Американский рейд на Маршалловы острова
Когда японские корабли, базирующиеся на Труке приготовились отправиться на поддержку наземных операций на юго-западе Тихого океана, американцы нанесли контрудар. 1 февраля палубная авиация с авианосцев "Йорктаун" ("Yorktown") и "Энтерпрайз" ("Enterprise") бомбила несколько островов, входивших в состав архипелага Маршалла и Гилберта. Это был первый шаг американцев в борьбе с японцами. Японская армада, состоявшая из авианосцев "Акаги", "Кага" и "Дзуйкаку", линкоров "Хиэй" и "Кирисима", тяжелых крейсеров "Тоне" и "Чикума", легкого крейсера "Абукума", а также эсминцев "Уракадзе", "Исокадзе", "Таникадзе", "Хамакадзе", "Касуми", "Араре", "Кагеро", "Сирануи" и "Акигумо" под командованием адмирала Нагумо отправились на перехват дерзких американцев. Основную роль в нейтрализации противника японцы уделяли своей палубной авиации. Однако предпринятые шаги завершились ничем. 2 февраля в 23:20 корабли, тщетно блуждавшие по морю, получили приказ повернуть назад. 3 февраля в 3:05 корабли адмирала Нагумо легли на обратный курс и, двигаясь со скоростью 16 узлов, 8 февраля 1942 года вернулись в Палау.
Вернувшись назад, японские корабли продолжили прерванную подготовку к рейду на Порт-Дарвин.
