В учениях и походах
Оперативные планы германского морского командования не были постоянными и менялись в соответствии с изменением обстановки. Первое время после франко-прусской войны 1870/71 гг. при разработке оперативных планов одна Франция учитывалась в качестве вероятного противника и, хотя использование флота предполагалось ограничить обороной берегов, всё же при первом начальнике адмиралтейства генерале фон Штоше (1872-1883) из плана стратегической обороны делали вывод о необходимости ведения активных операций.
В записке, составленной осенью 1887 г. преемником Штоша, генералом Каприви (1883-1888), предусматривалась возможность нападения в первые дни войны на северное побережье Франции до того, как туда придёт французский средиземноморской флот. Дивизион германских миноносцев должен был произвести набег на Шербург, а эскадре броненосцев, которая могла появиться у Канала через девять дней после объявления войны, надлежало угрозой бомбардировки Калэ выманить и завязать с более слабой французской эскадрой бой, по возможности, не западнее этого города. По окончании боя или через 13 дней от начала войны (прибытие французского средиземноморскою флота ожидалось через 12-14 дней) германская эскадра должна была вернуться в Яде. Эта операция мотивировалась желанием путем частичного успеха вне своих вод поднять дух личного состава перед боями "малой войны" у берегов.
В 1889 г. в связи с упразднением адмиралтейства и заменой его тремя органами —.высшим командованием флота, имперским морским министерством и морским кабинетом — разработка оперативных планов перешла к высшему командованию флотом, которое последовательно возглавлялось адмиралами Фон-дер-Гольцем (1889-1895) и фон Кнорром (1895-1899). В 1899 г. высшее командование ликвидировали, и его функции перешли к шести непосредственно подчиненным кайзеру учреждениям, одним из которых был морской генеральный штаб или, как его называли немцы, Адмирал-штаб. До мировой войны на посту начальника морского генерального штаба сменилось семь адмиралов.
Идею Каприви нападения на северное побережье Франции разделяли и высшее командование флотом, и морской генеральный штаб, и её положили в основу оперативных планов как на случай изолированного конфликта с Францией, так и военного столкновения Двойственного и Тройственного союзов.
В зависимости от соотношения сил план этот или расширялся, или от него вовсе отказывались, как, например, в 1900 г., когда германский флот значительно ослабила посылка на Дальний Восток большого числа военных кораблей и, в частности, четырёх сильнейших по тому времени броненосцев. Начальник морского генерального штаба адмирал фон Дидерихс потребовал тогда укрепления о. Боркум и западных гольштинских островов, чтобы французы не могли использовать их в качестве опорных пунктов для блокирующих сил. К разработке первого оперативного плана против Англии в первый раз приступили в 1896 г., поводом чему послужила реакция английского правительства и прессы в ответ на телеграмму кайзера Вильгельма II президенту Трансвааля Крюгеру.
30 декабря 1895 г. отряды английских колонистов произвели нападение на Трансваальскую республику, населённую бурами, с намерением включить её в состав британской империи, но были разбиты. Узнав об этом, Вильгельм II, тоже имевший виды на бурскую республику, телеграфировал Крюгеру: "Я сердечно поздравляю Вас с тем, что Вы и ваш народ, не прибегая к помощи дружественных держав, восстановили самостоятельно мир и спасли независимость вашей страны против вооруженных банд, вторгнувшихся в её пределы".
Телеграмма Вильгельма II вызвала сильное негодование в Англии: английское правительство послало шесть крейсеров в бухту Делагоа, мобилизовало часть резервного флота и направило миноносцы в Ла-Манш. Газета "Морнинг Пост" писала: "Нация никогда не забудет этой телеграммы, и она всегда будет иметь её в памяти при будущей ориентации своей политики".
Первоначально имелось в виду произвести тотчас же после объявления войны с Великобританией набег на английское побережье такого же порядка, как и на французское, потому что главные силы британского флота дислоцировались в то время в Средиземном море. В конце 1897 г. в связи с отправкой военных кораблей на Дальний Восток, вызванной занятием Циндао, от набега отказались, оставив в плане только оборону побережья Северного моря и операции против блокирующих сил.
При первом начальнике морского генерального штаба вице-адмирале Бендемане разработали новый оперативный план, предусматривавший занятие большей частью германского флота оборонительной минной позиции в проливе Большой Вельт, в то время как остальная часть должна была прикрывать мобилизацию побережья Северного моря и пойти на усиление береговой обороны. Быстрое соединение обеих частей флота обеспечивалось Кайзер-Вильгельм каналом. Этот план строился в расчёте, что противник разделит свои силы между Северным морем и проливами Каттегат или Скагеррак и ударами из пролива Большой Бельт удастся достичь успеха против части британского флота.
В конце 1904 г. вследствие возражений политического характера (эти возражения были вызваны тем, что устройство минной позиции в проливе Большой Бельт явилось бы грубым нарушением нейтралитета Дании и могло бы иметь место или при наличии с ней военно-политического союза, или при оккупации её территории, что одно время и планировалось) со стороны рейхсканцлера и командующего учебным флотом адмирала фон Кестера, высказывавшегося против разделения флота и оборонительных тенденций, проводимых в плане, и последний был отставлен.
Адмирал Кестер хотел, базируясь на ещё слабо защищенный о. Гельголанд, дать англичанам возможно скорее после начала войны бой, рассчитывая не на решительную победу, а на причинение британскому флоту столь сильных потерь, что он лишился бы своего превосходства над другими флотами.
Его предложение отвечало также идее риска, положенной в основу закона о флоте. Соотношение сил германского и английского флотов в тот момент равнялось около 1:4.5, а линейных кораблей около 1:4, но в первые дни войны, когда большая часть английских кораблей находилась за границей, оно было для Германии более выгодным.
Начальник морского генерального штаба адмирал Бюксель (1902-1908) не разделял убеждений командующего флотом и считал, что при самом благоприятном исходе боя Англия всё же сохранит своё превосходство, и бой в начале войны только поможет ей достичь главнейшей военной цели — абсолютного владения морем. Он полагал более правильным не использовать флот сразу и наносить урон противнику активными операциями ограниченного масштаба, оставаясь под прикрытием береговой обороны.
В этом смысле были составлены оперативные директивы 1905-08 гг., предписывавшие возможно быстрое сосредоточение морских сил в устье реки Эльба, ведение малой войны против блокирующего противника и уклонение от боя с ним, поскольку он не будет действовать против береговых укреплений или пока не представится случай, когда успех будет казаться обеспеченным.
С назначением в начале 1908 г. начальником морского генерального штаба вице-адмирала графа Баудиссина оперативный план переработали в наступательный, и в 1909 г. командующий флотом получил следующий приказ: "Ваша задача — нанести противнику возможно больший урон, используя все находящиеся в Вашем распоряжении силы. Для этого Вы должны атаковать неприятеля в море всеми наличными силами. Если при первом выходе в море противник не будет встречен, Вам надлежит поставить у некоторых из указанных в приложении пунктов неприятельского побережья мины и, по возможности, затруднять судоходство противника также другими мерами".
Оперативный план Баудиссина исходил из предпосылки, что время работает против немцев и без использования флота Германия окажется отрезанной от внешнего мира. Соотношение сил германского и английского флотов изменилось к тому времени в пользу немцев (около 1:3,5; в первые дни войны в Северном море 1:2,5).
Наступательный образ действий отвечал, по заявлению кайзера, его желаниям, а начальник сухопутного генерального штаба сообщил Баудиссину, что сухопутному командованию совершенно безразлично — будет ли использован флот полностью в самом начале войны и что высадка английских неприятельских войск в Ютландии или Шлезвиге вероятна, но особого значения ей не придаётся.
Этот план оставался неизмененным и в годы пребывания в должности начальника морского генерального штаба адмирала Фишеля, сменившего Баудиссина осенью 1909 г. Но неожиданно с возражениями выступил новый командующий флотом Открытого моря вице-адмирал Гольцендорф, 1 октября 1909 г. сменивший на этом посту принца Генриха Прусского — младшего брата кайзера Вильгельма II. Он доказывал, что ввиду превосходства английских сил для боя следует искать благоприятных тактических условий, которые могут представиться не в открытом море, а в Балтике или в датских проливах. Кроме того, для вступающих в строй новых линкоров Кайзер-Вильгельм канал был ещё непроходим (работы по его углублению закончили только в мае 1914 г.), а предварительное сосредоточение флота в районе устья реки Эльба невозможно, так как Кильская бухта должна оставаться местом прохождения учебно-боевой подготовки.
Расхождение во мнениях командования флота и морского генерального штаба, считавшего, что англичане никогда не войдут в Балтику и что крупные корабли следует перевести в Гельголандскую (Германскую) бухту, привело некоторое время спустя к дополнению оперативного плана указанием, что, если в результате первых операций успех в Северном море окажется недостижимым, второй и последней позицией будет Балтийское море.
1910 г.
В феврале 1910 г., не пройдя ещё полной программы сдаточных испытаний, дредноуты "Нассау" и "Вестфален" с заводскими командами на борту участвовали в маневрах флота Открытого моря. После проведения полной программы сдаточных испытаний в один день. 3 мая "Нассау" и "Вестфален" окончательно ввели в строй. В этот день на кораблях подняли вымпел, их приняли в казну, и они вступили в кампанию. "Рейнланд" и "Позен" были готовы постройкой к весне 1910 г. 31 мая 1910 г. "Позен" предварительно ввели в строй кайзеровского флота, до 18 июня он прошёл официальные сдаточные испытания, а 21 сентября его окончательно ввели в строй.
После проведения всей программы сдаточных испытаний. 30 августа "Рейнланд" с неукомплектованным до штатного составом экипажа на борту уже дымил на рейде Вильгельмсхафена. Но только после завершения осенних маневров 1910 г. и вывода из состава 1-й линейной эскадры додредноута "Церинген" на "Рейнланд" увеличили экипаж до штатного. 21 сентября, одновременно с "Позен", "Рейнланд" окончательно ввели в строй и зачислили вместо "Церингена" в состав 1-й линейной эскадры.
1911 г.
В сентябре 1911 г. соответственно оборудованный "Позен" назначили флагманским кораблём младшего флагмана 1-й линейной эскадры и одновременно командующего 2-й дивизии линкоров в составе "Позен", "Рейнланд", "Вестфален" и "Нассау" контрадмирала Циммермана. 3 октября младший флагман поднял на "Позене" свой флаг.
На момент вступления в строй дредноутов типа "Кайзер" (декабрь 1912 г. -декабрь 1913 г.) дредноуты типа "Нассау" уже находились в составе флота Открытого моря свыше трёх лет, и считалось, что они достаточно отработали организацию службы как отдельного корабля, так и в составе дивизии и эскадры. 19 сентября в Вильгельмсхафене "Тюринген" первым вошёл в состав 1-й линейной эскадры и вступил в кампанию. Вторым 22 сентября смог войти в состав 1-й эскадры "Остфрисланд".
Относительно короткая продолжительность сдаточных ходовых испытаний, что относилось также и к "Гельголанду", вытекала из внешнеполитического положения Германии в то время. Было настоятельно необходимо как можно быстрее ввести в состав флота Открытого моря новые крупные боевые корабли. 19 декабря "Гельголанд" ввели в строй, на дредноуте подняли вымпел и приняли в казну. 20 декабря в Вильгельмсхафене "Гельголанд", сменив додредноут "Ганновер", вошёл в состав 1-й эскадры и вступил в кампанию.
1912 г.
Осенью 1911 г. новый начальник морского генерального штаба адмирал фон Хееринген (в должности с весны 1911 г.) на основе нового оперативного плана составил директиву на 1912г., гласившую:
1. Задача флота Открытого моря состоит в нанесении противнику возможно скорее максимального вреда, используя при надобности все наличные силы.
2. Театром, на котором при нормальной обстановке прежде всего должны быть развернуты наступательные операции, будет Северное море, включая пролив Скагеррак.
3. Особая директива последует от его величества, если операции не должны будут вестись активно.
Директива 1912 г. не содержала больше указания на обязательное сосредоточение флота в Северном море, так как морской генеральный штаб признал, что в случае нахождения в начале войны всего флота в Балтийском море, первое наступление должно последовать из Скагеррака.
Разногласие морского генерального штаба и командования флотом о месте сосредоточения флота закончилось созывом в апреле 1912 г. кайзером совещания в составе начальника генерального штаба, командующего флотом, статс-секретаря по морским делам гросс-адмирала фон Тирпица и генерал- инспектора флота Генриха Прусского. Совещание приняло компромиссное решение о переводе в Северное море всех кораблей, которые в следствие размеров не смогут пройти Кайзер-Вильгельм каналом.
Подобно Херингену, Тирпиц также горячо защищал необходимость сосредоточить крупные корабли в Германской бухте и из неё вести активные операции, чтобы иметь шанс дать бой в небольшом расстоянии от о. Гельголанд и в случае отступления отходить под прикрытием его укреплений. Свои предположения об оперативных планах англичан германское адмиралтейство меняло неоднократно. До 1909 г. думали, что противник установит блокаду устья рек и главные силы будет держать неподалеку. Опасались занятия о.Боркум и использования англичанами устья реки Эмс в качестве передовой базы.
Оперативные планы и директивы до 1908 г. считались даже с возможностью нападения английского флота на силы береговой обороны рек Эльбы, Яды и Везера. Но уже в 1908 г. высказывался взгляд, что Англия будет всегда держать свои главные силы вне досягаемости немецких миноносцев, а в 1910 г. в одной записке говорилось, что, быть может, эти силы останутся стоять на якоре в какой-нибудь гавани до тех пор, пока немецкие главные силы не выйдут в открытое море, что выходы из Северного моря будут закрыты и в Гельголандскую бухту посланы для наблюдения только лёгкие силы.
В той же записке указывалось, что Англия ставит себе главной целью войны уничтожение германского флота, финансовой и торговой мощи Германии, и поэтому она не бросится, очертя голову, на оборонительную позицию германского флота. Как мы знаем теперь, от плана установить ближнюю блокаду и захватить о. Боркум англичане отказались в 1911 г. Весною 1910г. укрепление Боркума было закончено, а первые германские подводные лодки были готовы вступить в строй. Большую часть крупной артиллерии на острове Гельголанд установили в течение 1912 г.
После зимнего похода в феврале и учений 1-й линейной эскадры, проведённых в марте и апреле 1912г.. 27 апреля додредноут "Ганновер" вместо устаревшего "Брауншвейга" стал флагманским кораблём младшего флагмана II-й эскадры. В тот же день контр-адмирал Шмидт поднял свой флаг на борту "Ганновера". Затем последовали учения в составе флота Открытого моря в Северном и Балтийском морях.
29 апреля додредноут "Эльзас" вывели в вооружённый резерв из состава 1-й линейной эскадры, где его сменил дредноут "Ольденбург". и в тот же день па "Эльзасе" уменьшили численность экипажа.
29 апреля командующий 1-й линейной эскадрой вице-адмирал Поль перешёл с "Гельголанда" на "Остфрисланд", ставший флагманским кораблём 1-й эскадры и 1 -и дивизии в составе "Остфрисланд", "Тюринген" и "Гельголанд".
"Ольденбург" всё ещё проходил сдаточные ходовые испытания. 1 июля "Ольденбург" окончательно ввели в строй, а 17 июля в Балтийском море он последним из дредноутов второй серии вошёл в состав 1-й дивизии 1-й эскадры и вступил в кампанию. Таким образом 1-ю эскадру полностью укомплектовали, и на момент вступления в строй дредноутов типа "Кайзер" (декабрь 1912 г. - декабрь 1913 г.) дредноуты типа "Гельголанд" находились в составе флота Открытого моря от полугода до одного года.
В 1912 г. из-за кризиса вокруг Марокко обострилась политическая напряжённость в Европе. Единственный летний поход флота Открытого моря можно было провести лишь в Балтийском море. После выхода флота из Киля миноносцы 4-й флотилии произвели ночную учебную атаку на линейные корабли, во время которой миноносец G-110 (командир капитан-лейтенант Дистель) попал под таран до-дредноута "Гессен", причём трое матросов из находившихся в машинном отделении погибли, а кормовая часть была отрезана. Уцелевшей части экипажа удалось удержать миноносец на плаву, и поврежденный корабль отбуксировали в Киль. Повреждения самого "Гессена" оказались незначительными.
В связи с отказом от наступательного плана осенью 1912 г. в ноябре 1912 г. оперативный приказ переработали, и 3 декабря его одобрил кайзер Вильгельм II в следующей редакции:
"1. Операции должны вестись из Гельголандской бухты.
2. Главнейшей задачей операций должно быть: нанесение блокирующим силам противника, где только это представится возможным, максимального вреда путем частых энергичных дневных и ночных ударов, и бой при благоприятной обстановке с полным использованием всех наличных сил.
3. Минная война у берегов противника предоставляется с началом войны Вашему усмотрению.
4. Корабли, предназначенные для крейсерских операций, должны выйти в море возможно скорее".
Этот оперативный приказ знаменовал отказ от наступательных действий и мотивировался высокой готовностью английского флота и вероятностью посылки к немецкому побережью лёгких сил ещё до начала войны, что в связи с заключением англо-французского военно-морского союза (Антанты) обрекало германскую операцию против английского берега на полную неудачу.
Осенью того же 1912 г. морской генеральный штаб разработал директиву, касающуюся перевозки английских войск, и заготовили телеграфный приказ командующему флотом, предписывавший препятствовать перевозке войск преимущественно минными заграждениями и операциями подводных лодок и не вводить в действие главные силы иначе, как по специальному приказанию.
Эти указания морской генеральный штаб составил по собственной инициативе и, несмотря на то, что на одном заседании, имевшем место в 1911 г., начальник сухопутного генерального штаба генерал Мольтке заявил, что прибытие английских войск на континент (генеральный штаб считал в этот период, что высадка будет произведена не в Шлезвиге и не на Ютландском побережье, а во Франции) только желательна и самое лучшее, если армия и флот будут действовать независимо друг от друга, руководствуясь своими испробованными принципами.
В августе-сентябре 1912г. прошли осенние манёвры флота Открытого моря. Для участия в этих манёврах 14 августа экипажи устаревших линкоров "Виттельсбах", "Веттин", "Церинген", "Швабен", "Мекленбург" и "Эльзас" пополнили до штатного и ввели в состав временно сформированной III-й линейной эскадры. На время манёвров "Виттельсбах" стал флагманским кораблём III-й эскадры под командованием вице-адмирала Ролльмана, а "Швабен" являлся флагманским кораблём младшего флагмана контр-адмирала графа фон Шпее. До начала первой мировой войны эту временно образованную эскадру только один раз, с 14 августа по 28 сентября, привлекли к участию в таких крупных манёврах.
При проведении этих манёвров 4 сентября севернее о. Гельголанд устаревший линкор "Церинген" протаранил миноносец G-171, который тут же затонул. При этом погибли семь человек экипажа.
16 сентября маневры закончились заключительным морским парадом флота Открытого моря с участием кайзера Вильгельма II в Гельголандской бухте. Во время парада над кораблями флота пролетел дирижабль "Ганза".
Разбор осенних манёвров 1912г. закончился жесткой критикой кайзера идеи адмирала фон Гольцендорфа о развертывании флота в проливе Каттегат, и эта критика имела своё продолжение в январе 1913 г.
Осенние манёвры 1912 г. закончились, и после окончательного расформирования III-й линейной эскадры 29 сентября на устаревших линкорах "Виттельсбах", "Веттин", "Церинген", "Швабен", "Мекленбург" и "Эльзас" вновь уменьшили численность экипажа. Но так же как и первый, второй период нахождения этих кораблей в вооружённом резерве длился лишь короткое время.
1 декабря произошли существенные организационные изменения в структуре флота Открытого моря. В основном изменения касались линейных кораблей. На основании высочайшего указа от 25 мая 1912г. осенью должны были образовать 5-ю дивизию дредноутов, как основу новой III-й линейной эскадры.
Распоряжением статс-секретаря (морского министра) имперского морского министерства адмирала фон Тирпица от 25 октября 1912 г. "Кайзер" определили в состав 5-й дивизии, а 5-ю дивизию предполагали сформировать ко дню прибытия "Кайзера" в Вильгельмсхафен. По плану это должно была произойти 8 декабря. Командующим 5-й дивизией назначили нынешнего младшего флагмана 1-й линейной эскадры контр-адмирала Шмидта.
Сначала в состав 5-й дивизии, впоследствии составившей основу III-й линейной эскадры, в качестве флагманского корабля ввели "Кайзер" — первый германский дредноут с паротурбинной установкой, закончивший 7 декабря сдаточные ходовые испытания и принятый в казну. Однако "Кайзер" всё ещё находился в Киле, являвшемся основной базой его и 5-й дивизии. Тем не менее 8 декабря 1912г. является днём образования 5-й дивизии, поскольку назначенный командующим 5-й дивизии контр-адмирал Шмидт в этот день поднял свой флаг на борту "Кайзера".
Ко времени введения в состав флота третьей серии дредноутов типа "Кайзер" (декабрь 1912 г. -декабрь 1913 г. ) в составе флота Открытого моря уже находились 22 линкора-додредноута пяти различных типов (серий) и восемь дредноутов двух первых серий типа "Нассау" и "Гельголанд".
1913 г.
В 'результате жёсткой критики кайзера за проведение осенних манёвров 1912 г. в начале февраля 1913 г. сменили командующего флотом Открытого моря адмирала фон Гольцендорфа. В качестве его преемника морской кабинет рассматривал три кандидатуры: адмирала графа фон Баудиссена, вице-адмиралов Поля (58 лет) и фон Ингеноля. Начальник морского кабинета адмирал фон Мюллер остановился на кандидатуре командующего II-й линейной эскадрой вице-адмирале фон Ингеноле, которого 30 января назначили преемником адмирала фон Гольцендорфа на посту командующего флота Открытого моря, а начальником штаба флота контр-адмирала Щютца.
Вопреки предшествующей практике, ни новому командующему вице-адмиралу фон Ингенолю (57 лет), ни начальникам военно-морских баз Балтийского и Северного морей, ни статс-секретарю по морским делам адмиралу фон Тирпицу (65 лет) оперативные планы и директивы не сообщили. Командующий флотом имел
лишь выписку из директивы для руководства учебно-боевой подготовкой. Канцлер же, как и раньше, был поставлен начальником морского генерального штаба в известность об основном содержании планов и директивы и предупрежден, что если Англия своим политическим и военным положением позволит, то часть сил флота Открытого моря направят в Балтийское море для нанесения сильного удара по России.
За несколько лет до этого, по соглашению с сухопутным генеральным штабом, было принято решение, что флот будет соблюдать нейтралитет по отношению к Дании до тех пор, пока и она будет его блюсти. Вследствие разногласий морского и сухопутного штабов такую же договоренность в отношении Бельгии и Голландии достигли только осенью 1912г. В начале войны эту позицию зафиксировали для флота общей директивой, принятой также в отношении Швеции и Норвегии.
30 января в Киле новый командующий флота Открытого моря вице-адмирал фон Ингеноль поднял свой флаг на борту додредноута "Дёйчланд", являвшегося в тот период флагманским кораблём флота Открытого моря. Однако уже на следующий день, 31 января, фон Ингеноль спустил свой флаг на борту "Дёйчланда", чтобы 2 марта в Вильгельмсхафене поднять его на борту своего нового флагманского корабля "Фридрих дер Гроссе", ставшего отныне и в течение следующих четырёх лет, по март 1917 г., бессменным флагманским кораблём флота Открытого моря. Вместо вице-адмирала фон Ингеноля командующим II-й линейной эскадрой 4 февраля стал контр-адмирал Шеер, поднявший свой флаг на борту додредноута "Прёйссен".
Начатые 15 октября 1912 г. сдаточные ходовые испытания будущий флагманский корабль флота Открытого моря "Фридрих дер Гроссе" закончил 22 января 1913 г. Из всех дредноутов типа "Кайзер" только его планировали использовать в качестве флагманского корабля, остальные должны были войти в состав 5-й дивизии рядовыми кораблями.
В начале 1913 г. заболел второй командир "Кайзера" флигель-адъютант кайзера капитан 1-го ранга фон Бюлов. Таким образом, в течение 5 месяцев после передачи в состав флота 12 января на "Кайзере" сменился третий командир — капитан 1 -го ранга Риттер фон Манн Эдлер фон Тиэхлер (12 января - сентябрь 1913г.). С конца 1912г. "Кайзер" проходил подготовку по программе одиночного корабля, а с января 1913 г. в Балтийском море начали совместные учения в составе 5-й дивизии. Для возможности проведения учений и маневров в полном составе дивизии в неё временно ввели устаревшие и уже побывавшие в резерве додредноуты "Брауншвейг" и "Эльзас".
Ещё 31 июля 1912 г. "Брауншвейг" и "Эльзас" вывели из состава эскадры в вооружённый резерв и 1 августа на них уменьшили численность экипажа, но 1 декабря 1912г. снова пополнили до полного штата экипаж "Эльзаса", а 8 декабря и "Брауншвейга". В тот же день оба корабля ввели в состав вновь сформированной 5-й дивизии. Введение в состав, а лучше сказать, прикомандирование к 5-й дивизии обоих кораблей было только временным и ограничено сроком введения в строй остальных дредноутов типа "Кайзер". В феврале "Кайзер" вместе с "Фридрих дер Гроссе" перешли в Вильгельмсхафен.
Практическая деятельность флота Открытого моря началась в феврале 1913 г. в проливе Каттегат и Северном море с учений разведывательной группы. В марте к этим учениям подключились 1-я линейная эскадра дредноутов с IV-й, V-й и VI-й флотилиями миноносцев. 4 марта у о. Гельголанд произошла очередная катастрофа. Броненосный крейсер "Йорк" таранил и потопил миноносец S-178, унёсший с собой на дно 69 человек.
С 10 марта к учениям присоединилась II-я линейная эскадра до-дредноутов, 5-я дивизия ("Кайзер", додредноуты "Брауншвейг" и "Эльзас"), 1-я и 11-я флотилии миноносцев, а на заключительном этапе остальные соединения флота Открытого моря. С 12 марта вице-адмирал фон Ингеноль впервые взял на себя непосредственное руководство флотскими учениями, успешно закончившимися 14 марта. Отныне "Кайзер" принимал участие в череде обычных учений в качестве флагманского корабля 5-й дивизии, в том числе в марте-апреле в учениях в Северном море.
В марте 1913 г. флот Открытого моря имел следующий состав: флагманский корабль "Фридрих дер Гроссе" 1-я эскадра (восемь дредноутов): командующий эскадрой и одновременно 1-й дивизией вице-адмирал Ланс; младший флагман и командующий 2-й дивизией контр-адмирал Шауман. 1-я дивизия: "Остфрисланд" (флагманский корабль командующего эскадрой), "Тюринген", "Гельголанд", "Ольденбург"; 2-я дивизия: "Позен" (флагманский корабль младшего флагмана), "Рейнланд", "Нассау", "Вестфален" и посыльное судно "Блитц".
II-я эскадра (семь додредноутов): 3-я дивизия: "Прёйссен" (флагманский корабль командующего эскадрой), "Поммерн", "Гессен", "Лотринген"; 4-я дивизия: "Ганновер" (флагманский корабль младшего флагмана), "Шлезиен", "Шлезвиг-Гольштейн", "Дёйчланд" и посыльное судно "Пфайль".
II-й эскадрой и одновременно 3-й дивизией командовал контр-адмирал Шеер, младшим флагманом и одновременно командующим 4-й дивизии назначили контр-адмирала Сушона. В феврале во время ремонта на верфи додредноута "Ганновер" младший флагман перенёс свой флаг на борт "Дёйчланда". В конце сентября контр-адмирал Сушон вступил в командование Средиземноморской дивизией, и в должность младшего флагмана вступил капитан 1-го ранга Мауве.
5-я дивизия III-й эскадры: командующий 5-й дивизией контр-адмирал Шмидт; дредноут "Кайзер" (флагманский корабль командующего дивизией), до-дредноуты "Эльзас" (с 14 мая дредноут "Кайзерин") и "Брауншвейг" (с 31 июля "Кёниг Альберт").
В апреле 1913 г. во время учений 1-й эскадры командующий флота Открытого моря перенёс свой флаг на борт посыльного судна "Хела", поскольку накануне "Фридрих дер Гроссе" ушёл на верфь на гарантийный ремонт.
В конце апреля в Балтийском море состоялись учебные артиллерийские стрельбы, в которых принимал участие "Кайзер". Между тем в мае в состав 5-й дивизии планировали ввести "Кайзерин", к этому времени находящийся в стадии проведения сдаточных ходовых испытаний, и готовили к выводу в вооружённый резерв "Эльзас".
С 5 по 27 мая в Северном море прошли манёвры флота Открытого моря, где впервые отрабатывались совместные действия флота с береговой артиллерией острова Гельголанд. В мае в учениях флота в составе 5-й дивизии принимали участие "Кайзер", "Кайзерин" (с 14 мая в составе флота, одновременно проводя сдаточные ходовые испытания) и додредноут "Брауншвейг" (до конца июля).
В манёврах также приняли участие лёгкий крейсер "Гамбург" с несколькими подводными лодками. Подводная лодка U-9 под командой капитан-лейтенанта Веддингена в результате четырёх атак по решению посредников условно потопила и повредила три линкора. По окончании манёвров "Фридрих дер Гроссе" с кораблями 5-й дивизии, II-й линейной эскадры и лёгкими крейсерами ушёл в Киль.
Во время Кильской недели по приглашению кайзера Вильгельма II король Италии Виктор Эмануэль III и королева Хелена прибыли в Киль, где вместе с кайзером осмотрели находящиеся там новейшие германские корабли — дредноут "Кайзер" и линейный крейсер "Зейдлиц".
Во второй половине июля — начале августа 1913 г. флот Открытого моря провёл летний поход у берегов Норвегии. В походе приняли участие "Фридрих дер Гроссе" и "Кайзер", которые в ходе похода вместе с посыльным судном "Хела" посетили Балхольмен (Норвегия), где присутствовали на открытии памятника Фритьофу. В июле в время похода кораблей флота к берегам Норвегии по заданию кайзера Вильгельма II устаревший линкор "Виттельсбах" в качестве подарка норвежскому народу должен был доставить в Балхольмен статую Фритьофа, созданную немецким профессором Унгером.
5 июля с разобранной на отдельные части статуей "Виттельсбах" вышел из Киля и 7 июля прибыл в Балхольмен. Туда же прибыли "Фридрих дер Гроссе" и "Кайзер" с посыльным судном "Хела", а также яхта "Гогенцоллерн" с кайзером Вильгельмом II. Под личным контролем кайзера экипаж "Виттельсбаха" установил памятник Фритьофа. который 31 июля в торжественной обстановке в присутствии короля Норвегии Хоакона VII он передал в дар норвежскому народу. Статуя и сегодня стоит в Балхольмене.
30 июля в Киле из состава 5-й дивизии вывели в резерв последний додредноут "Брауншвейг". уже не принимавший участия в летнем походе флота 1913 г. Взамен 31 июля, предпоследним из дредноутов типа "Кайзер", предварительно ввели в состав флота "Кёниг Альберт", всё ещё проходящий сдаточные ходовые испытания. Экипаж выведенного в резерв додредноута перевели на "Кёниг Альберт", а сам "Брауншвейг" передали в состав резервной дивизии Балтийского моря во главе с кораблём-базой "Виттельсбах", как выведенный из состава флота блокшив.
Осенние манёвры в августе-сентябре 1913 г., в которых в составе 5-й дивизии III-й линейной эскадры приняли участие "Фридрих дер Гроссе", "Кайзер", "Кайзерин" и "Кёниг Альберт", начались 31 августа у о. Гельголанд, после чего базирующаяся в Балтийском море 5-я дивизия и дредноуты 1-й эскадры перешли вокруг м. Скаген в Северном море.
Для проведения осенних манёвров 1913 г. "Виттельсбах" ещё раз ввели в состав 5-й дивизии, а по их окончании его как блокшив опять вернули в резервную дивизию Балтийского моря, в состав которой ещё в мае передали "Эльзас", а в августе "Брауншвейг".
Вследствие только что законченных работ по расширению и углублению Кайзер-Вильгельм канала уже в течение года крупные корабли не могли пройти этим водным путем. Для проверки возможности пройти по каналу прошли додредноуты II-й эскадры, лёгкие крейсера, привлечённые к проведению манёвров учебные и опытовые суда и подводные лодки.
Впервые в манёврах приняли участие воздухоплавательный отряд флота в составе дирижабля L-1 с базы отряда Ионнисталь под Берлином и трёх гидросамолётов с авиабазы в Путциге. Первая часть осенних манёвров включала имитацию нападения на Вильгельмсхафен. Манёвры закончились имитацией нападения на район устья р. Эльба, в котором впервые принял участие новейший линейный крейсер "Зейдлиц".
Вторую часть манёвров омрачила неожиданная катастрофа. 9 сентября дирижабль L-1 поднялся с базы ВВС в Гамбург-Фюльсбюттер и через три с половиной часа прибыл в район о. Гельголанд. Вскоре первоначально умеренная сила ветра усилилась до предельного. Начиная с 18. 00 на L-1 обрушился сильный ливень со шквалистым ветром, из-за чего дирижабль стал резко снижаться и, несмотря на полностью сброшенный балласт, с силой ударился о воду и разбился. Из экипажа в составе 20 человек получили ранения 14.
До начала войны "Дёйчланд" принимал участие в обычных учениях и манёврах в составе II-й линейной эскадры. Осенью некоторое время он снова служил флагманским кораблём командующего флотом Открытого моря вице-адмирала фон Ингеноля, когда дредноут "Фридрих дер Гроссе" перевели на верфь в Вильгельмсхафен для проведения текущего ремонта.
В конце 1913 г. можно было рассчитывать на окончательное введение в строй "Кайзерин", "Кениг Альберт" и "Принц-регент Луитпольд". На этом основании распоряжением морского кабинета от 1 ноября 1913г. 5-ю дивизию, как основу, включили в состав III-й линейной эскадры. Штаб 5-й дивизии преобразовали в штаб эскадры. Согласно этому же распоряжению 1 ноября командующим III-й линейной эскадры вместо контр-адмирала Шмидта назначили бывшего начальника штаба флота контр-адмирала Щютца. Вступив в командование III-й эскадрой, Щютц перешёл на борт "Кайзера".
С 11 ноября флагманским кораблём III-и эскадры вместо "Кайзера" стал "Принц-регент Луитпольд", на борт которого в тот же день перешёл и поднял свой флаг контр-адмирал Щютц. К этому времени в состав 5-й дивизии, кроме "Принц-регент Луитпольда", входили "Кайзер" и "Кениг Альберт", а с 13 декабря "Кайзерин".
В ноябре 1913г. прошли учения флота Открытого моря в Балтийском море.
Последние перед началом первой мировой войны существенные персональные перемещения командного состава произвели осенью 1913 г. На посту начальника штаба флота контр-адмирала Щютца сменил капитан 1-го ранга Риттер фон Манн, Эдлер фон Тиэхлер, младшего флагмана 1-й линейной эскадры, контр-адмирала Шаумана контр-адмирал Гедике, младшего флагмана II-й линейной эскадры контр-адмирала Сушона капитан 1-го ранга Мауве.
После произведённых в октябре и ноябре 1913 г. персональных перемещений командного состава с конца ноября начались учения как отдельных кораблей флота, так и в составе соединений.
После окончания сдаточных ходовых испытаний, 6 декабря "Принц-регент Луитпольд" приняли в казну и окончательно ввели в состав III-й линейной эскадры, и он начал проводить учения по программе отдельных кораблей флота.
Лишь 13 декабря, после окончания сдаточных ходовых испытаний и семимесячного пребывания в составе III-й эскадры, последним из пяти кораблей серии, "Кайзерин" приняли в казну, и он смог окончательно войти в её состав.
Так же как и в случае с линейными крейсерами "Фон-дер-Танн" и "Мольтке" в 1912 г., в 1913 г. статс-секретарь имперского морского министерства гросс-адмирал фон Тирпиц настоял на посылке в плавание в Атлантическом океане временно сформированной "практической дивизии" в составе дредноутов "Кайзер" и "Кениг Альберт" и сопровождавшего их лёгкого крейсера с турбинной установкой "Страсбург". Поход в Атлантический и Тихий океаны продолжался с 9 декабря 1913 г. по 17 июня 1914 г.
В основе этого мероприятия лежало желание имперского морского министерства, несмотря на возражения командования флота и морского генерального штаба, полагавших совершенно недопустимым перерыв в боевой подготовке дредноутов, проверить качество турбинных установок дредноутов и убедиться в надёжности их работы в условиях длительной нагрузки при продолжительном плавании.
Командующим "практической дивизией" назначили начальника морской академии контр-адмирала фон Ребер-Пашвитца. Флагманским кораблём стал "Кайзер". Входящие в состав "практической дивизии" корабли собрались в Вильгельмсхафене, где 8 декабря 1913 г. фон Ребер-Пашвитц поднял свой флаг на борту "Кайзера". 9 декабря из Вильгельмсхафена корабли вышли в поход в Атлантический океан от берегов западной Африки до южной Америки с заходом в Тихий океан.
В начале похода пути кораблей дивизии шли вдоль побережья Атлантического океана в германские колонии юго-западной Африки. Посещения немецких колоний начали с Ломе (29-31 декабря 1913 г.), Того до 3 января 1914г., затем Виктории и Дуала (соответственно, 2 января и 5-15 января), Камеруна и наконец, Свакопмюнд и бухты Людеритц (соответственно, 21 января и 22-28 января).
Затем мимо о. Святой Елены корабли направились к берегам южной Америки и посетили Аргентину, Уругвай, Бразилию и Чили. Гавань Рио-де-Женейро стала первой, в которой они отшвартовались (15-25 февраля). По поводу прихода германских кораблей здесь состоялся грандиозный фейерверк, а бразильский президент маршал Гермес да Фонсека посетил немецкие корабли.
Из Мар-эль-Плата (Бразилия) контр-адмирал фон Ребер-Пашвитц на лёгком крейсере "Страсбург" перешёл в Буэнос-Айрес, где нанёс официальный визит главе аргентинского правительства. Там адмирал заболел, слёг в лазарет и смог снова вступить в командование лишь 14 марта во время пребывания дивизии в Монтевидео. В результате, как замещение обязанностей по старшинству, командир "Кайзера" капитан 1-го ранга фон Тротта нанёс официальный визит президенту Уругвая.
После обхода с юга южно-американского континента корабли зашли (2-11 апреля) в гавань Вальпараисо (Чили). Отсюда их путь лежал на родину. Обогнув в обратном направлении южную Америку, по пути посетили множество гаваней, среди которых была Бахиа Бланка (25-28 апреля) и Сантос (7-12 мая), 16 мая корабли вышли из Рио-де-Женейро.
В Карибском море "Страсбург" отделился от дивизии, а "Кайзер" и "Кёниг Альберт" с заходом в Кап Верден, Фуншал на о. Мадейра и Виго направились в Киль, куда прибыли 17 июня, преодолев без существенных поломок и повреждений техники расстояние в 20000 миль. Турбоагрегаты дредноутов успешно выдержали все нагрузки при плавании в условиях тропического климата. 24 июня "практическую дивизию" распустили. Оба дредноута снова вошли в состав 5-й дивизии III-й линейной эскадры.
Зимой 1913-14 гг. в германском морском генеральном штабе состоялась военная игра, согласно замысла которой флот Открытого моря вскоре после объявления войны совершил набег на основную базу британского флота Метрополии Фёрт-оф-Форт и на обратном пути, почти сейчас же после набега, вынужден был принять бой с превосходящими главными силами противника.
Результаты игры привели командовавшего английской стороной к выводу, что закрытие Канала Ла-Манш и северного выхода из Северного моря является лучшим средством, чтобы путем возрастающей с течением времени блокады торговли вынудить германский флот к бою. Им же была высказана мысль, что из-за германских подводных лодок Фёрт-оф-Форт не может служить хорошей базой и лучше перенести её к северу в бухте Скапа-Флоу.
Подводя итоги игры, начальник морского генерального штаба вице-адмирал Поль (назначен 30 марта 1913 г.) в пояснительной записке на имя кайзера к докладу от 26 мая 1914г. писал, что при существующем соотношении сил против неприятельских баз следует действовать подводными лодками и постановкой минных заграждений, главные же силы использовать, когда будет существовать полная уверенность в успехе. На объяснительной записке имеется пометка: его величество кайзер Вильгельм II придает большое значение тесному взаимодействию подводных лодок с флотом и их использованию в бою.
1914 г.
Последнее до начала первой мировой войны мирное полугодие протекало в привычных рамках деятельности флота Открытого моря. 1914 г. начался учениями отдельных кораблей, включая "Фридрих дер Гроссе", "Принц-регент Луитпольда" и "Кайзерин". После проведения учений по программе отдельных кораблей флота с февраля последовали учения в составе дивизии, эскадры и всего флота, причём никаких чрезвычайных событий не ожидали. 1 марта из-за болезни командующего (с 11 ноября 1913 г.) III-й эскадры контр-адмирала Щютца сменил, сначала как временно исполняющий обязанности, а потом официально контр-адмирал Функе.
17 марта додредноут "Поммерн" представлял флот в Свинемюнде на торжествах в честь 60-летней годовщины сражения при Юстмунде.
В конце марта 1914г., после проведения учений в составе соединений с участием "Фридрих дер Гроссе", состоялись весенние манёвры флота Открытого моря в Северном море, в которых также принимали участие дирижабли или, как их называли немцы, цеппелины, гидросамолёты и подводные лодки.
В период с апреля по май 1914 г. провели манёвры в полном составе флота Открытого моря в Балтийском и Северном морях, причём на первом этапе манёвров командующий флотом вице-адмирал фон Ингеноль, чтобы дать возможность своему флагманскому кораблю "Фридриху дер Гроссе" принять участие в них в составе тактического соединения III-й линейной эскадры, руководил ими с борта посыльного судна "Хела".
После перехода в условиях, приближённых к боевой обстановке вокруг мыса Скаген, в присутствии гросс-адмирала фон Тирпица состоялись тактические и стратегические манёвры, в которых командующие эскадрами вице-адмиралы фон Ланс (1-я) и Шеер (II-я) руководили противоборствующими сторонами. Распоряжением от 1 мая 1914 г. в связи с наступлением в скором времени возможности прохода дредноутов Кайзер-Вильгельм канала были определены новые места базирования линейных эскадр.
В Киль из Вильгельмсхафена перевели флагманский корабль флота Открытого моря "Фридрих дер Гроссе" и 111-ю линейную эскадру ("Принц-регент Луитпольд" и "Кайзерин"), здесь же продолжала базироваться и 11-я линейная эскадра додредноутов. В Вильгельмсхафене осталась 1-я линейная эскадра и 1-я и 11-я группы разведывательных кораблей. Закончившие Атлантический поход "Кайзер" и "Кёниг Альберт" с 24 июня снова вошли в состав III-й линейной эскадры.
Перед началом Кильской недели 1914 г. в Хольтенау в присутствии прибывшего на яхте "Гогенцоллерн" Вильгельма II после расширения и углубления
Кайзер-Вильгельм канала состоялось его официальное открытие. Во время Кильской недели британская эскадра вице-адмирала Уоррендера посетила Киль. Обмен дружескими визитами и спортивные соревнования немецких и английских моряков были прерваны 28 июня сообщением об убийстве наследника престола Австро-Венгрии и его супруги. 29 июня Вильгельм II покинул Киль, а 30 июня ушла британская эскадра.
Как ив 1913 г., в сложившейся в Европе напряжённой обстановке летний поход флота Открытого моря можно было провести только в северной части Северного моря. 13 июля 1914 г. начался последний мирный летний поход кайзеровского флота в составе II-й и III-й эскадр ("Кайзер" и "Кайзерин") и 1-й группы разведывательных кораблей (линейные крейсера "Зейдлиц" и "Мольтке") к берегам Норвегии.
После соединения в районе м. Скаген вышедших из Киля и Вильгельмсхафена эскадр начались совместные учения флота. В составе III-й линейной эскадры "Кайзерин" также вышел в этот поход, но 22 июля его поход прервали и вернули в Гельголандскую бухту. По причине надвигающейся угрозы возникновения войны в имперском морском министерстве возник вопрос, смогут ли дредноуты, в случае необходимости, пройти Кайзер-Вильгельм каналом после недавно проведённого его углубления.
24 июля "Кайзерин" прибыл в Брупсбюттель (устье р. Эльба) и после небольшой разгрузки в 05. 00 25 июля вошёл в канал. Переход проходил без задевания дна канала, ив 16. 00 кора,ль смог уже пройти через шлюзы у Хольтенау в Кильскую бухту.
Остальные корабли флота продолжали учения.
25 июля отдельные линкоры посетили некоторые фиорды Норвегии, 26 июля поход прервали, корабли собрались вместе и по той же причине направились в места своего постоянного базирования Киль и Вильгельмсхафен, куда прибыли 29 июля. В Киле "Кайзерин" снова присоединился к III-й эскадре.
В связи с угрозой возникновения войны на кораблях начали проводить соответствующую подготовку. После пришедшего из Англии сообщения о пробной мобилизации британского флота и о последующем окончании его стратегического развёртывания, 31 июля командующий флотом Открытого моря на "Фридрих дер Гроссе" перешёл Кайзер-Вильгельм каналом в Северное море. За ним последовали дредноуты III-й эскадры и лёгкий крейсер "Гамбург" с подводными лодками.
II-я эскадра додредноутов, первоначально предназначенная для действий в Балтийском море, вечером 31 июля получила приказ также перейти в Северное море. Таким образом, 1 августа 1914г. весь действующий флот собрался на рейде Шиллинг и в базах Северного моря, где в тот же день получил приказ о мобилизации.
В соответствии с оперативным планом германского морского командования накануне войны, 30 июля 1914г. командующему флотом Открытого моря вице-адмиралу фон Ингенолю был отдан приказ, отличавшийся от данного осенью 1912 г. тем, что постановка минных заграждений у английского побережья и ведение подводной войны не предоставлялись на усмотрение командующего, а прямо ему предписывались. В приказе говорилось: "Его величество император при ведении операций в Северном море повелел:
1. Оперативным заданием считать нанесение британскому флоту вреда активными действиями против его дозорных или блокирующих сил Гельголандской бухты и ведение в районе, вплоть до британского берега, беспощадных операций с помощью заградителей, а когда возможно и подводных лодок.
2. После того, как этими операциями уравнение сил будет достигнуто, нашему флоту надлежит по ГОТОВНОСТИ и сосредоточении всех сил искать боя при благоприятной обстановке. Если бы благоприятный для боя случай представился ранее, он должен быть использован.
3. Операции против торговых судов и т. д.
О перевозке английских войск к 1 августа имелась следующая информация: ".... Все сведения указывают на то, что Англия намерена собираемый в Эссексе экспедиционный корпус перевести в голландские и бельгийские порты. Предполагается, что 1-й английский флот установит ближнюю блокаду Гельголандской бухты. II-й и III-й флоты со своими многочисленными крейсерами будут прикрывать перевозку войск". Судя по изданной морским генеральным штабом в мае 1914г. под заглавием "Сведения об английском флоте" брошюре, штаб предполагал, что ближняя блокада будет установлена приблизительно по линии Амрум-Спайкероог, при дальней же блокаде в немецкие воды будут посланы только дозоры.
В первых числах августа, ещё до объявления Англией войны, в морском генеральном штабе решили предложить Дании объявить нейтральными проливы Бельт и Зунд, то есть запретить проход через них военных кораблей всех наций и поставить там минные заграждения. Когда 5 августа получили согласие Дании, с такой же просьбой Германия обратилась и к Швеции в отношении её части южного фарватера Зунда (Флинт), по получила отказ. В проекте доклада кайзеру от 7 августа 1914 г. по поводу заграждения Бельтов говорится:"Мы обеспечили себе большую гарантию против прорыва неприятельских сил в Балтийское море, но отказались вместе с тем от возможности вести активные операции из Скагеррака и Каттегата. Однако, благодаря этому, мы можем сосредоточить целиком все наши силы в Гельголандской бухте".
В результате кайзеровский флот получил относительно защищённый тыловой район в юго-западной части Балтийского моря, но с другой стороны, лишился второго оперативного направления действия флота из проливов Скагеррак и Каттегат.
