HMS Effingham
Закладка последнего, пятого крейсера с 7.5-дюймовой артиллерией состоялась на верфи Королевского флота Portsmuth DockYard только 2 (6) апреля 1917 года. Трудности военного, а затем и бюджетные затруднения послевоенного времени стали причиной необычайно долгого для британских верфей срока постройки этого корабля. Спустя четыре с лишним года после закладки крейсер был спущен на воду 8 июня 1921 года, получив во время спусковой церемонии имя мореплавателя и флотоводца лорда Говарда Эффингема, Верховного Лорда-Адмирала (Lord High Admiral Howard, Lord Effingham) королевы Елизаветы, командовавшего английским флотом в сражениях с «Непобедимой армадой». Достройка корабля длилась еще долгих четыре года, пока, наконец, он не был введен в строй 9 июля (по другим данным, 2 июня) 1925 года. Крейсеру был присвоен тактический номер D98 и определено место службы -4-я эскадра крейсеров (4-th Cruiser Squadron) из состава Ост-Индской военно-морской станции, вслед за чем Effingham отправился в Индийский океан. Прибыв в Коломбо на Цейлоне, к месту базирования 4-й эскадры, крейсер вошел в ее состав в качестве флагманского корабля.
Effingham нес службу в Индийском океане до начала 1930 года, когда ушел на ремонт в метрополию. После окончания работ, проходивших с февраля по апрель, крейсер снова вернулся в Индийский океан. Через два с половиной года, сдав функции флагманского корабля находившемуся в составе эскадры крейсеру Hawkins, Effingham в сентябре 1932 года прибыл в метрополию. 20 сентября он был выведен в резерв, став флагманским кораблем Резервного флота (VA Reserve Fleet). Большую часть года на кораблях Резервного флота находились необходимые для поддержания их в боеготовом состоянии неполные экипажи, составляющие 2/5 от штатной численности. И только во время ежегодных больших маневров Флота метрополии их экипажи полностью укомплектовывались резервистами для участия в учениях. Effingham числился в резерве и во время большой модернизации 1937-1939 годов, в ходе которой он прошел перевооружение в легкий крейсер, и только в самом преддверии войны был зачислен в качестве флагманского корабля в состав 12-й эскадры крейсеров Флота метрополии, базировавшейся на Скапа-Флоу, Оркнейские острова.
С начала войны Флот метрополии осуществлял морскую блокаду Германии, в которой активно участвовали корабли Северного Патруля (Northern Patrol) вице-адмирала М. Хортона (Vice-Adm. Sir Max Horton). Северный Патруль начал формирование 6 сентября 1939 года, и в его состав вошли старые крейсера базировавшихся в Скапа-Флоу 7-й и 12-й крейсерских эскадр. В их задачу входило патрулирование в водах между Шетландскими и Фарерскими островами (два крейсера) и между Фарерскими островами и Исландией (три крейсера), противодействие попыткам германских рейдеров прорваться в Атлантику и перехват немецких торговых судов, возвращавшихся в Германию. Об интенсивности патрульной службы легкого крейсера Effingham и других кораблей из состава Северного патруля могут свидетельствовать следующие данные: в течение первых трех недель войны (до 28 сентября) ими останавливались для досмотра 108 судов, из которых 28 были отправлены для более детальной проверки в Киркуолл.
Помимо патрульной службы в начальный период войны крейсеру довелось принимать участие и в охране конвоев в Северной Атлантике. Так, когда 4 октября из Кингстона на Ямайке вышел следовавший в Англию большой конвой KJ.3 из 45 транспортов, первую половину пути его сопровождали тяжелый крейсер Berwick и новозеландский легкий крейсер Perth, передавшие затем конвой на попечение Effingham, который благополучно препроводил транспорты в Скапа-Флоу.
В начале октября 1939 года, когда в Адмиралтействе были получены данные, что в южной части Атлантики действует крупный рейдер противника (речь идет о начавшем активные действия против судоходства союзников «карманном линкоре» Admiral Graf Spee), англичане приступили к формированию нескольких поисковых групп, в задачу которых входила охрана тех узловых районов океанских коммуникаций, где появление рейдера было особенно вероятно. Легкий крейсер Effingham, один из немногих кораблей Северного патруля, обладавший достаточной автономностью, направили в состав одной из таких групп, ведшей поиск неизвестного германского корабля в северной части Атлантического океана. В этот период крейсер базировался на Галифакс. Любопытно, что о присутствии второго рейдера, однотипного со Spee броненосного корабля Deutschland, действовавшего как раз в Северной Атлантике, ничего не было известно до 21 октября. В ноябре Effingham доставил в Галифакс часть золотого запаса Великобритании на сумму два миллиона фунтов стерлингов.
В январе 1940 года на крейсере начались ремонтные работы, которые продолжались до апреля, после чего Effingham вновь вошел в состав Флота метрополии. После произошедшего вскоре немецкого вторжения в Норвегию крейсер направили в норвежские воды, и 19 апреля он счастливо избежал ночной торпедной атаки германской подводной лодки U.38 капитан-лейтенанта Либе, атаковавшей спешивший в Харстад Effingham к северо-западу от Лофотенских островов. Атака субмарины была безуспешной из-за пресловутых дефектов магнитных взрывателей немецких торпед. В дальнейшем крейсер действовал в районе Харстада и Нарвика, став флагманским кораблем адмирала лорда Корка и Орери.
Адмирал Корк, получив 20 апреля исключительные полномочия от Адмиралтейства (он был назначен единым командующим военно-морскими, армейскими и военно-воздушными силами в районе Нарвика и в 100-мильном радиусе от своей базы в Харстаде, не находившимся в подчинении командующему Флотом метрополии адмиралу Ч.М. Форбсу), немедленно предпринял решительное наступление на Нарвик, который обороняла немногочисленная по составу группировка германских войск генерал-майора Э. Дитля. Утром 24 апреля линкор Warspite, легкие крейсера Effingham, Aurora, Enterprise и эсминец Zulu обстреляли город. К высадке готовился штурмовой батальон шотландской гвардии, находившийся на борту использовавшейся в качестве транспорта плавмастерской Vindictive. Однако результаты трехчасовой артиллерийской подготовки не удовлетворили Корка, и он решил высадку десанта не производить. Отступив, адмирал Корк не отказался от своего намерения. Его корабли тревожили противника частыми артобстрелами. Так, I и 3 мая линкор Resolution и крейсера Effingham и Aurora обстреливали Анкенес и Бейс-фиорд у Нарвика. Прибытие 6 мая подкреплений побудили адмирала предпринять высадку у Бьерквика, а затем атаковать Нарвик через Румбакс-фиорд. 12 мая назначенные для высадки корабли во главе с флагманским Effingham собрались у Баллангена, где на них погрузились 1500 солдат французского Иностранного легиона с двумя танками Н-35. Соединение снялось с якоря около 22.00, а в ночь с 12 на 13 мая крейсера и линкор Resolution произвели часовой обстрел города. Высадка десантных сил началась около 2.00 утра и прошла успешно, что и позволило в дальнейшем вытеснить немцев из Нарвика.
В то же самое время перед Корком встала проблема усиления южного участка района. Было необходимо срочно доставить войсковые подкрепления в Бодё. Попытка доставки войск 14 мая на борту транспорта Chrobry (бывший польский лайнер) закончилась гибелью транспорта в результате налетов бомбардировщиков Люфтваффе. 17 мая на крейсера Effingham, Cairo, Coventry и эсминцы Matabele и Echo погрузился батальон 24-й гвардейской бригады с техникой, вооружением и штабом бригады. Вечером того же дня корабли вышли из Харстада и взяли курс на Бодё. Памятуя о судьбе погибшего транспорта Chrobry, англичане старались обезопасить себя от налетов германской авиации и поэтому направили корабли по внутреннему, плохо изученному фарватеру, пролегавшему между многочисленных островков. Это и стало причиной катастрофы. В 23.00 18 мая в 12 милях от цели похода, уже имея Бодё в пределах видимости, шедший на 20-узловой скорости Effingham налетел на необозначенную на картах подводную скалу (Faksen Shoal, координаты — 67°17' с.ш., 13°58' в.д.). Вслед за тем выскочил на отмель Matabele. Эсминец вскоре удалось стащить на глубокую воду, однако крейсер, ввиду невозможности снять его со скалы в боевых условиях, был обречен. Корабли отряда сняли с него экипаж и находившихся на борту солдат, но почти все вооружение пришлось оставить. 21 мая Effingham был добит торпедами с недавнего «товарища по несчастью», эсминца Matabele (часть источников сообщают, что крейсер был расстрелян артиллерийским огнем английских кораблей).
