На Средиземном море и в Персидском заливе

После окончания войны во Вьетнаме большинство авианосцев типа «Ориска­ни» исключили из состава флота или вы­вели в резерв. Но модернизированные корабли типа «Мидуэй» продолжали нес­ти службу. Два из них приняли участие в боевых действиях против Ливии и Ирака.

В марте 1986 года авианосцы «Амери­ка», «Саратога» и «Корал Си», входившие в состав 6-го флота США, сосредоточи­лись у берегов Ливии. Целью проводи­вшихся маневров, несомненно, было же­лание оказать давление на лидера этой страны М.Каддафи, которого американцы считали покровителем арабских террори­стов. По их версии, в разгар учений по кораблям 6-го флота были выпущены ли­вийские ракеты. В качестве ответной меры палубные самолеты «Интрудер» и «Корсар» с авианосца «Америка» атако­вали и потопили два ливийских корабля — ракетный корвет «Эан Загут» (советской постройки, проект 1234Э) и ракетный ка­тер «Вахид» (французской постройки типа «Ла Комбаттант-2») (Согласно книге В.Д.Доценко «Потопленные» (СПб, «Дева», 1992), уничтожившая корвет «Эан Загут» ракета «Гарпун» была выпущена крейсером «Йорктаун». Однако, поданным уже упоминавшейся кни­ги «United States Naval Aviation 1910 - 1995», раке­ту выпустил штурмовик А-6Е из эскадрильи VA-85).

Но этого американцам показалось мало. 14— 15 апреля они провели опе­рацию «Эльдорадо Каньон», нанеся мас­сированные ракетно-бомбовые удары по аэродромам и военным объектам в го­родах Триполи и Бенгази. В бомбарди­ровках участвовали самолеты F-18 «Хорнет» с «Корал Си» и А-7Е «Корсар» с «Америки».

Самой крупномасштабной военной операцией США после вьетнамской вой­ны стала направленная против Ирака «Буря в пустыне» (16 января — 27 февра­ля 1991 года). В ней принимали участие шесть американских авианосцев, в том числе и ветеран «Мидуэй». Вместе с авиа­носцем «Рэйнджер» он находился непос­редственно в Персидском заливе — бли­же всех к театру военных действий (поз­же к ним присоединился атомный «Тео­дор Рузвельт»). Несмотря на свой 45-лет­ний возраст, «Мидуэй», оснащенный со­временными палубными самолетами F-18 «Хорнет», А-6Е «Интрудер» и Е-2С «Хокай», оказался в состоянии эффективно выполнять те же боевые задачи, что и его значительно более молодые и более круп­ные собратья.