1.3. "Операции Второго Этапа" (май-июль 1942 года).
После успешного завершения операций первого этапа императорская штаб-квартира одобрила предложения флота расширить оборонительный периметр. В начале апреля было решено провести операции второго этапа, которые включали захват Порт-Морсби и Тулаги в мае ("МО" Сакусен), захват атолла Мидуэй и Алеутских островов в июне ("Ml" Сакусен), захват островов Фиджи и Самоа в июле ("FS" Сакусен). В ходе этих операций «Асигара» и «Нати» действовали отдельно от своих эскадр - соответственно в Голландской Индии и в северных водах; 5-я и 6-я эскадры участвовали в операции "МО" Сакусен. 4-я в это время проводила учения во Внутреннем море, а 7-я и 8-я заканчивали ремонт и докование. Затем 4-я, 5-я, 7-я и 8-я эскадры были назначены в операцию "Ml" Сакусен, а 6-я в это время проходила ремонт. Из-за провала у Мидуэя операция "FS" Сакусен была отменена.
1.3.1. Операция "МО" Сакусен (май 1942 года).
Состав сил и планы сторон
Для проведения операции было образовано Оперативное Соединение "МО", под командованием вице-адмирала Иноуйе (командующий 4-м Флотом), который держал флаг на крейсере «Касии», стоявшем в базе Рабаул (остров Новая Британия). В состав соединения входили: 1) Группа Вторжения в Порт-Морсби из 11 транспортов и Морское Десантное Соединение, охраняемые 6-й флотилией («Юбари» под флагом командира группы контр-адмирала Садамичи Кадзиоки и 6 эсминцев); 2) Группа Вторжения в Тулаги контр-адмирала Киёхиде Симы (2 минзага, 2 эсминца, транспорт и мелкие суда), которая должна была создать в этом порту базу гидроавиации; 3) Группа Поддержки контр-адмирала Кунинори Марусиге (гидроавианосец "Камикава Мару", крейсера "Тенрю" и "Тацута" 18-й эскадры, 3 канлодки), которая должна была образовать базу гидроавиации на архипелаге Луизиада у острова Дебойн; 4) Группа Прикрытия контр-адмирала Гото (легкий авианосец "Сёхо", эсминец и 6-я эскадра); 5) Ударное Соединение вице-адмирала Такаги (авианосцы "Сёкаку" и "Дзуйкаку", 2 крейсера 5-й эскадры - флагман соединения "Миоко" и "Хагуро", 6 эсминцев 27-го и 7-го дивизионов). Вице-адмиралу Иноуйе также выделялись 6 подлодок и соединение морской базовой авиации контр-адмирала Садаёси Ямады. базировавшееся в Рабауле (12 истребителей, 41 пикировщик, 3 гидросамолета), Лае (6 истребителей), о. Шорленд (3 гсм), Тулаги (6 гсм) и Труке (по 45 бомбардировщиков и истребителей). Все четыре группы, сведенные в Силы Вторжения, находились под оперативным командованием командующего 6-й эскадрой контр-адмирала Гото.
Тулаги планировалось захватить 3 мая. Затем Группы Поддержки и Прикрытия и Ударное Соединение должны были прикрыть Группу Вторжения в Порт-Морсби, которая выходила из Рабаула 4-го и спустя 3 дня должна была произвести захват Порт-Морсби. Японцы допускали, что американские армия и флот попытаются их остановить. Но предварительный захват Тулаги и организация там базы гидроавиации, должен был помешать им следить за перемещениями японских соединений из баз на юге Новой Гвинеи и Нумеа. Группа Гото и соединение Такаги, соответственно в западной и восточной части Кораллового моря, должны были уничтожить любые появившиеся морские силы союзников, а после захвата Порта-Морсби - нанести удары по кораблям и самолетам в четырех базах на полуострове Куинланд (северо-восток Австралии), как это было сделано в Дарвине. Затем группа вторжения из Тулаги должна была захватить острова Науру и Оушен.
Этот сложный план демонстрировал главный дефект японской стратегии - полное пренебрежение к противнику, все возможные решения за которого принимались в Токио, а также распыление своих сил для решения множества частных задач. На этот раз американская разведка сработала превосходно и 17 апреля главнокомандующий флотом США на Тихом океане адмирал Нимитц уже знал, что группа транспортов под защитой легкого авианосца "Сёхо" и ударного соединения из двух тяжелых авианосцев войдет в Коралловое море. Спустя три дня Нимитцу доложили, что объектом атаки является Порт-Морсби и что неприятности начнутся 3 мая.
После анализа ситуации Нимитц приказал 11-у и 17-у Оперативным Соединениям контр-адмиралов Обри Фитча (авианосец "Лексингтон" и 4 эсминца охранения) и Фрэнка Флетчера (АВ "Йорктаун", 5 крейсеров, 7 эсминцев, 2 танкера), вышедшим из Перл-Харбора и атолла Тонгатабу, встретиться 1 мая к западу от островов Новые Гебриды. К ним же должна была присоединиться крейсерская группа контр-адмирала Джона Крэйка (2 тяжелых, 1 легкий крейсер, 2 эсминца), вышедшая с Нумеа. Никаких других кораблей привлечь возможности не было, поскольку 1-е Оперативное Соединение линкоров вице-адмирала Пая находилось аж в Сан-Франциско, авианосное 16-е Оперативное Соединение вице-адмирала У. Хэлси ("Энтерпрайз" и "Хорнет") только что вернулось из рейда на Токио, а остальные силы (крейсера и эсминцы) были распылены между Нумеа и южной Австралией. Общее командование возлагалось на Флетчера, который должен был во взаимодействии с подлодками из Брисбейна и базовой авиацией помешать японскому вторжению в Порт-Морсби.
Развертывание
5-я эскадра ("Миоко", "Хагуро") вышла из Йокосуки 23 апреля и 27-го прибыла в Трук, куда двумя днями раньше пришли "Сёкаку" и "Дзуйкаку" и где уже стояли "Сёхо" и 6-я эскадра. Группа Прикрытия Гото вместе с Группой Поддержки Марусиге вышли из Трука 30 апреля, за ним 1 мая последовало Ударное Соединение Такаги. Группа Вторжения контр-адмирала Симы вышла из Рабаула и утром 3 мая неожиданно произвела высадку на берег Тулаги.
Американские соединения встретились в 06.15 1 мая в 250 милях к WbS от Эспириту Санто, где начали заправку с танкеров. Заправившийся первым Флетчер, в 18 часов 2 мая медленно пошел на запад, назначив рандеву Фитчу 4 мая в точке 15° ю.ш. 157° в.д. - в центре Кораллового моря. Во время высадки японцев соединение Флетчера находилось в 500 милях от Тулаги, группа контр-адмирала Гото крейсировала к югу от о.Новая Джоржия (к западу от Тулаги), группа Марусиге - в 60 милях западнее, а соединение Такаги находилось к северу от о. Бугенвиль - еще вне досягаемости американских палубных разведчиков. Такаги планировал войти в Коралловое море с востока 4 мая. Группа Вторжения в Порт-Морсби курсировала около Рабаула.
В 06.30 4 мая, через 10 минут после рассвета, с палубы "Йорктауна" начала старт ударная волна из 12 торпедоносцев и 28 пикировщиков (на авианосце имелось всего 18 исправных истребителей, которые Флетчер планировал использовать только для обороны). Менее чем через 2 часа самолеты появились над Тулаги. Первая группа пикировщиков-разведчиков не смогла правильно идентифицировать корабли японцев: флагманский минзаг Симы "Окиносима" они приняли за легкий крейсер, транспорт - за гидроавианосец, десантные баржи - за канлодки, а тральщики - за транспорты, и только 2 эсминца американские летчики опознали правильно. Сброшенные ими 13 454-кг бомб повредили эсминец "Кирудзуки" (выбросился на берег и погиб) и 2 тральщика. Торпедоносцы потопили тральщик, а остальные 15 бомбардировщиков повредили еще два судна. Самолеты второй волны (27 пикировщиков и 11 торпедоносцев), стартовавшей на час позже, повредили патрульное судно и сбили два гидросамолета (погиб 1 торпедоносец). Обнаруженные в гавани Тулаги еще 3 гидросамолета были вскоре уничтожены четырьмя специально посланными истребителями. Третья волна из 21 пикировщика потопила 4 десантные баржи. К 16.32 все самолеты вернулись на авианосец и "битва у Тулаги" на этом закончилась. Японские ударные силы и группа прикрытия были слишком далеко, чтобы откликнуться на призыв десанта о помощи. Корабли Такаги заправлялись топливом к северу от Бугенвиля и только после полудня они на полной скорости устремились на юго-восток. К полуночи Такаги смог дойти только до южной оконечности о. Санта-Изабель.
Тем временем "Йорктаун" полным ходом уходил на юг и в 08.16 5 мая он соединился с "Лексингтоном", а вскоре один их его патрульных самолетов сбил 4-моторную летающую лодку 25-й флотилии из Рабаула. Адмирал Иноуйе правильно понял ее исчезновение, но он еще не знал, где авианосцы противника. Поэтому использовал большинство своих самолетов 5 мая для удара по Порт-Морсби. Американцы же провели день за заправкой топливом, медленно двигаясь на SE. В 19.30 Флетчер изменил курс на NW, справедливо полагая, что враг появится со стороны Рабаула. Группа Вторжения в Морсби и Группа Поддержки Марусиге в это время шли на юг, а Ударное Соединение в 19 часов обошло самый восточный из Соломоновых островов Сан-Кристобаль и 25-узловым ходом пошло на запад (к северу от острова Реннелл). На рассвете 6 мая оно вошло в Коралловое море, тогда как группа Гото заканчивала заправку с танкера к югу от о. Бугенвиль. В 9.30 Ударное Соединение японцев повернуло на юг и через несколько часов оно оказалось всего в 70 милях от сил Флетчера. Но Такаги отказался от разведки в тот день, а сообщение от разведчика из Рабаула в 11 часов о точной позиции авианосцев противника он получил с опозданием на сутки. Вечером Такаги повернул на север, а в 2 часа ночи - снова на юг.
В 1030 "летающие крепости" 19-й бомбардировочной группы сбросили 12 бомб на авианосец "Сёхо" из группы адмирала Гото, находившейся в 60 милях к S от Бугенвиля, но затем были отогнаны взлетевшими с него "Зеро". К полудню другие самолеты обнаружили группу Гото и силы вторжения из Рабаула, но и до Флетчера эта информация дошла с опозданием.
Такаги все еще не знал, что происходит, но руководящий всей операцией адмирал Иноуйе уже получил полную информацию от базовых разведчиков и решил нанести удар по американским авианосцам на следующий день. А пока в 15.20 он приказал всем своим силам действовать в соответствии с планом. К полуночи крейсера Марусиге, оставив свой гидроавианосец в назначенном месте, повернули на NW в направлении на Порт Морсби, чтобы занять позицию для защиты сил вторжения с левого фланга. "Сёхо", закончив к I815 воздушное патрулирование, через 4 часа лег на курс WSW, чтобы к утру занять предписанную позицию для старта самолетов. В полночь вместе с 6-й эскадрой он прошел в 90 милях к N от острова Дебойн, где «Камикава Мару» готовил свои гидросамолеты для утренней разведки.
Бой в Коралловом море 7-8 мая 1942 года.
После того как в 17.55 6 мая танкер «Неошо» и сопровождавший его эсминец «Симс» отсоединились от Флетчера, они пошли на юг к точке "Rye" (рожь; 16° ю.ш. 158° в.д.) следующего рандеву, куда они должны были прибыть 7 мая в 8.10. В 7.30 примерно в 10 милях показались два палубных самолета, которые сначала были приняты за американские. Но это были "кейты" с авианосцев 5-й дивизии контр-адмирала Тадаичи Хара. Именно их по совету последнего послал в дальнюю разведку Такаги, разочаровавшись, как это ему было не прискорбно, в способностях бортовых самолетов своих тяжелых крейсеров. Поиск в южном направлении он предпринял, чтобы быть уверенным в отсутствии американских авианосцев в своем тылу, когда повернет на запад для прикрытия высадки. Один из разведчиков в 7.36 донес об обнаружении "авианосца и крейсера". Хара поверил этой информации на 100% , повернул на сближение и стал готовить атаку.
Вскоре после 9 часов над идущим в миле впереди танкера «Симсом» появился одиночный самолет, который сбросил бомбу, упавшую в нескольких метрах от борта. На кораблях сыграли боевую тревогу. Спустя полчаса появились 15 горизонтальных бомбардировщиков, которые сразу после сброса бомб рядом с эсминцем скрылись за горизонтом. Аналогично закончилась атака еще 10 "кейтов" в 10.38. Но когда в полдень налетели 36 "вэлов", они набросились на "авианосец". Попытавшийся его прикрыть «Симс» быстро получил 3 250-кг бомбы, из которых две взорвались в машинном отделении. Эсминец в считанные минуты затонул кормой впёред. Считается, что один из самолетов он успел сбить. Двадцать пикировщиков набросились на «Неошо» и положили в него 7 бомб. Командир приказал "приготовиться оставить корабль", и некоторые моряки, видя быструю гибель «Симса», истолковали приказ несколько вольно, став прыгать за борт. Но "Толстая Леди", как прозвали этот танкер на флоте, оказалась живучей авианосца. Долгих четверо суток танкер дрейфовал на запад, прежде чем его обнаружила "Каталина" со стоящего в Нумеа тендера «Танжер». Вызванный по радио эсминец «Хенли» снял 123 члена экипажа и добил не желавший тонуть «Неошо». А 14 мая эсминец «Хелм» подобрал из воды еще четверых моряков - последних оставшихся в живых из 68 человек, находившихся в четырех связанных друг с другом плотах.
Эти два корабля погибли не даром. Они отвлекли на себя первый мощный удар в самый ответственный момент завязки боя. Флетчер сумел воспользоваться предоставленной ему форой. С восходом солнца, находясь в 115 милях к югу от о. Россел, он повернул на север и одновременно приказал крейсерской группе контр-адмирала Крейка идти полным ходом по прежнему курсу, чтобы атаковать силы вторжения в Порт-Морсби. Хотя это и ослабляло ПВО соединения, Флетчер хотел покончить с японским десантом независимо от того, выиграет он авианосное сражение у Такаги или проиграет. В 6.45 с «Йорктауна» взлетели разведчики и через полтора часа было получено первое сообщение: «два авианосца и четыре тяжелых крейсера в точке 10°3'S 152°27'E». Это было в 225 милях на NW от Флетчера. Он решил, что это ударное соединение и бросился вперед, подготавливая самолеты для атаки. В 9.26, когда до цели оставалось около 200 миль, с «Лексингтона» стартовала первая волна, а через 30 минут поднял свои самолеты и «Йорктаун». Всего к 10.30 в воздухе находилось 93 американских самолета, 47 остались для патруля ПВО и в резерве. Но тут вернулись разведчики и оказалось, что их сообщение следовало читать как «два тяжелых крейсера и два эсминца»! То, что они видели, было не ударным соединением и даже не группой Гото, а кораблями Марусиге - два старых легких крейсера и 2-3 жалкие канлодки. Но взятый ударной волной курс вес равно выводил американцев на группу Гото.
Контр-адмирал Гото («Сёхо» и 4 крейсера 6-й эскадры) шел курсом WSW до 7 часов 7 мая, когда повернул на юго-восток, чтобы запустить самолеты-разведчики. Спустя полчаса авианосец выпустил еще пять самолетов для прикрытия Группы Вторжения в Порт-Морсби, которая находилась в 30 милях к SW. Тем временем базовые разведчики японцев исправно доносили о положении американских авианосцев в Рабаул. В 830 Гото уже точно знал, где противник, и приказал «Сёхо» приготовиться к атаке. Адмирал Иноуйе приостановил движение транспортов, решив подождать окончания битвы авианосцев.
Около 11 часов пилот одного из пикировщиков ударной волны «Лексингтона», лейтенант-коммандер (капитан 3 ранга) У. Гамильтон с высоты 4500 м справа, примерно в 30 милях, заметил авианосец в сопровождении 2 или 3 тяжелых крейсеров и 1-2 эсминцев. Японские корабли также заметили опасность и начали независимое маневрирование. Первые три самолета, ведомые капитаном 2 ранга У. Олтом, проскочив пытавшихся их атаковать двух «зеро», сбросили бомбы, одна из которых взорвалась так близко у борта «Сёхо», что пять самолетов с его палубы сбросило в воду. В 11.10 в атаку бросились 10 "донтлессов" Гамильтона, а за ними через 7 минут - торпедоносцы. В 11.25 подоспели самолеты с «Йорктауна». «Сёхо» не имел никаких шансов уцелеть после атаки 93 самолетов! Получив две 454-кг бомбы, он загорелся и потерял ход. Затем последовали новые попадания и в 11.31 был отдан приказ "Покинуть корабль". Через пять минут авианосца не стало. "Вычеркните один авианосец!" - понеслась на «Лексингтон» радиограмма капитана 3 ранга Диксона.
Не сумевшие защитить свой авианосец, крейсера 6-й эскадры и эсминец «Сазанами» отошли на NE. Находившиеся в воздухе их гидросамолеты получили приказ лететь к острову Дебойн, где стоял «Камикава Мару». Вернувшиеся к 13.38 на свои авианосцы американские самолеты не досчитались 3 машин. Неизвестно, были ли они сбиты при атаке - зенитным огнем «Сёхо» (кстати, в этом отношении, чуть ли не превосходившим всю 6-ю эскадру), кораблей охранения или истребителями - или пропали по техническим причинам. Вряд ли что-либо пришлось на долю крейсеров с их жалкой зенитной батареей из 4 120-мм и 8 25-мм стволов на каждом.
К 14.50 оба американских авианосца были готовы выпустить вторую ударную волну, но - куда? Флетчер разумно решил, что корабли контр-адмирала Гото не стоят того. А о положении «Сёкаку» и «Дзуйкаку» он все еще не знал, хотя благодаря перехваченным сообщениям пилотов японских палубных самолетов он понял, что его собственная позиция противнику известна. Днем погода и видимость ухудшились. Так что, даже если бы посылка разведчиков дала результат, на то, чтобы нанести удар и вернуться, просто не хватило бы светлого времени суток. Поэтому Флетчер решил положиться на базовых разведчиков, а ночью пойти на запад, надеясь перехватить группу вторжения.
Но активность Такаги изменила все планы. В 16.30 с палуб «Сёкаку» и «Дзуйкаку» взлетели 12 пикировщиков и 15 торпедоносцев и приказом найти и атаковать авианосцы противника. Из-за плохой погоды с частыми шквалами они ничего не обнаружили, а при возвращении нарвались на американские палубные истребители и потеряли 9 машин. Три из них записал на свой счет лейтенант Пол Бэйкер с «Лексингтона» - один из двух погибших в том бою у американцев. Несколько японских самолетов полетели «домой» прямо на «Йорктаун». (Существует легенда, что американский пилот, по одной из версий - тот же Бэйкер, специально увлек их в неправильном направлении). В 19 часов, 45 минут после захода солнца, три японских самолета запросили прожекторами посадку, но были опознаны и отогнаны зенитками. Через 20 минут еще одна тройка пристроилась к американскому посадочному кругу и еще один самолет был сбит. Тогда японские авианосцы не имели ни радаров, ни радиомаяков, а американские радиотелефоны, хотя часто и случайно, глушили те частоты, на которых японские летчики пытались запросить место у своих кораблей. В тот вечер «домой» вернулось только 6 или 7 японских самолетов.
В 22 часа соединение Такаги находилось всего в 95 милях к востоку от Флетчера. Американский командующий планировал провести на него ночную торпедную атаку крейсерами и эсминцами, но вскоре отказался от рискованной затеи. Японские авианосцы и крейсера были быстроходнее и найти их ночью не имевшим тогда радара эсминцам было крайне сложно. К тому же эсминцы требовались для противолодочного патрулирования, а утром могли понадобиться для ПВО. С учетом прекрасной подготовки крейсеров Такаги к ночному бою, можно было не сомневаться, что число вернувшихся из поиска кораблей будет небольшим. В полночь американское соединение повернуло на SSE.
Такаги также охватила идея о ночном бое. Ведь за предыдущий он уже получил чин вице-адмирала, так почему бы не подумать и о большем? На борту флагманского «Миоко» шло жаркое обсуждение. Что может противопоставить Флетчер двум тяжелым крейсерам и шести эсминцам? Конец спорам положило требование контр-адмирала Косо Абе, командующего транспортным конвоем, о прикрытии с воздуха, поскольку «Сёхо» уже лежал на дне. И, хотя командующий 5-й дивизией авианосцев контр-адмирал Хара имел собственный взгляд на выполнение поставленной ему задачи - уничтожить американский флот в Коралловом море, ему пришлось повернуть на север. Расстояние между противниками стало быстро увеличиваться.
В 6 часов 8 мая за час до рассвета Хара поднял в воздух разведчиков для поиска в секторе 145°-235° на дальность 200 миль. Спустя час ударная волна из 90 самолетов взяла курс по медиане сектора поиска. Авианосцы резко развернулись на SSW и развили 30-узловую скорость. В самолетах силы сторон были примерно равны: 121 японский против 122. Японцы уже потеряли 7 мая около 20, но зато их авианосцы действовали в составе дивизии свыше полугода, тогда как «Лексингтон» и «Йорктаун» соединились только недавно и не успели попрактиковаться в совместном тактическом маневрировании. Американское прикрытие (5 тяжелых крейсеров и 7 эсминцев без учета ушедшей группы Крейка) было больше, чем у противника. Да и по числу зениток и автоматов они превосходили японцев, правда, большинство из них были неудачными 28-мм «чикагскими пианино».
И здесь японцам повезло. Их ударные самолеты встретили возвращавшихся американских разведчиков и те вывели их прямо на свои авианосцы. Это были разведчики с «Лексингтона», посланные для кругового 360-градусного поиска. Один из них в 8.15 обнаружил ударное соединение, которое оказалось в 175 милях к NE от сил Флетчера. Таким образом, противники обнаружили друг друга почти одновременно. Но американские корабли находились в районе прекрасной солнечной погоды, тогда как над японцами проносились дождевые шквалы. В 8.38 Флетчер приказал начать старт ударной волны. 39 самолетов с «Йорктауна» в 10.30 вышли на японские авианосцы, которые шли на SW в 8 милях друг от друга в охранении «Миоко», «Хагуро» и эсминцев. «Сёкаку», развернувшись на ветер, начать поднимать дополнительные истребители патруля, а флагман Хары «Дзуйкаку» решил укрыться под дождевым шквалом. Когда он оттуда вышел, его пораженный двумя бомбами «близнец» серьезно горел. Появившиеся чуть позже пикировщики «Лексингтона» добавили в него еще одну бомбу и донесли, что авианосец "быстро погружается". Это было преувеличением. Хотя на «Сёкаку» оказалось 108 убитых и 40 раненых, водопроницаемость его корпуса нарушена не была, пожары вскоре взяли под контроль, а его самолеты перелетели на «Дзуйкаку».
Крейсера повреждений не получили, зато и самолетов противника не сбили ни одного. Главная заслуга в том, что авианосцы относительно легко отделались, принадлежала истребителям "Зеке". Но Такаги и не думал грустить о повреждении «Сёкаку» - к этому времени он на основании сообщений японских пилотов считал оба американских авианосца потопленными. На деле же «Йорктаун» был поражен всего одной бомбой (66 убитых и раненых, в основном от пожаров) и только «Лексингтон», получивший кроме двух бомб еще столько же торпед, к вечеру затонул. В тот день японцы потеряли 43 самолета (13 по операционным причинам), американцы 33.
А что же группа Крейка? В ходе броска на NW она отразила несколько налетов базовых торпедоносцев и бомбардировщиков, сбив пять из них, но ночью, получив известие об отмене японцами высадки, повернула назад. Японцы же объявили о потоплении крейсера типа «Огаста», линкора типа «Калифорния» и торпедировании корабля, "похожего на английский линкор «Уорспайт»". Очевидно в роли последнего выступил «Чикаго», поскольку позднее, в битве у Сиднея, он также был опознан японцами как «Уорспайт».
Таким образом в императорской штаб-квартире настроение было оптимистичным. Результат выглядел даже весомее, чем в Перл-Харборе, где не удалось застать ни одного авианосца. А тут «потопили» сразу три, включая и «Неошо», да еще и линкор с тяжелым крейсером. Потеря небольшого «Сёхо», переделанного перед самой войной из базы подлодок, и нескольких судов в Тулаги на этом фоне выглядела мелочью, о которой не стоило и вспоминать.
Отход
Получив сообщение о результатах боя, адмирал Нимитц приказал 17-у Оперативному Соединению уйти из Кораллового моря. У него не было причин для оптимизма: "нанесенные нашему противнику повреждения не компенсируют того, что мы потеряли сами". Отрадным был только срыв десанта японцев в Порт-Морсби. Ночью Флетчер отвел свои корабли на юг, а утром стал постепенно поворачивать на восток.
Около 18 часов 8 мая и Такаги получил приказ Иноуйе возвращаться в Трук. К концу дня японский командующий операцией формально только отложил вторжение в Порт-Морсби до 3 июля. Главнокомандующий флотом адмирал Ямамото не разделял его осторожности и около полуночи приказал Такаги уничтожить оставшиеся силы противника. Около 2 часов ночи «Дзуйкаку» и охранение повернули на SE, а затем на SW. Такаги с трудом верил, что ему удастся перехватить Флетчера, но приказ есть приказ. В полдень 10 мая к группе «Дзуйкаку», на котором оставалось только 39 операционно пригодных самолетов, присоединились тяжелые крейсера и эсминец контр-адмирала Гото, задачи которого менялись с частотой смены мысли у Иноуйе. На следующий день Такаги получил окончательный приказ покинуть район и возвращаться в базы. 11 же мая силы вторжения на острова Оушен и Науру адмирала Симы, вышедшие 10-го из Рабаула, наткнулись на подлодку «S-42», которая не отказала себе в удовольствии потопить флагманский корабль Симы минзаг «Окиносима». 15 мая Иноуйе, после получения сообщения с патрульного самолета о двух замеченных в 450 милях к востоку от Тулаги вражеских авианосцах (это были «Энтерпрайз» и «Хорнет» вице-адмирала Хелси), отозвал отряд Симы в Трук.
Туда же в Трук 17 мая вместе с «Дзуйкаку» пришли крейсера 5-й эскадры, которые на следующий день ушли в Куре, куда прибыли 22-го. 6-я эскадра после боя крейсировала в районе острова Бугенвиль, и 12 мая у о. Бука «Како» сел на риф или мель. На следующий день его стащили на воду и эскадра двумя эшелонами вернулась в Трук: «Аоба» и «Како» 16-го, «Фурутака» и «Кинугаса» 17 мая. Первая пара 17-го ушла в Куре, прибыв 22-го. Повреждения корпуса «Како» оказались незначительными и были устранены при плановом доковании. Остальные два крейсера ушли из Трука в последний день мая и 5 июня ошвартовались в базе приписки Куре для начала планового ремонта и докования вслед за первой парой.
Итоги операции "МО " Сакусен
Тактически это была победа японцев, поскольку самый большой в мире авианосец, эскадренный танкер и эсминец значили гораздо больше для флота США, чем небольшой авианосец, старый эсминец, минзаг и несколько мелких судов для Японии. Правда, у нее в тот период были и другие ощутимые потери. Например, 2 мая ночью в водах метрополии у Омаезаки американская подлодка «Драм» потопила быстроходную плавбазу гидросамолетов «Мидзухо» водоизмещением 10900 т (472 члена экипажа подобрал из воды «Такао», совершавший переход после ремонта из Йокосуки в Хасирскую бухту). Стратегически японцы проиграли. Главная цель операции - захват Порт-Морсби - выполнена не была. Архипелаг Луизиада оказался тем барьером, за который больше ни один корабль с флагом страны Восходящего Солнца пройти не мог, а Тулаги был легко отбит американцами через пару месяцев, К тому же два мощных авианосца оказались выведены из строя: «Сёкаку» ремонтировали целых два месяца, а «Дзуйкаку» из-за нехватки самолетов и летчиков смог выйти в море только 12 июня. Их обоих очень не хватало Объединенному Флоту в следующей операции, которая стала переломной в войне на Тихом океане.
1.3.2. Операция "MI" Сакусен (июнь 1942 года)
Состав сил и планы сторон
Верховное японское командование не очень беспокоилось из-за отхода из Кораллового моря. Порт-Морсби мог и подождать. Активность английского Восточного Флота была парализована рейдом Нагумо в Индийский океан и ждать от него какого-либо сюрприза с тыла не приходилось. Поэтому, не мешкая ни дня, японцы приступили к реализации операций по захвату атолла Мидуэй (основная) и западных Алеутских островов (отвлекающая). Адмирал Ямамото также надеялся, что ему наконец-nо удастся вовлечь ослабленный американский флот в генеральное сражение и, выиграв его, оккупировать Гавайские острова и выиграть войну. Он понимал, что в случае сохранения американцами своего флота, даже при условии удачного захвата Мидуэя, США, благодаря мощной промышленности, быстро укрепят свои морские силы, и тогда долго Мидуэй японцам не удержать.
План операции состоял из трех взаимно увязанных фаз: 1) оккупации западных Алеутских островов: 2) захвата атолла Мидуэй; 3) генерального сражения. Для их выполнения создавались пять основных оперативных соединений, некоторые из которых делились на две или более оперативных групп. Все соединения выходили на восток одно за другим в следующем порядке:
1) Передовое Экспедиционное Соединение под командованием вице-адмирала Терухиса Комацу (командующий 6-м Флотом, флаг на крейсере «Катори» на базе атолла Кваджелейн), состоящее из 3-й (5 лодок), 5-й (8 лодок) флотилий и 13-го дивизиона (3 лодки-танкера);
2) Ударное Авианосное (1-е Мобильное) Соединение вице-адмирала Тюити Нагумо, состоящее из 1-й («Акаги» под флагом Нагумо, «Kara») и 2-й дивизий («Хирю» под флагом контр-адмирала Тамона Ямагучи, «Сорю»), прикрытия из 8->й эскадры крейсеров («Тоне» под флагом командующего прикрытием контр-адмирала Хироаки Абе, «Тикума») и 2-го отряда 3-й эскадры линкоров («Харуна», «Кирисима»), завесы эсминцев контр-адмирала Сусуму Кимуры на флагмане 10-й флотилии крейсере «Нагара» (12 эсминцев 4-го, 10-го и 17-го дивизионов), 5 танкеров;
3) Оккупационное Соединение Мидуэя вице-адмирала Нобутаке Кондо, состоящее из Группы Дальнего Прикрытия самого Кондо (1-й отряд 4-й эскадры: «Атаго», «Тёкай»; 5-я эскадра вице-адмирала Такео Такаги: «Миоко», «Хагуро»; 1-й отряд 3-й эскадры контр-адмирала Гуничи Микавы: «Конго», «Хией», завеса эсминцев контр-адмирала Содзи Нисимуры на флагмане 4-й флотилии крейсере «Юра»: 7 эсминцев 2-го и 9-го дивизионов, 4 танкера и ремонтное судно «Акаси» под охраной легкого авианосца «Дзуйхо» и эсминца); Группы Ближнего Прикрытия контр-адмирала Такео Куриты (7-я эскадра крейсеров: «Судзуя», «Кумано», «Могами», «Микума», 2 эсминца и танкер); Транспортной Группы контр-адмирала Рапдзо Танака (флагман 2-й флотилии крейсер «Дзинцу» и 10 ее эсминцев, 12 транспортов и грузовых судов со специальными десантными подразделениями, армейским полком, 2 строительными батальонами и т.п. - всего 5000 человек, танкер, 3 патрульных судна); Группы Гидроавиации командира 11-й дивизии авианосцев контр-адмирала Рюйтаро Фудзиты (гидроавианосцы «Читосе» и «Камикава Мару», эсминец, патрульное судно); Группы Траления (4 тральщика, 3 охотника за ПЛ, 2 судна снабжения);
4) Главные Силы (1-й Флот) адмирала Исороку Ямамото, состоящие из 1-й эскадры (флагман Объединенного Флота «Ямато», «Муцу», «Нагато», легкий авианосец «Хосё», эсминец, гидроавианосцы «Чиода» и «Ниссин»), завесы командира 3-й флотилии контр-адмирала Синтаро Хасимото (флагманский крейсер «Сендай», 12 эсминцев 11-го, 19-го и 20-го дивизионов), Алеутского Соединения Поддержки вице-адмирала Сиро Такаси (2-я эскадра линкоров: «Исё», «Хьюга», «Фусо», «Ямасиро»; 9-я эскадра крейсеров контр-адмирала Фукухара Киси: «Китаками», «Он»; 4 танкера);
5) Соединение Северного Района вице-адмирала Босиро Хосогая (командующий 5-м Флотом), состоящее из флагманского крейсера «Нати» с 2 эсминцами; Группы Снабжения (3 грузовых транспорта, 2 танкера); 2-го Мобильного Соединения контр-адмирала Какудзи Какуты, командующего 4-й дивизией авианосцев (легкие авианосцы «Рюдзё» и «Дзуньо», 2-й отряд 4-й эскадры: «Такао», «Майя». 3 эсминца, 1 танкер); Оккупационного Соединения Адак-Атгу контр-адмирала Сентаро Омори на крейсере «Абукума» (4 эсминца, 1200 солдат на 2 транспортах по одному на каждый остров, гидроавианосец «Камикава Мару», эсминец, тральщики); Оккупационного Соединения Кыска капитана I ранга Такедзи Оно (крейсера «Кисо», «Тама», вспомогательный крейсер «Асака Мару». 3 эсминца, транспорт с 550 десантниками спецподразделения, транспорт с 700 военными строителями и оборудованием, 3 охотника за ПЛ, тральщики); Группы Патрулирования и Разведки контр-адмирала Сигеаки Ямасаки (6 подлодок).
В общих словах план был таков. Операцию начинает 2-е Мобильное Соединение парализующим ударом по Датч-Харбору (база флота США на о.Уналаска из восточной группы Алеутских о-вов) 3 июня. Этим прикрывалась операция на западных Алеутах («AL» Сакусен) и, по замыслу, вводился в заблуждение относительно главного удара адмирал Нимитц. Ударное Авианосное Соединение наносит 4 июня удар по Мидуэю, а затем обрушивается с воздуха на то, что осталось от Тихоокеанского Флота США. если тот выйдет в море. После этого Главные Силы Ямамото просто добивают противника.
Одновременно ночью 5 июня Оккупационное Соединение высаживает 5-тысячный десант на Мидуэй, который быстро превращается в авиабазу, контролирующую всю центральную часть Тихого океана. Алеутское Соединение Поддержки должно было отделиться от главных сил и занять позицию на полпути между Алеутами и Мидуэем, чтобы перехватить любые силы противника, появившегося как с севера, так и с юга.
Адмирал Нимитц, являвшийся главнокомандующим Тихоокеанским Флотом США и одновременно главнокомандующим всеми союзными силами в тихоокеанском регионе снова был заблаговременно оповещен разведкой о планах японцев. Он только не знал, что сам адмирал Ямамото на новейшем суперлинкоре «Ямато» во главе мощных главных сил будет действовать между Мидуэем и Алеутскими островами. Но что значили подробные разведданые, если наличные силы явно недостаточны для противостояния японской армаде. Ситуация с авианосцами не внушала оптимизма. «Саратога» ремонтировал повреждение, полученное от торпеды подводной лодки, однотипный «Лексингтон» погиб, «Йорктаун» также требовал ремонта, который грозил затянуться на три месяца. Но рабочие верфи Перл-Харбора сделали почти Невозможное и справились за двое суток! В 14.30 27 мая авианосец вошел в порт, к вечеру его уже поставили в док, где на нем непрерывно было занято свыше 1400 человек рабочих и специалистов. В 11 часов 29 мая док был заполнен водой, и «Йорктаун» вышел из него, имея на борту сотни человек персонала верфи, которые продолжали работу. На него перевели новую авиагруппу, собранную с разных авианосцев (в частности с ремонтировавшегося «Саратога»). 26 мая в Перл-Харбор вернулись «Энтерпрайз» и «Хорнет» 16-го Оперативного Соединения вице-адмирала Хелси. Первый имел лучшую на флоте авиагруппу, но на втором она еще не имела боевого опыта. Заболевшего Хелси на посту командира соединения сменил контр-адмирал Раймонд Спрюэнс, который до этого командовал крейсерами прикрытия 16-го ОС.
У американцев на театре тогда не было ни одного быстроходного линкора, способного действовать вместе с авианосным соединением. Эскадра старых линкоров вице-адмирала Уильяма Пая после нескольких недель шатания между портами Западного побережья и Перл-Харбором, стояла на якорях в Сан-Франциско. Хотя ее моряки и рвались в бой, чтобы отомстить за поруганную в первый день войны честь линейного флота, Нимитц не рискнуть задействовать эти линкоры в грядущей операции, поскольку не мог дать надлежащего воздушного прикрытия. Авианосцы ему были нужны для более важного дела. Пай по своей инициативе 31 мая послал «Мэриленд» (флаг контр-адмирала Уолтера Андерсона) и «Колорадо» с 3 эсминцами на поиски якобы обнаруженного японского вспомогательного авианосца по пеленгу 300° в 650 милях от Сан-Франциско, а сам 5 июня с остальными 4 линкорами, 5 эсминцами и эскортным авианосцем «Лонг Айленд» (всего 20 самолетов) вышел на рандеву с Андерсоном в точке в 260 милях к W от базы.
Итак, по оценочным данным, против 2-4 быстроходных линкоров, 4-5 авианосцев, 8-9 тяжелых и 4-5 легких крейсеров, 16-24 эсминцев и не менее 25 подлодок японцев (без учета главных сил Ямамото) американцы имели 3 авианосца, 9 тяжелых и 4 легких крейсера, 28 эсминцев и 19 подлодок. При таком неравенстве сил перед штабом Нимитца стоял главный вопрос: сконцентрироваться ли у Мидуэя, предоставив Алеутские острова самим себе, или выделить для их защиты часть кораблей? После долгой дискуссии было решено сформировать Северное Тихоокеанское Соединение (8-е ОС) из 2 тяжелых («Индианаполис» и «Луисвиль») и 3 легких крейсеров («Гонолулу», «Сен-Луис», «Нэшвилл») и 13 эсминцев под командованием контр-адмирала Роберта Теобальда. Кроме осведомленности в планах противника, о возможности чего японцы самоуверенно и не думали, Нимитц имел еще несколько преимуществ: близость района боя к своим базам, наличие непотопляемого аэродрома на Мидуэе, который мог вместить самолетов больше, чем любой авианосец, и радара, который, впрочем, в данном сражении большой роли не сыграл. На атолле удалось собрать 32 летающие лодки, 20 истребителей «Буффало», 7 «Уайлдкэтов», 11 пикировщиков «Виндикейтор», 15 «Донтлессов», 4 средних бомбардировщика «Мародер» и 19 «летающих крепостей».
Нимитц приказал авианосным оперативным соединениям Спрюэнса и Флетчера занять позицию к NE от Мидуэя за пределами секторов поиска приближающегося противника, предполагая, что самолеты с атолла, несущие патрулирование на удалении до 700 миль смогут обнаружить японцев первыми. Главное - обнаружить их авианосцы раньше, чем они обнаружат американские. Тактическое командование возлагалось на Флетчера, но он не имел авиационного штаба, который достался Спрюэнсу от Хелси. Поэтому американцам отчасти повезло, что 4-6 июня Спрюэнс действовал практически самостоятельно. Стратегическое командование оставалось за Нимитцем со штаб-квартирой в Перл-Харборе. Все силы авиации на атолле Оаху были приведены в готовность, чтобы при необходимости оказать поддержку флоту.
Развертывание
Первыми вышли на позиции японские подводные лодки. Три 1400-тонных подводных минзага, нагруженные 40 т бензина и 12 т смазочного масла каждая, должны были обслуживать 4-моторные летающие лодки «Эмили» на крайних островах цепочки атоллов, протянувшейся между Мидуэем и Гавайским архипелагом. Но две из них, прибыв на место - к ближайшему от Гавайев острову Френч-Фригит-Шоулз (мели французского фрегата) - обнаружили там гидроавиатранспорт, предусмотрительно высланный адмиралом Нимицем. Остальные лодки сначала должны были разведать окрестности атолла Оаху, где находилась главная база Перл-Харбор, а затем, к 3 июня, занять позиции к NW от него, чтобы первыми перехватить американский флот, который по замыслу Ямамото выйдет в море только после того как узнает об атаке Мидуэя. Одну из них («I-164») на переходе 17 мая потопила подлодка «Тритон».
Первыми из надводных кораблей 25 мая (24-го по Западному полушарию) из бухты Оминато на севере о. Хонсю в море вышло 2-е Мобильное Соединение Какуты, назначенное в Алеутскую операцию. Затем 26 мая из Внутреннего моря вытянулось Ударное Соединение Нагумо, за которым через два дня последовали Главные Силы Ямамото и Группа Дальнего Прикрытия Кондо. Транспорты Оккупационного Соединения Мидуэя, собранные на о. Сайпан, отправились в путь вечером 27 мая. Днем позже с Гуама вышло соединение их ближнего прикрытия из 4 мощных крейсеров контр-адмирала Куриты с 2 эсминцами, которое 30 мая заняло место в 75-100 милях впереди конвоя. Сзади последний прикрывался двумя гидроавианосцами контр-адмирала Фудзиты, которые в ходе операции должны были основать базу гидросамолетов на островке Куре (на NW от Мидуэя).
На кораблях Главных Сил моряки, возбужденные грозным видом 460-см пушек «Ямато», «распевали боевые песни во всю силу своих легких». Кроме страдающего животом Ямамото, все остальные были веселы и полны наступательного духа. Не разделял оптимизма и вечно острожный Нагумо, который жаловался своему начальнику штаба контр-адмиралу Рюносуке Кусака, что их посылают в бой без надлежащей тренировки и без каких-либо данных о противнике (авианосцы Нагумо вернулись из рейда в Индийский океан 23 апреля и имели перед американцами трехнедельную фору для подготовки). Тем не менее, где найти и как атаковать свою первую цель - Мидуэй - он знал. Примерно к югу от островов Бонин Группа Кондо отделилась от Главных сил и легла на курс, сходящийся с транспортным конвоем и его ближним прикрытием. А в 15 часов 3 июня, спустя полтора часа после резкого поворота соединения Нагумо к Мидуэю, от Ямамото отделилось и Алеутское Соединение Поддержки.
Соединение Спрюэнса с «Энтерпрайзом» и «Хористом» вышло из Перл-Харбора 28 мая (на японских кораблях это было уже 29-е) с задачей «удерживать Мидуэй и нанести противнику максимальные повреждения», Флетчер на «Йорктауне» последовал за ним в 9 утра 30-го. Ему следовало «потренироваться в атаках на цель и затем оказать помощь 16-у Оперативному Соединению». 31 мая и 1 июня соединения провели последнюю заправку перед боем. Таким образом, американцы успели пройти предполагаемую завесу японских подлодок раньше, чем лодки ее выставили. Затем Спрюэнс повернул назад, чтобы 2 июня в 16 часов встретиться с Флетчером в точке, лежащей в 325 милях к NE от Мидуэя.
Первый контакт с противником получила «Каталина» с Мидуэя, которая примерно в 9 часов 3 июня в 700 милях к западу от атолла обнаружила Транспортную Группу Танаки. Против нее были посланы 9 «летающих крепостей», которые после сброса бомб сообщили на базу о попаданиях в «два линкора или тяжелых крейсера» и в два транспорта, а также 4 «Каталины» с торпедами. Одна из трех сброшенных в 01.43 4 июня торпед поразила танкер «Акебоно Мару», но тот, несмотря на 23 убитых и раненых, сохранил место в строю. Так началась решающая битва на Тихом океане.
Сражение у атолла Мидуэй 4-5 июня 1942 года
Об авианосной битве у атолла Мидуэй, которая справедливо считается поворотным событием войны на Тихом океане, даже на русском языке, опубликовано так много, что добавить практически нечего. Коснемся только общего хода развития событий, участия в них японских тяжелых крейсеров и суммарных результатов.
Поскольку Мидуэй лежит почти на линии смены дат, в описаниях событий начала июня 1942 года часто встречаются разночтения по срокам. Японцы пользовались временем для восточного полушария, американцы - для западного, причем время, которым пользовались на соединениях Флетчера и Спрюэнса, на два часа отличалось от времени на Мидуэе. Например, когда с японских авианосцев поднялась первая волна для удара по Мидуэю, в их бортовых журналах появились записи с пометкой "01.30" 5 июня" - Токийское время; на атолле в этот момент было 04.10 4 июня, а на американских кораблях – 06.30. Именно время часового пояса на Мидуэе (Гринвич - 12 часов) чаще всего используется при описаниях сражения, оно же сохранено и в данном параграфе.
Итак, в 18 часов 3 июня после первой атаки с воздуха на японский конвой оба американских соединения находились в 300 милях к ENE от Мидуэя и примерно в 400 милях к востоку (и чуть южнее) от идущих 25-узловой скоростью авианосцев Нагумо. Флетчер в 1950 повернул на курс 210°, чтобы к рассвету занять позицию в 200 милях к северу от атолла. Следовало не обнаружить себя до того момента, пока японские самолеты начнут атаку на укрепления атолла. Он доверял данным разведки, что Нагумо приблизится к Мидуэю с NW и что нанесет удар на рассвете 4 июня.
Нагумо так и сделал. В 05.34 на борту «Энтерпрайза» перехватили радиограмму, переданную одной из патрульных «Каталин» на Мидуэй: «Авианосцы противника». Через 11 минут она же передала открытым текстом: «Много вражеских самолетов идет к Мидуэю, пеленг 320°, дистанция 180 миль, курс 135°, скорость 250». Сообщенная позиция находилась в 200 милях к WSW от 16-го оперативного соединения. В 06.07 Флетчер приказал Спрюэнсу «проследовать на юго-запад и атаковать противника после его обнаружения». Сам же собирался последовать за ним после посадки своих разведчиков, посланных в поиск.
Послав для атаки Мидуэя 108 самолетов, Нагумо оставил на авианосцах еще 93, вооруженных для атаки американских кораблей, которые могли появиться в любую минуту. Для их обнаружения между 04.35 и 04.42 с катапульт крейсера «Тикума» и двух линкоров стартовали 3 гидросамолета. Четвертый самолет с «Тоне» по техническим причинам задержался с вылетом на полчаса, и эта задержка, по сути, решила исход сражения. В течение двух часов эти разведчики не обнаружили ничего, зато около 7 часов на флагманском «Акаги» получили радиограмму от ведущего первой волны лейтенанта Томонага: "Необходима вторая атака". Самолетов на атолле не оказалось (все они заблаговременно вылетели для атаки японского соединения), но рано или поздно они должны были вернуться. На перевооружение ударных самолетов для действия по береговым объектам требовалось около часа напряженной работы. Их опустили в ангары, поскольку палубы следовало освободить для посадки первой волны. И здесь, в 07.28 пришло неожиданное сообщение от гидросамолета с «Тоне», возвращавшегося назад: "десять надводных кораблей противника по пеленгу 10°, дистанция 240 миль от Мидуэя. Курс 150°, скорость более 20 узлов". Поскольку в сообщении ничего не говорилось об авианосцах, Нагумо решил ничего не менять и заняться столь незначительной целью потом - когда появится время. Но через 15 минут после совещания со штабом Нагумо изменил свое решение и отдал приказ всем авианосцам: "Приготовиться атаковать вражеское соединение. Оставить торпеды на тех самолетах, где их еще не успели заменить на бомбы". Затем он радировал гидросамолету с «Тоне»: «Определите класс кораблей, с которыми поддерживаете контакт». Пилот ответил в 08.09: "У противника пять крейсеров и пять эсминцев". Но через 11 минут последовало: "Противника сопровождает корабль, похожий на авианосец". Что и говорить, немногословный парень был этот пилот! А обнаружил он соединение Флетчера с авианосцем «Йорктаун».
Все это время соединение Нагумо отражало атаки самолетов с Мидуэя, которые следовали одна за другой. Японские корабли повреждений не получили, а многие американские бомбардировщики и торпедоносцы были сбиты истребителями патруля и зенитками. В 08.37 авианосцы начали прием самолетов первой волны, которые быстро опускались в ангары для заправки топливом и подвески вооружения. В 09.05 Нагумо приказал соединению круто повернуть влево на 90° - на курс ENE, оповестив корабли: "Мы планируем найти и уничтожить вражеское оперативное соединение". Через 12 минут все самолеты были приняты и соединение легло на новый курс.
Этот резкий отворот привел к тому, что часть американских самолетов, искавших его на прежнем юго-восточном курсе, не смогла выйти на цель. 35 пикировщиков с «Хорнета» и 12 истребителей прикрытия, не обнаружив противника на расчетном курсе, повернули на юг. Тринадцать "донтлессов" сели на Мидуэе, два упали в его лагуну, а все 12 истребителей, исчерпав горючее, сели на воду. Первыми из палубных самолетов в атаку на соединение Нагумо вышли торпедоносцы с «Хорнета», но все 15 были сбиты, так и не добившись попаданий. Уклоняясь от них японцы повернули на NE. В 9.30 их корабли заметили 14 торпедоносцев с «Энтерпрайза», которые выбрали своей целью авианосец «Kara». Но их постигла почти та же участь: 10 сбитых и ни одного попадания. Примерно в 10 часов появились 12 торпедоносцев с «Йорктауна», которые атаковали «Сорю». Но японцы были как заговоренные: снова ноль попаданий и 10 сбитых "Девастейторов". Атаки торпедоносцев, уклоняясь от которых, корабли Нагумо склонились к северу, сыграли все же свою роль, поскольку отвлекли внимание зенитчиков и, главное, истребителей патруля, с больших высот. А именно оттуда примерно в 10.16 градом посыпались десятки "донтлессов", остановить которых уже не могло ничто.
Как и подобает опытному командиру авиагруппы, капитан 3 ранга (лейтенант-коммандер) Кларенс Макклуски, ведущий 37 пикировщиков с «Энтерпрайза» (разведывательную эскадрилью VS-6 лейтенанта Галлахера и бомбардировочную VB-6 лейтенанта Беста) без всякого истребительного прикрытия, не растерялся, когда в расчетном месте не обнаружил противника. Он повел свою группу на NW и в 9.55 заметил идущий курсом NE эсминец. Правильно рассчитав, что этот корабль выведет его на авианосцы, Макклуски повернул под прямым углом вправо и вскоре оказался над кораблями главных сил Нагумо. Самолеты эскадрильи Галлахера несли только 227-кг бомбы, поскольку взлетали первыми и имели для разбега только половину полетной палубы (кормовая часть «Энтерпрайза» была занята самолетами, которые стартовали позже). Самолеты же Беста несли свою нормальную нагрузку - 454-кг бомбы. Макклуски повел разведывательную эскадрилью в 70-градусное пике на «Kara», приказав Бесту заняться соседним «Акаги». Но часть самолетов последнего также атаковала «Kara», так что на долю каждого авианосца пришлось достаточное количество 454-кг бомб. На обоих палубы были забиты заправляющимися и перевооружающимися самолетами, всюду лежали бомбы, торпеды, топливные шланги и цистерны. В 10 минут для Нагумо все было кончено. «Акаги» получил 2 бомбы, «Kara» - 4, а практически одновременно атакованный 17 бомбардировщиками капитана 3 ранга Лесли с «Йорктауна» «Сорю» - 3. Все три авианосца были охвачены пожарами и к концу дня затонули. Вице-адмирал Нагумо перенес свой флаг на крейсер «Нагара».
Оставшийся авианосец «Хирю», благодаря цепкости гидросамолета с «Тоне», который преследовал соединение Флетчера, постоянно радируя его координаты, сумел отомстить, двумя последовательными атаками повредив «Йорктаун» 3 бомбами и 2 торпедами (в левый борт). Пылающий корабль с заклиненным рулем и 26-градусным креном был оставлен экипажем, а его самолеты стали садиться на «Энтерпрайз» и «Хорнет».
Но это уже ничего не могло изменить. Американские разведчики намертво вцепились в «Хирю», который в окружении двух линкоров, 3 крейсеров и 4 эсминцев пытался уйти на север. В 15.30 с палубы «Энтерпрайза» взлетели 24 «донтлесса», 10 из которых были «беженцами» с «Йорктауна». Это оказались те самые самолеты, что утром потопили 3 авианосца. Никаких истребителей сопровождения не было, так как немногие оставшиеся были нужны для патруля. Поймавшие удачу, летчики пикировщиков около 17 часов сумели положить в идущий 30-узловой скоростью в охранении «Тоне» и «Тикума» авианосец «Хирю» 4 бомбы, потеряв от зенитного огня 3 машины. В 03.15 5 июня горящий авианосец был оставлен экипажем. На эсминцы сопровождения свезли портрет императора, но командир «Хирю» капитан 1 ранга Каку и командующий 2-й дивизией авианосцев контр-адмирал Ямагучи, которого считали преемником Ямамото, остались, чтобы погибнуть вместе с кораблем. В 05.10 два эсминца выпустили по последнему авианосцу Нагумо торпеды, но только в 9 часов он пошел на дно.
Когда на находившемся в нескольких сотнях миль к NW от места боя «Ямато» адмирал Ямамото получил сообщение о выводе из строя всех четырех авианосцев Нагумо, он только спросил: "С Гендой все в порядке?" (Капитан 2 ранга Минору Генда был членом штаба Нагумо, который разрабатывал все воздушные операции, начиная с налета на Перл-Харбор. Его мнений всегда было решающим, так что 1-й Воздушный Флот иногда называли "флотом Генды". Именно с ним Ямамото связывал возрождение авианосных сил). После обмена радиограммами с Нагумо Ямамото в 19.15 отдал приказ всем соединениям:
1. Флот противника, который практически уничтожен, отходит на восток.
2. Соединения Объединенного Флота, находящиеся поблизости, готовятся преследовать его остатки и одновременно оккупировать Мидуэй.
3. Главные Силы движутся курсом 90° на скорости 20 узлов и к полуночи будут в точке 32°10'N 175°43'E.
4. Мобильному Соединению, Оккупационному Соединению (без 7-й эскадры) и Передовому Соединению (подводным лодкам) немедленно обнаружить и атаковать противника. (7-я эскадра получила приказ на полной скорости идти к Мидуэю и подвергнуть его мощной бомбардировке 203-мм орудиями, «приняв эстафету»у подлодки «I-168»).
Но у Нагумо" уже не хватало духа для столь решительных действий. На основании неточного сообщения гидросамолета с крейсера «Тикума» он в 21.30 радировал Ямамото: «Силы противника состоят из 5 авианосцев, 6 крейсеров и 15 эсминцев. Они идут на запад... Мы защищаем «Хирю» и отходим на северо-запад на 18 узлах». В 22.50 последовала новая радиограмма: «У противника осталось 4 авианосца ... 6 крейсеров и 16 эсминцев. Они идут на запад. Ни один из наших авианосцев не может действовать».
Ямамото ответил на эти панические донесения приказом Кондо, уже с 14.00 спешившему на NE, бросив транспорты практически на произвол судьбы, помочь Нагумо, слишком потрясенному потерей авианосцев. В 23.40 Кондо приказал всем своим кораблям (2 линкора, легкий авианосец, 4 тяжелых и 1 легкий крейсер, 7 эсминцев) подготовиться к ночному бою. К полуночи основные силы Кондо находились примерно в 125 милях от линкоров и крейсеров контр-адмирала Абе (прикрытие Нагумо), а недалеко за ними шел контр-адмирал Танака со своей 2-й флотилией («Дзинцу» и 10 эсминцев). Если бы после 19 часов Спрюэнс пошел не на восток, а на запад, то вскоре после полуночи наткнулся бы на соединенные силы Абе и Кондо, прекрасно подготовленные к ночному бою. Наличие у американцев радара в артиллерийском бою отчасти бы компенсировалось положением луны, а авианосцы, не имевшие пока ночных самолетов с радарами, в темноте становились беззащитными. Безусловно японцы взяли бы реванш за дневной позор: с учетом отхода 17-го ОС против 5 тяжелых и легкого крейсера и 9 эсминцев они имели бы 4 линкора, 6 тяжелых и 2-3 легких крейсера и 18-30 эсминцев. К тому же с NW быстро приближались Главные Силы Ямамото. Но прежде чем Кондо успел разработать план боя, главнокомандующий изменил свое решение.
Согласно уточненным разведданным, все 4 авианосца Нагумо затонули или были близки к этому, а у противника оставалось два. Ямамото понял, что при броске его надводных кораблей на восток они могут за ночь не успеть настичь противника, а с рассветом попадут под атаки его авиации. Члены штаба разделяли его опасения, и в 0255 5 июня (2355 5 июня по Токийскому времени) он отдал приказ об общем отходе. В 0815 Кондо присоединился к Главным силам и они вместе двинулись на NW. Нагумо плелся за ними. В конце дня к ним присоединилось и Алеутское Соединение Поддержки. Назначенное Ямамото место для рандеву с танкерами 7 июня было так далеко от атолла Мидуэй, что всем стало ясно об его отказе от продолжения операции. Одиннадцать линкоров, два легких авианосца, шесть тяжелых крейсеров и несколько флотилий эсминцев были под непосредственным командованием Ямамото и ни один из этих кораблей, так и не увидел противника.
В 02.15 5 июня Спрюэнс получил радиограмму от подлодки «Тэмбор» о «множестве неопознанных кораблей» (это была эскадра Куриты). Он подумал, что японцы не отказались от высадки на Мидуэй и в 04.20 изменил курс с W на SW (230°), чтобы приблизиться к атоллу и оказать ему авиаподдержку. С 6 часов, находясь примерно в 130 милях к NE от Мидуэя, Спрюэнс начал получать сообщения от летающих лодок: сначала о двух столкнувшихся японских крейсерах, затем об огромном количестве кораблей в 200 милях к NW. Запоздалые и несколько неточные сообщения патрульных «Каталин» создали у американского адмирала впечатление, что два японских авианосца все еще на плаву, хотя и повреждены. Ситуация требовала поразмыслить. Примерно в 0930 Спрюэнс изменил курс на запад и прошел в 50 милях с северу от Мидуэя, а затем, приняв решение атаковать северо-западную группу противника, повернул на курс 300° и в 11.25 начал погоню. В 15 часов авианосцы развернулись против ветра и начали старт самолетов. К 1543 в воздух поднялись 32 пикировщика с «Энтерпрайза» и 26 с «Хорнета». Из плохой погоды они не смогли обнаружить противника и только на обратном пути повстречали эсминец «Таникадзе», до последнего момента находившийся рядом с «Хирю», а теперь спешивший на соединение с главными силами. Эсминец не только уклонился от сброшенных на него пяти десятков бомб, но еще и сбил один «Донтлесс». Остальные вернулись на авианосцы уже в сумерках и впервые за войну совершили удачную ночную посадку.
Не сумев догнать главные силы японцев, Спрюэнс на следующий день решил отыграться на двух поврежденных тяжелых крейсерах. Еще до восхода солнца 6 июня «Энтерпрайз» («Большой Э», как называли его на флоте) выпустил разведчиков, которые обнаружили «Могами» и «Микума», пытавшихся уйти на запад. В воздух поднялись три ударные группы: 26 "донтлессов" и 8 "Уайлдкэтов" с «Хорнета» (в 08.00), 31 "донтлесс", 3 "Дэвастейтора" и 12 "Уайлдкэтов" с «Энтерпрайза» (10.45) и 24 "донтлесса" с 8 «уайлдкэтами» с «Хорнета». Авианосцы, выпуская и принимая самолеты, двигались в сторону противника и во время третьей атаки дистанция до него составила всего 90 миль. В результате «Микума» был потоплен, а поврежденному «Могами» удалось бежать.
Гибель крейсера «Микума» и повреждение «Могами» (время Токийское)
22 мая 7-я эскадра в полном составе вышла из Хиросимы, прибыв 28-го на о. Гуам для прикрытия транспортов с войсками вторжения на атолл Мидуэй (вместе с эсминцами «Арасио» и «Асасио» 8-го дивизиона и переоборудованным танкером «Нитией Мару»). Группа ближней поддержки, которой командовал контр-адмирал Курита (флаг на «Кумано»), покинула Гуам 29 мая и рано утром 30-го встретилась с конвоем, вышедшим с о. Сайпан.
В полдень 5 июня 7-й эскадре было приказано произвести обстрел атолла Мидуэй. Развив полный ход, крейсера быстро оставили эсминцы позади и были уже в 90 милях к W от атолла, когда в 21.20 (на Мидуэе было 00.20) обстрел отменили и приказали идти на соединение с Главными силами. Эскадра повернула на обратный курс NNW, сбросив скорость до 28 узлов, дистанция между мателотами - 800 м. В 23.15 (американцы приводят почему-то 03.42, а не 02.18) сигнальщики с «Кумано» на дистанции 6000 м справа по носу (курсовой угол 45°) обнаружили американскую подлодку (это была «Тэмбор»), идущую в надводном положении. Курита отдал приказ повернуть "всем вдруг" на 45° влево, который сигнальным прожектором передали на остальные крейсера. Но уж если с утра не везет, так и вечером добра не жди. Второй («Судзуя») и четвертый («Могами») корабли выполнили приказ, а шедший третьим «Микума» ошибочно повернул на 90°, попав под таранный удар «Могами» (координаты 28°25' с.ш. и 179° з.д.).
Нос «Могами» пропорол борт "систершипа" над ватерлинией с левого борта под носовой надстройкой, оставив в нефтяных цистернах пробоину длиной 20 и шириной 2 метра. На маневренных качествах «Микума» это никак не сказалось, но из него стала обильно вытекать нефть, оставляя предательский след. Нос «Могами» был согнут почти под прямым углом влево до башни №1, поврежденная оконечность заполнилась водой до средней палубы, и движение корабля вперед стало невозможным. Носовую часть удалось отделить и после подкрепления переборки «Могами» мог идти вперед, но на скорости не более 12 узлов. Поскольку эскадра находилась в районе, контролируемом авиацией противника, «Кумано» и «Судзуя» отошли полной скоростью на северо-запад. Поврежденная пара двинулась на запад.
Утром 6 июня крейсера были обнаружены одной из «Каталин», взлетевших еще до рассвета с Мидуэя на поиск отступающего противника (она доложила о двух линкорах). Для атаки на атолле смогли собрать только по 6 пикировщиков «Донтлесс» и «Виндикейтор» корпуса морской пехоты, которые взлетели с аэродрома в 0445 (0745 5 июня по местному времени) и уже через 20 минут вышли в атаку. «Донтлессы» сбрасывали бомбы с крутого пикирования, а старые «Виндикейторы» - с пологого планирования. Оба крейсера открыли такой мощный зенитный огонь, что лишившиеся днем раньше своих командиров эскадрилий американские пилоты не смогли добиться попаданий - только 6 близких разрывов. Но смертельно поврежденный «Виндикейтор» капитана морской пехоты Ричарда Флеминга врезался в башню №4 на «Микума».
На рассвете 7 июня «Могами» смог увеличить скорость до 14 узлов, но в 03.30 оба корабля были обнаружены пикировщиками с «Энтерпрайза». Между 06.45 и 11.45 крейсера были атакованы тремя волнами "донтлессов", вооруженных 227-кг и 454-кг бомбами.
Первая волна из 26 бомбардировщиков из состава эскадрилий VB-8 и VS-8 (соответственно бомбардировочная и разведывательная с «Хорнета») добилась двух попаданий в «Могами»: в башню ГК №5 (бомба проникла внутрь и перебила всю прислугу) и в самолетную палубу в средней части корабля, отчего в торпедной отделении начался пожар. К счастью, торпеды были выброшены за борт еще после столкновения с «Микумой», поэтому пожар потушили всего за час. Оба крейсера вместе с присоединившимися к ним эсминцами получили приказ идти на юг, под защиту японской авиации, действующей с атолла Уэйк.
Вторая волна из 31 пикировщика (11 из состава эскадрилий VB-6 и VS-6 с авианосца «Энтерпрайз» и 20 из состава эскадрилий VB-3 и VS-5, перелетевших с «Йорктауна», но VB-3 первоначально была на «Саратоге») атаковала в 9.30, добившись попаданий в оба крейсера. «Могами» получил бомбу перед носовой надстройкой и еще одну в самолетную палубу, но повреждения были средней тяжести. В «Микума» попало не менее пяти бомб: первая - в башню №3, вызвав повреждения носовой надстройки, где несколько человек, включая командира капитана 1 ранга Сакао Сакияма, было убито и ранено; две бомбы затем попали в носовое МО правого борта и еще две - в кормовое МО левого борта, вынудив крейсер остановиться. Эти же бомбы вызвали большой пожар в торпедном отделении, в результате которого в 10.55 взорвались торпеды. Этот взрыв полностью разрушил корабль. Принявший командование старший офицер капитан 2 ранга Такасима приказал оставить крейсер. Эсминец «Арасио» попытался приблизиться для снятия экипажа.
Третья волна из 24 бомбардировщиков эскадрилий VB-8 и VS-8 с «Хорнета» атаковала в 11.45, добившись близких разрывов, которые повредили оба эсминца, и прямого попадания в самолетную палубу «Могами». Взрыв повредил спасательные люки из МО и убил большое количество людей, сражавшихся с пожарами внутри. После снятия с «Микумы» около 240 человек экипажа эсминцы и «Могами» оставили дрейфующий остов этого крейсера, который в полдень сфотографировали два "донтлесса" эскадрильи VB-6 с «Энтерпрайза» (этот снимок приводится почти во всех книгах о сражении у Мидуэя; на возвышенной кормовой башне видны обломки самолета Флеминга). Ночью «Асасио» был послан назад, но обнаружил только плавающие обломки. «Микума затонул вечером 7 июня (время не известно) в точке с примерными координатами 29°22' с.ш. и 176°34' в.д. Погибло 650 членов экипажа, включая капитана 1 ранга Сакияма, который командовал крейсером с 11 ноября 1940 года (умер от ран на борту «Судзуя» 13 июня).
«Могами» получил попадания 5 бомб и потерял 90 человек убитыми (9 офицеров) и 101 ранеными. В 4 часа 8 июня он присоединился к Оккупационному Соединению, а часом позже - к своей 7-й эскадре. 14 июня после заправки с танкера «Нитией Мару» он пришел в Трук, имея 20-узловую скорость.
Отход и действия тяжелых крейсеров после Мидуэя (время Токийское)
Когда 7 июня Ямамото получил сигнал об атаке «Могами» и «Микума» и о нахождении двух американских авианосцев недалеко к западу от них, он подумал, что получил шанс сказать в битве последнее слово. Сформировав новое оперативное соединение из 6 тяжелых крейсеров («Атаго», «Тёкай», «Миоко», «Хагуро», «Кумано», «Судзуя») и 2-й флотилии («Дзинцу» и 10 эсминцев), он послал его на полной скорости на юг, чтобы атаковать авианосцы Спрюэнса. Надеясь, что, преследуя поврежденные крейсера, американцы окажутся в пределах радиуса действия авиации с атолла Уэйк (600 миль), он приказал усилить ее самолетами с Маршалловых островов. Сам с Главными силами и 2-м Флотом Кондо в 12.50 также повернул на юг. Но в 4 часа 8 июня он повернул на запад к точке рандеву с танкерами, окончательно отказавшись от наступательных действий. Крейсерское соединение смогло только обнаружить поврежденный «Могами» и отконвоировать его в Трук. Главные силы провели большую часть дня 9 июня за заправкой топливом, а затем ушли в метрополию. Для очистки совести он послал 2 тяжелых крейсера и флотилию эсминцев к Уэйку, но те противника не обнаружили и вернулись в базы.
«Атаго» и «Тёкай» вернулись в Хасирскую бухту 14 июня. Тем временем «Миоко» и «Хагуро» двигались на север, прибыв 23-го в Оминато. Через 5 дней они вышли для поддержки высадок на Атту и Кыска, а затем крейсировали к югу от Алеутских островов, прежде чем 12 июля вернулись в Хасирскую бухту.
Первый отряд 7-й эскадры ("Кумано", "Судзуя") после захода на Трук (с 13 по 17 июня) 23-го прибыл в Куре для ремонта. Еще до прихода в базу, 20 июня, проштрафившегося Куриту на посту командующего 7-й эскадрой сменил контр-адмирал Содзи Нисимура. 14 июля 2 оставшихся в строю крейсера 7-й эскадры передали из состава 2-го Флота в 3-й. 17 июля эскадра из Хиросимы вышла в Сингапур, куда прибыла 25-го. Через три дня оба крейсера, поддерживая операции в Бирме, вышли в крейсерство в Бенгальском заливе, а 30-го прибыли в Мергуй. После высадки американцев на острове Гуадалканал 7-ю эскадру срочно отозвали для действий в районе Соломоновых островов.
Итоги операции.
Что и говорить, они были катастрофичные для Японии. Все четыре лучших авианосца погибли вместе со всеми самолетами (от 252 до 272 машин по разным источникам - в зависимости от того, сколько самолетов приписывают «Kara», поскольку на остальных было по 63) и большинством опытнейших летчиков. Например, на «Хирю» из 150 человек летного персонала осталось в живых не более 20. Общие потери в экипажах также были огромны: «Акаги» 221, «Kara» около 800, «Хирю» 416, «Сорю» 718 человек (по японским данным). Сюда же надо добавить погибших «Микума» и «I-164» и тяжело поврежденный «Могами».
У американцев погиб «Йорктаун», добитый 6 июня двумя торпедами подлодки «I-168», и одновременно торпедированный с ним эсминец «Хэмменн» (на нем погибло 9 из 13 офицеров и 72 моряков из 228). И хотя потери американцев в самолетах были также большие (всего 113 самолетов, из которых 61 погиб в боях, 41 потеряли по операционным причинам, 11 затонули с «Йорктауном»), многих летчиков удалось подобрать гидросамолетами и подводными лодками. А 7 июня к 16-му ОС присоединился «Саратога», который передал на «Энтерпрайз» и «Хорнет» 34 самолета. Спрюэнс дальше хотел повести авианосцы на север, чтобы атаковать японские корабли у Алеутских островов, но Нимитц, разгадавший намерение Ямамото завлечь Флетчера в ловушку (была получена радиограмма открытым текстом, якобы от американского линкора, с просьбой о помощи), приказал 16-му ОС вернуться в Перл-Харбор. Но главным итогом операции было даже не то, что японцы потеряли много кораблей и цвет своей палубной авиации, так и не сумев захватить Мидуэй, а переход инициативы в войне на море в руки США и их союзников
1.3.3. Операция "AL" Сакусен (июнь 1942 года)
Состав сил и планы
Эта операция проводилась параллельно операции "MI" Сакусен. Состав сил сторон рассмотрен выше. Кроме указанных 5 крейсеров и 13 эсминцев в состав 8-го Оперативного Соединения контр-адмирала Теобальда вошли имеющиеся на Алеутских островах 3 базы гидросамолетов, канлодка, танкеры, 6 подводных лодок и ударная группа базовой авиации.
Японцы не собирались захватывать что-либо восточнее острова Адак. Тем более в их планы не входила высадка на Аляску, в Канаду или на территорию США. Алеутская операция, как часть операции у Мидуэя, носила чисто диверсионный аспект и была, по сути, оборонительной. Ее целью было предотвращение вторжения американцев па японские острова (в том числе Курилы), поскольку у верховного командования имелась информация о концентрации десантных сил противника вдоль оси Сиэтл-Датч-Харбор. В мае подлодки с гидросамолетами на борту произвели тщательную разведку этих портов.
Второе Мобильное Соединение, которое на время передавалось 5-му Флоту, должно было 3 июня (4-го по Токийскому времени) произвести атаку Датч-Харбора самолетами с двух легких авианосцев, чтобы: а) обмануть Нимитца, заставив его выделить часть сил от Мидуэя; б) уничтожить объекты, которые могли использоваться для создания авиабазы, откуда американцы могли бомбить Японию; в) прикрыть и поддержать высадку десантов на Кыску, Атту и Адак.
Развертывание
Оборудованный во время ремонта в Сасебо в качестве флагманского корабля 5-го Флота, «Нати» 7 апреля вышел в бухту Аккеши на о. Хоккайдо. Там на нем поднял флаг вице-адмирал Хосогая. 15 апреля крейсер вышел в Муроран, куда прибыл на следующий день. Из-за атаки американской авиации он 18-го ушел в Йокосуку, где простоял с 25 по 29 апреля, и только 3 мая вернулся в Аккеши. С 6 по 12-е «Нати» крейсировал к востоку от Курильского острова Чисима, проводя различные учения и тренировки, а 15 мая прибыл в базу Оминато в одной из бухт на севере Хонсю, где сосредотачивалось Соединение Северного Района, включая оба соединения вторжения и 2-е Мобильное, «Такао» и «Майя» попали в состав 2-го Мобильного Соединения 20 мая и через два дня из базы в Куре перешли в Оминато. Соединение покинуло бухту 24/25 мая и направилось строго на восток. Через два дня вместе с флагманским «Нати» и группой снабжения в море вышло соединение вторжения на остров Кыска, а еще через день - соединение вторжения на острова Адак и Атту. Первое соединение двинулось вдоль Курильских островов, зайдя 1/2 июня на о. Парамушир. Там «Нати» заправился с танкера «Ниссин Мару». На следующий день он вышел для прикрытия высадки и начал патрулирование к югу от Атту. Самолеты, патрульные корабли и летающие лодки находились в готовности.
Удар по Датч-Харбор 3-4 июня 1942 года (время местное).
Второе Мобильное Соединение контр-адмирала Какуты, благодаря плохой погоде не обнаруженное патрульными самолетами и даже кораблями, 3 июня в 025() вышло в точку старта самолетов в 165 милях к S от Датч-Харбора. Но плохая погода помешала и японским самолетам: вся группа с «Дзуньо» вернулась с полпути. На цель прошли только 14 бомбардировщиков и 3 истребителя. Но их заблаговременно обнаружил радар авиатендера «Джиллис», на всех кораблях в гавани объявили тревогу. Хорошая погода над базой позволила самолетам с «Рюдзё» легко находить цели: цистерны с топливом, радиостанцию, казармы форта Мере и сидящие на воде "Каталины". Один из самолетов в бухте Макушина заметил пять американских эсминцев 6-й флотилии и радировал об этом адмиралу Какуте. И вторая волна в 9.00 была выслана против этих кораблей. Но когда самолеты пролетали недалеко от недавно построенного аэродрома, их перехватили истребители Р-40. Всего японцы потеряли 4 самолета (2 сбили зенитки, 2 истребители), а еще 2 были повреждены так, что не подлежали ремонту. Авианосцы с крейсерами подошли к Датч-Харбору на 130 миль, чтобы принять самолеты, а затем стали отходить на SW. Новый аэродром стал для них неприятным сюрпризом. Соединение Теобальда в это время находилось примерно в 500 милях на SSE от кораблей Какуты. Ночью японцы заправили эсминцы топливом и легли курсом на Адак. Но днем туман оказался таким сильным, что скорость пришлось уменьшить до 9 узлов. Прогноз погоды показал, что погода над Адаком плохая, поэтому японский адмирал решил нанести второй удар по Датч-Харбору. Снова ему удалось незамеченным пройти все американские патрули и в 16 часов 4 июня оба авианосца подняли в воздух 11 пикировщиков "Вэл", 6 горизонтальных бомбардировщиков-торпедоносцев "Кейт" и 15 истребителей. Во время их отсутствия соединение наконец-то обнаружили патрульные самолеты. Но последующую атаку армейских бомбардировщиков В-26 и В-17 японцы отбили зенитным огнем, не получив попаданий. Японские же самолеты уничтожили в базе 4 полные нефтяные цистерны, плавказарму «Нортвестерн», разрушили недостроенный барак и госпиталь. На обратном пути японские самолеты снова были перехвачены истребителями Р-40, которые сбили 4 бомбардировщика с «Дзуньо», сами потеряв 2 машины (еще у американцев погибли 6 "Каталин" из 20 и 3 бомбардировщика). Но более неприятной оказалась радиограмма от Ямамото, приказывавшая Какуте спешно идти на юг для соединения с главными силами и оповещающая, что оккупация Алеутских островов и атолла Мидуэй "временно отложена". Ямамото нуждался в авианосцах Какуты, чтобы с остальными тремя наказать американцев. Одновременно на юг отзывалось и Алеутское Соединение Поддержки.
Но колебания Ямамото относительно дальнейших действий быстро закончились, и в 1930 4 июня, менее, чем через 4 часа после "временного отложения", вице-адмирал Хосогая получил новый приказ: продолжить захват Алеутских островов по плану. Соединения вторжения на Кыску, Адак и Атту, которые уже было повернули в Японию, снова изменили курс. Аналогично, не пройдя и половины пути до точки рандеву, в 15 часов 5 нюня получил отбой и Какута. Ему было приказано патрулировать в районе в 600 милях на SSW от Кыски и дождаться там вице-адмирала Хосогая на «Нати». В состав Соединения Северного Района передавались и несколько освободившихся после провала операции "Ml" Сакусен кораблей (линкоры «Конго», «Хией», тяжелые крейсера «Тоне» и «Тикума», авианосец «Дзуйхо»), поскольку Ямамото считал, что американцы от Мидуэя пойдут на север. С 12/13 июня Хосогая также переподчинялись тяжелый авианосец «Дзуйкаку», крейсера «Миоко» и «Хагуро».
Обнаружение японскими летчиками с «Дзуньо» нового аэродрома на о. Умнак, с которого они дважды подвергались нападению, изменило дальнейшие планы японцев. Умнак находился слишком близко к Адаку (всего 350 миль), чтобы высадку на последний можно было провести без помех. Поэтому Хосогая утром 5 июня приказал контр-адмиралу Омори, командиру Оккупационного Соединения Адак-Атту, которое находилось в 225 милях к SW от Адака, повернуть к острову Атту - самому западному из Алеутских, чтобы утром 7-го высадить на него всех 1200 солдат. Войска высадились в бухте Хольц, а выгрузка оборудования и снабжения продолжалась до 10-го.
Оккупационное Соединения Кыска, усиленное гидроавианосцем и эсминцем из сил Омори, действовало по плану, также высадившись 7 июня без всякого сопротивления. Не в последний раз крупный десант высаживался на остров Кыска, где совершенно не с кем было сражаться (спустя год так же "опростоволосились" американцы). Хотя в свете неудачи с Мидуэем захват Кыски был совсем ни к чему, японское командование решило его удерживать и оборудовать там авиабазу и якорную стоянку для флота. Важен был и психологический аспект - в Японии с восторгом восприняли появление флага с Восходящим Солнцем еще над двумя островами противника. Эффект был такой же, как и в США от победы при Мидуэе.
Американские самолеты, базировавшиеся на Умнак, Датч-Харбор и Колд-Бей, "потеряли" соединение Какуты после его отхода 4 июня. И в дальнейшем японские корабли, патрулировавшие у Алеутских островов, не приближались на радиус действия американской авиации. Хотя на базу неоднократно сыпались радиограммы об обнаружении японских авианосцев, тяжелых крейсеров и эсминцев. Плохая погода еще не раз за время противостояния на Алеутах так подшучивала над обоими противниками. Только 18 июня армейские бомбардировщики действительно обнаружили п потопили транспорт «Ниссан Мару» у Кыски.
Как и у атолла Мидуэй, боевые действия на Алеутах проводились силами авиации, а корабли противников даже ни разу не увидели друг друга. Конечно, если бы контр-адмирал Теобальд, доверившись сообщениям разведки о целях японцев на севере, повел свое соединение на запад, он бы вступил в контакт с авианосцами и крейсерами Какуты под прикрытием базовой авиации. В артиллерийском отношении 5 американских крейсеров были сильнее «Такао» и «Майя», но прежде надо было вывести из строя японские авианосцы. А как показал опыт всей войны (ни разу "Каталины", В-26 или В-17 не добились попаданий в авианосцы), этот шанс был пренебрежимо мал. Для американцев было благом и то, что
Нимитц отозвал «Энтерпрайз» и «Хорнет» с марша на север, поскольку с 12 июня Хосогая, действовавший на «Нати» к югу от Кыски, был усилен тяжелым авианосцем «Дзуйкаку», легким «Дзуйхо», линкорами «Конго» и «Хией» и четырьмя тяжелыми крейсерами - «Миоко» «Хагуро», «Тоне», «Тикума». Эта концентрация сил была последней попыткой Ямамото заманить Спрюэнса в ловушку.
«Нати» крейсировал к югу от Атту до прихода в Оминато 23 июня (японское время). После заправки и пополнения запасов «Нати» 28-го снова вышел в крейсерство в тот же район, которое длилось до 7 июля.
14-го он пришел в Йокосуку для докования, которое прошел с 24 по 30 июля. В день прихода в базу «Нати» был назначен флагманом 21-й эскадры 5-го Флота. В этом качестве он 2 августа покинул Йокосуку и 6-го бросил якорь на рейде Парамушира.
В составе соединения Какуты «Такао» и «Майя» крейсировали к югу от Алеутских островов с 7 по 20 июня и, после заправки топливом в Оминато, с 4 по 5 июля. Оба крейсера вернулись в Хасирскую бухту 13 июля - на день позже «Миоко», «Хагуро», «Тоне» и «Тикума».
1.3.4. Действия «Асигара» и крейсеров 6-й эскадры.
Мы оставили крейсер «Асигара» 5 марта в Макассаре, где он и простоял до 26 числа. Затем его назначили в поддержку операции против островов Рождества ("X" Сакусен), из которой он вернулся в Макассар 6 апреля. Через 4 дня крейсер присоединили к Флоту Юго-Восточного Района. Выйдя из Макассара 23 апреля, он 28-го был в Сурабае, оставаясь там до 25 мая, когда ушел в Сасебо для текущего ремонта и докования. «Асигара» находился в Сасебо со 2 июня до 25-го, когда снова ушел в Макассар. Прибыв в базу 1 июля, он 7-8 июля перешел в Сурабаю и в качестве флагмана 2-го Южного Экспедиционного Флота оставался там до 11 августа.
После окончания операции "МО" Сакусен, где 6-я эскадра не снискала себе лавров, потеряв прикрываемый ею авианосец, крейсера ушли в Куре для ремонта: «Фурутака» и «Кинугаса» ремонтировались с 5 по 28 июня (докование с 10 по 15-е), а «Како» и «Аоба» с 22 мая по 16 июня (докование 25-29 мая). «Аоба» и «Како» вышли из Куре 16 июня и после учений с 18-й эскадрой («Тенрю», «Тацута») в Бунго Суйдо 23-го прибыли в Трук. 30 июня они вышли из базы и 5 июля были у Киеты (северный берег острова Бугенвиль). На следующий день они вышли в бухту Реката на NE-м берегу о. Санта-Изабель, где простояли с 7-го по 15-е. По пути в Кавьенг, куда прибыли 26 июля, они зашли в Рабаул (22-го). Оба стояли в проходе Мове около Кавьенга до 7 августа, исключая пробег «Аоба» в Рабаул 31 июля-1 августа.
«Фурутака» и «Кинугаса» вышли из Куре 30 июня, прибыв 4 июля в Трук. 7-го они вышли в поход, в ходе которого посетили Киету (9-10 июля), Мове (16-18-го), о. Бука (19-22-го), Рабаул (22-23-го), снова Мове (24-го), канал Изабель (26-го) и Мове (26-го), где простояли до 7 августа. 27 июля 6-я эскадра вошла в состав вновь образованного 8-го Флота. Его флагманским кораблем был назначен «Тёкай» который с 14 июня находился во внутреннем море. Командующим 8-м Флотом назначили вице-адмирала Гуничи Микава. «Тёкай» вышел из Куре 19 июля и после захода в Трук (25-27-го) и Рабаул (30-31-го) прибыл в Мове.