В начале декабря 1940 г. организационная структура итальянского флота была изменена. Вместо двух эскадр было создано единое объединение. 10 декабря адмирал Кампиони оставил должность командующего флотом - его место занял адмирал Якино. "Пола" вернулась в состав 1-й дивизии крейсеров, командиром которой 13 декабря назначили контр-адмирала Карло Каттанео, командовавшего 3-й дивизией в бою у Пунта-Стило. При дивизии по-прежнему состоял 9-й дивизион эсминцев.
"В течение следующих двух месяцев, - пишет итальянский историк Марк-Антонио Брагадин, -- не произошло никаких достойных упоминаний событий". Крейсера 1-й дивизии по-прежнему базировались на Неаполь. 10 декабря туда вернулась завершившая ремонт "Зара", но два дня спустя в Специю на ремонт ушел "Фиуме". В ночь на 15 декабря Неаполь подвергся налету британской авиации. "Пола" получила два прямых попадания. Одна из бомб взорвалась в помещении котла №3, выведя его из строя. В борту образовалась пробоина, началось распространение воды в кормовые отсеки, вызвавшее сильный крен на левый борт, погибли 13 офицеров и матросов, 33 человека были ранены. 16 декабря крейсер поставили в док для ремонта, который завершился только 7 февраля. Вероятность повторения налета считалась высокой, поэтому днем 15 декабря оставшиеся в строю "Зара" и "Гориция" получили приказ на переход в Маддалену на о. Сардиния, но, пробыв там всего четыре дня, 19 декабря ненадолго вернулись в Неаполь, а 22-го прибыли в Таранто.
Поскольку флот уже начал ощущать недостаток топлива, лишь изредка крейсера выходили в залив Таранто для артиллерийских упражнений. "Зара" и "Гориция" провели стрельбы 29 января 1941 г., а затем 13 февраля - вместе с присоединившийся двумя днями ранее "Полой". Продолжилась ротация кораблей на профилактические ремонты: 28 февраля его закончил "Фиуме" (прибыл в Таранто 1 марта), а на освободившееся место в Специю сразу отбыла "Гориция". Три оставшихся крейсера в периоде 11 по 17 марта совершили несколько выходов на боевую подготовку, а "Пола" 23 - 24 марта провела дополнительную ночную тренировку в заливе Таранто. Всего через два дня корабли отправились в свой последний поход.
