Предисловие
Линкоры типа «Айова» называют самыми совершенными кораблями эпохи артиллерии и брони. Действительно, при их создании американским конструкторам и инженерам удалось достичь удивительно гармоничного сочетания всех основных боевых характеристик — вооружения, скорости хода и защиты. Фактически именно «Айовы» поставили точку в эволюции класса линейных кораблей, поскольку построенный позже британский «Вэнгард» изначально задумывался как компромисс между старым и новым — и никак не может считаться идеальным проектом.
Последние американские линкоры интересны еще и крайне необычной судьбой. В отличие от своих «сверстников», они оказались редкими долгожителями. Корабли типа «Айова» «ушли на заслуженный отдых» лишь в 50-летнем возрасте, причем ни один из них не попал под газовые резаки судоразделочных верфей. Все они уже стали или готовятся стать плавучими музеями, которые дадут будущим поколениям уникальную возможность познакомиться с подлинными шедеврами кораблестроения XX века.
