Первые полеты
Вслед за первым И-185, ориентированным под двигатель М-90, в цехах авиазавода №1 построили второй опытный экземпляр, получивший обозначение И-187, «изделие 62-02» (№6202). Этот самолет с двигателем М-81 взлетной мощностью 1500 л.с., капотом NACA и освоенным механизмом охлаждения типа «юбка» начал проектироваться с июля 1940 г. Имел увеличенный диаметр капота и следующие измененные размерности:
Длина, м 7,765
Нормальный полетный вес, кг 3119
Нагрузка на крыло, кг/м2 201
Расчетные летные данные И-187 по сравнению с первоначальным вариантом под М-90 заметно снизились:
Максимальная скорость, км/ч 611 (на высоте 6400 м)
Практический потолок, м 9900
Согласно первоначальным планам самолет должен был быть готовым в конце 1940 г.
10 декабря 1940 г. состоялась первая проба двигателя, 21 декабря заменили вал редуктора и вновь опробовали двигатель, 25 декабря провели полноценную обкатку М-81.
30 декабря 1940 г. состоялось заседание комиссии по первому вылету самолета И-187, после чего самолет допустили к проведению испытаний.
9 января 1941 г. летчик-испытатель Е.Г. Уляхин провел пробные рулежки, а 11 января состоялся первый вылет. Второй и третий полет Уляхина состоялись 12 января и 6 февраля. По мнению пилота поведение самолета в воздухе было нормальное, вибрации не наблюдались, при пикировании скорость дошла до 600 км/ч: «Садится машина очень плавно, тормозами не пользовался, пробег маленький. Машина в порядке. ..»
Первый полет заводского испытателя П.Е. Логинова состоялся 30 января 1941 г.: «При посадке самолет исключительно прост. Общее впечатление о машине хорошее».
28 февраля, когда Логинов на Центральном аэродроме рулил на взлет вслед за самолетом ДБ-3Ф случилась первая досадная неприятность. Полковник Степанчонок, который пилотировал ДБ-3Ф, стартуя, дал резкий газ, отчего И-187 воздушной струей от винтов бомбардировщика бросило на нос, помяло воздушный винт. Впрочем, неисправность быстро устранили, и полеты продолжились вплоть до 18 марта 1941 г., когда отказал М-81. Самолет совершил к этому моменту 16 полетов. Полных летных характеристик зафиксировать не удалось, однако они оказались весьма близкими с расчетными, в частности, максимальная скорость у земли составила 495 км/ч вместо ожидаемых 500 км/ч. Далее полеты машины прекратили, так как стало известно, что двигатель М-81 как недостаточно перспективный с производства снимается и далее доводиться не будет.
К описываемому периоду уже были получены два двигателя М-71, один из которых установили взамен М-81. Самолет стал обозначаться как И-185 М-71 №6202, его первый полет в новом качестве состоялся 29 мая 1941 г.
Несколько ранее, 8 апреля 1941 г., в воздух впервые поднялся И-185 М-71 №6204. В течение двух месяцев этот самолет совершил 23 полета с Центрального аэродрома, затем, 28 июня, летчик-испытатель Логинов перегнал его на аэродром ЛИИ в Раменское, где испытания продолжились. Полученные результаты вселяли уверенность и оптимизм, даже с недоведенным двигателем М-71 самолет показал скорость 620 км/ч.
Кроме прочего, в ЛИИ самолет №6204 испытывался на штопор. Так как в соответствии с выводами профессора Журавченко имелись определенные опасения по части безопасного вывода из штопора, И-185 соответствующим образом доработали. Хвостовой обтекатель в районе оперения заменили коробчатым конусом с узлами крепления противоштопорного парашюта. Впрочем, парашют использовать не пришлось, выяснилось, что штопор на И-185 до двух витков вполне безопасен.
Стрелковое вооружение первых двух опытных самолетов состояло из двух синхронных пулеметов БС калибра 12,7 мм и двух синхронных ШКАС калибра 7,62 мм. Бомбовое вооружение полностью довели на машине №6204 -на ней оно было испытано в период с 20 августа по 23 сентября 1941 г.
В ходе испытаний на подкрыльевых держателях подвешивались следующие варианты подвесок: авиабомбы 4x100 кг, 2x250 кг, 8 реактивных снарядов РС-82, выливные приборы ВАП-6М. Подъем и установка под крыло осуществлялся при помощи стандартной лебедки БЛ-4, устанавливаемой на специальной раме. Выяснилось, в частности, что используемые авиабомбы ФАБ-250, изготовленные из старых артиллерийских снарядов, имеют значительную длину и при их установке открыть закрылки полностью невозможно. При испытании ВАП-6М имелись опасения, что выливаемая жидкость будет забрызгивать хвостовое оперение, поэтому стабилизатор заклеили полосками белой ткани. Последующий осмотр самолета на земле не выявил никаких следов забрызгивания, что в очередной раз доказало высокое аэродинамическое совершенство самолета.
Летом 1941 г. семейство летающих И-185 увеличилось на два экземпляра, оснащенные двигателем М-82. Этот новый двигатель воздушного охлаждения конструкции Швецова представлял собой двухрядную 14-цилиндровую «звезду» мощностью 1700 л.с., обладающую малым габаритным диаметром - 1260 мм.
Насколько известно, первые проработки И-185 под М-82 Поликарпов начал в конце 1940 г., сразу после окончания стендовых испытаний двигателя. Однако появление М-82 затягивалось и решение о проведении государственных испытаний и последующем запуске в серийное производство состоялось только в мае 1941 г.
С того момента, когда судьба М-82 окончательно прояснилась, в КБ Поликарпова срочно переработали проект И-185 под этот двигатель. Самолет получил обозначение И-185 М-82 «И», он отличался наиболее мощным наступательным вооружением, состоящим из трех синхронных пушек ШВАК калибра 20 мм, размещенных в фюзеляже. При постройке использовали четвертый строящийся экземпляр И-185 М-71 (это не машина №6204), что позволило закончить изготовление первого И-185 с М-82 19 июля 1941 г. Второй экземпляр И-185 М-82 был построен в конце лета 1941 г. и также поступил на испытания в ЛИИ в сентябре 1941 г. совместно с И-185 М-71.
На этом московский, доэвакуационный период в истории создания И-185 закончился. Согласно официальным данным, утвержденный план работ авиазавода №51 на 1941 г. выглядел следующим образом:
1. ТИС-2 АМ-37 3 экз.
2. ИТП М-107 2 экз.
3. И-185 М-90 1 экз.
4. И-185 М-71 2 экз.
5. И-185 М-81 1 экз.
6. И-185 М-82 2 экз.
7. И-190 М-88 1 экз.
8. Планер «С» 2 экз.
9. Самолет «ОДБ» 2 экз.
10. Инициативные работы
Из приведенного списка следует, что план работ ОКБ и опытного завода №51 был достаточно обширным и основное место в нем занимали И-185 - четыре позиции, шесть самолетов. Впрочем, в представленном перечне есть некоторые неувязки, а именно: один самолет с М-71 не был достроен и превратился в машину с М-82, а вот другой, оснащенный М-71, «народился» из машины с М-81. Таким образом, до эвакуации было изготовлено 5 И-185, четыре из которых летали.
В связи с осложнением военной обстановки 9 октября 1941 г. на авиазаводе №51 начали демонтировать оборудование и готовить его к отправке в Сибирь. 2 ноября 1941 г. первый эшелон с заводским хозяйством прибыл в Новосибирск, где для поликарповского коллектива отвели помещение городского цирка и аэроклубовский аэродром. До конца года в условиях холодной зимы велось оборудование производственных помещений, позволившее с начала 1942 г. прежде всего возобновить деятельность по подготовке построенных опытных самолетов к продолжению летных испытаний.
Дополнительные факты из истории И-185 содержатся в отчете авиазавода №51 по производственной деятельности за 1941 г. В данном документе указывалось, что все пять экземпляров были спроектированы в ОКБ согласно постановлению правительства под мотор М-90 со сроком выпуска в 1940 г. Распоряжением А.И.Шахурина в 1940 г. четыре экземпляра были модифицированы: М-71-2, М-81-1 и М-90-1.
И-185 М-90 (№6201) в начале 1941 г. был собран с макетным мотором и макетными капотами. Очевидно, двигатель считался работоспособным, хотя и не летным. Указывается, что в таком варианте самолет вывозили на аэродром, где провели пробные запуски и рулежки. Кондиционный, то есть работоспособный М-90, получили 16 июня. С этим двигателем и новыми капотами самолет собрали в эвакуации в Новосибирске.
Машину выкатили на аэродром, однако по причине недостатка персонала работы по доводке и проведение испытаний приостановили.
Позднее И-185 М-90 №6201 разобрали, двигатель М-90 отправили на завод №29.
И-185 М-71 (№6202). Перестроен с заменой двигателя и капотирования из машины с М-81, после облета самолет передали в ЛИИ НКАП для проведения совместных испытаний. И-185 М-71 (№6202) с воздушным винтом АВ5-119 проходил совместные испытания в период с 26 сентября по 2 октября 1941 г. Летал летчик Попельнушенко, двигатель эксплуатировался на 1-й скорости ПЦН.
На номинале у земли самолет развивал скорость 503 км/ч, с форсированным газом 520 км/ч. На высоте 3300 м скорость составила 582 км/ч, на второй скорости нагнетателя надеялись получить 620 км/ч на высоте 6150 м. При эвакуации этот И-185 в октябре 1941 г. отправили летом по воздуху в Казань, однако машина совершила вынужденную посадку, после чего лежала там под открытым небом вплоть до января 1942 г. После многочисленных просьб Н.Н.Поликарпова самолет доставили наконец в Москву на завод №482, а 12 мая 1942 г. передали на московский филиал завода №51. Поэтому капитальный ремонт самолета продолжался сравнительно долго, до 18 марта 1943 г.
И-185 М-71 3-й экземпляр (эта машина имела заводской №6204, однако именовалась «3-м экземпляром», чем по сей день вносит некоторую путаницу). В сентябре 1941 г. в ЛИИ НКАП проведены летные испытания на штопор, произведен отстрел оружия и испытания бомбового вооружения. Заводские испытания прерваны эвакуацией.
И-185 М-71 4-й экземпляр. Согласно уточненным ТТТ увеличен радиус действия, то есть увеличен объем топливных баков. Были изготовлены рабочие чертежи, детали и агрегаты на 50%. Впоследствии этот образец использован для установки двигателя М-82.
И-185 М-82 1-й экземпляр. Строился по приказу НКАП №438/сс от 13 мая 1941 г. как истребитель с усиленным вооружением. Были спроектированы и построены заново: фюзеляж с узлами, фонарь, костыль шасси, ВМГ, вооружение. Остальное взяли с 4-го экземпляра. Самолет изготовили в короткие сроки, на совместные испытания в ЛИИ НКАП передали 20 июля 1941 г. Первый полет состоялся 21 июля 1941 г. За время испытаний сменили четыре двигателя М-82.
И-185 М-82 2-й экземпляр. Строился по устному распоряжению замнаркома А.С. Яковлева от 22 июня 1941 г. Испытания самолета проходили в ЛИИ в Москве в сентябре 1941 г.
Продолжение эпопеи И-185 в начале 1942 г. является исключительно «сибирским». В январе в Новосибирск прибыл самолет И-185 М-71 №6204. Его совместные испытания, на которых удалось достичь максимальной скорости 630 км/ч на расчетной высоте, проходили в период февраля-марта. Отмечалось, что самолет по своим летным характеристикам превосходит все отечественные и иностранные самолеты-истребители. В заключении НИИ ВВС рекомендовалось принять И-185 М-71 на вооружение, в отношении И-185 М-82А говорилось, что он также превосходит все серийные истребители и уступает только машине с двигателем М-71.
При облете И-185 М-71 фронтовыми летчиками в марте 1942 г. командир 18 Гвардейского иап майор Чертов и его заместитель капитан Цветков дали следующую оценку И-185 как истребителю: «Преимущества данного самолета перед имеющимися очевидны. Любой летчик средней квалификации, в особенности летающий на И-16, легко может летать изданном самолете. Разбег и пробег являются особенно положительной чертой для боевой работы. .. В отличие от имеющихся самолетов кабина комфортна».
В марте 1942 г. в Новосибирске провели полигонные испытания синхронного пушечного вооружения И-185 М-82А«И».
Совместные заводские и государственные испытания И-185 М-82 «И» проходили в Новосибирске на аэродроме ГВФ в период с 13 апреля по 5 июля 1942 г. Всего было произведено 42 полета с налетом 31 час 58 минут. От завода №51 летал Логинов, от НИИ ВВС - Никашин.
Максимальная скорость у земли на форсаже составила 549 км/ч, на высоте 6470 м - 615 км/ч. Указывалось, что И-185 М-82А «по своим летным данным в основном соответствует современным требованиям ВВС Красной Армии» и может быть рекомендован для постройки войсковой серии. Предлагалось устранить недостатки и довести самолет до боевого состояния вместе с М-71 №6204 не позднее 15 августа 1942 г.
К маю 1942 г. к полетам был подготовлен пятый летающий И-185 М-71 (так называемый «образцовый»), построенный на заводе №51. Этот самолет был изготовлен по чертежам, подготовленным для серийного производства на основе опыта постройки предыдущих однотипных машин. В «образцовом» И-185 М-71 были учтены все замеченные ранее дефекты и недостатки, его совершенство заметно возросло за счет улучшения внешней и внутренней аэродинамики капота двигателя. За время заводских испытаний в период с 28 мая по 12 октября 1942 г. самолет совершил 21 полет с общим налетом 10 часов 35 ми нут.
Была достигнута максимальная скорость 577 км/ч с форсажем у земли и 667 км/ч на высоте 6100 м .