задач морским генеральным штабом.

Вице-адмирал Гофман отстаивал своё мне­ние перед кайзером, принцем Генрихом Прусским и начальником морского кабинета вице-адмира­лом фон Сенден-Бибраном, настойчиво предлагая существенное усиление роли морского генераль­ного штаба. Но, по их мнению, решающую роль должно было играть непременно командование флотом, и поэтому уже в ноябре стало известно о предстоящим назначении в следующем году ко­мандующим флотом адмирала фон Кестера.

В противоположность прежнему команду­ющему эскадрой вице-адмиралу Томсену, кото­рый полагал главным приоритетом совершен­ствование тактики с целью достижения наиболее эффективного действия артиллерии в бою на дальних дистанциях, вице-адмирал Гоф­ман отдавал большее предпочтение стратегии и в этом направлении предполагал проводить обучение флота.

Его взгляды, на основании которых он предлагал внести изменения в действующий с 1895 г. строевой устав, встретили в высшем гер­манском военно-морском руководстве такое про­тиводействие, что тотчас же после окончания ма­нёвров вышло распоряжение об его смене с поста командующего флотом, за которой последовала немедленная отставка.

Обладая немалым опытом штурмана, вице-адмирал Гофман первым осмелился прове­сти проливом Малый Бельт в густом тумане подчинённые ему линкоры, чем заслужил быть отмеченным в истории германского военно-мор­ского флота.

Когда вице-адмирал принц Генрих Прус­ский вступил в командование 1-й эскадрой, она имела следующий состав: линкоры «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль командую­щего эскадрой), «Кайзер Вильгельм II», устарев­шие броненосцы «Баден» (флагманский корабль младшего флагмана), «Саксен», «Вюртемберг», авизо «Яагд», и скорее формально принадлежа­щий к ней броненосный крейсер «Фрейя», нахо­дящийся ещё в стадии проведения испытаний.

Затем в составе 1-й эскадры произвели оче­редные организационные изменения, в результа­те чего устаревшие броненосцы «Саксен» и «Вюртемберг» вывели из состава эскадры и пе­редали в резервную дивизию Северного моря. Вместе с вновь вошедшим в строй 2 октября их модернизированным систершипом «Баден» они только временно были в составе 1-й эскадры.

Эти три бывших броненосных корвета, за­тем устаревшие броненосцы 3-го класса, а теперь по новой классификации модернизированные линкоры, фактически принадлежавшие резерв­ной дивизии Северного моря, во время нахожде­ния линкоров типа «Бранденбург» на Дальнем Востоке временно ввели в состав 1-й эскадры.

Штаб 1-й эскадры имел следующий состав: командующий 1-й эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба корветтен-капитан Рииве, флаг-лейтенант офицер морского генерального штаба обер-лейтенант Рихтер, младший флагман контр-адмирал Фишель, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Хиппель.

Однако флагманс­кие корабли менялись до­вольно часто. Уже 14 ок­тября младший флагман контр-адмирал Фишель спустил свой флаг на бор­ту линкора «Кайзер Фридрих III» и перенёс его на устаревший броне­носец «Баден», затем 11 ноября снова на «Кайзер Фридрих III».

Сначала линкоры 1-й эскадры проводили обу­чение по программе оди­ночного корабля. Затем с 4 по 15 декабря вся эскад­ра начала зимний учеб­ный поход, во время ко­торого с 10 по 12 декабря корабли посетили Ларвик (Норвегия). Флагманский линкор эскадры «Кайзер

Вильгельм II» входил в состав 1-й эскадры толь­ко тактически и вместе с ней принимал участие в этом походе. В соответствии с «Высочайшим рас­поряжением» от 11 декабря 1900 г. крупные бое­вые корабли поменяли основные (зимние) места базирования, а именно линкоры типа «Кайзер» стали базироваться в Киле, а устаревшие броне­носцы типа «Саксен» в Вильгельмсхафене.

 

1901 г.

 

В январе 1901 г. «Кайзер Вильгельм II» вве­ли в док для текущего ремонта. При этом не было принято во внимание запланированное направле­ние линкора на траурную церемонию в Англию по случаю кончины королевы Виктории.

В первой четверти 1901 г. линкоры 1-й эс­кадры проходили текущий ремонт и обучение по программе одиночного корабля, поэтому часто происходили смены флагманских кораблей ко­мандующего эскадрой и младшего флагмана.

Поскольку принц Генрих Прусский с декаб­ря 1900 г. по январь 1901 г. находился в отпуске, 1-й эскадрой временно командовал младший флагман контр-адмирал Фишель. Сначала он держал свой флаг на устаревшем броненосце «Ба­ден», затем перешёл на «Саксен» и, наконец, на «Кайзер Фридрих III».

С 8 февраля по 9 марта продолжались час­тые кратковременные смены флагманских кораб­лей, пока вице-адмирал принц Генрих Прусский не вернулся на свой «Кайзер Фридрих III».

Обучение кораблей 1-й эскадры обычно на­чиналось в конце марта с учений в составе эскад­ры в Балтийском море. Ими руководил вице-адмирал принц Генрих Прусский с борта флагман­ского линкора «Кайзер Фридрих III».

В середине марта все корабли 1-й эскадры собралась в Киле. Ещё до проведения весенней смены мест базирования эскадра предприняла поход в среднюю часть Балтийского моря. В ходе его проведения командующий эскадрой и специ­ально прибывший в Данциг будущий командую­щий учебным флотом адмирал фон Кестер на па­ровом катере прошли вдоль побережья, чтобы изучить его и наметить подходящие места для за­думанных кайзером осенью совместных манёвров армии и флота.

1 апреля 1-я эскадра под командованием принца Генриха Прусского, державшего свой флаг на линкоре «Кайзер Фридрих III», вышла из Данцига в Киль.

Во время этого перехода в ночь с 1 на 2 ап­реля флагманский линкор 1-й эскадры «Кайзер Фридрих III» повредил себе днище у отмели Адлер-грунд северо-восточнее мыса Аркона. Ава­рия линкора «Кайзер Фридрих III» до сих пор считается одной из тяжелейших аварий в импер­ском военно-морском флоте. Корабль получил серьёзные повреждения корпуса, но, к счастью, обошлось без человеческих жертв.

Вступившие в состав эскадры новые линко­ры сначала в течение 3-х часов должны были идти форсированным ходом, затем в течение 24-х часов — полным. «Кайзер Фридрих III» с коман­дующим эскадрой на борту в 1 ч. 27 м. 2 апреля прошёл плавучий маяк Адлер-грунд и находился севернее отмели Адлер-грунд к северо-востоку от мыса Аркона. Внезапно находящиеся на его борту почувствовали сильное сотрясение. Корабль ударился сначала носовой частью, затем кормой, и вслед за этим на командирский мостик стали поступать донесения о подводных пробоинах в наружной обшивке правого борта.

По счислению в этот момент эскадра нахо­дилась на чистом фарватере — обычном пути судов. Согласно имеющимся картам, линкор шёл таким курсом, который обеспечивал глуби­ну моря, по меньшей мере, 13 м (осадка линкора составляла 7,8 м). Как впоследствии выясни­лось, из-за большой скорости хода корма линко­ра погрузилась на 0,5 м глубже, чем обычно и, при прохождении вблизи отмели Адлер-грунд днище ударилось о подводный камень, не обо­значенный на карте. Выступающие камни неиз­вестной мелководной банки прочертили по дни­щу корабля, пятка ахтерштевня обломилась и была утеряна, руль и лопасти винтов погнулись. Около 1200 т воды (для кораблей того времени это было довольно большое количество) посту­пило в пять основных отсеков корпуса, вызвав крен на правый борт.

Во время удара командир линкора капи­тан 1-го ранга Тиле находился на мостике. Была пробита водяная тревога, сразу же задра­или непроницаемые люки и двери. В то время, когда на аварийном корабле под командовани­ем старшего офицера корветтен-капитана Мейера производили заделку пробоин, стараясь не допустить деформации переборок, командиру доложили о возникновении пожара в кочегар­ках правого борта.

В трёх кочегарках загорелся гудрон, попав­ший через лопнувший при аварии трубопровод из топливной цистерны в двойном дне на настил кочегарок и с увеличением уровня воды в котель­ных отделениях, достигшей горячего основания топок котлов. На поверхности воды образова­лась горящая плёнка гудрона. Ввиду этого при­шлось остановить паровые машины, а эти котлы погасить. Машинная команда не покидала своих постов, пока жар не выгребли из топок, а пар не стравили, благодаря чему и удалось избежать взрыва котлов.

Несколько кочегарок пришлось совсем за­топить водой для погашения огня. То же при­шлось сделать с погребами боезапаса, находив­шимися рядом с котельным отделениями. Несмотря на поступление воды в эти помещения, температуру ближайших к месту пожара перебо­рок не удавалось понизить ниже 80°С. Принц Генрих лично распоряжался спасением корабля, и, благодаря его энергии и высокой дисциплине экипажа, удалось избежать гибели линкора.

Ради предосторожности с линкора «Кайзер Фридрих III» спустили катера и спасательные шлюпки, и в то же время для оказания помощи терпящему бедствие экипажу срочно подошедшей «Кайзер Вильгельм II» также спустил свои шлюп­ки. Но вскоре удалось потушить пожар, так что спасательные средства снова подняли на борт.

«Кайзер Вильгельм II» предпринял попыт­ку буксировки аварийного корабля, но буксир­ные канаты каждый раз рвались. Между тем, на аварийном корабле экипажу удалось поднять пары в неповреждённых передних котельных от­делениях, бортовые паровые машины заработа­ли, и можно было начать переход в Киль со ско­ростью не более 5 уз., при этом два высланных навстречу спасательных судна в любой момент были готовы оказать помощь.

В сопровождении линкора «Кайзер Виль­гельм II», который при сближении с аварийным кораблём также несколько раз слегка коснулся грунта, «Кайзер Фридрих III» на малой скорости направился к близлежащей бухте Прорер-Вик.

У плавучего маяка Гьедсер остальные ко­рабли эскадры присоединились к своему тяжело повреждённому флагманскому кораблю. Теперь эскадра в полном составе направилась дальше в Киль, где «Кайзер Фридрих III» 3 апреля в 11 ч. пришвартовался к бочке, а затем его ввели в док для ремонта.

По получении донесения о случившемся, император Вильгельм II телеграфировал принцу Генриху Прусскому, выражая офицерам и экипа­жу линкора свою благодарность за доблестное поведение при спасении корабля.

Лишь 23 апреля повреждённый корабль смог перейти в Вильгельмсхафен, где 4 мая его временно вывели из состава эскадры — ремонт должен был продлиться не менее 6-7 месяцев.

Затем последовало подробное обследова­ние повреждений и выяснение причин аварии. Техническое расследование — непосредственно через статс-секретаря имперского морского ми­нистерства фон Тирпица — самым неожидан­ным образом поручили молодому конструкто­ру-судостроителю, тогда строительному советнику конструкторского отдела, а впослед­ствии начальнику конструкторского бюро им­перского военно-морского флота Бюркнеру, по­скольку он уже тогда являлся опытным строителем кораблей.

Повреждения оказались значительными. Обследование показало, что у линкора «Кайзер Фридрих III» на подводной обшивке правого борта на 2/3 длины корпуса проходили вмятины общей длиной до 25 м и шириной 60-70 см. с тре­щинами и разрывами. Часть шпангоутов была повреждена, но настил внутреннего дна, в основ­ном, уцелел. Удивительным было то, что неболь­шие участки корпуса между трещинами не были повреждены, как будто бы кораблю во время ка­сания отмели, длившегося всего около одной мину­ты, пришлось совершать прыжки. Котлы имели повреждения в тех коче­гарках, где возник пожар.

Вторым местом тя­жёлых повреждений явля­лась кормовая оконеч­ность корабля, где была сломана пятка руля и в двух местах перебит ах­терштевень. Однако ка­ких-либо конструктивных ошибок не нашли. Из это­го сделали оптимистичес­кие выводы, что применя­емые в германском судостроении британские нормы допустимых на­грузок (например, проч­ности соединений элемен­тов корабельных конструкций) тем самым были подтверждены и уточнены, так что их с уверенно­стью можно было использовать уже при проекти­ровании линкоров типа «Дёйчланд».

Непосредственной причиной аварии яви­лось то, что эскадра для выигрыша времени про­ложила курс южнее острова Борнхольм, а этот фарватер вообще не рекомендовался для прохода кораблей с большой осадкой.

На место аварии была послана следствен­ная комиссия. Первые же произведённые гидро­графические обследования банки Адлер-грунд показали, что линкор оказался на неизвестной отмели с глубиной 9,5 м, на которой местами ле­жали крупные выступающие камни, так что фак­тическая глубина моря там едва составляла 8,2 м, а плавучий маяк Адлер-грунд оказался не на мес­те на 700 м.

Тем самым с командования были сняты все обвинения. Последующее расследование подтвер­дило правильность действий командира корабля и проводимых офицерами и командой мероприя­тий. На основании этого командующий эскадрой (принц Генрих также был обвинён в происшед­шем) просил управляющего морским кабинетом оставить в должности своего флаг-капитана, ка­питана 1-го ранга Тиле, которого посчитали главным виновником аварии.

«Кайзер Вильгельм II» также несколько раз слегка коснулся грунта. Но повреждения линкора оказались такими незначительными, что коман­дующий эскадрой через короткий промежуток времени, когда держал свой флаг на борту броненосного крейсера «Виктория Луиза», 23 апреля снова вернулся на борт «Кайзера Вильгельма II», временно ставшего флагманским кораблём.

К этому времени 1-я эскадра имела следую­щий состав: линкоры «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» (с 5 мая прово­дил ходовые испытания), устаревшие броненос­цы «Баден» (флагманский корабль младшего флагмана), «Вюртемберг», «Саксен», броненос­ные крейсера «Виктория Луиза», «Фрейя» (прове­дение ходовых испытаний) и авизо «Яагдт».

В состав штаба эскадры входили: команду­ющий эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба корветтен-капитан Рииве (до прибытия капитана 1-го ранга Боркенхагена), офицер морского генерального штаба корветтен-капитан Рииве, флаг-лейтенант обер-лейтенант Рихтер, младший флагман контр-ад­мирал Фишель, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Хиппель.

18 апреля произошло важное для импера­торской семьи событие. В этот день на борту линкора «Кайзер Вильгельм II» в присутствии кайзера состоялось приведение к присяге его младшего сына принца Адальберта, при этом на корабле впервые подняли флаг гросс-адмирала.

Начиная с 27 апреля, существенными со­ставляющими элементами весенних учений яви­лось выполнение под командованием младшего флагмана учебных артиллерийских стрельб и ма­нёвров с высадкой десанта у Апенраде. Эти ма­нёвры с высадкой десанта провели в первый раз со времён нахождения генерала фон Каприви во главе германского адмиралтейства.

В последующих учениях по перестроению кораблей на ходу в Северном море «Кайзер Виль­гельм II» не принимал участие.

Поскольку 2 апреля флагманский линкор «Кайзер Фридрих III» временно вышел из строя, сев на мель, на период с 17 июня по 24 октября 1901 г. на «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» возложили обязанности флагманского корабля 1-й эскадры. 17 июня командующий 1-й эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», так что «Кайзер Вильгельм II» временно перестал быть флагманским кораблём эскадры. С 29 сентября принца замещал контр-адмирал Фишель.

В это время в рамках проходящей Кильской недели «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» при­нял участие в торжественном открытии памят­ника Великому Курфюрсту перед зданием Морской академии в Мюрвике на берегу Фленсбургского залива.

Тем временем произошли некоторые изме­нения в составе эскадры. Сначала из её состава вывели броненосный крейсер «Фрейя». На его место 19 июля 1901 г. в состав 1-й эскадры сроч­но ввели новый линкор «Кайзер Барбаросса», чтобы он принял участие в переходе эскадры в Кадис для встречи возвращающейся в это время с Дальнего Востока дивизии линкоров типа «Бранденбург».

В конце июля 1-я эскадра во главе с линко­ром «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и несколько крейсеров направились в учебный поход к бере­гам Испании, чтобы в районе Кадиса встретить и приветствовать возвращающуюся с Дальнего Во­стока дивизию линкоров. Недружелюбно настро­енное к Германии французское правительство приняло решение не разрешать заход немецкой эскадры в Брест. После встречи 1-я эскадра снова прибыла в Киль и начала подготовку к большим осенним манёврам учебного флота, начало кото­рых назначили на 11 августа.

Тем временем организационные и персо­нальные перемены в составе командования флота и корабельного состава, в соответствии с кото­рыми и во взаимосвязи с уходом в отставку вице-адмирала Гофмана всё большую роль должно было играть высшее командование военно-морс­кого флота, в основном закончились.

Эта тенденция находилась в явном проти­воречии с мнением статс-секретаря имперского морского ведомства адмирала Тирпица, который предлагал, чтобы командующего учебным фло­том выбирали каждый год из ряда соответствую­щих предъявленным требованиям должностных лиц, не принимая во внимание ни ранг, ни старшинство по службе. В то же время командующий эскадрой принц Генрих Прусский настаивал, чтобы для осенних манёвров, по возможности, был бы определён постоянный командующий флотом. Мнение принца поддержал кайзер.

Ко всеобщему удовлетворению назначение на первый пост произвели быстро. Капитан 1-го ранга Брёйзинг (до того времени начальник отде­ла морского генерального штаба) стал начальни­ком штаба учебного флота и занимал этот пост довольно длительное время.

Выбор начальника штаба 1-й эскадры, на посту которого в то время временно занимался делопроизводством корветтен-капитан Рииве. оказалось более трудным.

Принц Генрих Прусский категорически от­клонил предложенную ему морским кабинетом кандидатуру капитана 1-го ранга фон Гольцендорфа и со своей стороны высказал желание иметь своим начальником штаба капитана 1-го ранга Боркенхагена или капитана 1-го ранга фон Дрески. Последнего начальник морского кабине­та считал превосходным строевым офицером, но не подходящим для поста начальника штаба. Всё же принц Генрих сумел настоять на своём, и ка­питан 1-го ранга Боркенхаген после своего воз­вращения с дивизией линкоров с Дальнего Восто­ка стал начальником штаба 1-й эскадры.

Для предстоящих осенних маневров 1901 г. решили флот собрать в Вильгельмсхафене.

Общее руководство маневрами возложили на адмирала фон Кестера. Маневры предполагали произвести в Северном море в пространстве меж­ду островом Гельголанд, устьями рек Эльба и Яде и островом Боркум, в так называемом «мокром треугольнике», и они должны были состоять из эс­кадренных и разведывательных упражнений, бло­кадных действий и десантных учений. На время проведения маневров предусматривалось присут­ствие на борту военных кораблей 360 сухопутных офицеров. Длительность маневров составляла 34 дня, с 11 августа по 15 сентября. Фактически со­бранный для осенних маневров 1901 г. флот номи­нально разделили на две эскадры, два разведыва­тельных отряда и две флотилии миноносцев.

Полный состав штабов был следующий.

Учебного флота: командующий флотом главный командир портов Балтийского моря и главный инспектор флота адмирал фон Кестер, начальник штаба капитан 1-го ранга Брёйзинг, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитаны Пошман и Якобсон, капитан-лей­тенант Нордман, адъютант капитан-лейтенант Алерт, флаг-лейтенанты капитан-лейтенант Кюнеман, обер-лейтенант Шубарт.

1-й эскадры: командующий эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба капитан 1-го ранга Боркенхаген, офицер морского ге­нерального штаба корветтен-капитан Рииве, флаг-лейтенант обер-лейтенант Рихтер. Млад­ший флагман: контр-адмирал Фишель, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Хиппель.

2-й эскадры: командую­щий эскадрой (одновременно начальник 3-й дивизии) вице-адмирал фон Арним, началь­ник штаба корветтен-капитан Шульц, флаг-лейтенант капи­тан-лейтенант фон Бюлов. Младший флагман (одновре­менно начальник 4-й дивизии) контр-адмирал Шукман, офи­цер морского генерального штаба капитан-лейтенант фон Абекен.

Соединение разведыва­тельных кораблей: 1-я разведы­вательная группа офицер морс­кого генерального штаба капитан-лейтенант Вурмбах, 2-я разведывательная группа офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Утеман.

Согласно распоряжению начальника морс­кого кабинета корабельный состав был следую­щим: флагманский корабль командующего фло­том, временно выделенный из состава 1-й эскадры линкор «Кайзер Вильгельм II», репетич­ный корабль авизо «Грилле», посыльный ко­рабль миноносец №40.

1-я эскадра: линкоры «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» (флагманский корабль командующе­го эскадрой принца Генриха Прусского на время ремонта линкора «Кайзер Фридрих III»), «Кайзер Барбаросса», «Курфюрст Фридрих Вильгельм» (флагманский корабль младшего флагмана контр-адмирала Фишеля), «Бранденбург», «Вейсенбург» и «Вёрт».

2-я эскадра: броненосцы 3-го класса «Баден» (флагманский корабль командующего эс­кадрой вице-адмирала фон Арнима), «Саксен», «Вюртемберг», броненосцы 4-го класса «Аэгир» (флагманский корабль младшего флаг­мана контр-адмирала Шукмана), «Зигфрид», «Хаген» и «Один».

Корабли разведывательных групп. 1-я раз­ведывательная группа: броненосный крейсер «Виктория Луиза», крейсер «Хела», авизо «Яагд» (до 11 августа), затем авизо «Вахт»; 2-я разведывательная группа: крейсера «Нимфе», «Газелле», «Ниобе».

Миноносцы: 1-я флотилия в составе 2-х ди­визионов (7 миноносцев). Командир флотилии корветтен-капитан Шеер (флагманский миноно­сец S-101), 2-я флотилия в составе 2-х дивизионов (13 миноносцев). Командир флотилии капитан-лейтенант Беринг (флагманский миноносец D-9). В дальнейшем в маневрах временно принял учас­тие минный транспорт «Пеликан». Манёвры на­чались с учений в Германской бухте и закончи­лись имитацией нападения на оборонительные сооружения в устье реки Эльба. С 14 по 20 авгус­та 2-я эскадра и 2-я флотилия миноносцев прове­ли в тактических и других упражнениях, крейси­руя у Гельголанда.

22 августа весь предназначенный для уче­ний флот, теперь уже включая линкоры типа «Бранденбург», собрался в Киле, где адмирал фон Кестер поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Вильгельм II». Одновременно с ним на борт флагманского корабля прибыл командую­щий австро-венгерским флотом адмирал князь фон Шпаун, по приглашению кайзера приняв­ший участие в манёврах.

После ставших привычными учебных ар­тиллерийских стрельб в Кильской бухте весь учебный флот в приближенных к боевой обста­новке условиях перешёл в Данцигскую бухту.

Только что введённый в состав флота «Кайзер Барбаросса» с 22 августа по 21 сентября принял участие в осенних манёврах и в параде в Данцигской бухте в честь прибытия русского царя Николая II.

Ещё 10 августа кайзер Вильгельм II повелел передать руководству верфи «Фридрих Шихау» в Данциге, что, согласно представленному коман­дованием флота докладу, «Кайзер Барбаросса» построен не только с пониманием и достаточно доброкачественно, но также своей быстроходно­стью, качеством своих механизмов и устройств, уютом жилых помещений отличается от своих систершипов в лучшую сторону.

24 августа утром в присутствии адмирала фон Кестера состоялся смотр десантных отрядов кораблей.

26 августа соединённый флот ушёл в море, откуда вернулся в Киль 31 августа, проведя неде­лю в различных тактических упражнениях и эволюциях.

В ночь на 29 августа обе флотилии мино­носцев произвели атаку крупных кораблей фло­та, но так как корабли были предупреждены об этом заранее и держались наготове, а ночь была лунная и море не совсем спокойное, то их атаки не удались.

В числе других тактических упражнений произвели примерное сражение между «флотом А», состоящим из 1-й и 2-й эскадр, под командо­ванием принца Генриха Прусского и «флотом В», состоящим из устаревшего броненосца 3-го класса «Саксен», крейсера «Хела», авизо «Яагд» и минного транспорта «Пеликан», которые ус­ловно обозначали дивизии линкоров по 4 кораб­ля в каждой.

Когда шедшие навстречу друг другу в киль­ватерных колоннах «условные флоты» сблизи­лись на 25 каб. (4600 м), корабли открыли артил­лерийский огонь холостыми выстрелами. Находящийся на флагманском линкоре «Кайзер Вильгельм II» адмирал фон Кестер служил по­средником между обеими сторонами.

Утром 2 сентября учебный флот вышел в Балтийское море и в ночь на 4 сентября стал на якорь у мыса Аркона, где флотилии миноносцев снова произвели атаку. В течение дня крупные корабли также практиковались в буксировке друг друга.

В ходе учений 4 сентября произошла катас­трофа, когда у мыса Аркона «Саксен» таранил авизо «Вахт», который затонул, к счастью, без человеческих жертв. Весь экипаж посыльного ко­рабля удалось спасти.

Авизо «Вахт» оказался уже двенадцатым кораблём старого прусского и нового кайзеровс­кого военно-морского флота затонувшим в море. Шесть из них погибли в германских водах, а именно: учебный корвет «Амазоне» в Северном море, казематный броненосец «Гроссер Кур­фюрст» у Дувра от столкновения с броненосцем «Кронпринц», учебный бриг «Ундине» у берегов Норвегии, затем миноносцы S-41 в августе 1895 г. и S-48 в апреле 1896 г. и, наконец, 4 сентября 1901 г. авизо «Вахт».

Из числа кораблей, погибших в отдалённых морях, шхуна «Фраунлоб» погибла во время тай­фуна у берегов Японии, крейсер «Аугуста» во время урагана в Индийском океане, канонерские лодки «Адлер» и «Эбер» во время сильнейшего урагана в Самоа, канонерская лодка «Ильтис» у полуострова Шантунг в Китае и учебный фрегат «Гнейзенау» у Малаги.

Ученья продолжились в Данцигской бухте и прилежащих районах Балтийского моря. Кроме ставших привычными учений, 11-12 сентября со­стоялась встреча кайзера с русским царём Нико­лаем II и визит «покаянных китайских принцев».

Вечером 7 сентября флот стал на якорь на Нейфарвассерском рейде, где корабли пополнили свои запасы топлива.

9 сентября все корабли вышли в море и на­правились в Пиллау, где стали на якорь, причём их диспозиция соответствовала составу эскадр. Во главе линий поставили линкоры и устарев­шие броненосцы, а за ними менее крупные бое­вые корабли. Флагманский линкор адмирала фон Кестера «Кайзер Вильгельм II» стоял впере­ди 2-й эскадры.

В 16 ч. 30 м. на рейд прибыла яхта «Гогенцоллерн» под императорским штандартом, кото­рому был произведён установленный салют. Яхта, на верхнем мостике которой находился кайзер, обошла обе линии кораблей и затем сно­ва направилась в море, сделав флоту сигнал «сняться с якоря». Во исполнение этого приказа все корабли пошли за «Гогенцоллерном» к полу­острову Хела, где через несколько часов снова встали на якорь.

На следующее утро 10 сентября в 9 ч. 30 м. кайзер перешёл на «Кайзер Вильгельм II», на ко­тором и был поднят его флаг как генерал-адми­рала. Адмирал фон Кестер временно перенёс свой флаг на «Кайзер Барбаросса». Затем подняли сигнал «сняться с якоря», и весь флот в эскадрен­ных кильватерных колоннах направился к входу в Эденгерскую бухту, где под непосредственным командованием кайзера Вильгельма II выполнял различные маневры и перестроения, служившие подготовкой к предстоящему посещению и смот­ру флота русским императором Николаем II.

Вскоре после полудня флот снова стал на якорь у полуострова Хела, и здесь состоялись ежегодные гребные гонки шлюпок, погодные ус­ловия для которых были весьма благоприятны­ми, так как на море стоял штиль. Призом победи­телям служил прекрасный серебряный кубок, пожалованный кайзером. По окончании гонок император Вильгельм II вернулся на яхту «Гогенцоллерн».

Учения прервали для проведения морского парада и показательных учений по поводу встречи кайзера с русским царём Николаем II в заливе Путцигер-Вик (Пуцкий залив) между полуостро­вом Хела и западным побережьем Пруссии. На другой день, 11 сентября, в 9 ч. утра император Вильгельм II на яхте «Гогенцоллерн» в сопровож­дении крейсера «Ниобе» и нескольких миноносцев вышел в море навстречу русскому императору. Около 14 ч. императорская флотилия показалась в виду кораблей германского флота. Впереди яхты шли крейсер «Ниобе» и миноносцы, затем яхта «Гогенцоллерн», на которой находились оба им­ператора, далее следовал русский крейсер «Свет­лана» и императорская яхта «Штандарт». Замы­кал эскорт новый русский крейсер «Варяг».

При входе флотилии в залив Путцигер-Вик стоявшие в ней корабли расцветились флагами и произвели салют, в то время как обе императорс­кие яхты и русские крейсера медленно прошли мимо них и встали на якорь. Позднее в тот же день оба императора посетили «Курфюрст Фрид­рих Вильгельм», «Кайзер Вильгельм II», «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и броненосный крейсер «Виктория Луиза». Вечером на кораблях устрои­ли иллюминацию.

Рано утром 12 сентября корабли флота снялись с якоря и ушли в море, где, разделив­шись на две эскадры под командованием вице-адмирала принца Генриха Прусского и вице-ад­мирала фон Арнима, в присутствии обоих императоров в течение всего дня производили двухсторонние маневры со стрельбой холосты­ми зарядами. Затем весь флот построился в две кильватерные колонны и возвратился на якор­ную стоянку к полуострову Хела.

На другой день обе эскадры опять вышли в море, где снова маневрировали, произведя встречное сражение и снова со стрельбой.

Учения закончились 15 сентября роспуском части учебного флота. В то время как корабли 2-й эскадры, некоторые крейсера и флотилии мино­носцев направились в места своего постоянного базирования, 17 сентября корабли 1-й эскадры начали заключительную часть манёвров, во вре­мя которой морской десант совместно с 41-й пе­хотной дивизией ХII-го армейского корпуса при­нял участие в проведении «кайзеровских учений» на побережье. При их проведении вместе с кайзе­ром присутствовал китайский «покаянный» принц Чун. Отдельные подразделения десантного корпуса на корабельных шлюпках корабли бук­сировали в район манёвров. 20 сентября кора­бельные шлюпки вернулись на корабли, которые на следующий день пошли в свои базы, после чего приняли участие в осенней смене мест посто­янного базирования.

После ремонта на имперской верфи в Вильгельмсхафене 1 ноября 1901 г. «Кайзер Фридрих III» снова ввели в состав флота. 10 ноября коман­дующий 1 -и эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, который на этот промежуток времени переходил на «Кайзер Вильгельм II», а с него на «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», поднял свой флаг на борту линкора «Кайзер Фридрих III».

После проведения обучения по программе одиночного корабля в ноябре корабли 1-й эскад­ры провели учения в составе дивизий. 2 декабря корабли эскадры, среди них «Кайзер Барбарос­са», вышли в учебный зимний поход к южным бе­регам Норвегии, в проливы Каттегат и Скагер­рак, во время которого с 7 по 12 декабря находились в Христиании (Осло), где король Швеции и Норвегии Оскар II среди других ко­раблей посетил флагманский «Кайзер Вильгельм II». 15 декабря корабли 1-й эскадры возврати­лись в Киль и сразу после этого отправились в места своих зимних стоянок.

 

1902 г.

 

Последним 19 февраля 1902 г. «Кайзер Карл дер Гроссе» включили в состав 2-й дивизии 1-й эскадры. Тем самым все пять новейших лин­коров серии были готовы к боевому применению, и все они входили в 1-ю эскадру (флагманский корабль «Кайзер Фридрих III»).

Ходовые и сдаточные испытания и боевую подготовку по программе одиночного корабля линкора «Кайзер Карл дер Гроссе» совместили по времени с проведением учебного похода эс­кадры в апреле-мае вокруг Англии, в августе-сен­тябре осенних маневрах флота, в декабре похода к берегам Норвегии.

Из крупных кораблей из состава 1-й эскад­ры в начале февраля снова вывели устаревший броненосец «Саксен», заменив вступившим в строй «Кайзером Карлом дер Гроссе».

В 1902 г. корабли кайзеровского флота были распределены между четырьмя эскадрами: активной (1-й), резервной (2-й), Дальнего Восто­ка и Американской.

В состав 1-й (активной) эскадры под коман­дованием вице-адмирала принца Генриха Прус­ского и при младшем флагмане контр-адмирале фон Притвиц-унд-Гаффоне входили линкоры «Кайзер Фридрих III» (флагманский), «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль младшего флагмана), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Курфюрст Фридрих Вильгельм», «Вейсенбург», «Бранденбург», «Баден» и «Вюртемберг»; броне­носные крейсера «Виктория Луизе», «Принц Ген­рих» и «Фрейя»; крейсера «Амазоне», «Ниобе», «Хела» и «Нимфе».

2-я (резервная) эскадра под командованием контр-адмирала Фритце состояла из устаревших броненосцев береговой обороны «Беовульф», «Хаген», «Хеймдал», «Гильдебранд» и двух фло­тилий миноносцев.

Эскадру Дальнего Востока составляли бро­неносный крейсер «Фюрст Бисмарк»; крейсера «Ганза», «Герта», «Кайзерин Аугуста», «Тетис» и «Газелле»; канонерские лодки «Ильтис», «Ягу­ар», «Тигр» и «Луке»; миноносцы «Таку», №№ 90, 91 и речная канонерская лодка «Форвертс». Эскадра плавала под командованием вице-адми­рала Гейслера при младшем флагмане контр-ад­мирале фон Алефельде.

Наконец, Американская эскадра, к которой причислялись корабли, направленные в Австра­лию и Южную Африку, состояла из флагманско­го корабля крейсера «Вииетта», небронирован­ных крейсеров «Гайер», «Сиадлер», «Буссард» и «Швальбе». Начальником эскадры являлся ко­мандир крейсера «Винетта», бывший старшим по списку из числа капитанов 1-го ранга, произве­дённый в недавно введённый в германском флоте чин командора.

В начале 1902 г. «Кайзер Вильгельм II» находился в ремонте в доке Вильгельмсхафена. На период его пребывания в доке младший флагман 1-й эскадры контр-адмирал фон Притвиц-унд-Гаффон 3 марта покинул борт своего корабля и перешёл на «Курфюрст Фридрих Вильгельм».

В середине марта императрица Германии Аугуста Виктория прибыла на борт находящегося в устье реки Эльба линкора «Кайзер Вильгельм II», где она вместе с кайзером встречала возвра­щавшегося из США на борту парохода компании «Хапаг» своего сына принца Генриха.

В первой четверти 1902 г., согласно плану состоялись учебные походы кораблей 1-й эскад­ры. Последний поход во главе с флагманским линкором «Кайзер Фридрих III» состоялся с 24 по 27 марта совместно с разведывательной груп­пой, правда, только в составе лёгких крейсеров «Хела» и «Амазоне», поскольку лёгкий крейсер «Газелле» в начале января на­правили в Южную Америку.

После короткого похода в западную часть Балтийского моря корабли 1-й эскадры на­чали подготовку к длительному заграничному весеннему похо­ду вокруг британских остро­вов, который должен был со­стояться с 25 апреля по 28 мая.

Как и планировали, 25 апреля корабли, среди них «Кайзер Барбаросса», трону­лись в путь. Во время этого по­хода вице-адмирал принц Ген­рих Прусский руководил действиями эскадры с борта линкора «Кайзер Фридрих III».

В самом начале похода во время прохода проливом Бельт в одном из котлов «Кайзера Вильгельма дер Гроссе» произошёл разрыв водогрейных трубок, что вынудило корабль вернуться в Киль. Между тем эскадра продолжила свой поход к берегам Шотландии. 29 апреля корабли прошли проли­вом Пентленд-Фёрт и 1 мая достигли залива Лох-Суинлли (Ирландия). Из Бумерана, морских во­рот Лондондерри, эскадра ещё несколько дней продолжила движение курсом на юг и 6 мая вста­ла на якорь в заливе Бантри у Берехафена. Здесь германская эскадра встретилась с британской эс­кадрой Канала. Там же 7 мая герцог Коннойт по­сетил своего двоюродного брата принца Генриха Прусского, после чего принц со своим штабом смог нанести ответный визит в столицу Ирлан­дии город Дублин.

Дальше корабли эскадры пошли к островам Сцилли, где к ним присоединился отремонтиро­ванный «Кайзер Вильгельм дер Гроссе». Вторич­но эскадра зашла в гавань Кингстауна, морских ворот Дублина. Там принц Генрих нанес визит главному лорду Ирландии Кадогану, который в свою очередь приветствовал германскую эскадру с соответствующими своему положению королев­скими почестями. 24 мая эскадра начала возвра­щение на родину и 28 мая вернулась в Киль.

«Кайзер Барбаросса» участвовал в Кильской неделе 1902 г. и в последующих учебных по­ходах и манёврах флота, продолжавшихся до 18/ 19 мая.

После того как в июне 1902 г. все корабли 1-й эскадры — в состав предназначенных для веде­ния разведки кораблей вошли броненосные крей­сера: в апреле «Виктория Луиза», в июне «Принц Генрих» - занялись обучением по программе одиночного корабля, их стали часто посещать члены бюджетной комиссии рейхстага. С точки зрения агитации в пользу укрепления позиций флота в рейхстаге это была инициатива статс-сек­ретаря морского ведомства фон Тирпица.

Флагман 1-й эскадры «Кайзер Фридрих III» снова направили в Англию, чтобы доста­вить туда в качестве представителя кайзера принца Генриха Прусского на торжества по по­воду коронования британского короля Эдуарда VII. Но из-за тяжёлой болезни английского ко­роля предусмотренный парад международных флотов отложили на неопределённое время, и линкор с принцем Генрихом на борту уже 6 июня вернулся в Киль.

Июнь был заполнен учениями как по про­грамме одиночного корабля, так и в составе эс­кадры, а в июле планировали предпринять ещё один заграничный поход.

Для подготовки к предстоящим осенним маневрам 1-я эскадра, к которой специально для ведения разведки присоединили флагманский ко­рабль 1-й флотилия миноносцев лёгкий крейсер «Ниобе», 8 июля отправилась в заграничный по­ход к берегам Норвегии.

Во время этого похода 17 июля в кочегарке линкора «Кайзер Вильгельм II» в одном из кот­лов произошёл разрыв водогрейных трубок, и кораблю пришлось вернуться в Киль. Остальные корабли эскадры продолжили свой поход и 20 июля также вернулись в Киль.

При проведении ежегодных артиллерийс­ких стрельб 31 июля в присутствии кайзера ар­тиллеристы «Кайзера Фридриха III» (старший артиллерийский офицер линкора капитан-лейте­нант Энгельгарт) достигли довольно высоких ре­зультатов и завоевали ежегодный императорский приз. Из 150-мм орудий было сделано 8 выстре­лов, причём каждый из них дал попадание в щит,

буксировавшийся крейсером «Хела». Во время стрельбы на полной скорости хода в щит, букси­ровавшийся этим же кораблём, шедшим контр­галсом и также полным ходом, стреляли все ору­дия борта, включая 240-мм. При этом попали чуть ли не все выпущенные снаряды, и по замене разбитого щита новым, с последним получилось то же самое.

Во время последних учений на линкоре «Кайзер Вильгельм II» в котлах ещё трижды про­исходили разрывы водогрейных трубок. Эти не­исправности ещё не были устранены, когда 15 ав­густа в Киле начали собирать учебный флот для осенних учений 1902 г. Назначенные для проведе­ния маневров корабли должны были собраться в Киле к 17 августа. Главным руководителем уче­ний по-прежнему являлся адмирал фон Кестер.

Маневры должны были провести по следу­ющей программе. С 17 по 30 августа — тактичес­кие упражнения и инспекторские смотры. 30-31 августа — практика в погрузке угля. С 1 по 12 сентября корабли, выйдя проливами Зунд и Бельт в Северное море, должны были упражняться в разведывательных операциях, несении дозорной службы при эскадрах, радиосвязи и тактических маневрах. 12 сентября — погрузка угля в Вильгельмсхафене. С 16 по 18 сентября — стратегичес­кая часть маневров. Что касается стратегической части, то она состояла в захвате острова Боркум посредством высадки десанта. 18 сентября — раз­бор маневров и расформирование эскадр.

В Германии до создания сильного крейсерского флота задачи морской стратегии, есте­ственно, приходилось ограничивать пределами Балтийского и Северного морей. Особое значе­ние при этом имело побережье Северного моря, через которое шли важнейшие пути германской торговли, а именно: по Кайзер-Вильгельм каналу — из портов Балтийского моря и по рекам Эльба, Везер и Эмс — из портов Северного моря.

Таким образом, блокада этого побережья неприятельским флотом являлась для Германии делом весьма чувствительным, и все усилия германского флота должны быть направлены к вос­препятствованию этой блокады. Воюя с одним противником, нападающим со стороны Северно­го моря, Германия, пользуясь удобством сообще­ния по Кайзер-Вильгельм каналу, могла быстро сосредоточить весь свой флот в Вильгельмсхафене и отсюда стараться или уничтожить своего противника, если его флот слабее германского, или воспрепятствовать блокаде портов, опираясь при этом на укрепления на островах Гельголанд, Боркум и на материке.

При двух противниках, одного со стороны Северного моря, а другого со стороны Балтийс­кого, задачей германского флота являлось воспрепятствование их соединению. По отделении главных сил в Северное море для действия про­тив западного противника, остальной части германского флота необходимо было стараться удержать восточного противника и не дать ему проникнуть через проливы Каттегат и Скагерак в Северное море. В этом случае значение Кайзер-Вильгельм канала приобретало особенно важное значение, так как он давал возможность быстро перебрасывать германские морские силы на тот или другой театр военных действий.

Хотя в основу германских морских манев­ров были положены строго обдуманные планы, весьма близкие к действительности, но вслед­ствие недостаточного числа боевых кораблей, принимавших участие в маневрах, маневры 1902 г. могли представить только отдельные эпизоды военных действий в возможной войне с двумя противниками.

Когда 17 августа в Киле собрался весь учебный флот, в его командование снова всту­пил и руководил маневрами адмирал фон Кестер - генерал-инспектор флота, поднявший свой флаг на линкоре «Кайзер Вильгельм II». Флот, принимавший участие в маневрах, разделили на две эскадры.

В манёврах время от времени принимали участие броненосный крейсер «Фрейя» (с 1 сен­тября), плававший в составе учебно-артиллерий­ских судов минный транспорт «Пеликан», ко­рабль защиты рыболовства «Циттен» (оба с 14 августа), госпитальное судно «Ганза» и в каче­стве транспортов с углем два зафрахтованных парохода. Всего, считая миноносцы, в учениях приняли участие 45 вымпелов, общим водоизме­щением 155000 т и 10189 человек.

По сравнению с составом судов, принимав­ших участие в прошлогодних маневрах, германс­кий флот в 1902 г. сделал значительный шаг впе­рёд: вся 1-я эскадра состояла из сильных боевых кораблей, из которых пять первых принадлежали к серии линкоров типа «Кайзер», а три считались несколько устаревшими против современных требований, вследствие нескорострельности сво­их крупных 260-мм орудий и сравнительно сла­бой артиллерии средних калибров.

2-я эскадра состояла из устаревших кораб­лей: два броненосца типа «Саксен», постройки 1877-80 гг. (модернизированы в 1897-99 гг.), че­тыре броненосца береговой обороны типа «Зигф­рид», которые только что удлинили за счёт вставки в середине корпуса для увеличения даль­ности действия. Тем не менее, как те, так и другие корабли ни по состоянию, ни по вооружению да­леко не могли считаться линейными.

Наконец, и число кораблей не отвечало тре­бованиям состава эскадры (8 линкоров). Кроме того, по правилам, принятым в германском фло­те, флагманский корабль главнокомандующего флотом (Flottenflagschiff) не должен входить в состав эскадры, чтобы главнокомандующий не был связан во всех движениях маневрирующим флотом, а потому из числа кораблей 1-й эскадры следовало ещё выделить линкор «Кайзер Виль­гельм II», на котором держал свой флаг адмирал Кестер. Таким образом, в манёврах 1902 г. для составления полных двух эскадр не хватало двух кораблей, что несомненно, влияло на ход такти­ческих упражнений, характер которых при 13 ко­раблях должен быть несколько иной, чем при полном составе, то есть при 16 кораблях.

Состав крейсеров ни в качественном, ни в количественном отношении далеко не отвечал требованиям флота. В германском флоте каждой эскадре из 8 линкоров придавали две группы крейсеров-разведчиков (в каждой по одному бро­нированному и трём небронированным крейсе­рам), что на две эскадры составляло 4 брониро­ванных и 12 небронированных крейсеров.

На самом деле в маневрах участвовали 7 крейсеров, и из них один («Фрейя») только ко­роткое время. Из крупных крейсеров только один броненосный крейсер «Принц Генрих» отвечал современным требованиям, а два других «Фрейя» и «Виктория Луиза» не могли считаться годными для боевой эскадры, вследствие слабой и непол­ной броневой защиты, недостаточной скорости хода и малого запаса угля. Из небронированных крейсеров отвечали современным требованиям только три новейшие типа «Газелле», а именно «Нимфе», «Ниобе» и «Амазоне», а четвёртый, «Хела», по своим качествам далеко не соответ­ствовал современным требованиям.

Миноносцы, принимавшие участие в ма­неврах в составе эскадры, были все новейшего типа, в 350 т, построенные на заводах Шихау и «Германия» (завод Крупна в Киле). Последний завод впервые приступил к постройке быстро­ходных кораблей с торпедным вооружением, и маневры должны были показать сравнительные достоинства кораблей постройки обеих верфей.

Число же миноносцев, принимавших учас­тие в маневрах, не отвечало действительной по­требности. В германском флоте на каждую эскад­ру полагалось иметь две флотилии миноносцев (по два дивизиона по 5 кораблей), всего на две эскадры 40, а на самом деле были назначены две флотилии, и то не полные (18 миноносцев).

Что касается личного состава эскадр, то только 1-я эскадра и 1-я флотилия миноносцев имели полностью укомплектованные экипажи.

Для осенних манёвров 1902 г. была объяв­лена следующая официальная программа: 17 ав­густа флот собирался в Киле, где тотчас же командующий флотом приступал к производству отдельных смотров, затем флот выходит в море для тактических упражнений и эволюции и 23 августа приходит в Данциг. После однодневной стоянки до 30-го августа ежедневные выходы в море для производства эволюции на различной скорости хода. 31-го августа приёмка угля в Данциге. 1-го сентября выход всей эскадры и пе­реход в Северное море через проливы Зунд и Бельт. На переходе — практика разведыватель­ной службы крейсеров с использованием радио­связи. По приходе в Северное море, до 16-го сен­тября включительно, стратегическая часть маневров. 17-го сентября заключительные ма­невры (Schlussmanover), в присутствии кайзера в устье реки Эльба. 18-го сентября окончание ма­невров, после чего проводился их разбор и флот распускался по своим базам.

Действительный ход маневров был следую­щим. 17-го августа в Киле главнокомандующий флотом адмирал Кестер поднял свой флаг на ре­петичном корабле авизо «Грилле», что и послу­жило сигналом к началу маневров. К этому вре­мени в Киле сосредоточилась только 1-я эскадра под командованием вице-адмирала принца Генриха в составе 8 линкоров; броненосных крейсе­ров «Принц Генрих» и «Виктория Луиза», крей­серов «Амазоне», «Нимфе» и «Хела»; 1-й флоти­лии миноносцев. 2-я эскадра, состоявшая из 6 устаревших броненосцев, крейсера «Ниобе» и 2-й флотилии миноносцев, находилась в Данциге.

Первую часть учений провели в Балтийс­ком море, вторую — в Северном. Желая на пере­ходе в Данциг иметь в составе 1-й эскадры пол­ное число линкоров в линии при проведении маневров и эволюции, главнокомандующий ввёл свой флагманский «Кайзер Вильгельм II» в со­став эскадры, а сам поднял флаг на небольшом корабле, не имеющем боевого значения. Чтобы с большей пользой использовать время, необходи­мое для соединения обеих эскадр, флоту с самого начала маневров была задана стратегическая за­дача, и вся обстановка была по возможности приближена к реальной.

В течение всего дня 17-го августа ни на од­ной эскадре не знали ни дальнейшего назначе­ния, ни срока, когда корабли должны быть гото­выми к выходу в море. В 20 ч. начальник 1-й эскадры, которому в это время сообщили о на­чале манёвров и представили их план, отдал приказание крейсерам и миноносцам спешно разводить пары. В полночь они уже вышли из гавани. Линкоры вышли на следующее утро, то есть 18-го августа в 9 ч., и направились полным ходом курсом на восток.

Обстановка на театре военных действий на Балтийском море была следующей. Из Данцига вышла неприятельская эскадра (представленная 2-й эскадрой) с намерением напасть на Киль; од­нако, являясь слабее германской эскадры (пред­ставленной 1-й эскадрой), неприятель был наме­рен по пути соединиться с другой дружественною ей эскадрой, прибытие которой ожидалось через Датский Зунд (эта эскадра не была представлена кораблями, а только предпо­лагалась существующей).

Таким образом, германской эскадре стави­лась задача встретить противника до его соеди­нения с союзником, принудить к бою и, пользу­ясь преимуществом в боевых возможностях, уничтожить неприятельскую эскадру. Началь­нику германской эскадры было приблизительно известно время, когда противник покинул Дан­циг, и так как германская эскадра имела преиму­щество в скорости хода, то она могла рассчиты­вать встретить неприятеля до его соединения с союзником.

Затруднение заключалось лишь в том, что время ожидаемой встречи приходилось либо на вечер, либо на ночь и, кроме того, конечно, был неизвестен избранный неприятелем курс, в распо­ряжении которого была вся ширина Балтийского моря, а времени было достаточно, чтобы идти на соединение с союзником не прямым курсом от Данцига к южной части входа в Зунд, а избрать для этого обходной путь.

Сознавая это, начальник германской эскад­ры выслал вперед все свои крейсера и миноносцы с задачей, отыскав неприятеля и держа его все время в пределах видимости, сообщить о месте его нахождения своему линейному флоту.

Разведывательным кораблям предстояла нелегкая задача, в виду того, что приходилось обследовать район Балтийского моря, представ­лявший в самом узком месте, где остров Борн­хольм делит его на два фарватера (общая ширина около 75 миль), неприятель же мог для своего курса избрать, по желанию, тот или иной фарва­тер. Между тем для разведки по всей этой линии имелось всего 5 крейсеров, а посланные им в по­мощь миноносцы имели вследствие малой высо­ты мостика небольшой горизонт видимости и по­тому приносили мало пользы.

18-го августа, около 20 ч. 1-я эскадра на­ходилась по расчету близко от места возмож­ной встречи с противником и по сигналу флаг­мана приготовилась к бою. С наступлением темноты наружные огни погасили и расчёты дежурили повахтенно у орудий. Вскоре после полуночи с кораблей эскадры заметили лучи электрических прожекторов и услышали отда­лённые выстрелы со стороны, где должны были находиться корабли разведывательной группы, что заставило предположить встречу крейсера­ми неприятельской эскадры. Линкоры взяли курс по направлению выстрелов, но ни неприя­тель, ни крейсера-разведчики встречены не были, и с рассветом пришлось убедиться, что он достиг своей цели и успел соединиться с со­юзным флотом.

Причиной неудачи германской эскадры было недостаточное число разведывательных ко­раблей при эскадре, 2-я же эскадра, держась но­чью ближе к шведскому берегу, несмотря на встречу с германскими крейсерами, проскочила беспрепятственно. Таким образом, основная тя­жесть при проведении обеих частей учений при­шлась на долю разведывательных кораблей и привела к осознанию того, что как раз в этой об­ласти организационно и количественно ещё мно­гое сделать.

19-го августа обе эскадры, соединившись, вошли в Данцигскую бухту и стали на якорь в бухте Путцигер-Вик (Пуцкий залив).

С 20-го августа, во время стоянки в Данцигской бухте, командующий манёврами произ­водил смотры обеим эскадрам, выходя в море для производства эволюции и тактических уче­ний, представлявших сражения между двумя эскадрами. Ночью производились минные атаки.

Ночная атака, произведенная на ходу, соответство­вала следующему заданию. Неприя­тельская эскадра, представляемая 1-й эскадрой, бомбар­дировала и разру­шила Данциг, при этом она задержа­лась у Данцига не­сколько дольше, чем было предполо­жено ранее. Это последнее обстоя­тельство являлось весьма невыгодным, так как командир эскадры был изве­щен, что более сильный флот противника находится на пути для ос­вобождения Данцига. Чтобы избегнуть встречи с противником, начальник эскадры решается поки­нуть вечером Данцигскую бухту и ночью выйти в открытое море, полагая, что неприятель догады­вается об этом намерении. С наступлением тем­ноты корабли 1-й эскадры снялись с якоря и, приготовившись к бою и с потушенными огнями, вышли в море.

Ночь была ясная, лунная, облегчавшая крейсерам-разведчикам задачу нахождения не­приятеля, но в то же время дававшая линкорам достаточные шансы для успешного отражения минной атаки и для уничтожения неприятельских миноносцев. Разведывательные корабли против­ника расположились близ Пиллау на пути, по ко­торому должна была пройти 1-я эскадра, но, за недостатком крейсеров для охраны линии во всю ширину Данцигской бухты, часть миноносцев поставили в одну линию с крейсерами, а за этой линией расположились остальные миноносцы, готовые по сигналу атаковать обнаруженного разведывательными кораблями неприятеля.

Около полуночи с передовой линии просиг­налили ракетами, что неприятельский флот обна­ружен. С неприятельских броненосцев обнаружи­ли силуэт большого крейсера, подошедшего слишком близко к 2-й эскадре, так что в действи­тельности он подвергся сильному огню.

Флагманский корабль противника открыл по крейсеру огонь, крейсер стал уходить полным ходом и скоро скрылся из виду, сообщая ракета­ми миноносцам второй линии о присутствии вражеской эскадры. Если даже предположить, что крейсер был уничтожен, то все же положе­ние 2-й эскадры было открыто миноносцами, извещенными как ракетами, так и перестрелкой с обеих сторон.

Полчаса спустя последовала прекрасно проведенная атака миноносцев, на одном из ко­торых находился сам командующий маневрами. Здесь проявились хорошие боевые качества но­вейших миноносцев, значительная скорость хода и отличная маневренность которых обеспечили большие шансы на успех.

Перед уходом из Данцига, 30-го августа ко­рабли эскадры пополнили запасы угля в Нейфарвассере. Для этой цели заблаговременно зафрах­товали 5 пароходов, вмещавших каждый около 1000 т угля. Для погрузки угля пароходы подхо­дили к кораблям борт к борту. Перед уходом из Данцига адмирал Кестер поднял свой флаг на линкоре «Кайзер Вильгельм II», который, таким образом, до конца манёвров вышел из состава 1-й эскадры. 31-го августа обе эскадры ушли из Нейфарвассера в Северное море через Бельт и Зунд. По пути они произвели стратегические ма­невры, тема которых была следующая.

Германия находится в состоянии войны на Северном и Балтийском морях с двумя противни­ками, значительно превосходящими её своими морскими силами. Главные силы германского флота встретились с неприятелем в Северном море, причём часть германского флота — одна дивизия броненосцев (в данном случае броненос­цы береговой обороны «Гильдебранд», «Хаген» и «Хеймдал» под командованием контр-адмира­ла Гальстера) и один дивизион миноносцев отре­зали от главных сил и оттеснили к северу. На­чальник германской дивизии принял решение возможно скорее идти через проливы Каттегат и Бельт в Киль, а оттуда Кайзер-Вильгельм кана­лом снова выйти в Северное море и соединиться там со своими главными силами.

В это время в Балтийском море, близ Арконы, то есть недалеко от южных входов в проливы Зунд и Бельт, находился сильный неприятельский флот. Командующий этим флотом получил сведе­ния о том, что германская дивизия прошла мыс Скаген курсом на восток, и так как ему достаточ­но хорошо известно положение дел на театре во­енных действий в Северном море, он догадывал­ся о планах начальника германской дивизии.

Чтобы помешать выполнению этого плана и уничтожить германскую дивизию или в край­нем случае оттеснить её обратно в Северное море, командующий неприятельской эскадры разделил свой флот на три отряда, из которых каждый в отдельности сильнее германской диви­зии, и послал эти отряды на север. Один через Зунд (броненосцы 3-го класса «Баден», «Вюртемберг» и «Беовульф», крейсер «Ниобе» и один дивизион миноносцев), под командованием контр-адмирала Фритце, другой через Большой Бельт (четыре линкора типа «Кайзер», броне­носные крейсера «Принц Генрих», «Виктория Луиза» и «Фрейя» и один дивизион миноносцев под командованием вице-адмирала принца Ген­риха) и, наконец, третий через Малый Бельт (три линкора типа «Бранденбург», крейсера «Амазоне», «Нимфе» и «Хела» и один дивизион миноносцев) под командованием контр-адмира­ла фон Притвица.

Перед началом манёвров, 2-го сентября в 6 ч. утра каждый из этих трёх отрядов находился у южного входа предназначенного ему фарватера, а германская дивизия могла уже двинуться к югу через пролив Каттегат четырьмя часами раньше этого срока. Последнее обстоятельство было из­вестно только командующему манёврами, шед­шему во главе эскадры принца Генриха через Большой Бельт. Хотя было маловероятно, что германская дивизия избрала бы для прохода в Балтийское море Датский Зунд, узкий пролив че­рез который вряд ли возможно пройти незаме­ченным, но оставлять этот проход совсем без на­блюдения было рискованно, а потому часть флота отправили туда.

Задача, поставленная перед тремя отрядами неприятельского флота, представляла значитель­ные трудности. Как Зунд, так и проливы Боль­шой и Малый Бельт представляют собой, как из­вестно, довольно узкие фарватеры, в особенности для глубоко сидящих судов. Прохождение этих фарватеров в осеннюю неясную погоду затрудня­ется плохой видимостью, сильным течением и многочисленными отмелями. Разведка при неяс­ной погоде представляла собой значительные трудности для командиров кораблей.

Не меньшие трудности представляла задача другой стороны. Дивизия должна была поста­раться дойти до Киля, избегая встречи с сильней­шим противником, имевшим возможность запе­реть все три фарватера.

Начальник германской дивизии контр-ад­мирал Гальстер для прохода своей дивизии из­брал проход Малый Бельт и 2 сентября в 2 ч. ночи, находясь близ острова и маяка Хессали в проливе Каттегат, взял курс на вход в пролив.

В 6 ч. утра 2 сентября, когда отдельные от­ряды "неприятельского" флота двинулись в путь по назначенным им фарватерам, погода была сравнительно благоприятная, но вскоре берега стали покрываться туманом, что значительно затрудняло ведение разведки. Корабли медленно продвигались на север, тщательно обследуя все мелкие фарватеры и бухты.

После полудня крейсера-разведчики отря­да, проходившего проливом Малый Бельт, выйдя из пролива к северу, приблизились к прошедшей проливом Большой Бельт эскадре и сообщили сигналом, что германская дивизия ими обнаруже­на и повернула обратно на север. Оказалось, что отряд линкоров типа «Бранденбург», шедший проливом Малый Бельт, из-за сильного тумана вынужден был стать на якорь и выслать вперед свою разведывательную группу в составе крейсе­ров и миноносцев. Последние вскоре встретились с германскими миноносцами и вступили с ними в "бой", а дивизия тем временем повернула обрат­но и стала уходить полным ходом на север.

К вечеру того же дня все три отряда "не­приятельского" флота, прошедшие назначенны­ми им фарватерами, соединились в проливе Кат­тегат и направились в погоню за уходящей на север германской дивизией. Значительная шири­на фарватера в этом проливе и туманная погода благоприятствовали германской стороне, и, вос­пользовавшись наступившей темнотой, контр-адмирал Гальстер сумел пройти к югу не замечен­ным передовой линией крейсеров. Так закончился этот этап маневров.

В ночь на 4 сентября весь флот стоял на якоре у острова Лазо, к югу от мыса Скаген, в проливе Каттегат.

4 сентября флоту задали новую стратегичес­кую задачу. Предположили, что германская ди­визия, оттесненная к северу, в проливе Скагеррак получила подкрепление от главных сил из Север­ного моря (броненосцы 3-го класса «Баден», «Вюртемберг» и «Беовульф», броненосный крейсер «Принц Генрих» и один дивизион мино­носцев), и командующий германской стороной хо­чет попытаться, обойдя мыс Скаген уйти под за­щиту фортов острова Гельголанд. Поэтому не­приятельская сторона должна постараться при­нудить германскую эскад­ру к бою и, пользуясь преимуществом в боевом составе и скорости хода, уничтожить её.

Для того чтобы выполнение задачи стало реальным, корабли германской стороны напра­вили вперед несколькими часами раньше, чтобы они могли скрыться из виду, скорость хода же этим кораблям была назначена меньше скорости хода кораблей "неприятельской" стороны, чтобы у них имелась возможность догнать противника.

Главнокомандующий на флагманском лин­коре вышел в море вместе со всеми кораблями германской стороны. После полудня с кораблей германской стороны на горизонте с различных направлений обнаружили "неприятельские" ми­ноносцы и крейсера, следовавшие за германской эскадрой вне её видимости для определения на­правления движения и периодически сообщав­шие об этом своим главным силам.

Единственный крейсер-разведчик германс­кой стороны броненосный крейсер «Принц Ген­рих» повернул в направлении преследовавших крейсеров с целью уничтожить их по одиночке или заставить отступить. Завязался «бой» между ним и двумя устаревшими броненосными крейсе­рами «Фрейя» и «Виктория Луиза». По решению посредников, оба эти крейсера были выведены из строя, а «Принц Генрих» во время боя получил повреждение одной из паровых машин, почему его скорость хода на несколько часов приняли меньше обычной.

Ночью эскадры продолжали проведение манёвров. Около 2 ч. миноносцы «неприятельс­кой» стороны произвели атаку германских лин­коров. Чтобы уклониться от атаки, начальник германской эскадры быстро изменил курс и стал уходить, освещая нападавшие миноносцы про­жекторами и отстреливаясь из мелкокалиберных скорострельных пушек.

Миноносцы германской стороны также произвели атаку «неприятельской» эскадры.

С рассветом обе эскадры, догоняющая и уходящая, были друг от друга в расстоянии пушечного выстрела, а до Гельголанда было ещё далеко, так что, принимая во внимание преиму­щество в скорости хода нападающей эскадры, становилось очевидным, что германской стороне не удалось выполнить свой план.

На этом стратегическая задача учений была исчерпана, и оставалось решить дело артиллерий­ским боем, но по сигналу командующего манёвры прервали, и обе эскадры, соединившись, пошли на якорною стоянку к острову Гельголанд.

Эти учения флота в Бельте и Северном море сопровождались активным применением радио­связи, что явилось большой заслугой корветтен-капитана (впоследствии контр-адмирала) Мауве. Все боевые корабли, принимавшие участие в ма­неврах, оборудовали радиостанциями системы Сляби-Арко с достаточно подготовленным и по­лучившим обширную практику личным составом.

Помимо удобства пользования радиосвя­зью для передачи приказаний и распоряжений на большие расстояния, радиосвязь давала возмож­ность переговариваться кораблям, идущим в со­ставе эскадры на близком друг от друга расстоя­нии, то есть отчасти заменяла обычную флажную сигнализацию, и главнокомандующий мог иметь постоянную связь со всеми кораблями и быстро отдавать приказания, не пользуясь для этого шлюпками и посыльными судами.

С 5 по 11 сентября происходили стратеги­ческие маневры в Северном море. План этой час­ти манёвров представлял войну Германии с более сильным противником на Северном море. Флот разделили на две эскадры — нападающую и обо­роняющуюся. Обороняющийся флот потерпел не­удачу, был "разбит" и поспешил укрыться под за­щиту береговых укреплений в устье реки Эльба.

11 сентября манёвры временно приостано­вили, и флот собрался в Вильгельмсхафене. На 14 сентября назначили заключительный этап манёв­ров в присутствии Вильгельма П.

14 сентября корабли вышли из Вильгельмсхафена и заняли свои места сообразно плану предстоящего заключительного этапа манёвров. Решили, что германский флот в последнем сраже­нии разбит и уничтожен, за исключением четы­рёх устаревших броненосцев, нескольких крейсе­ров и миноносцев, которым остается один исход - расположиться под защитой береговых бата­рей и совместно с ними оказать наступающему противнику последнее отчаянное сопротивление.

Главнокомандующий германской стороны, не сомневаясь на счет дальнейшего плана своего противника и не будучи в состоянии защитить всё побережье, принял решение защитить наибо­лее важные его пункты — входы в реку Эльба к Гамбургу и в Кайзер-Вильгельм канал.

Остатки оборонительной эскадры под ко­мандованием контр-адмирала Фритце состояли из броненосцев 3-го класса «Баден», «Вюртемберг», «Беовульф» и линкора «Бранденбург», броненосного крейсера «Фрейя», крейсера «Хела» и двух дивизионов миноносцев неполно­го состава.

Нападающая эскадра под командованием вице-адмирала принца Генриха состояла из лин­коров «Кайзер Фридрих III», «Кайзер Барбарос­са», «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Курфюрст Фридрих Виль­гельм», «Вейсенбург», броненосцев «Хеймдал», «Хаген», «Гильдебранд», броненосных крейсеров «Принц Генрих» и «Виктория Луиза», крейсеров «Амазоне», «Ниобе», «Нимфе» и корабля защиты рыболовства «Циттен» (в данном случае изобра­жавшего малый крейсер), одного дивизиона ми­ноносцев и госпитального судна «Ганза».

Утром 15-го сентября «неприятельский» флот находился к западу от острова Гельголанд вне выстрелов расположенных на острове бата­рей. Остров не был занят «неприятелем» и нахо­дился ещё в руках германской стороны. Но «не­приятель» был полным хозяином в Северном море, «уничтожив» главные силы германского флота и осуществив блокаду всех портов германского побережья Северного моря.

Около острова Боркум нападающий флот разделили на два отряда для обстрела острова с двух сторон. Остров захватили с целью взять под контроль телеграфные кабели и отрезать Герма­нию от телеграфного сообщения извне.

К вечеру нападающий флот отошел от ост­рова Боркум и направился к устью Эльбы, оста­вив крейсера в устье реки Эймс для проведения блокады порта Эмден. От посланных для блока­ды устья рек крейсеров получили сведения, что броненосцы обороняющейся эскадры поднялись вверх по реке Эльба, оставив в устье свои крейсе­ра и миноносцы для наблюдения.

Таково было положение к концу первого дня заключительного этапа манёвров.

Ночь на 17-е сентября была темная, дул штормовой ветер. В эту ночь миноносцы оборо­няющейся эскадры произвели торпедную атаку и им удалось условно уничтожить один неприя­тельский крейсер, находящийся в устье Эльбы, а другой сильно повредить. Ночью линкоры напа­дающей эскадры во избежание атаки миноносцев уходили в море и держались на значительном удалении от берега.

Утром 17 сентября линкоры эскадры про­тивника снова подошли к устью Эльбы. Произве­дя рекогносцировку фарватера, нападающая эс­кадра двинулась вперед и открыла огонь по предполагаемым пунктам расположения берего­вых укреплений, чтобы заставив их отвечать, об­наружить их места. Крейсера обороняющейся стороны, находящиеся в устье реки, вынуждены были уйти вверх по реке, преследуемые броненос­ным крейсером «противника» «Принц Генрих».

Нордвестовый шторм развёл в устье Эльбы огромную волну, что в значительной степени зат­рудняло действия нападающих. Особенно тяжело приходилось миноносцам. Не обошлось без ава­рий. На одном из миноносцев волной сбило мат­роса с ног и ударило об орудие так, что он вско­ре умер. В виду столь неблагоприятных условий кайзер, находившийся в устье Эльбы на яхте «Гогенцоллерн», решил приостановить манёвры до утра. Это распоряжение передали на корабли по радиосвязи.

Корабли стали на якорь в устье Эльбы, а нападающая эскадра пошла на якорную стоянку к острову Гельголанд, укрывшись от норд-вестового шторма под защитой острова. К рассвету следующего дня «неприятельский» флот снова вошел в устье Эльбы и "открыл огонь" по ук­реплениям, после чего вся "неприятельская" эс­кадра полным ходом вошла в устье реки. Кораб­ли обороняющейся германской эскадры двинулись ей навстречу вместе со своими мино­носцами, и завязался бой между двумя эскадра­ми на контргалсах. По решению посредников было признано, что нападающая эскадра выпол­нила свой план, лишившись при этом двух лин­коров. Несмотря на свежий штормовой ветер и сильный дождь, стоя на мостике яхты «Гогенцоллерн», Вильгельм II всё время наблюдал за ходом учебного боя.

Последнюю часть учений пришлось пре­рвать 17 сентября из-за разразившегося сильного шторма. Кайзер дал сигнал прекратить манёвры, и весь флот стал на якорь в одну линию близ «Гогенцоллерна».

Манёвры 1902 г. прошли без особых проис­шествий и закончились 18 сентября в Вильгельмсхафене. По завершении учений состоялся запла­нированный парад кайзера в заливе Яде. Он, ос­тавшись весьма довольным манёврами, сигналом поздравил флот по случаю награждения команду­ющего флотом адмирала фон Кестера высшей прусской наградой — орденом Чёрного Орла. После окончания манёвров 18-го сентября флот распустили по портам постоянного базирования.

1 октября 1902 г. явилось знаменательным днем. Находящиеся в строю устаревшие линкоры типа «Бранденбург» начали выводить из состава 1 -и эскадры и заменять вновь построенными лин­корами второго поколения «Виттельсбах», «Веттин» и «Церинген», которые параллельно прохо­дили ходовые испытания. 23 октября «Бранденбург» вывели в резерв, а его экипаж пе­ревели на «Церинген».

Командующим 1-й эскадрой и в дальней­шем оставался принц Генрих Прусский. «Кайзер Вильгельм II» теперь снова занял своё тактичес­кое место в составе 1-й эскадры.

Новым начальником штаба вместо капита­на 1-го ранга Боркенхагена стал капитан 1-го ранга фон Хееринген. Офицерами морского гене­рального штаба стали капитан-лейтенанты Боедикер и Мёурер, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Мюллер. Младшего флагмана эскадры контр-адмирала фон Притвиц-унд-Гаффрона сменил получивший повышение контр-адмирал Боркенхаген (позднее, 1 марта 1903 г., на этом посту его сменил контр-адмирал Шмидт).

Период времени до ноября 1902 г. прошёл в обычных походах и учениях одиночных кораб­лей, за которыми с 24 по 28 ноября последовали походы в составе дивизий линкоров, а в начале декабря всей 1-й эскадры. Правда, в них ещё не участвовали новые линкоры типа «Виттельс­бах», но зато приняли участие броненосные крейсера «Виктория Луиза» и «Принц Генрих», а также лёгкие крейсера «Ниобе», «Амазоне» и «Ариадне».

Согласно учебной программе 1902 г., обу­чение одиночного корабля завершилось длитель­ным зимним походом (с 1 по 12 декабря). Поход 1-й эскадры начался 1 декабря, и вначале она на­правилась в пролив Каттегат, где корабли стали на якорь у Фредериксхафена, но затем прошли вдоль побережья Норвегии. Во время зимнего по­хода корабли эскадры, и среди них «Кайзер Бар­баросса», дошли до широты Бергена и с 6 по 10 декабря стояли в этом порту. 12 декабря эскадра вернулась в Киль.

В конце этого года было принято ещё одно, давно назревшее, организационное решение. Опыт проведения манёвров 1902 г. с учётом дея­тельности разведывательных кораблей убеди­тельно показал, что принадлежащие к этой груп­пе корабли должны быть лучше подготовлены.

Поэтому 30 декабря 1902 г. вышло «высо­чайшее» распоряжение, согласно которому к 1 марта 1903 г. необходимо было сформировать давно задуманное «соединение разведывательных кораблей» во главе с начальником соедине­ния. Им стал нынешний младший флагман 1-й эскадры контр-адмирал Боркенхаген. Тактичес­ки новое соединение всё ещё было подчинено 1-й эскадре.

Из событий 1902 г. необходимо упомянуть о попытке линкора «Кайзер Вильгельм дер Грос­се» помочь сойти с мели линкору «Виттельсбах», севшему на мель у острова Корее.

 

1903 г.

 

В течение января 1903 г. линкоры «Церинген» и «Веттин» ещё находились в стадии оконча­ния работ, задерживался также ввод в строй лин­кора «Виттельсбах». Поэтому младший флагман контр-адмирал Боркенхаген после осенних ма­нёвров 1902 г. перешёл с линкора «Курфюрст Фридрих Вильгельм» на броненосный крейсер «Принц Генрих» В первой четверти 1903 г. служ­ба линкора «Кайзер Вильгельм II» протекала своим обычным порядком, без особых происше­ствий и в рамках учебной программы 1-й эскад­ры с учётом того, что флагманским кораблём эс­кадры вместо него должен был стать «Кайзер Фридрих III».

После короткого учебного похода в Бал­тийское море 1-я эскадра вышла в море 2 апреля и практиковалась до 6 апреля. До конца месяца эскадра проводила учебные стрельбы, которые пришлось прекратить из-за сильного шторма.

В 1903 г. целью учебных походов линкоров 1-й эскадры выбрали Атлантический океан. Ко­рабли эскадры начали подготовку к учебному походу в Атлантику и к берегам Испании. Дли­тельный учебный поход линкоров 1-й эскадры к берегам Испании протекал с 10 мая по 10 июня.

10 мая 1-я эскадра покинула устье реки Эль­ба, 14 мая прошла мыс Юсхант, 19 мая после про­ведения учений разведывательной группы у пор­тугальского побережья вошла в бухту Понтеведра (севернее Виго). Оттуда принц Генрих Прусский нанёс визит испанскому королю в Мадрид. В об­ратный путь эскадра отправилась 30 мая. 3 июня она прошла Дувр и 5-8 июня, обогнув мыс Скаген, вошла в пролив Каттегат. Здесь к эскадре присое­динилась 1-я флотилия миноносцев. Её командир корветтен-капитан Хиппер держал свой брейд-вымпел на флагманском корабле флотилии лёгком крейсере «Ниобе». После учений по "блокаде и разрушению" укреплений Киля 10 июня корабли эскадры разошлись по своим постоянным базам в портах Балтийского моря.

Некоторый период времени заполнили ар­тиллерийскими учебными стрельбами. Затем пос­ледовало участие в торжествах по случаю прове­дения «Кильской недели», а в вслед за этим в июле состоялся поход 1-й эскадры к берегам Норвегии. Проведение «Кильской недели» 1903 г. было особенно примечательно тем, что Киль по­сетила американская эскадра в составе линкора «Кирсарж» (флагманский корабль контр-адмира­ла Коттона), броненосных крейсеров «Чикаго», «Релив», «Сан-Франциско» и вспомогательного крейсера «Мачиас» и находилась там с 26 июня по 1 июля.

В политическом плане это посещение имело свою предысторию. Пытаясь урегулировать суще­ствующие между США и Германией политичес­кие разногласия из-за колоний (Венесуэла, Са­моа и т.д.), в 1902 г. кайзер Вильгельм II пригласил соединение американского флота при­нять участие в «Кильской неделе». Однако это приглашение отклонил президент США. Данное обстоятельство, а также бестактное заявление американского адмирала Девея, который сослал­ся на так называемый «манильский скандал», со­действовало охлаждению отношений между Бер­лином и Вашингтоном. Это можно было сгладить только снова пригласив американцев посетить Киль.

После окончания «Кильской недели» 1 -я эс­кадра вместе с 1-й флотилией миноносцев, уси­ленная новым лёгким крейсером «Аркона», с 6 по 28 июля провела тактические и артиллерийские учения в Северном море.

Во время этих учений в ночь с 14/15 июля «Кайзер Фридрих III» столкнулся с миноносцем G-112. Потеряв одного человека погибшим, эки­паж миноносца смог временно заделать пробои­ну, и его лагом отбуксировали в Вильгельмсхафен. Сам «Кайзер Фридрих III» получил незначительные повреждения.

После учений, согласно приказу командую­щего 1-й эскадрой, 1-я дивизия посетила Арендаль (24-27 июля), а разведывательная группа -Ставангер (24-25 июля). 28 июля все корабли эс­кадры снова были в Киле, куда ранее уже прибы­ла 2-я дивизия.

Сразу же началась подготовка к ежегодным осенним манёврам флота 1903 г., которые долж­ны были начаться 15 августа в Вильгельмсхафене. При этом 1-ю эскадру снова подчинили «учеб­ному флоту», а «Кайзер Вильгельм II» стал флагманским кораблём флота.

Временное устранение повреждения ахтерштевня линкора «Кайзер Барбаросса» на импер­ской верфи в Вильгельмсхафене продолжалось с конца июля до 21 августа, после чего корабль принял участие в осенних учениях флота, а затем в зимнем походе.

В осенних учениях 1903 г. германского фло­та в персональном отношении командный и ко­рабельный состав был представлен следующим образом: командующий флотом адмирал фон Кёстер, начальник штаба контр-адмирал Брёйзенг, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитан Ланс, корветтен-капитан Шмидт и капитан-лейтенант фон Левентцов, адъютант ка­питан-лейтенант Михельсен, флаг-лейтенант обер-лейтенант Риттер фон Виехтер. Флагманс­кий линкор «Кайзер Вильгельм II», репетичный корабль авизо «Грилле».

1-я эскадра: командующий эскадрой вице-адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба капитан 1-го ранга фон Хееринген, офице­ры морского генерального штаба корветтен-ка­питан Боедикер, капитан-лейтенанты Маркс и Мёурер, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Мюллер; младший флагман контр-адмирал Шмидт, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Доминик.

По готовности к осенним учениям 1903 г. 1-я эскадра включала в себя следующие линкоры: «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль ко­мандующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Виттельсбах» (флагманский корабль младшего флагмана), «Церинген» и «Веттин».

2-я эскадра: командующий эскадрой контр-адмирал Фритце (инспектор минно-торпедной службы), начальник штаба корветтен-капитан Сушон, офицер морского генерального штаба ка­питан-лейтенант князь фон Рессинг, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон дер Кнезебек; младший флагман контр-адмирал фон Эйкштедт (началь­ник управления проектирования главного управ­ления военно-морских сил), офицер морского ге­нерального штаба капитан-лейтенант Крассхоф. Устаревшие броненосцы 3-го и 4-го класса «Баден» (флагманский корабль командующего эс­кадрой), «Вюртемберг», «Гильдебранд» (флаг­манский корабль младшего флагмана), «Беовульф», «Хаген» и «Хеймдал».

Соединение разведывательных кораблей: начальник соединения контр-адмирал Боркенхаген, офицеры морского генерального штаба ка­питан-лейтенанты Хольвег, фон Услар и Гоетте, флаг-лейтенант обер-лейтенант Трапп. Броненос­ные крейсера «Принц Генрих» (флагманский ко­рабль), «Виктория Луиза», крейсера «Амазоне», «Ариадне», «Фраунлоб» (с 23 апреля), «Медуза» (с 1 апреля), «Ниобе» (до конца апреля), «Аркона», «Хела» и авизо «Блитц» (со 2 мая).

Миноносцы: 1-я флотилия в составе 2-х ди­визионов, командир флотилии корветтен-капи­тан Хиппер (флагманский миноносец S-110); 2-я флотилия в составе 2-х дивизионов, командир флотилии корветтен-капитан Маасе (флагманс­кий миноносец S-106).

В манёврах время от времени принимали участие: артиллерийский учебный корабль бро­неносный крейсер «Фрейя» (с 31 августа до окончания манёвров), торпедный учебный корабль «Нептун» (с 31 августа по 6 сентября), торпедоиспытательный корабль «Нимфа» (с 28 августа по 6 сентября) и минный транспорт «Пеликан» (с 31 августа по 6 сентября).

Как и прошлом году, манёвры 1903 г. снова состояли из трех этапов. Первый этап в основном охватывал отработку учений по разведыватель­ной деятельности и проведении блокады в Север­ном море (с 15 августа). На втором этапе с 31 ав­густа флот вышел из Вильгельмсхафена в дальний поход к берегам Норвегии, причём уста­ревшие броненосцы «Баден» и «Вюртемберг», а также вспомогательные корабли (устаревшие крейсера) «Фрейя», «Нимфа» и обе флотилии ми­ноносцев не принимали в нём участия. Корабли в порты Норвегии не заходили и 5 сентября воз­вратились в Киль.

10 сентября начался последний этап манёв­ров, теперь уже с участием вспомогательных ко­раблей «Фрейя», «Нептун» (бывший броненос­ный фрегат «Фридрих Карл») и минного транспорта «Пеликан». Центральной частью это­го этапа была имитация блокады и разрушения укреплений Киля. Во время проведения всех эта­пов этих манёвров решающее значение имело опробование тактики германского флота в свете её дальнейшего развития. Командующий флотом адмирал фон Кестер был согласен с исходящими от вице-адмирала принца Генриха Прусского по­ложениями, согласно которым, в начале лета 1-я эскадра должна была проделать предложенные им тактические приёмы, выполнил их в большем объёме и в дальнейшем продолжил и развил их.

12 сентября флот закончил проведение пос­леднего этапа манёвров, и корабли вернулись в места своего постоянного базирования. Учения прошли без особых происшествий.

После манёвров 1903 г. 22 сентября про­изошли существенные перемены в организации всего флота. Согласно «высочайшему указанию» от 29 июня, вышло распоряжение после оконча­ния манёвров образовать вторую действующую эскадру, которая вместе с 1-й эскадрой и разве­дывательной группой смогли бы образовать «действующий линейный флот».

22 сентября 1903 г. является знаменатель­ной датой в истории развития германского воен­но-морского флота. С этого дня началось выпол­нение объявленного ещё 29 июня распоряжения морского кабинета, которое должно было пред­ставлять собой основу организационной структу­ры кайзеровского флота до конца 1918 г.. Все последующие изменения явились лишь его кор­ректировкой.

Согласно этому распоряжению, был обра­зован находящийся в строю в течение всего года «действующий линейный флот» (с 1907 г. «флот Открытого моря»), состоящий из двух действую­щих эскадр и соединения разведывательных ко­раблей. Важнейшими пунктами этого распоряже­ния морского кабинета были:

1. После рассредоточения флота осенних учений 1903 г. резервные дивизии временно рас­пустить. Из базовых кораблей этих дивизий в дальнейшем должна быть сформирована 2-я дей­ствующая эскадра.

2. Обе действующие эскадры и соединение разведывательных кораблей образуют действую­щий линейный флот. Командующий 1 -и эскадрой одновременно является командующим действую­щим линейным флотом.

Тем самым были созданы условия, по кото­рым в дальнейшем, согласно закону 1898 г. о флоте и дополнениям (новелл) к нему, без особых трудностей можно было ввести в строй подготов­ленные к службе корабли.

Но самой интересной была закулисная сто­рона этих организационных изменений. В них от­разилась длящаяся годами внутренняя борьба между генеральным инспектором военно-морс­ких сил (он же командующий флотом) адмиралом фон Кестером и командующим 1-й эскадрой вице-адмиралом принцем Генрихом Прусским с одной стороны (по существу их поддерживал на­чальник морского кабинета вице-адмирал князь фон Сенден-Бибран) и статс-секретарём имперс­кого морского министерства адмиралом фон Тирпицем с другой. Первые хотели сохранения и усиления влияния «строевых» на дальнейшую те­кущую деятельность и развитие флота и полага­ли, что этого можно достигнуть только при по­мощи постоянно находящегося на своём посту в течение многих лет одного и того же командую­щего флотом.

С другой стороны, перед Тирпицем посто­янно возникал один и тот же вопрос: как при та­кой постановке проблемы и при постоянном со­ставе верховного командования не опасаться возникновения в системе командования флотом определённой косности и рутины. Статс-секре­тарь скорее предпочёл бы частую смену команду­ющего флотом, назначать которого можно было не обращая внимания ни на ранг, ни на старшин­ство по службе.

Между тем командующего 1-й эскадрой ад­мирала принца Генриха Прусского назначили главным командиром портов Балтийского моря, которые до него возглавлял ставший теперь по­стоянным командующим флотом адмирал фон Кестер. Поскольку одновременно вышел приказ, чтобы новый командующий флотом адмирал фон Кестер, в то же время являющийся командующий 1-й эскадрой, должен был держать свой флаг на борту линкора «Кайзер Виль­гельм II», со спуском флага ад­мирала принца Генриха Прус­ского «Кайзер Фридрих III» утратил своё положение флаг­манского корабля эскадры.

22 сентября адмирал фон Кестер поднял свой флаг на борту ставшего отныне посто­янным флагманским кораблём командующего флотом линкора «Кайзер Вильгельм II».

Практическая деятель­ность флота в 1903 г. после под­готовки по программе одиноч­ного корабля закончилась двумя непродолжительными учебными походами, первым с 23 ноября в среднюю часть Бал­тийского моря, вторым с 1 де­кабря в пролив Скагеррак с од­ним днем стоянки на якоре у Фредериксхафена. 12 декабря «Кайзер Барбарос­са» вывели из состава соединения флота в ре­монт. Окончательное устранение повреждений продолжалось до января 1905 г. После этого на нем первом из кораблей серии, начали давно зап­ланированную модернизацию.

«Кайзер Барбаросса» модернизировали в два этапа. Первый этап закончили в 1904 г, вто­рой этап осенью 1907 г.

 

1904 г.

 

Как и прежде, в 1904 г. «Кайзер Фридрих III» нёс свою обычную службу в составе 1-й эс­кадры. Соединение разведывательных кораблей первым приступило к практической деятельнос­ти. Уже 11 января оно вышло из Киля в свой 10-дневный поход в Скагеррак и 21 января верну­лось назад, причём из-за начавшегося большого пожара на флагманском броненосном крейсере «Принц Генрих» пришлось зайти в норвежскую гавань Альзунд. Второе учение разведывательное соединение предприняло с 8 по 17 марта.

Если 1903 г. для линкора «Кайзер Виль­гельм дер Гроссе» проходил по обычному плану, то осенью 1904 г. эти планы были прерваны вре­менной передачей корабля до весны 1905 г. в со­став 2-й эскадры.

После весенней смены мест базирования для кораблей действующего линейного флота на­чался новый учебный год. В мае в Северном море провели крупное учение всего флота совместно с двумя флотилиями миноносцев.

Этот год был примечателен тем, что сразу после учений в северной части Северного моря, проходящих вплоть до берегов Норвегии, состоялся вызвавший много толков поход к берегам Англии и Шотландии. Во время этого похода линкоры посетили порты Плимут, Флиссинген. Лервик (Шетландские острова) и Мольде. Часть учебного похода на борту флагманского корабля провёл начальник морского генерального штаба адмирал Бюксель.

Июнь прошёл под знаком «Кильской не­дели» 1904 г., при этом Киль посетил британс­кий король Эдуард VII со своей свитой. В её со­став входили Первый лорд Адмиралтейства Селборн и начальник департамента морской разведки принц Луи Баттенбегский (по нацио­нальности немец).

Это посещение представителей британско­го королевского дома и Адмиралтейства и после­довавший показ всего корабельного состава кайзеровского военно-морского флота, произве­дённый по приказу Вильгельма II, дало повод не­мецкой прессе начать резкую критику действий кайзера. При этом не забыли припомнить, что британский король посетил также германский флагманский корабль.

Но ещё большую критику, чем это посеще­ние, вызвало последующее распоряжение кайзе­ра, согласно которому даже отложили на не­сколько дней срок выхода германского действующего линейного флота в длительный летний поход. Распоряжение гласило, что гер­манская эскадра во время учебного похода долж­на была обязательно зайти в какой-либо англий­ский порт.

6 июля действующий линейный флот в пол­ном составе покинул Киль и начал проводить учения в Германской бухте. У острова Боркум обе эскадры разошлись. В то время как входя­щие в состав 2-й эскадры броненосный крейсер «Фридрих Карл» и миноносцы по-прежнему продолжали проводить учения, 1-я эскадра и со­единение разведывательных кораблей направи­лись в Плимут.

Прибыв в Плимут 10 июля, немцы были по­ражены столь неучтивым приёмом со стороны англичан, так как из кораблей британского фло­та в гавани находился только один броненосный крейсер «Монмут», что вызвало довольно непри­ятное удивление. Из-за этого хорошо задуман­ный германским кайзером дружественный визит оказался сорван. Кульминационным пунктом явилось посещение флагманского корабля коман­дующего германским флотом начальником воен­но-морской базы адмиралом Сеймуром.

13 июля корабли германской эскадры и раз­ведывательного соединения покинули Плимут, тронулись в обратный путь и 14 июля бросили якоря на рейде Флисссингена, а соединение раз­ведывательных кораблей проследовало в нидерландскую военно-морскую базу Ден-Хелдер. Туда же прибыла и 2-я эскадра с флотилиями ми­ноносцев.

Запланированное посеще­ние королевой Нидерландов Вильгельминой германских ко­раблей не состоялось. Прини­мающая сторона неожиданно отменила этот визит, причём ходили слухи о политической причине этого отказа.

20 июля весь германский флот покинул нидерландские воды и продолжил проведение учений. В них также принял участие начальник морского ге­нерального штаба вице-адми­рал Бюксель, который ещё во Флиссингене прибыл на борт линкора «Кайзер Фридрих III». Поход флота сначала проходил в северном направле­нии вдоль английского побере­жья до Лервика (Шетландские острова), затем с 25 июля даль­ше через северную часть Север­ного моря. 1-я эскадра 29 июля зашла в Мольде, а соединение разведывательных кораблей в Христитиансанд. 2-я эскадра с флотилиями миноносцев в тот же день прибыла в Берген.

6 августа все соединения покинули норвежские воды, встретились в открытом море и направились в Киль, куда прибыли после проведённого ими 12 августа учебного боя. Важнейшим результатом первого учебного похода действующего линейно­го флота было то, что начальник соединения раз­ведывательных кораблей смог на практике опро­бовать и проверить свои соображения о способах использования своих кораблей.

В этом походе корабли широко пользова­лись радиосвязью, а также применяли прожекто­ры для передачи распоряжений и специальных ночных опознавательных сигналов. Вслед за этим походом флот сразу же начал подготовку к большим осенним манёврам 1904 г., запланиро­ванным на период с 29 августа по 15 сентября.

К действующему линейному флоту присое­динили: 2-ю флотилию миноносцев в составе 2-х дивизионов (командир флотилии корветтен-капитан Шеер, флагманский миноносец G-112); линкор «Швабен» (торпедоиспытательный ко­рабль), броненосный крейсер «Принц Адаль­берт» и крейсер «Нимфе» (учебные торпедные корабли), «Ольга» и «Карола» (учебные артиллерий­ские корабли), «Пеликан» (минный транспорт) и крейсер «Гамбург» (быв­ший эскортный корабль кайзеровской яхты).

Манёвры 1904 г. на­чались 29 августа в Бал­тийском море, откуда 3 сентября флот перешёл к устью реки Эльба. Здесь под личным руковод­ством командующего флотом адмирала фон Ке­стера десантный корпус принял участие в устроен­ном кайзером параде IX-го армейского корпуса в Альтоне. Вслед за этим 6 сентября последовал мор­ской парад флота у Гель­голанда. Манёвры в Се­верном море закончили 9 сентября. Затем в условиях приближенных к "бо­евой обстановке" последовал переход Кайзер-Вильгельм каналом.

На следующем этапе учений также отраба­тывали взаимодействие между армией и флотом, в этот раз на устроенных кайзером манёврах в районе побережья Балтийского моря с участием гвардейского и IX-го армейского корпусов. Как и было запланировано, манёвры 1904 г. продолжа­лись с 29 августа по 15 сентября и прошли без особых происшествий. После окончания этого, в основном, состоящего из десантных операций этапа учений 15 сентября практический флот рас­пустили. Корабли возвратились в порты своего постоянного базирования.

29 сентября состав 2-й эскадры дополнил модернизированный «Вейсенбург». 1 октября во­зобновилась реорганизация действующего ли­нейного флота. При этом «Кайзер Фридрих III» снова стал флагманским кораблём, но в этот раз 2-й эскадры. Практически это место линкор за­нял ещё 17 сентября, поскольку прежний флаг­манский корабль 2-й эскадры устаревший броне­носец береговой обороны «Гильдебранд» окончательно вывели из её состава, и командую­щий эскадрой вице-адмирал Фритце перешёл на «Кайзер Фридрих III». Правда, Фритце находил­ся на его борту всего несколько дней, поскольку 1 октября на посту командующего эскадрой его сменил вице-адмирал Фишель.

11 июня кайзер учредил два приза за луч­шую артиллерийскую стрельбу среди кораблей линейного флота и соединения разведывательных кораблей. Во время проведения артиллерий­ских стрельб 1904 г. среди кораблей 1-й эскадры приз завоевали артиллеристы линкора «Кайзер Вильгельм II» (старший артиллерийский офицер капитан-лейтенант Хайнеман), а в соединении разведывательных кораблей артиллеристы бро­неносного крейсера «Принц Генрих».

Осенняя деятельность флота часто преры­валась из-за значительных изменений корабель­ного состава, среди которых особенно примеча­тельным является вывод из состава действующего линейного флота в вооружённый резерв устаревших броненосцев береговой оборо­ны. Из них образовали «резервную эскадру» и, тем самым, костяк предусмотренного, согласно закону 1898 г. о флоте, «резервного флота».

Вместо них сразу же ввели модернизиро­ванные «Бранденбург» и «Вёрт», а также прово­дящие ходовые испытания новые линкоры тре­тьей серии «Эльзас» и «Брауншвейг». Из соединения разведывательных кораблей вывели лёгкий крейсер «Ниобе», но ввели «Гамбург».

Согласно распоряжению морского кабине­та от 10 сентября, указанные изменения в струк­туре действующего линейного флота полностью осуществили к 1 октября. При этом «Кайзер Вильгельм II» отныне стал только флагманским кораблём командующего флотом и тактически относился к 1-й эскадре.

Для командного состава флота изменения в структуре действующего линейного флота были примечательны тем, что командующий флотом больше не являлся одновременно командующим 1-й эскадрой. Несмотря на многие преимущества сложившейся в прошлые годы структуры коман­дования флотом, её нельзя было назвать удачной, поскольку командующий флотом из-за необходи­мости руководить тактическим обучением 1-й эс­кадры в значительной мере лишался возможнос­ти выполнения своих основных обязанностей.

В расхождении мнений между адмиралом фон Кестером и статс-секретарём адмиралом фон Тирпицем верх опять одержали «строевые». В ре­зультате командование 1-й эскадрой поручили контр-адмиралу графу фон Баудиссену. Млад­ший флагман 1-й эскадры контр-адмирал Брёйзенг стал младшим флагманом 2-й эскадры, по­скольку на этот пост временно некого было назначить. В её командование вместо вице-адми­рала Фритце снова вступил главный директор верфей в Киле вице-адмирал Фишель.

Деятельность 1-й эскадры в осенний пери­од ничем не отличалась от учебных походов в зимнее время года в среднюю часть Балтийско­го моря. Изменения коснулись и командных кадров. Во время осенней смены мест базирова­ния командира линкора «Кайзер Вильгельм II» капитана 1-го ранга Кёрпера вторично напра­вили военно-морским атташе в Лондон (вместо планировавшегося назначения на пост младше­го флагмана восточно-азиатской крейсерской эскадры).

Согласно программы обучения второй по­ловины 1904 г. с 22 ноября по 2 декабря действу­ющий линейный флот предпринял зимний учеб­ный поход в среднюю и восточную часть Балтийского моря. Впервые в нём приняла учас­тие одна из флотилий миноносцев.

С этим походом были связаны определён­ные политические события, поскольку планиро­вали посетить некоторые шведские порты. Но начальник морского генерального штаба вице-адмирал Бюксель во время личного доклада об­ратил внимание кайзера Вильгельм II на то, что из-за существующего в настоящее время обо­стрения шведско-норвежских отношений (в 1905 г. они привели к разрыву союза между этими двумя государствами) это было нецелесообраз­но. Кайзер согласился с этим, и посещение пор­тов отменили.

 

1905 г.

 

В январе-феврале 1905 г. «Кайзер Карл дер Гроссе» временно являлся флагманским кораблём 1-й эскадры.

После прохождения подготовки по про­грамме одиночного корабля и отрядами кораб­лей, особенно после проведения интенсивных ар­тиллерийских стрельб, весь действующий линейный флот во главе с линкором «Кайзер Вильгельм II» с 13 мая по 10 июня начал выпол­нение летней программы обучения.

26 июня командующему флотом адмиралу фон Кестеру присвоили высшее военно-морское звание гросс-адмирала. Он оказался первым гер­манским морским офицером, достигшим этого высокого звания путём обычного продвижения по служебной лестнице.

18 июля «Кайзер Карл дер Гроссе» напра­вили в Антверпен принять участие в торжестве по случаю 75-й годовщины бельгийской монар­хии. С 12 июля по 9 августа состоялись продол­жительные летние учения флота. Маневры нача­лись 12 июля обычным длительным походом в Северном море. Затем, согласно плану, здесь же должен был начаться первый этап летних учений, после чего для проведения последующего этапа учений следовало провести переход флота вокруг мыса Скаген в Балтийском море. Но по полити­ческим причинам это пришлось изменить.

Состоявшееся к этому моменту времени го­сударственно-правовое разделение Швеции и Норвегии на два самостоятельных государства сделало нежелательным посещение германскими военными кораблями норвежских портов. Уваже­ние Германией реального политического состоя­ния стран в этом регионе продемонстрировали тем, что кайзер, хотя и провёл обычный летний поход своего флота у берегов Норвегии, перенёс манёвры в Балтийское море, но не удержался и закончил их посещением шведских портов.

Во время перехода действующего линейно­го флота через пролив Каттегат в Балтийское море германский флот произвёл акт политичес­кой демонстрации по отношению к Дании. Впер­вые корабли флота прошли через пролив Зунд и посетили столицу Дании Копенгаген, где некото­рые линкоры, в частности «Кайзер Вильгельм II», посетил датский король Христиан IX.

После окончания летних маневров часть кораблей флота во главе с линкором «Кайзер Фридрих III» с 20 по 24 июля посетили Гётеборг (в то время Гётенбург), а со 2 по 7 августа Карлскруну - морские ворота шведской столицы Стокгольма. 3 августа «Кайзер Карл дер Гроссе» в Карлскруне снова присоединился к эскадре.

7 августа во время ухода посетившей Сток­гольм части германского флота при прохождении шхер, несмотря на присутствие на борту шведс­ких лоцманов, линкоры «Кайзер Фридрих III» и «Бранденбург», а также броненосный крейсер «Фридрих Карл» основательно сели на мель. При этом оба линкора поломали пятки руля, а броне­носный крейсер получил тяжёлые повреждения подводной части корпуса и на долгое время вы­шел из строя. Этим происшествием летний поход и манёвры флота 9 августа закончили.

Перед началом осенних маневров 1905 г. действующий линей­ный флот снова оказал­ся в центре политичес­ких событий, которые на этот раз были связа­ны с Англией.

Великобритания на­меревалась послать в июле-августе эскадру Ка­нала под командованием адмирала Уинслоу, состо­ящую из 10 линкоров, от­ряда крейсеров и 5 мино­носцев, посетить русские и шведские порты и лишь на обратном пути зайти в Германию.

Посылка такой крупной по своему соста­ву британской эскадры — впервые после Крымской войны 1855-56 гг. — озна­чала демонстрацию силы как против Германии, так и против России. Это вос­приняли как следствие натянутых англо-герман­ских отношений (Марокко, франко-британское соглашение и т.д.).

Этот поход выглядел ещё более провока­ционным в свете происшедшей незадолго перед этим в Бресте демонстрации более чем тёплых отношений между моряками французского и британского флотов. В Германии не понимали (особенно принимая во внимание отношение британского флота в прошлом году во время по­сещения 1-й эскадрой Плимута), зачем по прика­зу кайзера Вильгельма II весь действующий ли­нейный флот должен был идти в Свинемюнде для торжественной встречи кораблей британско­го флота.

26 августа германский флот вышел из Киля, 28 августа прибыл на рейд Свинемюнде, где рас­положился рядом с кораблями британской эскад­ры. Общение между моряками обоих флотов по обыкновению было внешне дружелюбным, но ос­таваясь всё же, как и во Фленсбурге, куда зашли британские миноносцы, так и в Данциге, куда пе­ред этим также заходили англичане, довольно прохладным. После ухода англичан 29 августа германские корабли вернулись в порты своего базирования.

2 сентября выходом из Вильгельмсхафена действующего линейного флота начались осен­ние манёвры 1905 г. В условиях плохой погоды манёвры провели с 6 по 13 сентября.

Идея манёвров состояла в том, что превос­ходящий по силам неприятельский флот блокиру­ет часть германского флота в Немецкой бухте. Вторая часть манёвров предусматривала сраже­ние флотов и попытку уничтожения укреплений в устье реки Эльба. Руководили обоими этапами манёвров командующие 1-й и 2-й эскадр вице-ад­миралы граф фон Баудиссен и Фишель.

Как заметил современный им критик, зна­чение этих учений заключалось в том, что впер­вые перешли от обычной академической разра­ботки стратегической задачи к довольно точной отработке подготовки к будущей войне. После заключительного морского парада корабли вер­нулись в свои гавани и приступили к осенней смене мест базирования.

При этом по приказу командования штабы произвели ряд существенных организационных изменений и кадровых перестановок. В 1-й эскад­ре и соединении разведывательных кораблей были вновь введены и, соответственно, заняты должности младшего флагмана. В 1-й эскадре эту должность занял командир линкора «Эльзас» ка­питан 1-го ранга Поль, в соединении разведыва­тельных кораблей — командир линкора «Виттельсбах» капитан 1-го ранга Винклер. Они подняли свои флаги на борту линкора «Кайзер Фридрих III» и броненосного крейсера «Принц Генрих». Сменили также младшего флагмана 2-й эскадры. Контр-адмирал Брёйзинг стал командующим крейсерской эскадрой. Его пост перешёл к флагману крейсерской эскадры контр-адмиралу фон Гольтцендорфу.

В корабельном составе флота произвели следующие изменения: флагманский корабль 2-й эскадры «Кайзер Фридрих III» перевели флаг­манским кораблём в 1-ю эскадру, а вошедший в состав 2-й эскадры линкор третьей серии «Прейссен» стал её флагманским кораблём. Кроме того, в состав 2-й эскадры ввели ещё проходящий хо­довые испытания линкоры «Гессен» и только что прошедший модернизацию «Курфюрст Фридрих Вильгельм».

Из состава соединения разведывательных кораблей вывели устаревший лёгкий крейсер «Амазоне», заменив его лёгким крейсером «Бер­лин». Одновременно этому соединению (правда только тактически, поскольку он ещё проходил ходовые испытания) придали броненосный крей­сер «Йорк». Наконец, само соединение разведы­вательных кораблей с этого времени разделили на две группы.

С вводом в строй линкора третьей серии «Эльзас» и модернизированных линкоров типа «Бранденбург», а с другой стороны, с передачей «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» в состав 1-й эс­кадры 2-я эскадра осталась в своей прежней чис­ленности из шести кораблей.

Вновь возобновившаяся реорганизация флота в этот раз только в небольшой мере снова коснулась линкора «Кайзер Фридрих III». Она выразилась в передаче от него функции флагман­ского корабля эскадры вновь построенному линкору «Прёйссен» и переходу ко­рабля в состав 1-й эскадры, где линкор стал флагманским ко­раблём младшего флагмана.

Эти изменения полностью осуществили к 1 октября. На пост младшего флагмана 1 -и эс­кадры назначили капитана 1 -го ранга Поля (офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Крах).

В октябре 1905 г.корабли эскадры проводили подготовку по программе одиночного ко­рабля. Впервые в распоряжение флота передали две флотилии миноносцев, чтобы период со­держания их в готовности к ис­пользованию продлить и на зимние месяцы.

Так называемая «учеб­ная» флотилия миноносцев под командованием корветтен-капитана Нордмана имела задачу обучать новый командный и рядовой состав. В то время как «тактическая» флотилия под ко­мандованием корветтен-капитана Мааса имела задачу в текущем году больше заниматься прак­тикой с уже обученным командным и рядовым составом и возможно больше действовать со­вместно с флотом.

В ноябре соединение флота в составе 1-й эс­кадры и крейсеров совершило поход в Балтийс­кое море, в то время как 2-я эскадра осуществля­ла мероприятия по вводу в строй и подготовку по программе одиночного корабля для построенных линкоров.

В начале декабря все три соединения дей­ствующего линейного флота раздельно соверша­ли выходы в Балтийское море, провели ещё одно крупное учение и 12 декабря вновь соединились в Данциге. Совершенное по приказу адмирала фон Кестера возвращение в Киль снова использовали для проведения тактических учений. В нём также приняла участие «тактическая» флотилия мино­носцев. В Киле обе флотилии миноносцев распу­стили, а крупные корабли вернулись в места сво­его постоянного базирования.

 

1906 г.

 

Как и прошедший, 1906 г. проходил при­вычным порядком. В начале года произошли не­которые изменения в корабельном составе флота. В январе после окончания модернизации и ходо­вых испытаний в состав 2-й эскадры снова вошёл «Курфюрст Фридрих Вильгельм», и на его борту поднял свой флаг младший флагман.

Когда в начале мар­та новый линкор третьей серии «Гессен» также за­нял место в составе 2-й эс­кадры, впервые, в соот­ветствии с законом 1898 г. о флоте, обе эскадры пол­ностью состояли из новей­ших или, по крайней мере, модернизированных ко­раблей. В её составе ещё не хватало числившегося отдельно флагманского корабля флота, поскольку «Кайзер Вильгельм II» лишь тактически всё ещё относился к 1-й эскадре. В начале июля в составе 2-й эскадры «Вёрт» сменили новым линкором третьей серии «Лотаринген».

Важную инициати­ву проявил кайзер Виль­гельм II. Она состояла в том, что в марте только для экипажа флагманского корабля флота импе­ратор учредил фонд в 15000 марок, проценты от которого должны были идти для его офицерского и рядового состава.

Более существенные изменения произошли в соединении разведывательных кораблей. В апреле новым флагманским кораблём соединения вместо броненосного крейсера «Фридрих Карл» стал бро­неносный крейсер «Йорк», в то время как новый броненосный крейсер «Роон» вступил на место вы­веденного из строя броненосного крейсера «Принц Генрих» и стал флагманским кораблём младшего флагмана. Среди лёгких крейсеров не­давно построенный «Любек» являлся первым тур­бинным крейсером германского флота.

В 1906 г. ставшая уже привычной учебная деятельность действующего линейного флота становилась всё более обширной и многосторон­ней. Подготовка по программе одиночного ко­рабля сменялась постоянными учениями в соста­ве соединения и эскадры и продолжалась до состоявшихся с 13 мая по 8 июня в Северном море первых в этом году манёвров всего флота, закончившихся походом вокруг мыса Скаген.

Учебные походы весной (с 8 мая по 7 июня) в Северном море и летом (с 12 июля по 10 авгус­та) в Северном и Балтийском морях прошли без особых происшествий. В середине июля 1906 г. предприняли длительный летний поход действу­ющего линейного флота, сначала в среднюю, а затем в северную часть Северного моря к берегам Норвегии. Во время этого похода корабли 1-й эс­кадры во главе с флагманским линкором «Виттельсбах» и учебной флотилией миноносцев захо­дили сначала в Мольде, затем в Берген, 2-й эс­кадры в Аальзунд, затем в Дронхейм. В ходе по­хода «Кайзер Фридрих III» посетил с 20 по 26 июля Мольде, а с 27 июля по 2 августа Берген.

21 июля у Мольде «Кайзер Вильгельм II» и корабли 2-й эскадры встретили и приветствовали пароход «Гамбург» компании «Хапаг», на борту которого в этот год кайзер проводил северный круиз в сопровождении лёгкого крейсера «Лейп­циг». Во время своего посещения флагманского корабля флота кайзер от имени собравшихся ко­мандиров кораблей поблагодарил уходящего осе­нью в отставку командующего флотом гросс-ад­мирала фон Кестера за его заслуги перед германским военно-морским флотом. В своей очень выразительной речи кайзер охарактеризо­вал его как «rocher de bronce» (бронзовый ры­царь) германского флота.

Первоначально возвращение в отечествен­ные воды предполагали начать 1 августа. Но за­тем, по приказу кайзера, его перенесли на 4 авгу­ста с тем, чтобы 3 августа встретить день рождения короля Норвегии Хаакона VII (к тому времени ему присвоили звание почётного адми­рала германского военно-морского флота), а са­лютом и флагами расцвечивания поздравить его.

Возвращение флота в Германскую бухту происходило через Северное море, и у Гельголан­да продолжились учения, в которых также при­нял участие новый броненосный крейсер «Роон». 15 августа флот снова был в Киле. Уже через не­сколько дней после возвращения из летнего похо­да, с 22 по 24 августа состоялись манёвры с высадкой десанта в Эккернфёрдской бухте совмест­но с учениями по блокаде укреплений Киля, в ко­торых активное участие принял «Кайзер Карл дер Гроссе».

Затем действующий линейный флот начал подготовку к осенним манёврам 1906 г., которые длились с 26 августа по 14 сентября. Манёвры 1906 г. были непродолжительными, и «Кайзер Фридрих III» принимал в них активное участие.

На время осенних манёвров 1906 г. дей­ствующему линейному флоту дополнительно подчинили устаревшие броненосцы береговой обороны (теперь корабли-базы резервной эскад­ры) «Фритхоф» и «Аэгир», корабль защиты ры­боловства «Цитен», учебный корабль «Грилле», минный транспорт «Пеликан» и госпитальное судно «Ганза».

Приданные линейному флоту миноносные силы (согласно «высочайшему распоряжению» от 27 августа 1906 г., дивизионы были переименова­ны в «полуфлотилии») в этот раз впервые состо­яли из трёх флотилий. В их состав передали ещё совсем недавно находящиеся в составе флота учебную флотилию миноносцев (начальник корветтен-капитан Нордман, флагманский миноно­сец S-102) в составе 4-й и 5-й полуфлотилий и манёв­ренную флотилию (начальник капитан-лейтенант Кётнер, флагманский миноносец D-5) в составе 1-й и 6-й полуфлотилий.

Впервые в осенних манёврах принимал уча­стие дивизион минных тральщиков (командир дивизиона капитан-лейтенант Мост, флагманс­кий тральщик S-25). Сначала дивизион состоял из 9, затем 10 кораблей.

Во время короткой паузы с 31 августа по 3 сентября гостем германских моряков стала швед­ско-датская эскадра, на что все обратили особое внимание, так же как и на после­довавшее вслед за этим (с 3 по 9 сентября) посещение русской эс­кадрой Киля.

Продолженные с 3 по 14 сентября маневры закончи­лись без чрезвычайных проис­шествий. Вечером последнего дня учений все экипажи ко­раблей флота, проходящих в устье реки Эльба мимо флаг­манского линкора «Кайзер Вильгельм II», приветствова­ли троекратными криками «Ура!» уходящего в отставку командующего флотом гросс-адмирала фон Кестера. 14 сен­тября в Брунсбюттеле на бор­ту флагманского корабля состоялся разбор учений, а 15 сентября корабли разошлись по портам своего постоянного базирования, кто в Киль, кто в Вильгельмсхафен.

Сразу после окончания манёвров «Кайзер Фридрих III» перешёл на имперскую верфь в Вильгельмсхафене, где его начали готовить к вы­воду из состава флота. 30 сентября закончилась почти 7-летняя активная служба линкора «Кайзер Фридрих III» в составе флота. Его систершип «Кайзер Барбаросса» вступил на его ме­сто в составе 1-й эскадры.

В осенний период обычная смена команд­ного состава в персональном отношении выли­лась в значительные изменения личного состава и командования. 26 сентября гросс-адмирал фон Кестер спустил свой флаг, поступил сначала в распоряжение кайзера, но вскоре вышел в отстав­ку. На его место назначили адмирала принца Генриха Прусского, являвшегося в то время глав­ным командиром портов Балтийского моря.

Когда гросс-адмирал фон Кестер спустил свой флаг с мачты линкора «Кайзер Вильгельм II», закончилось длящееся почти пять лет пребы­вание этого линкора в качестве флагманского ко­рабля флота. Его сменил линкор четвёртой серии «Дёйчланд», который функционировал в каче­стве флагманского корабля флота следующие шесть лет. Только теперь линкор «Кайзер Виль­гельм II» окончательно ввели в состав 1-й эскад­ры. На его борту поднял свой флаг новый млад­ший флагман этой эскадры капитан 1-го ранга, затем контр-адмирал Рольман.

На состоявшихся в 1906 г. стрельбах фло­та приз кайзера за лучшую артиллерийскую стрельбу среди кораблей 1-й эскадры завоевали артиллеристы линкора «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» (старший артиллерийский офицер капитан-лейтенант фон Мюл­лер), среди кораблей 2-й эскадры во второй раз взял приз экипаж линко­ра «Кайзер Фридрих III» (старший артиллерийс­кий офицер капитан-лей­тенант Гейне).

Произведённая не­посредственно после это­го осенняя смена мест ба­зирования для линкора «Кайзер Фридрих III» обернулась изменением формы его службы. После изменений в составе ко­мандования флота лин­кор перестал быть флаг­манским кораблём младшего флагмана 1-й эскадры.

Поскольку новый командующий флотом адмирал принц Генрих Прусский поднял свой флаг на борту вновь пост­роенного линкора четвёртой серии «Дёйчланд», прежний флагманский корабль «Кайзер Виль­гельм II» освободили от этой функции. После этого на него перешёл младший флагман 1-й эс­кадры капитан 1-го ранга, затем коммодор Рольман. По другим данным, смена флагманского ко­рабля между линкорами «Кайзер Фридрих III» и «Кайзер Вильгельм II» могла состояться лишь весной 1907 г. Но «Кайзер Фридрих III» и даль­ше продолжал оставаться в составе 1-й эскадры.

За оставшуюся часть 1906 г. (за исключени­ем зимнего учебного похода с 8 по 16 декабря в Северное море и проливы Каттегат и Скагеррак) особых событий и происшествий не произошло. То же самое относилось к первой четверти 1907 г.

 

1907 г.

 

Нерациональное использование броневой защиты на линкорах типа «Кайзер» явилось при­чиной того, что в 1907-10 гг. пришлось произвес­ти модернизацию четырёх из пяти кораблей этой серии. В виду необходимости обеспечения линко­рам этого типа меньшей видимости (ограничения размеров цели), представляемой ими в бою, а также с целью уменьшения водоизмещения и, со­ответственно, осадки корабли подвергли суще­ственной модернизации, значительно изменив­шей их внешний вид.

Заменой громоздких боевых мачт с массив­ными марсами лёгкими трубчатыми сигнальны­ми мачтами, уменьшением высоты прежде башнеподобной надстройки, демонтажем четырёх 150-мм орудий нижних казематов, изменением формы и высоты дымовых труб, благодаря до­полнительному снижению веса оборудования, достигли того, что главный броневой пояс стал существенно возвышаться над водой, значитель­но лучше выполняя своё назначение.

Благодаря всем этим переделкам, линкоры стали менее заметными, их водоизмещение со­кратилось на 450 т -с 11150 т до 10700 т с уменьшением осадки на 0,23 м. Но, как отрази­лось более высокое положение главного бронево­го пояса на их боеспособности в ходе первой ми­ровой войны, выяснить не удалось, так как линкорам типа «Кайзер» не довелось принимать активное участие в боевых действиях.

Зимой 1906-07 гг. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» проходил очередной ремонт на имперс­кой верфи в Вильгельмсхафене, и лишь в апреле 1907 г. вошёл в состав флота.

После весенней смены мест базирования «Кайзер Вильгельм II» снова принял участие в учениях флота Открытого моря, как теперь, со­гласно «высочайшему распоряжению» от 16 фев­раля 1907 г., стали именовать действующий ли­нейный флот. С конца мая по начало июня состоялся длительный учебный поход в Северное море с возвращением в Киль вокруг мыса Скаген.

Уже ставший привычным поход к берегам Норвегии и манёвры в Балтийском море провели с 12 июля по 10 августа, причём «Кайзер Вильгельм II» вместе с другими линкорами своей эскадры часть времени стоял на якоре у Дронхейма.

Заключительная часть осенних манёвров 1907 г. флота Открытого моря с 26 августа по 27 сентября также прошла без особых происше­ствий, как и прошедшие непосредственно за ними в северной части Шлезвига (с 10 по 13 сентября) манёвры с высадкой десанта и полевые учения совместно с армейскими частями. Из принявших в них участие частей IX армейского корпуса «Кайзер Вильгельм II» перевёз в место своего по­стоянного расквартирования батальон 86-го пе­хотного полка.

«Кайзер Барбаросса» модернизировали в два этапа. Первый закончили в 1904 г. После не­которого перерыва второй этап модернизации закончили осенью 1907 г., а 1 октября «Кайзер Барбаросса» снова ввели в состав 1-й эскадры, и после проведения испытаний в ноябре корабль участвовал в зимнем походе флота.

 

1908-09 гг.

 

Хотя после проведения очередного зимнего ремонта с 7 декабря 1907 г. по 27 января 1908 г. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» снова включили в состав 1-й эскадры, но после проведения осен­них манёвров его снова надолго вывели из состава этой эскадры, а 18 сентября в Киле и из состава действую­щего флота.

На имперской верфи в Киле начали проведение работ по модернизации линкора, про­должавшиеся до 1910 г. После модернизации «Кайзер Виль­гельм дер Гроссе» передали в качестве блокшива в резервное соединение Балтийского моря. Время с января по апрель 1908 г. прошло в запланирован­ных на 1908 г. учениях, манёв­рах и походах флота. В мае со­стоялось крупное учение в составе 1-й эскадры и всех со­единений флота Открытого моря в Северном море.

Летом вместо ставшего привычным похода в северном направлении состоялся дли­тельный учебный поход в Ат­лантику к Азорским островам. В ходе похода «Кайзер Виль­гельм II» и «Кайзер Барбарос­са» 23 июля посетили порт Хорта (Азорские острова). 13 августа флот Открытого моря вернулся в Киль.

Ещё до начала осенних учений 1908 г. с 27 августа по 7 сентября провели манёвры в составе 1-й эскадры в Балтийс­ком море, за которыми с 7 по 13 сентября последовали осен­ние манёвры всего флота.

С окончанием этих манёвров подошла к концу почти восьмилетняя активная служба лин­кора «Кайзер Вильгельм II». Вместо него в со­став флота Открытого моря ввели новый линкор четвёртой серии «Шлезиен», а вошедший в со­став 2-й эскадры новый линкор той же серии «Ганновер» занял тактическое место линкора «Кайзер Вильгельм II» в составе эскадры.

17 сентября 1909 г. «Кайзер Барбаросса» вывели из состава 1-й эскадры и стали использо­вать как корабль-базу резервного соединения Балтийского моря, в котором уже состояли почти все его систершипы, за исключением линкора «Кайзер Фридрих III».

18 сентября 1909 г. «Кайзер Карл дер Грос­се» в Киле временно вывели из состава флота и перевели в качестве блокшива в то же резервное соединение Балтийского моря.

Во время обычной осенней смены мест ба­зирования на борту линкора «Кайзер Вильгельм II» вместо контр-адмира­ла Рольмана поднял свой флаг новый младший флагман 1-й эскадры ка­питан 1-го ранга, затем контр-адмирал Якобсен. Зимний учебный поход состоялся с 22 по 30 нояб­ря и снова вёл в проливы Каттегат и Скагеррак.

В 1908 г., как и в на­чале 1909 г., производили обширную модернизацию устаревших линкоров первого поколения. На имперской верфи в Вильгельмсхафене в 1909-10 гг. «Кайзер Вильгельм II» подвергли основательной модернизации. После окончания таких же пере­делок «Кайзер Фридрих III» сразу же вывели из состава флота, переведя в качестве блокшива в ре­зервное соединение Бал­тийского моря, кораблём-базой которого в течение зимы уже являлся «Кайзер Барбаросса».

 

1910 г.

 

Весной 1910 г. «Кайзер Барбаросса» ввели в соединение учеб­ных и опытовых кораб­лей, в составе которого в апреле линкор проводил учения в Балтийском море.

Время следующего периода активной служ­бы линкора «Кайзер Фридрих III» пришлось на осенние манёвры фло­та Открытого моря в ав­густе-сентябре 1910 г.

2 августа вышло распоряжение о форми­ровании временной 3-й эскадры, составленной из устаревших линкоров, входивших в качестве блокшивов в резервные соединения Северного и Балтийского морей. С этого момента временно выведенные из состава флота Открытого моря ус­таревшие линкоры снова вошли в его состав.

На время осенних манёвров 1910 г. флота Открытого моря временно образованная 3-я эс­кадра включала линкоры «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль командующего эскад­рой), «Кайзер Барбаросса», «Курфюрст Фрид­рих Вильгельм» (до 6 августа флагманский ко­рабль младшего флагмана), «Вейсенбург», «Вёрт» и «Бранденбург» (с 6 августа флагманс­кий корабль младшего флагмана ). 6 августа вице-адмирал Рольман поднял на «Кайзере Фридрихе III» свой флаг.

Но этот состав изменился уже в начале ав­густа, поскольку германское правительство при­няло решение продать Турции «Курфюрст Фрид­рих Вильгельм» и «Вейсенбург». Вместо них с 19 августа в состав 3-й эскадры включили линкор второй серии «Швабен» (до этого учебный ар­тиллерийский корабль). После передачи этих линкоров Турции возникла необходимость реор­ганизации.

Окончательное распределение служебных должностей в 3-й эскадре было следующим: ко­мандующий эскадрой вице-адмирал Рольман, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитан Розинг и корветтен-капитаны Эрд­ман, младший флагман контр-адмирал Киндерлинг, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Швердтфегер.

После маневров 8 сентября 3 эскадру вновь распустили. После окончания общих учений эс­кадры в Северном море 15 августа «Кайзер Фридрих III» перешёл в Киль. Здесь устаревший линкор вывели из состава флота в резерв, и он снова стал блокшивом «резервной дивизии» Бал­тийского моря, как теперь называлось это соеди­нение. Кораблем-базой был сначала «Кайзер Барбаросса», затем «Кайзер Вильгельм II».

С 10 сентября «Кайзер Барбаросса» снова ввели в состав резервной дивизии Балтийского моря, но уже 13 октября временно вывели из ее состава. Сразу после этого на имперской верфи в Киле начали проведение оставшихся работ по модернизации этого корабля.

После почти двухлетнего пребывания в ре­зерве осенью 1910 г. «Кайзер Вильгельм II» сно­ва потребовался для несения службы. 14 ноября линкор ввели в состав флота Открытого моря для замены линкора «Кайзер Барбаросса», который стали использовать как корабль-база резервной дивизии Балтийского моря.

21 ноября «Кайзер Вильгельм II» покинул Вильгельмсхафен и после перехода вокруг мыса Скаген 23 ноября пришёл в свою отныне посто­янную гавань Киль, чтобы продолжать там служ­бу в качестве корабля-базы резервной дивизии Балтийского моря.

В число блокшивов в составе этой дивизии входили его систершипы «Кайзер Фридрих III», «Кайзер Карл дер Гроссе» и «Кайзер Вильгельм дер Гроссе». Их подчинили 1-й морской инспекции.

 

1911 г.

 

Первая четверть 1911 г. для корабля-базы «Кайзер Вильгельм II» протекала по твёрдо уста­новленному распорядку. С 3 по 29 апреля его включили в соединение учебных и опытовых ко­раблей, которое во главе с флагманским броне­носным крейсером «Фридрих Карл» под коман­дованием контр-адмирала Ланса проводило учения в водах острова Рюген.

После обычных походов в мае, в начале июня корабли-базы обеих резервных дивизий «Кайзер Вильгельм II» (Балтийское море) и «Бранденбург» (Северном море) вышли из Киля и Вильгельмсхафена. 8 июня они встретились у Арендаля и посетили Берген и Одде. После этого «Кайзер Вильгельм II» снова вернулся в Киль, а «Бранденбург» в Вильгельмсхафен.

В июле провели учебные стрельбы у северо-гольштинского побережья, затем началась подго­товка к осенним манёврам 1911 г. в составе флота Открытого моря. Для проведения этих манёвров вновь вышло распоряжение временно сформиро­вать 3-ю эскадру, что и исполнили к 31 июля.

В состав штаба 3-й эскадры входили коман­дующий эскадрой вице-адмирал Якобсон (инс­пектор морской артиллерии), офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитан Розинг и капитан-лейтенант Прёйссе, флаг-лейтенант обер-лейтенант Блюм; младший флагман контр-адмирал Засс (председатель комиссии по проведе­нию испытаний), офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Клюпфель.

В состав 3-й эскадры включили линкоры «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль ко­мандующего эскадрой), «Кайзер Фридрих III» (с 17 августа), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Бранденбург» (корабль-база резервной дивизии Северного моря), «Вёрт» (флагманский корабль младшего флагмана) и «Швабен» (учебный артиллерийский корабль).

В ходе продолжавшихся с 31 июля по 12 сентября 1911 г. учений младший флагман контр-адмирал Засс, флагманским кораблём которого являлся «Вёрт», время от времени переносил свой флаг на «Кайзер Фридрих III».

С 9 по 17 августа 3-я эскадра самостоятель­но проводила учения в указанном составе, а 28 августа вошла в состав флота Открытого моря и в его составе принимала учас­тие в манёврах до 11 сентября. Сравнительно непродолжи­тельные учения состоялись в западной части Балтийского моря. 5 сентября их прервали для проведения большого мор­ского парада в присутствии кайзера.

11 сентября флот вернул­ся в Киль, 12 сентября 3-ю эс­кадру распустили, после чего корабли-базы снова приступи­ли к несению своей обычной службы, а блокшивы вывели в резерв.

15 сентября «Кайзер Фридрих III», «Кайзер Виль­гельм II» и «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» снова вывели из состава флота в резерв и вер­нули в состав резервной диви­зии Балтийского моря, где «Кайзер Вильгельм II» и в дальнейшем использовали в качестве корабля-базы.

«Кайзер Карл дер Грос­се» единственный из линкоров этого типа не подвергался мо­дернизации. К июню 1911 г. он окончательно устарел.

 

1912-13 гг.

 

В феврале 1912 г. «Кайзер Вильгельм II» направили в пролив Фемарн-Бельт, по­скольку запросил об оказании помощи использу­емый там в качестве ледокола броненосный крей­сер «Фридрих Карл», получивший повреждения при освобождении из ледового плена большого количества торговых судов.

С 9 по 27 апреля «Кайзер Вильгельм II» снова ввели в состав соединения учебных и опытовых кораблей, которое теперь носило название «учебной эскадры». Учебная эскадра находилась в распоряжении инспектора минно-торпедной службы контр-адмирала Ланса, который держал свой флаг на борту броненосного крейсера «Фридрих Карл».

Передаваемые в состав резервной дивизии Северного моря линкоры типа «Виттельсбах» (они должны были заменить линкоры типа «Бранденбург»), после того как резервную диви­зию Северного моря временно распустили, те­перь передали в резервную дивизию Балтийского моря. До того времени организационно объеди­нённые в эскадру линкоры типа «Кайзер» постепенно начали выводить в воо­ружённый резерв, и 9 мая в Вильгельмсхафене «Кайзер Вильгельм II» окончательно вывели из состава флота. До начала первой мировой войны в 1914 г. его к активной службе не привлекали.

Впредь до начала первой мировой войны «Кайзер Фрид­рих III» также не использова­ли. Напротив, в мае 1912 г. его вывели и из состава резервной дивизии Балтийского моря, когда корабли типа «Кайзер Фридрих» начали заменять линкорами типа «Виттельсбах». Весной 1912 г. «Кайзер Барба­росса» опять передали в состав резервной дивизии.

 

1914 г.

 

С началом первой миро­вой войны, согласно мобилиза­ционному плану, «Кайзер Вильгельм II» снова вернули к активной службе и ввели в со­став флота Открытого моря в Северном море флагманским линкором вновь сформирован­ной 5-й эскадры.

5 августа «Кайзер Фрид­рих III» и его систершипы из вооруженного резерва 2-й сте­пени перевели в боеготовое состояние и передали в состав 5-й эскадры. Ко­мандир линкора капитан 1-го ранга Бегас одно­временно занял должность младшего флагмана.

Командный и корабельный состав 5-й эс­кадры был следующим: командующий эскадрой вице-адмирал Грапов, младший флагман капитан 1-го ранга (затем контр-адмирал) Бегас. Линко­ры «Кайзер Вильгельм II» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль младшего флагмана), «Кайзер Карл дер Гроссе», «Вёрт» и «Бранденбург».

Из-за несколько неожиданного начала во­енных действий и необходимости одновременно­го выполнения большого объёма работ снабже­ние полными запасами и доукомплектование экипажей устаревших линкоров происходило медленно. Лишь в конце августа 5-я эскадра смогла выйти в Северное море.

И хотя 5-ю эскадру подчинили флоту От­крытого моря, в основном, её использовали для защиты побережья Северного моря. Несение та­кого вида службы обычно прерывали, когда эс­кадру направляли для участия в операциях флота или 1-й группы разведывательных кораблей «по­вышенной готовности».

До вывода в феврале 1915 г. 5-й эскадры из системы береговой обороны Северного моря в резерв её корабли дважды (с 19 по 26 сентября и с 26 по 30 декабря 1914 г.) принимали участие в боевых действиях в восточной части Балтийского моря. В первый раз это произошло в период с 19 по 26 сентября 1914 г. (5-ю эскадру ввели в состав морских сил Балтийского моря) в районе Виндавы. Но боевого столкновения с русскими кораб­лями не произошло.

В середине сентября неожиданно пришёл приказ о передислокации 5-й эскадры в Балтий­ское море. Для проведения запланированной бо­евой операции её предоставили в распоряжение главнокомандующего морскими силами Балтий­ского моря гросс-адмирала принца Генриха Прусского.

Согласно первоначальному плану, предпо­лагали под прикрытием кораблей 5-й эскадры во главе с флагманским кораблём главнокомандую­щего морскими силами Балтийского моря линко­ром «Брауншвейг» проведение большой десант­ной операции у Виндавы (Курляндия), но её пришлось отменить из-за больших трудностей при собирании необходимого количества транс­портов для перевозки войск.

Но уже 22 сентября во время выдвижения в район сосредоточения 4-й эскадры (флагман лин­кор «Виттельсбах») и 5-й эскадры (флагман лин­кор «Кайзер Вильгельм II») пришёл приказ взять на борт флагманского корабля 5-й эскадры около 700 человек для усиления армейских частей и пос­ле этого провести демонстрацию высадки десан­та у Виндавы.

Из-за этого принцу Генриху пришлось из­менить свой оперативный план. 5-ю эскадру сна­чала направили в Данциг для погрузки на кораб­ли армейских частей. Там для усиления морского десантного корпуса на борт флагманского линко­ра «Кайзер Вильгельм II» приняли 750 человек.

24 сентября корабли обеих эскадр вышли из Данцига в установленный пункт высадки десанта и направились к линии Нар-Стейнорт (Курлян­дия). Когда в ночь на 25 сентября главнокоман­дующему морскими силами Балтийского моря доложили сведения разведки, впоследствии ока­завшиеся ложными, что британские морские силы пытаются прорываться через проливы Зунд и Бельт в Балтийское море, операцию тотчас же пришлось прекратить.

Вице-адмирал Грапов получил приказ не­медленно начать возвращение со всеми своими кораблями и южнее острова Борнхольм соеди­ниться с 4-й эскадрой. Встреча произошла, со­гласно плану, рано утром 26 сентября, и в пол­день того же дня обе эскадры прибыли в Киль.

Отсюда после выгрузки частей десанта ко­рабли 5-й эскадры сразу же перешли в Северное море и там приступили к своей прежней службе обеспечения охранения на рейде Альтенбрух. При этом состав 5-й эскадры уменьшился, по­скольку «Бранденбург» и «Вёрт» передали в со­став 6-й эскадры. 22-26 сентября в составе 5-й эс­кадры «Кайзер Карл дер Гроссе» использовали в боевых действиях в восточной части Балтийского моря, а «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» перевели в Данциг. Затем оба линкора до весны 1915 г. ис­пользовали в системе службы охранения в устье реки Эльба на рейде Альтенбрух.

Второй раз до конца 1914 г. деятельность линкоров 5-й эскадры в системе службы охране­ния на рейде Альтенбрух прервали в декабре 1914 г. Четыре линкора типа «Кайзер» 5-й эскадры морской генеральный штаб снова передал в рас­поряжение главнокомандующего морскими сила­ми Балтийского моря. Их перевели для использо­вания в Балтийское море на период с 26 по 30 декабря 1914 г. в связи с боевым походом в восточную часть Балтийского моря до широты ост­рова Готланд.

В конце 1914 г. принц Генрих приказал про­вести боевой поход с демонстрационными целя­ми до широты острова Готланд. Командующему 5-й эскадрой вице-адмиралу Грапову на время этой операции подчинили морские силы «дей­ствующего адмирала» контр-адмирала Беринга флагманский корабль лёгкий крейсер «Аугсбург»). Четыре линкора 5-й эскадры под руко­водством командующего эскадрой вице-адмира­ла Грапова совместно с крейсерами действующего адмирала» с 26 по 30 декабря 1914 г. предприняли боевой поход до широты ос­трова Готланд.

26 декабря линкоры встретились с крейсе­рами в Померанской бухте, днём 28 декабря на­ходились у банки Хаборг и вечером западнее ос­трова Готланд пошли на север с целью демонстрации германского флага. Крейсера от­пустили в ночь с 28 на 29 декабря у южной око­нечности острова Оланд, а 30 декабря и сами линкоры вернулись в Киль. И снова боевого со­прикосновения с русскими кораблями не про­изошло, и ощутимых результатов эта операция не принесла.

 

1915-17 гг.

 

В конце декабря 1914 г. линкоры 5-й эскад­ры вернули в Северное море, но уже в феврале 1915 г. их вывели в резерв. Всё возрастающая потребность в опытном личном составе и устой­чивое мнение, что использование устаревших кораблей в боевых операциях связано с боль­шим риском, явились основными причинами та­кого решения.

23 января 1915 г. командующий 5-й эскад­рой вице-адмирал Грапов взял отпуск. Испол­нение обязанностей командующего эскадрой с 24 января поручили младшему флагману ком­модору Бегасу, в тот же день поднявшему свой брейд-вымпел на борту линкора «Кайзер Карл дер Гроссе».

Получив звание контр-адмирала, 24 февра­ля Бегас окончательно вступил в командование 5-й эскадрой и сразу же перешёл на «Кайзер Вильгельм II», который до 25 апреля 1915 г. яв­лялся флагманским кораблём 5-й эскадры, по­зднее уступив место линкору «Кайзер Фридрих III», который до 9 июля являлся флагманским ко­раблём 5-й эскадры. В конце февраля 5-я эскадра прекратила боевые действия, и её вывели из со­става действующего флота.

В феврале 1915 г. «Кайзер Карл дер Гроссе» вывели из состава 5-й эскадры и перевели в Вильгельмсхафен в распоряжение начальника станции военной связи идо октября 1915 г. использовали для занятий строевой и машинной школ. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» перешёл на верфь в Гамбург, где 5 марта на нём уменьшили численность экипажа, а 30 апреля перешёл в Киль, и его как стационер включили в систему обороны Кильской гавани. В феврале 1915 г. «Кайзер Барбаросса» вывели из состава дей­ствующего флота, и казалось, на этом его актив­ная служба закончилась. 5 марта на линкоре уменьшили численность экипажа, но 11 апреля снова пополнили, и с этого момента и до 9 нояб­ря 1915 г. «Кайзер Барбаросса» использовали в Киле, Альсене и Фленсбурге в качестве корабля-мишени в распоряжении инспекции минно-торпедной службы.

3 марта 1915 г. в Киле на линкоре «Кайзер Фридрих III» уменьшили численность экипажа. Не выводя из состава 5-й эскадры, корабль включили в систему обороны Кильской бухты. С 25 апреля штаб 5-й эскадры находился на его борту, пока контр-адмирал Бегас 9 июля не пе­решёл на «Вёрт».

«Кайзер Вильгельм II», на котором 5 марта 1915 г. уменьшили численность экипажа, переве­ли в Вильгельмсхафен и с 26 апреля 1915 г. пере­дали в распоряжение командования в качестве штабного и жилого корабля, а затем плавказармы. Оставшиеся в составе 5-й эскадры линкоры («Кайзер Карл дер Гроссе» также вывели из её состава) включили в систему обороны Кильской гавани. В 1915 г. «Кайзер Вильгельм II» являлся штабным кораблём командующего флотом в Вильгельмсхафене, а в 1916 г. был разоружён. Взамен его заложили киль линкора-дредноута «Вюртемберг».

19 ноября 1915 г. в Киле «Кайзер Карл дер Гроссе» и «Кайзер Барбаросса» окончательно вывели из состава флота и постепенно разоружи­ли, с 1916 г. и до конца войны используя в Виль­гельмсхафене как плавучие лагеря для военноп­ленных. 20 ноября 1915 г. «Кайзер Фридрих III» окончательно вывели из состава флота, посколь­ку личный состав, а частично и артиллерия ока­зались более нужными в другом месте. Взамен за­ложили киль линкора-дредноута «Саксен».

Острая нехватка личного состава застави­ла 20 ноября окончательно вывести «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» из состава действующе­го флота.

15 января 1916 г. 5-ю эскадру окончательно расформировали. Бывший командующий эскад­рой контр-адмирал Бегас остался в Либаве в ка­честве «командующего морской базы в Курлян­дии». В том же году «Кайзер Фридрих III» разоружили и в Киле временно использовали в качестве плавказармы и плавучего лагеря для во­еннопленных. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» также разоружили, и приписали к порту Киль где его использовали как портовое судно.

В 1917 г. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» переоборудовали в Альсенфедре в торпедо-пристрелочный корабль и использовали в таком виде в отдельном отряде корветтен-капитана Розентретера, а затем до конца войны в Фридрихсорте как мастерскую для приготовления торпед. Вес­ной 1917 г. «Кайзер Фридрих III» перевели во Фленсбург и там, а поздние в Свинемюнде, до окончания войны использовали как плавказарму школы телеграфистов.

 

1918-20 гг.

 

Когда после окончания первой мировой войны 24 ноября 1918 г. большая часть крупных кораблей кайзеровского военно-морского флота под командованием контр-адмирала фон Рейтера в составе «передаваемого соединения» ушла для интернирования в Англию, «Кайзер Вильгельм II» находился в Вильгельмсхафене.

После приёма дел от командующего фло­том адмирала Риттер фон Хиппера с 30 ноября 1918 г. контр-адмирал Меурер стал вести дела по управлению оставшимися в Германии кораблями кайзеровского флота.

Образованная 13 августа 1918 г. служебная инстанция командующего германских сил охра­нения Северного моря, которой с 10 января 1919 г. подчинили командующего военно-морской базы Северного моря, разработала положение по несению службы морским командованием в рай­оне Северного моря.

После расформирования всех прежних со­единений бывшего кайзеровского флота все на­ходящиеся на плаву корабли постепенно подчи­нили этому командованию. Как логическое завершение в 1920 г. произошло переименование этой служебной инстанции в командование мор­ских сил Северного моря. Одновременно с 10 ян­варя 1919 г. на борту линкора «Кайзер Вильгельм II» расположился командующий сил охранения Северного моря капитан 1-го ранга Хардер со своим штабом, который также (до 30 июня 1919 г.) занимался производством дел распущенного главного командования германского военно-мор­ского флота.

6 декабря 1919 г. «Кайзер Фридрих III», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и «Кайзер Барбаросса» вычеркнули из списков кораблей германского флота. После того как во время войны в Вильгельмсхафене с 1916 г. «Кайзер Барбаросса» сначала использо­вали как плавучий лагерь для военнопленных, затем как блокшив, его продали на слом. В 1919-20 гг. в Рюстрингене корабль разобрали на металл.

После использования с 1916 г. по 1918 г. в качестве блокшива и плавучего лагеря для воен­нопленных «Кайзер Карл дер Гроссе» продали на слом и в 1920 г. в Рённебеке разобрали на металл. «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» продали на слом одной берлинской фирме и в 1920 г., по другим данным, 1922 г. у северного мола в Киле разобра­ли на металл.

«Кайзер Вильгельм II» до окончательного выведения из состава флота 10 сентября 1920 г. оставался флагманским и одновременно жилым кораблём командующего и его штаба. На его борту перебывали все командующие морских сил Северного моря: капитан 1-го ранга Хардер (до июня 1919 г.), фрегаттен-капитан фон Гаудекер (июнь-сентябрь 1919 г.), капитан 1-го ранга Мадлюнг (сентябрь-ноябрь 1919 г.), капитан 1-го ранга, затем контр-адмирал Рихтер (с ноября 1919 г. до окончательного выведения линкора из состава флота). Тогда же 10 сентября 1920 г. пре­кратил своё существование штаб соединения тральщиков Северного моря, личный состав ко­торого частично объединили со штабом коман­дующего морских сил Северного моря.

В 1920 г., после покупки одной берлинской фирмой, «Кайзера Фридриха III» его разобрали у северного мола в Киле на металл. Носовое и кор­мовое украшения передали в музей вооружённых сил в Дрездене.

 

1921 г.

 

17 марта 1921 г. «Кайзер Вильгельм II» пос­ледним вычеркнули из списков флота и продали на слом. Корабль купила компания Гамбургер-Альтенвердер, и в 1922 г. его разобрали в Гамбург-Альтенвердер на металл. Корабельный ко­локол передали в музей германских вооружённых сил в Дрездене.