Wundefwaffe

1.5. Кампания на Соломоновых островах (август 1942 года - январь 1943 года)

 

1.5.1. Начало операции «Уотчтауэр».

 

Высадка американских войск на Гуадалканале - одном из крупных Соломоновых островов - была пер­вой стратегической наступательной операцией флота США на Тихом океане. Решение о захвате этого острова в качестве первого шага грядущего наступления в Но­вой Гвинее, Новой Британии и Новой Ирландии, было принято на заседании комитета начальников штабов в июле 1942 года, хотя название острова в американских планах мелькало еще с февраля. В развитие операции планировалось также оккупировать острова Санта-Крус и создать базы близ Тулаги (база на небольшом остров­ке у о. Флорида и административный центр Соломоно­вых островов, захваченный в мае японцами).

Одновременно и японцы готовились к повторной попытке захвата Порт-Морсби, но на этот раз с суши. Для обеспечения восточного фланга в этой операции и подготовки к дальнейшему наступлению в южной части Тихого океана они решили создать авиационную базу на Гуадалканале. Все остальные свои операции "Второго Этапа" против островов Фиджи и Самоа, а также Новой Каледонии японское командование своей директивой от 11 июля приказало прекратить.

Таким образом, в начале июля интересы обеих сто­рон пересеклись на маленьком кусочке суши вулканиче­ского происхождения, и это предвещало кровопролит­ные бои. Японский флот, хотя и уязвленный потерей 4 авианосцев, оставался достаточно могущественным, чтобы подавить любые попытки противника вторгнуть­ся в пределы "оборонительного периметра", а оборона островов в юго-западной части Тихого океана была особенно важной, поскольку они прикрывали богатый ресурсами район Индонезии и Филиппин. Из-за недос­татка сил, прочной обороны союзников и сложных при­родных условий боевые действия на Новой Гвинее при­няли затяжной характер. Для поддержки наступления японское командование создало 8-й Флот под командо­ванием вице-адмирала Гунити Микава с базой в Рабауле. В его состав вошли: флагманский крейсер «Тёкай», 4 крейсера 6-й эскадры (флагман «Аоба»), 2 легких крей­сера 18-й эскадры («Тенрю» и «Тацута»), 6-я флотилия эсминцев с лидером «Юбари», 5 подлодок 7-го дивизио­на. С воздуха 8-й Флот поддерживала 25-я флотилия 11 - Воздушного Флота (70 самолетов различных типов).

Американцы, ободренные победой у атолла Мидуэй, действовали быстро и к концу июля были готовы к де­сантной операции. Задействованные силы включали 61-е Экспедиционное Соединение вице-адмирала Фрэнка Флетчера, куда вошли авианосцы "Саратога", "Энтерпрайз" и "Уосп", новый быстроходный линкор "Норт Кэролайн", 5 тяжелых крейсеров, крейсер ПВО и 16 эсминцев, и 62-е Десантное Соединение контр-адмирала Р. Тернера (23 транспорта; 3 тяжелых, 1 лег­кий крейсер, 9 эсминцев эскорта английского контр-адмирала Кратчли; 3 тяжелых крейсера, крейсер ПВО и 6 эсминцев групп поддержки), поддерживаемые соеди­нением береговой авиации контр-адмирала Д. Маккейна. Общее руководство возлагалось на командующего силами южно-тихоокеанского района флота США вице-адмирала Роберта Гормли. Десантные силы вышли из Новой Зеландии 22 июля и к югу от островов Фиджи встретились с авианосным соединением. В течение че­тырех дней проводились учения по высадке десанта на отдаленных островках этой группы, и в ночь на 31 июля десантные силы вышли по назначению. Операция "Уотчтауэр" (сторожевая башня) началась ранним ут­ром 7 августа. Сначала самолеты с авианосцев вылетели на штурмовку японских укреплений на островах Гуадалканал, Флорида и соседних, а затем огонь по берегу открыли корабли. После этого десант успешно высадил­ся на берег и захватил на Гуадалканале наполовину законченную японцами взлетно-посадочную полосу, заставив немногочисленный японский гарнизон (400 человек комендантской службы и 2700 военных строи­телей) отступить. При высадке на Тулаги, расположен­ном через пролив Слот, который вскоре из-за огромного числа затонувших в нем кораблей и судов, получит на­звание Железное Дно, американцы встретили более упорное сопротивление, но уже 8 августа база была в руках десанта.

Японское командование в Рабауле, расположенном в 550 милях к NW, послало на подкрепление своим гарни­зонам 6 транспортов с войсками, но после потопления одного из них («Мейо Мару», 5600 т, погибло 14 офице­ров и 328 солдат и моряков) подлодкой «S-38» в полночь 8 августа остальные вернулись. Одновременно было решено нанести удар по американскому десантному соединению надводными кораблями.

 

1.5.2. Бой у острова Саво 9 августа 1942 года.

 

Состав сил и развертывание

 

Известие о высадке американцев на Гуадалканал и Тулаги рано утром 7 августа застало вице-адмирала Микаву в Рабауле. Около 8 часов была получена радио­грамма с просьбой о помощи и заверением «сражаться до последнего человека». Микава приказал всем своим пяти тяжелым крейсерам полным ходом идти в Рабаул. Вскоре после полудня «Тёкай» и эсминец «Юнаги» во­шли в Симпсон-Харбор, чтобы принять на борт адми­рала, а остальные невысокой скоростью подходили к точке рандеву в проливе Сент-Джордж-Чэннел. Микава поднял свой флаг на «Тёкай» в 16.48 и повел за собой имевшиеся под рукой легкие крейсера «Тенрю» и «Юбари». Вечером, соединившись, 7 крейсеров и эсми­нец вышли из пролива и взяли курс на EbN, чтобы обой­ти о. Бука - самый северный из Соломоновых. Амери­канцы практически с самого начала знали о выходе противника. Пять крейсеров и эсминец были обнаруже­ны бомбардировщиками В-17 еще па подходе к Рабаулу.

На выходе из пролива Сент-Джордж уже все 8 кораблей в 20 часов были обнаружены лодкой «S-38» (которая через несколько часов потопила «Мейо Мару») и про­шли так быстро и близко от нее, что она не смогла вый­ти на них в атаку. Командир радировал в базу о контак­те: «два эсминца и три больших корабля неизвестного класса прошли большой скоростью на юго-восток».

Пока американские морские пехотинцы располага­лись на ночлег, а корабли адмирала Тернера приступили к патрулированию у берега, Микава со штабом разра­батывал план боя. Атаку следовало провести стреми­тельно и незаметно, для надежности ночью. Японские корабли прекрасно готовы к такому бою, а американ­ские летчики - главная забота - еще не освоили дейст­вий по ночам. Для этого в пролив Слот (щель) планиро­валось войти сразу после полуночи 9 августа, но для этого надо было целый день 8-го идти под надзором самолетов-разведчиков. Утром Микава поднял по одному гидросамолету с тяжелых крейсеров для разведки по курсу на дальность 250 миль. Два из них, стартовавшие в 06.25 с «Аоба» и «Кинугаса», к полудню вернулись, проведя, несмотря на наличие истребителей и сильный зенитный огонь, разведку окрестностей Тулаги. Они сообщили о линкоре, 6 крейсерах, 19 эсминцах и 18 транспортах в водах вокруг Тулаги и Гуадалканала.

В 10.26 8 августа самолет "Хадсон" австралийских ВВС заметил крейсера Микавы и какое-то время летел за ними. Зенитный огонь помешал самолету прибли­зиться, а с большого расстояния он не мог точно опре­делить их курс. Ему показалось, что это были 3 крейсе­ра, 3 эсминца и 2 гидроавиатендера или канлодки, иду­щие курсом 120° на 15 узлах. В 11.01 другой австралий­ский "Хадсон" обнаружил крейсера в проливе между островами Бугенвиль и Шуазель и донес о двух тяжелых и двух легких крейсерах и одном не опознанном судне. Но кораблей на пути не было, если не считать встречен­ный у острова Новая Джорджия гидроавиатендер «Акицусима».

В 16.40 Микава передал прожектором на остальные корабли разработанный план боя: сначала торпедами атаковать корабли на якорной стоянке у Гуадалканала, затем перейти к Тулаги, торпедировать противника там и уйти, обогнуть остров Саво против часовой стрелки. Для повторной проверки положения кораблей против­ника в 16.12 с «Тёкай» и «Аоба» стартовали еще два са­молета. Убедившись, что все в готовности, Микава в 18.40 в стиле адмирала Нельсона передал семафором сигнал: «Нападаем для победы в традиционной для Императорского флота ночной атаке. Пусть каждый делает все, что в его силах!».

Пока японцы приближались к острову Саво, ожи­дающие атаки американцы задавались традиционными вопросами: Где? Когда? Как? Перед Мидуэем Нимитц знал ответы на все три. Контр-адмирал Тернер знал только, что его обязательно атакуют в узких проливах между островами Гуадалканал, Флорида, Тулаги. Ос­тальное зависело от хорошей работы береговых наблю­дательных постов, подводных лодок и авиаразведки, поскольку японцы до 7 августа, естественно, никаких планов на этот счет не имели. Приходилось сразу гото­виться к отражению атак надводных сил, с воздуха и из-под воды в любой возможной комбинации.

Первое сообщение от «летающих крепостей» дошло до Тернера около полуночи. Но присутствие японских крейсеров между двумя своими базами никаких подоз­рений не вызвало. Сообщение подлодки о спешащих на SE крейсерах, полученное контр-адмиралом Кратчли за завтраком, также никого не побеспокоило - мало ли куда могут идти японские корабли в 550 милях от Гуа­далканала. Подойдут поближе - разберемся. Пилот же австралийского "Хадсона", заметивший японцев в 10.26 8 августа, поступил несколько странно. Вместо того, что­бы, нарушив радиомолчание, передать срочное сообще­ние или тут же вернуться в базу (2 часа лета) для лично­го доклада, он спокойно закончил полет по графику, попил чайку и только потом пошел докладывать. Перед заходом солнца эта важная информация была передана в Томпсонвиль, оттуда - генералу Макартуру в Брисбен. С этого момента дело пошло быстрее: контр-адмирал Кратчли получил сообщение из Канберы в 18.39, а контр-адмирал Тернер (через Перл-Харбор) в 18.45. Более 8 часов понадобилось для передачи важного сообщения, в то время как расстояние между самолетом-разведчиком и флагманским кораблем было всего 350 миль. Если бы пилот донес о контакте, используя радио, за японскими кораблями установили бы непрерывное наблюдение и послали бы для их атаки бомбардировщики, Тернер бы организовал дополнительный патруль, да и вообще, подготовился к бою. Кроме всего прочего, полученное сообщение было неточным. Наличие "двух гидроавиатендеров", по мнению Тернера и Кратчли говорило о намерениях противника нанести удар с воздуха утром, но никак не ночью надводными кораблями, которых для этого явно не хватало. Да и зачем брать для ночного боя гидроавиатендеры? Высказывалось также мнение, что японцы где-то на островах просто хотят организовать базу гидроавиации.

Сыграл свою роль и уход авианосцев. Еще 26 июля на совещании на борту авианосца «Саратога» вице-адмирал Флетчер объявил, что не сможет находиться на дистанции поддержки десанта более двух суток. Тернер яростно возражал, доказывая, что за такой срок невоз­можно разгрузить транспорты - на это надо минимум вдвое больше времени. Вышестоящий командир - адми­рал Гормли - не имел собственного мнения, а выполнял только стратегические указания из Нумеа. Вечером 8 августа, после возвращения всех самолетов Флетчер сообщил Гормли, что из 99 истребителей осталось всего 78, и что в виду большого количества японских ударных самолетов в этом районе он рекомендует отвести свои авианосцы, которые к тому же нуждаются в заправке. Надо было видеть негодование Тернера, когда он пере­хватил эту депешу! Флетчер хочет уйти из-за того, что число его истребителей уменьшилось на 21%? Да на всех американских авианосцах перед Мидуэем не было столько истребителей! Но и Флетчера, потерявшего «Лексингтон» в Коралловом море и «Йорктаун» у Ми­дуэя, можно было понять.

Пока Флетчер отходил, а Микава 26-узловым ходом приближался, крейсера и эсминцы адмирала Кратчли занимали места согласно ночной диспозиции. Пролив Слот разделили на три сектора, каждый из которых патрулировало отдельное соединение. Сам Кратчли возглавил южный отряд: австралийские тяжелые крей­сера «Австралия» (флагман), «Канберра» и американ­ский «Чикаго», два американских эсминца «Паттерсон» и «Бэгли». Эти корабли давно действовали вместе - еще во времена существования командования ANZAC, уча­ствовали в сражении в Коралловом море. Они патрули­ровали к югу от линии 125°, считая от центра о. Саво, чтобы блокировать проход между Саво и мысом Эсперанц. Северный отряд, который прикрывал район к северу от указанной линии и блокировал проход между островами Саво и Флорида, состоял из тяжелых крейсе­ров «Винсеннс» (брейд-вымпел командира корабля кэптена Рифколя), «Астория», «Куинси», эсминцев «Хелм» и «Уилсон». Оборудованные радарами типа SC эсминцы «Блю» и «Ральф Тэлбот» патрулировали соответственно к западу и северу от Саво, а проход между островами Флорида и Гуадалканал прикрывало соединение контр-адмирала Нормана Скотта: легкие крейсера «Сан-Джуан» (Сан-Хуан) и «Хобарт» (австралийский), эсмин­цы «Монссен» и «Бьюкенен». Тернер имел под началом 19 войсковых и грузовых транспортов, которые плани­ровал разгружать всю ночь как на Тулаги, так и на Гуа­далканал. Однотипные «Австралия» и «Канберра» при­надлежали к типу британских «каунти» - самым первым "вашингтонским" крейсерам с восемью 203-мм орудия­ми, восемью 533-мм торпедными трубами и слабой бро­ней (на этой паре даже не успели произвести усиление защиты, как сделали перед войной на других). Также однотипные «Винсеннс», «Астория» и «Куинси» (тип «Нью-Орлеанс») и более ранний «Чикаго» (тип «Нортхемптон») несли по 9 203-мм и 4-8 127-мм орудий, не имея торпедных аппаратов. Броневой пояс и башни на первых имели толщину от 37 до 127 мм, на «Чикаго» - пояс 76 мм, башни 37-63 мм.

Хотя почти во всей литературе Кратчли, а заодно и Тернера, резко критикуют за такое распыление сил и проявленную беспечность, с учетом изложенного выше их действия были вполне логичны: все три прохода прикрывались против надводных сил и подводных ло­док. Явной ошибкой было только то, что крейсер «Сан-Джуан», оснащенный новейшим поисковым радаром SG, был поставлен в тот пролив, где появлением япон­ских кораблей было самым маловероятным. Радары SC на эсминцах хорошо работали только до дистанции 10 миль - в хороших условиях, а тут вокруг были острова. Да и адмирала Скотта лучше было назначить на «Винсеннс». Но предыдущий день был очень хлопот­ным, чтобы заниматься переносом флага с крейсера на крейсер.

Кратчли начал патрулирование к юго-востоку от Саво на 12 узлах, каждый час поворачивая на обратный курс. Три тяжелых крейсера шли в колонне, выдерживая интервал в 3 кабельтова. Эсминцы находились на крам­болах (направление в нос от траверза) флагмана в 6-7 кабельтовых. Отряд кэптена Рифколя имел такой же строй, но совершал патрулирование между островами Саво и Флорида по "квадрату" на 10 узлах, каждые полчаса поворачивая на 90° вправо. Никакого плана боя или инструкций оба отряда не имели, а в 20.32 лишились и адмирала, вызванного Тернером на совещание по поводу завтрашнего ухода транспортов. Кратчли на «Австралии» покинул строй и пошел на рейд Лунга, где стоял флагманский транспорт Тернера «Маккоули». Командование южным отрядом принял командир «Чикаго» кэптен Боуд. На кораблях поддерживалась готовность №2, поскольку день был хлопотный (обстрелы берега, отражение воздушных атак) и экипа­жи нуждались в отдыхе. Видимость была от 20 до 60 каб. (наименьшая как раз в том направлении, откуда подошли японцы), ветер с NE силой 1-2 балла, луна на небе отсутствовала. В 23.30 над островом Саво появился сильный дождевой шквал, который медленно двинулся на SE, поставив завесу между отрядами, а в 23.45 в возду­хе послышался звук моторов - это были два гидросамо­лета с крейсеров Микавы, посланные для уточнения диспозиции противника и освещения его САБ'ами. Один из них был замечен и правильно идентифицирован эс­минцем «Ральф Тэлбот», который по радиотелефону объявил: "Тревога! Тревога! Самолет над островом Саво направляется на восток". Несмотря на многократ­ное дублирование, из-за существующих атмосферных условий этот сигнал не дошел до «Маккоули», стоявшем всего в 20 милях. Самолет видели с многих кораблей, но приняли за свой, поскольку он летел с включенными бортовыми огнями. Да и высшее начальство (почему-то все считали, что сообщение «Тэлбота» дошло до Терне­ра) никакой тревоги не объявило. Без пяти минут пол­ночь Кратчли покинул совещание и перешел на свой крейсер. Он решил не идти на соединение со своим от­рядом, а патрулировать в 7 милях к западу от транспор­тов. С одной стороны, его отсутствие ослабило силы союзников, с другой - его появление примерно одно­временно с японцами только бы внесло дополнительную сумятицу.

 

Бой 00.54-02.22 9 августа (время местное)

 

На мостике крейсера «Тёкай» Микава вчитывался в сообщения своих пилотов. Горящий между островами Флорида и Гуадалканал транспорт был отличным ори­ентиром, чтобы найти остальных. Именно транспорты были главной целью, но чтобы до них добраться надо пройти мимо крейсеров. Микава вел корабли в длинной кильватерной колонне: 5 тяжелых крейсеров во главе, за ними 2 легких и замыкающий эсминец. Не все корабли до этого действовали вместе, но дистанция между мате­лотами 6,5 каб. давала достаточно места для независи­мого маневра. Корабли имели 62 торпедных трубы (52 610-мм калибра, 10 533-мм), 34 203-мм, 10 140-мм, 27 127-мм и 120-мм орудий. План боя заключался в мол­ниеносной атаке общим строем (сначала транспортов у Гуадалканала, затем тех, что стояли у Тулаги) и быст­ром отходе, чтобы не попасть утром под удар палубной авиации. В 22.30 на кораблях объявили боевую готов­ность, в 00.25 флагман передал "Три тяжелых крейсера к югу от Саво" (Микава ориентировался на сообщение гидросамолета с «Аоба», стартовавшего еще в 16.12), а через 20 минут "Боевая тревога".

Японские корабли радаров не имели, но уверенно шли вперед 26-узловой скоростью. В 00.54 «Тёкай» спра­ва по носу заметил двигавшийся на SW «Блю». Все ору­дия японского отряда были наведены на американский корабль, но тот не проявил ни малейшего беспокойства и продолжал удаляться. Радар на нем не был достаточно хорош, а наблюдатели не смотрели назад - общая ошибка всех наблюдателей. Тем не менее, Микава от­вернул влево, чтобы обойти Саво с севера. Вскоре его сигнальщики донесли еще об одном эсминце прямо впереди и японский адмирал вернулся на старый курс. Пройдя остров Саво, японская колонна в 01.32 повернула на курс 95°, а через минуту Микава отдал команду: "Всем кораблям атаковать!"

Далее события стали развиваться с калейдоскопиче­ской быстротой. В 01.34 слева по борту и всего в 15 каб. показался медленно идущий на запад эсминец (это был поврежденный днем авиацией «Джервис», не имевший средств связи); обнаружение казалось неизбежным. Еще через 2 минуты наблюдатели правого борта флагмана доложили о кораблях прямо по курсу - «Паттерсоне» и «Бэгли». На других японских кораблях также заметили «Джервис» и, приняв его за крейсер, выпустили торпеды (все мимо). Артиллерийского огня они не открыли, по­скольку флагман еще этого не сделал, а на японском флоте, вышколенном для ночного боя, была прекрасная дисциплина. Не замечаемые на фоне острова сквозь сильный дождь японские крейсера продолжали сбли­жаться с южным соединением. Вскоре с дистанции 62 каб. были обнаружены «Чикаго» и «Канберра», и Ми­кава в 01.36 приказал: "Огонь по способности!" Через 2 минуты (корабельные часы на «Тёкай» показывали 23.38 - Токийское время) мощные торпеды выскользнули из труб: один залп был сделан по «Бэгли», остальные по крейсерам. Дистанция стремительно сокращалась, но только в 01.43 эсминец «Паттерсон», заметив тени в 25 кабельтовых, передал по радио: "Тревога! Тревога! Странные корабли входят в гавань!"

Но уже было поздно. Японский гидросамолет сбро­сил осветительную бомбу над стоящими у мыса Лунга транспортами, которая высветила силуэты «Чикаго» и «Канберра». Мгновенно «Тёкай» (всего 22 каб. до цели), «Аоба» (27 каб.) и «Фурутака» (45 каб.) открыли огонь главным калибром. На «Канберра» практически одно­временно со звоном боевой тревоги раздались два тор­педных взрыва с правого борта, а мгновения спустя корпус корабля, даже не успевшего развернуть башни из походного положения, попали первые снаряды. Коман­дир корабля Геттинг был смертельно ранен, артилле­рийский офицер убит. Австралийский крейсер успел выпустить 2 торпеды и несколько 102-мм снарядов из зенитной батареи, прежде чем остановился и лишился энергии (всего в него попало 24 снаряда).

«Паттерсон» повторил свой радиосигнал прожекто­ром, резко повернул влево и открыл огонь. Коммандер Уолкер приказал выпустить торпеды, но его приказ не был услышан. Японский снаряд, взорвавшись у кормо­вого орудия, воспламенил готовый к выстрелу боезапас и вывел из строя обе кормовых установки. «Бэгли» за­метил противника на несколько секунд позже «Паттерсона». Также резко бросившись влево, он раз­рядил торпедные аппараты правого борта, хотя торпе­дисты даже не успели вставить капсюли. Описав полу­круг он выпустил торпеды из левых аппаратов (все американские эсминцы, участвовавшие в бою, были типа «Гравен» и имели с каждого борта по 8 ТА). Но против­ник уже удалялся в северо-восточном направлении и торпеды его не догнали.

Затем настала очередь «Чикаго». В 01.46 его наблю­датели заметили следы торпед, идущих в правый борт. После резкого поворота вправо были замечены торпе­ды, идущие уже в левый борт. Одна из них в 01.47 попала в носовую часть. Водяной столб накрыл корабль от форштевня до первой трубы. Комендоры открыли огонь осветительными снарядами, но в этом момент снаряд попал в район фок-мачты. Крейсер резко отвернул в сторону от противника.

Тем временем «Блю» и «Джервис» добились попада­ния в концевой эсминец Микавы; «Юнаги» вышел из строя и повернул на обратный курс. Затем он попал под огонь «Чикаго», который выпустил 25 снарядов. По­гнавшись за эсминцем, которого, кстати, быстро поте­рял в темноте, крейсер не сделал самого главного - не предупредил корабли северной группы, что японские крейсера идут на них.

Микава, молниеносно (всего за 6 минут!) распра­вившись с южной группой, круто повернул на 30° влево - туда, где были замечены новые корабли. И здесь япон­ский строй распался. Идущий пятым «Фурутака», чтобы избежать столкновения с передним мателотом «Кинугасой», вышел из строя вправо, а затем в 01.47 развернулся почти на N и пошел прямо на северную группу. То же сделали шедшие за ним «Тенрю» и «Юбари». Теперь японские крейсера оказались в двух группах: справа в кильватерной колонне во главе с «Тёкай» шли 4 корабля, слева строем пеленга - еще 3.

В 01.46 «Тёкай» выпустил 4 торпеды и через две мину­ты, включив прожекторы, открыл огонь по концевому крейсеру «Астория». На мостике последнего вахтенный офицер лейтенант-коммандер (капитан 3 ранга) Топпер около 01.45 почувствовал как корабль качнуло. Он поду­мал, что один из эсминцев сбросил глубинные бомбы (это был взрыв торпед, не попавших в корабли южной группы). Затем сигнальщики заметили осветительный снаряд по левой раковине (направление позади травер­за), и Топпер объявил боевую тревогу. Тут же по носу недолетом упал залп японских снарядов, а корректи­ровщики орудий ГК донесли о трех крейсерах на левой раковине. Примерно в 01.52 первые 6 203-мм снарядов понеслись в сторону флагмана Микавы. Но поднявший­ся на мостик командир корабля приказал прекратить стрельбу, считая корабли своими. Сделавший уже 4 залпа, но не добившись попаданий, «Тёкай» получил время для сближения. Следующий залп кучно лег в над­стройки американского крейсера. Начавшийся пожар сделал его прекрасной мишенью для остальных кораб­лей. Бой быстро превратился в свалку. Около 2 часов «Тёкай»отделился от 6-й эскадры и 40 минут действовал самостоятельно.

В 02.05 два 203-мм снаряда с «Куинси» попали в «Тёкай»: один пробил насквозь штурманскую рубку в кормовой части ходового мостика и вывел из строя электропроводку и системы связи; второй попал в осно­вание грот-мачты, пробив лебедку деррик-крана. Спустя 11 минут 203-мм снаряд с «Астории» попал в башню ГК №1 над правым орудием. Он легко пробил 25-мм броню, прошел через башню и вылетел через заднюю стенку, так и не взорвавшись. В данном случае тонкая броня спасла корабль - ее не хватило, чтобы взвести тугой американский взрыватель. Но прицел орудия был по­врежден, уничтожены пневмопроводы, электрокабели и мотор. Кроме этого, дульные газы при стрельбе собст­венных орудий повредили надстройки и выхлопные вентиляторы носового МО правого борта. На крейсере оказалось 34 убитых и 48 раненых. В «Аоба» попал снаряд не установленного калибра: в торпедный аппа­рат №2 (левый борт). Трубы №1 и №2 вышли из строя, повреждена торпеда типа 93; огонь перекинулся в тор­педное отделение и охватил ТА №1 (правый борт). По­скольку из 16 торпед 13 уже были выпущены, серьезных повреждений удалось избежать. Один 203-мм снаряд с «Винсеннс» попал в левое носовое МО крейсера «Кинугаса», но также не взорвался, хотя и нанес неко­торые повреждения (1 убит, 1 ранен). В 01.56 в этот же крейсер попал 127-мм снаряд с эсминца «Паттерсон», из-за чего затопило кладовую правого борта.

Но японцы стреляли точнее. На всех американских крейсерах начались сильные пожары. На концевом «Астория» вышли из строя носовые башни, катапульта с самолетом, 127-мм батарея, было убито много офицеров и персонала в постах носовой надстройки. На «Куинси», обстреливаемом с двух бортов, снаряды подожгли само­лет на катапульте, пробили башню №2, которая взорва­лась, устроили кровавое месиво в ходовой рубке. Тор­педа попала в КО №4 с левого борта. В 02.35 крейсер опрокинулся на левый борт и носом вперед ушел под воду, открыв счет кораблям, которые легли на дно про­лива "Железное дно". Головной «Винсеннс» («Винни Мару», как называл его экипаж) открыл огонь в 01.53, когда в 450 метрах от борта встал частокол всплесков от залпа с «Како». Он пролил первую японскую кровь, вторым залпом накрыв «Кинугаса» (1 снаряд попал). Но сразу получил несколько снарядов в середину корпуса. Снова загорелся самолет на катапульте. В 01.55 две или три торпеды с крейсера «Тёкай» рванули с левого борта в районе КО №2. Спустя 8,5 минут в КО №1 попала торпеда с «Юбари», которая уничтожила там весь пер­сонал. Японцы, приняв большой боевой флаг на «Винсеннс» за адмиральский, решили добить его как можно быстрее. Но, когда командир уже собирался отдать приказ оставить корабль, огонь внезапно пре­кратился, японские прожектора погасли. Это Микава в 02.20 отдал приказ: "Всем кораблям отойти". Оставшийся неподвижным и горящим «Винсеннс» затонул через полчаса.

 

Отход японцев

 

Что же произошло и почему Микава, по сути раз­громив противника, не отправился выполнять главную задачу - топить транспорты, над которыми его гидро­самолеты исправно сбрасывали САБ'ы? Возможно, когда около 02.00 «Тёкай» повернул вправо, он именно это и хотел сделать. Но, видя что ни один корабль за ним не последовал, а наоборот, ставший головным «Аоба» довернул на противника, Микава также вернул­ся на прежний курс. Транспорты были спасены, а япон­ский флагман именно в эти минуты получил два попа­дания.

После приказа Микавы японские корабли, уже ока­завшиеся к NE от Саво, начали поворачивать влево, на курс отхода в базу. «Тёкай» развил 35 узлов, чтобы снова возглавить колонну. Примерно в это время отряд «Фурутаки» наткнулся на «Ральф Тэлбот», и все три крейсера открыли огонь по освещенному прожектором с «Тенрю» эсминцу с дистанции 22-30 каб. Из семи залпов только один снаряд попал в торпедный аппарат. Конце­вой «Юбари» успел выпустить на отходе еще несколько залпов и добился четырех попаданий: в штурманскую рубку (вышла из строя также система управления зенит­ными автоматами), в кают-компанию, торпедный аппа­рат и кормовое 127-мм орудие. «Тэлбот» выпустил вдо­гонку четыре торпеды, но без успеха. Возможно, эта ожесточенная перестрелка убедила Микаву, что кораб­лей у противника здесь гораздо больше, чем он ожидал, и что лучше отойти, пока еще не получены более тяже­лые повреждения. Ведь он не знал об уходе авианосцев и считал, что утром поврежденные или сбавившие ход японские корабли будут атакованы с воздуха. К северу от Саво «Тёкай» возглавил правую колонну, а «Юнаги», обстрелявший по пути подвернувшийся «Джервис», занял место в кильватер «Юбари». Оба японских отряда стали 30-узловой скоростью отходить на NW. Утром Микава и экипажи японских кораблей с тревогой по­сматривали в небо, ожидая неотвратимых воздушных атак. Но самолетов не было. Около 10 часов перед вхо­дом в пролив между островами Бугенвиль и Шуазель Микава приказал 6-й эскадре отделиться и следовать самостоятельно в Кавьенг, обойдя о. Новая Ирландия с востока. Сам повел остальные корабли в Рабаул, куда прибыл в 07.39 10 августа, войдя в гавань под крики "Банзай" всего гарнизона. «Тёкай» за несколько дней отремонтировали с помощью местной 8-й базы подвод­ных лодок и других технических служб, но в башне №1 могло действовать только левое орудие. 19 августа над крейсером снова был поднят флаг командующего 8-м Флотом.

 

Итоги боя

 

Японцы называют этот бой "Первой битвой у Соло­моновых островов". Их тяжелые крейсера с 01.38 по 02.23 выпустили 1020 203-мм («Тёкай» 308, «Аоба» 182, «Како» 192, «Кинугаса» 185, «Фурутака» 153), 830 127-мм и 120-мм снарядов и 45 торпед типа 93 («Аоба» 13, остальные по 8). Благодаря небольшой дистанции (от 4000 до 5000 м), использованию прожекторов, освети­тельных снарядов и сбрасываемым гидросамолетами САБ'ам, процент попаданий был большим (считается не менее 10%). Из их торпед попало 5 или 6: 2 в «Канберра», 1 в «Чикаго», 2 или 3 в «Винсеннс». В ре­зультате погибло 4 тяжелых крейсера («Канберра» и «Астория», несмотря на все усилия союзников, затонули 9 августа в 08.00 и 12.15 соответственно), один был серьез­но поврежден, как и эсминец «Ральф Тэлбот». Общее количество убитых и умерших от ран союзных моряков достигло 1023 человек при еще 709 раненых. Здесь не учтены потери на «Джервисе», который днем 9 августа был потоплен японской авиацией. Из 247 человек его экипажа спасенных не было. Сам Микава после кон­сультаций с командирами своих кораблей, считал, что потопил 7 крейсеров и 5 эсминцев. Собственные потери выглядели ничтожными: на всех кораблях было убито 58 и ранено 53 человека. Погиб один из гидросамолетов крейсера «Како».

Хотя Микава и не уничтожил транспорты, напуган­ные союзники 9 августа отвели все свои корабли к югу. Транспорты прекратили разгрузку, хотя на берег была переправлена лишь половина доставленного продоволь­ствия и боеприпасов. Две недели морская пехота на Гуадалканале довольствовалась только двухразовым питанием.

Даже по мнению американцев бой у острова Саво не только поставил в угрожающее положение войска на Гуадалканале, но и задержал завершение операции "Уочтауэр" на несколько месяцев. Авторитет Импера­торского флота, пошатнувшийся после Мидуэя, был восстановлен. Японские моряки снова стали чувство­вать себя непобедимыми.

 

Гибель крейсера «Како» 10 августа 1942 года.

 

Отделившуюся от флагмана 6-ю эскадру в 14.12 9 августа между островами Бугенвиль и Шуазель заметил патрульный "Хадсон", который следил за 4 крейсерами более часа. На следующее утро, когда корабли строем "коробочки" шли на 16 узлах, в 70 милях к востоку от Кавьенга их обнаружила старенькая подводная лодка «S-44», которой командовал капитан 3 ранга Джон Мур. Эсминцев эскорта не было, а патрулирующий в воздухе гидросамолет не смог вовремя заметить небольшую лодку. Муру удалось приблизиться на 3,5 каб. - дистан­ция, с которой промахнуться труднее, чем попасть. Примерно в 09.10 (07.10 по Токийскому времени) три из четырех выпущенных торпед Mk10 (боеголовка 227 кг тринитротолуола) попали в правый борт крейсера «Како», в котором были открыты все иллюминаторы. Крейсер быстро перевернулся и в течение 5 минут зато­нул у острова Симбари (группа Табар) в точке с коор­динатами 2°38' ю.ш. и 152°11’ в.д. Погибло 70 и ранено 14 из экипажа 639 человек. Остальные, включая коман­дира капитана 1 ранга Юдзи Такахаси (на должности с 15  сентября 1941 года) были спасены другими корабля­ми, а некоторых на следующий день подобрал эсминец «Юдзуки». Остальные 3 крейсера благополучно прибы­ли в Кавьенг, где на них быстро устранили полученные в бою повреждения.

Тяжелый крейсер «Како», ставший первой жертвой Императорского флота в борьбе за Гуадалканал, был исключен из списков 15 сентября 1942 года.

 

1.5.3. Операция "КА" Сакусен.

 

Состав сил и планы сторон

 

После высадки американцев на Гуадалканале импе­раторская штаб-квартира 10 августа издала приказ взять остров обратно под прикрытием Объединенного Флота. В рамках этой операции, получившей название "КА" Сакусен (по первому символу японского названия о. Гуадалканал), крупные силы японского флота стали сосредотачиваться в базе Трук. 17 августа туда прибыли вышедшие 11 августа из Хасирадзимы тяжелые крейсера 4-й (флагман 2-го Флота «Атаго», «Такао», «Майя») и 5-й эскадр («Миоко», «Хагуро»). В тот же день 6-я эскадра вышла из Мове, прибыв 22-го на о.Шортленд через Реката (19-20 августа) и там соединилась с «Тёкай». 7-я эскадра, к которой присоединился «Тикума», вышла из Мергуя в Тихий океан, будучи причисленной к 3-у Фло­ту - теперь он формировался вокруг ударных авианос­цев.

Диспозиция японцев была следующей. Около Трука действовал флагманский линкор Ямамото «Ямато», к которому были прикреплены эскортный авианосец «Тайо» и 3 эсминца. Дальнее прикрытие высадки осуще­ствляло Соединение Поддержки Гуадалканала, которым командовал вице-адмирал Кондо. Оно состояло из:

1) Передового Соединения: Главные Силы из 4-й эскад­ры (флаг вице-адмирала Кондо на «Атаго»), 5-й эскадры (флаг вице-адмирала Такаги на «Миоко»), 4-й флотилии эсминцев («Юра» под флагом контр-адмирала Такама, 5 эсминцев);   Группа   Поддержки   из   линкора   «Муцу» (брейд-вымпел), 3 эсминцев; Группа Гидроавиации из гидроавианосца «Читосе» под флагом командира  11 -и дивизии контр-адмирала Такадзи Дзодзима и эсминец;

2) Ударного Соединения вице-адмирала Нагумо (командующий 3-м Флотом): авианосцы «Сёкаку», «Дзуйкаку», 6 эсминцев завесы; Авангардная  Группа контр-адмирала Абе (командир 11-й эскадры) из линко­ров «Хией» и «Кирисима», 7-й эскадры («Судзуя» под флагом контр-адмирала Нисимуры, «Кумано», «Тикума»), 10-й флотилии («Нагара» под флагом контр-адмирала Кимуры, 6 эсминцев); Диверсионная Группа контр-адмирала Тадаичи Хара (командир 8-й эскадры) из крейсера «Тоне» (флагман), легкого авианосца «Рюдзё», 2 эсминцев.

Основу Сил Юго-восточного Района вице-адмирала Нисидзо Цукахара (штаб в Рабауле), ответственного за высадку подкреплений, составляло Соединение Южных Морей вице-адмирала Микавы (командующий 8-м Фло­том), которое в свою очередь состояло из: Группы Под­креплений контр-адмирала Райцо Танаки (вспомогательный крейсер «Кинрю Мару» с 5-м специ­альным морским десантным отрядом "Йокосука" на борту, 4 патрульных судна со 2-м эшелоном полка Ичики; под эскортом флагманского легкого крейсера 2-й флотилии «Дзинцу» и 8 эсминцев), Группы Прикрытия вице-адмирала Микавы (флагманский «Тёкай», «Аоба» под флагом контр-адмирала Гото, «Кинугаса», «Фурутака») и Группы Подлодок (3 лодки).

В операции также задействовались соединение базо­вой авиации вице-адмирала Цукахары, командующего 11-м Воздушным Флотом (примерно 100 самолетов), и Передовое Экспедиционное Соединение вице-адмирала Т. Комацу, командующего 6-м Флотом (флагманский крейсер «Катори» в Труке, 9 подлодок). Одновременно с высадкой подкреплений (всего 1500 человек) на Гуадалканале пять эсминцев 2-й флотилии должны были об­стрелять аэродром Гендерсон Филд, который американ­цы ввели в строй 20 августа. Это была та самая ВПП, которую начали еще японцы, названная в честь погиб­шего в небе Мидуэя майора авиации морской пехоты.

Противостояло японцам 61-е Оперативное Соедине­ние вице-адмирала Флетчера, в составе которого име­лось три авианосца («Саратога», «Энтерпрайз», «Уосп»), линкор «Норт Кэролайн», 5 тяжелых и 2 легких крейсера, 17 эсминцев. Учитывая преимущество амери­канцев в палубной авиации японцы решили использо­вать «Рюдзё» в качестве приманки.

 

Развертывание

 

Корабли из Трука вышли в море 20-го, а «Тёкай» и 6-я эскадра, прикрывающие конвой, 23 августа с о. Шортленд. 7-я эскадра после заправки в Баликпапане 14-16 августа присоединилась 22-го к кораблям Нагумо в море, к северу от Гуадалканала. Хотя в данном случае американская разведка не могла представить командо­ванию полную картину японской операции, практически все передвижения японских соединений фиксировались наземными наблюдателями на островах и самолетами берегового базирования. Однако американцы пока не могли приостановить начавшиеся рейсы "Токийского экспресса", как остроумные морские пехотинцы прозва­ли регулярные ночные перевозки подкреплений и снаб­жения на Гуадалканал быстроходными японскими эс­минцами. При попытке перехватить очередной "экспресс" американцы потеряли эсминец «Блю» ("герой" боя у о. Саво), который в ночь на 22 августа получил торпеду с эсминца «Кавакадзе», к вечеру 23-го был, в виду приближения противника, затоплен на внешнем рейде Тулаги.

Когда на рассвете 23 августа американское соедине­ние курсировало в 100 милях к востоку от острова Малаита, японцы приближались пятью группами. В 0950 американский гидросамолет заметил у островов Лорда Хоува японские транспорты - вспомогательный крейсер и 4 бывших эсминца, переделанных в патрульные суда. Для их атаки в 1445 вылетела ударная группа с авианос­ца «Саратога» (31 пикировщик и 6 новых торпедоносцев "Эвенджер"), но поскольку японцы в 13 часов повернули почти на обратный курс, самолетам обнаружить их не удалось. Из-за нехватки топлива и приближения темноты они сели на о. Гуадалканал. Флетчер, к вечеру не получивший никаких данных о противнике, решил отправить «Уосп» и его прикрытие на заправку. Тем временем японцы приближались, проводя заправку в море. Ночью аэродром Гендерсон Филд неожиданно обстрелял эсминец «Кагеро», но палубные самолеты повреждений не получили и к 11 утра 24 августа переле­тели на свой авианосец.

 

Бой у Восточных Соломоновых островов 24 авгу­ста 1942 года.

 

В 09.05 самолет-разведчик с базы Ндени обнаружил группу авианосца-приманки («Рюдзё», «Тоне» и 2 эс­минца), которая шла на юг в 220 милях к N от о. Малаита. Авианосцы Флетчера находились всего в 280 милях, но американский адмирал помнил вчерашнюю неудачу и отнесся к сообщению скептически. Он только приказал авиагруппе с «Энтерпрайза» организовать поиск. В 12.29 23 самолета, вооруженные биноклями и бомбами, взмыли в небо и взяли курс на NW. Вскоре начался налет на Гендерсон Филд, который проводили самолеты с «Рюдзё» и бомбардировщики из Рабаула. Атака была отбита с большими потерями у японцев (21 самолет сбит). В 1345 «Саратога» для атаки «Рюдзё» поднял в воздух 30 пикировщиков и 8 торпедоносцев, и на палубах обоих авианосцев оставалось только 26 ударных самолетов. Тем временем разведчики «Энтерпрайза» доносили о важных контактах: в 14'° по пеленгу 317° на дистанции менее 200 миль обнаружен «Рюдзё»; в 14.30 по пеленгу 340° на дистанции 198 миль (реально было 230) обнаружены «Сёкаку» и «Дзуйкаку»; в 14.40 по пеленгу 347° на дистанции 225 миль - 4 крейсе­ра и эсминцы (принадлежали Авангардной Группе Абе). Для атаки такого количества целей не хватало самоле­тов, зато для самообороны имелось 54 истребителя - Флетчер безусловно сделал правильные выводы из ги­бели «Лексингтона» и «Йорктауна».

Тем временем разведчики, доложив о противнике, приступили к атаке. Одна пара "донтлессов" спикиро­вала на «Сёкаку» в 15.15, но тот получил только осколоч­ные повреждения от близких разрывов. Безуспешно закончилась и атака другой пары на крейсера Аван­гардной Группы в 14.40. Из 7 "эвенджеров" с «Энтерпрайза», также посланных в разведку, два сбро­сили торпеды на «Рюдзё», два были отогнаны японски­ми истребителями, а еще одна пара пыталась атаковать «Тоне», но также отступила под напором "зеро" (1 тор­педоносец был сбит). Группа с «Саратоги», ведомая капитаном 2 ранга Фелтом, начала атаку «Рюдзё» в 15.50, когда тот развернулся против ветра для старта самоле­тов. В небольшой авианосец попало от 4 до 10 454-кг бомб и торпеда и он быстро получил 20-градусный крен на правый борт. Командир приказал оставить корабль, а уже взлетевшим самолетам садиться на о. Бука. В 20 часов над днищем перевернувшего корабля сомкнулись волны. Крейсеру «Тоне» и эсминцам удалось снять весь экипаж, кроме примерно 100 человек. У американцев ни один самолет не был сбит.

Когда Нагумо услышал о начале атак на «Рюдзё», он решил, что пришел час расплаты за Мидуэй. В 14.04 гид­росамолет с крейсера «Тикума», прежде чем его сбили американские истребители, донес о позиции авианосцев Флетчера. В 15.07 с «Сёкаку» и «Дзуйкаку» начала старт первая волна, за которой в 16.00 последовала вторая. Спустя примерно 80 минут первые японские самолеты вышли на «Энтерпрайз», который в круговом ордере ПВО имел линкор, два крейсера и 6 эсминцев. В воздухе находилось несколько десятков "Уайлдкэтов" воздушного патруля. Несмотря на это, японские "вэлы" по­пали в маневрировав­ший на 27-узловой скорости авианосец тремя бомбами, при­чинившими большие разрушения (74 чело­века убито, 95 ранено). Авианосец уже не мог участвовать в бою. К счастью для амери­канцев вторая волна из 18 пикировщиков, 9 торпедоносцев и 3 истребителей не на­шла поврежденный корабль.

Вечером пять тор­педоносцев с «Саратоги» безрезуль­татно атаковали крей­сера Кондо, которые шли строем фронта на сближение с амери­канскими кораблями. Два "донтлесса" тем временем атаковали, как им показалось, линкор, который ока­зался гидроавианос­цем «Читосе». Обе бомбы попали: ко­рабль получил 7-градусный крен, на нем начались пожары, а в МО левого борта открылась большая пробоина (крен затем увеличился до 30°).

Адмирал Кондо, вечером собрав доне­сения пилотов, в кото­рых говорилось о повреждении двух авианосцев и линкора противника, решил ночным броском ата­ковать и добить про­тивника. Кроме Передового Соединения самого Кондо, куда входили 5 тяжелых крейсеров 4-й и 5-й эскадр, в ночной бой устремилась Авангардная Группа из соеди­нения Нагумо с 3 крейсерами 7-й эскадры: всего 2 быст­роходных линкора, 8 тяжелых и 2 легких крейсера, 11 эсминцев. Вперед были посланы гидросамолеты с крей­серов, а за ними 10-мильным строем фронта шли раз­ведчики - крейсера и эсминцы. К сожалению, ни один корабль пли самолет Императорского флота не имел радара. Самолеты смогли обнаружить только уходящий на юг эсминец «Грэйсон», но Кондо этот контакт не заинтересовал. К 23.30 он уже прошел предполагаемую позицию 61-го оперативного соединения (где «Энтерпрайз» получал попадания), а продвигаться дальше на юг было опасно. В полночь японское соеди­нение развернулось на север и отошло 28-узловой ско­ростью.

 

Завершение операции и действия японцев в сентябре

 

Той же ночью пять эсминцев обстреляли Гендерсон Филд, на который также сбросили бомбы гидросамоле­ты с крейсеров «Тёкай», «Кинугаса» и «Юра». Утром 25 августа ударам с воздуха подверглась Группа Подкреп­лений контр-адмирала Танаки. Пикирующие бомбарди­ровщики повредили флагманский крейсер «Дзинцу», вспомогательный крейсер «Кинрю Мару» (затонул), а "летающие крепости" потопили эсминец «Муцуки». Около полудня новой бомбардировке базовыми самоле­тами подвергся аэродром на Гуадалканале, а затем его атаковали гидросамолеты с крейсеров «Тёкай», «Аоба», «Кинугаса», «Фурутака» и «Юра». Из-за активности американской авиации и бесплодности попыток вывести из строя Гендерсон Филд высадку десанта пришлось отменить. Конвой вернулся к о. Шортленд, а прикрывавшие его 6-я эскадра и «Тёкай» 26-го вернулись в Рабаул (кроме «Аоба», который в тот день пришел в Киета). До конца сентября, пока предпринимались по­пытки вернуть Гуадалканал, «Тёкай» и 6-я эскадра стояли в готовности на о. Шортленд или в Киета, заходя по очереди в Рабаул для заправки и пополнения запасов. 1 октября все они стояли у Шортленда готовые к бою.

25 августа японские крупные корабли провели между Труком и Онтонг-Ява. Бортовые гидросамолеты с лин­коров и крейсеров вели поиск противника, но тот ото­шел за пределы их дальности. 28 августа соединения Кондо и Нагумо повернули в Трук, куда и прибыли 5 сентября. Они еще раз выходили в море 9-23 сентября, чтобы прикрыть наступление сухопутных войск на Гуадалканале, намеченное на 12-е. Достойный противник не показывался, поскольку авианосец «Энтерпрайз» ре­монтировался, а японские подлодки 31 августа серьезно повредили «Саратогу», 15 сентября потопили «Уосп» и вывели из строя быстроходный линкор «Норт Кэро­лайн». Во время этого бесцельного крейсерства к северу от Соломоновых островов 14 сентября крейсер «Миоко» получил незначительные повреждения одной из своих спаренных установок 25-мм автоматов из-за близких разрывов бомб, сброшенных с большой высоты десятью самолетами В-17Е из 11-й бомбардировочной группы. После этого похода «Хагуро» 29 сентября ушел из Трука в Сасебо для текущего ремонта (прибыл 5 октября).

 

1.5.4. Бой у мыса Эсперанц 11-12 октября 1942 года.

 

Состав сил и планы сторон.

 

Японскую армию не удовлетворяли те небольшие подкрепления, которые перевозил на Гуадалканал «Токийский экспресс». Эсминцы могли принимать на борт не более 150 человек, вооруженных только стрел­ковым оружием, поскольку выгрузка с них более тяже­лого вооружения и снабжения на необорудованном побережье в течение нескольких ночных часов не пред­ставлялась возможной. А не накопив на острове доста­точных сил, нельзя было рассчитывать на успешное наступление и захват аэродрома Гендерсон Филд. Тем более, что днем 8 октября самолеты с Гуадалканала расстроили график движения «экспресса» на целые су­тки. Терпение вице-адмирала Микавы лопнуло и он попросил своего соседа по Рабаулу командующего 11-м Воздушным Флотом вице-адмирала Кусаку сделать что-нибудь с проклятым аэродромом. План заключался в нанесении удара береговой авиацией днем 11 октября и ночью надводными кораблями Микавы при одновре­менной высадке подкреплений на северо-западном бере­гу острова. Дневная атака самолетами из Рабаула дава­ла шансы кораблям приблизиться к Гуадалканалу без помех со стороны американской авиации.

Для обстрела аэродрома назначались три крейсера 6-й эскадры (флаг контр-адмирала Гото на «Аоба») и эсминцы «Хацуюки» и «Фубуки». Большую часть бое­запаса на крейсерах составляли зажигательные снаряды типа 3 (см. п. 1.4. Приложения 1 к тому 1), которыми и предполагалось вести обстрел, а бронебойных типа 91 оставалось немного. Дистанция и установка взрывате­лей по времени подбирались таким образом, чтобы снаряды «коммон типа 3» взрывались примерно в 100 метрах над землей, поражая как можно большую пло­щадь аэродрома со стоявшими на нем самолетами. Не­сколько дней 6-я эскадра у острова Шортленд трениро­валась в маневрировании и стрельбе по берегу, посколь­ку ночной обстрел требовал предельной быстроты и согласованности. Группа подкреплений состояла из двух быстроходных гидроавианосцев «Читосе» и «Ниссин», на которых разместили 728 офицеров и солдат, 6 де­сантных катеров, 2 полевых орудия, 4 150-мм гаубицы, 4 трактора, зенитки, боеприпасы, оборудование, снабже­ние и т.п., а также 6 эсминцев сопровождения.

Американцы также перевозили подкрепления на Гуадалканал. 9 октября с Нумеа вышел очередной кон­вой прикрываемый крейсерским соединением TF 64, которым командовал контр-адмирал Скотт (2 тяжелых, 2 легких крейсера, 5 эсминцев). Дальнее прикрытие осуществляло соединение контр-адмирала Мюррея во главе с авианосцем «Хорнет» и группа контр-адмирала Ли (флаг на линкоре «Вашингтон»). В ходе операции «Хорнет» занимал позицию в 180 милях на SW от Ген­дерсон Филд, «Вашингтон» маневрировал в 50 милях к востоку от о. Малаита, а соединение Скотта должно было находиться у о. Реннелл. Скотту было поручено защищать конвой путем активных действий: «искать и уничтожать вражеские корабли и десантные суда». Три недели крейсера и эсминцы Скотта интенсивно трениро­вались для ночного боя, держа экипажи на боевых по­стах с заката до рассвета. Для ночного боя был выбран несколько необычный, но затем всегда применяемый американцами, строй одной кильватерной колонны с эсминцами во главе и в арьергарде. Эсминцы должны были освещать цели прожекторами, выпускать в круп­ные корабли торпеды, а в более мелкие стрелять из ору­дий. Крейсера должны были открывать огонь без прика­за, а их самолеты - обнаруживать противника и показы­вать его позицию, сбрасывая плавучие маячки. В случае встречи с превосходящими силами эсминцев, строй должен был делиться, чтобы уменьшить риск попадания японских торпед.

 

Развертывание

 

Днем 11 октября 35 бомбардировщиков и 30 истре­бителей из Рабаула атаковали аэродром Гендерсон Филд. Пока американские самолеты занимались оборо­ной своей базы, японские корабли спокойно приближа­лись к Гуадалканалу. Но дальние разведчики американ­цев (В-17 из 11-й группы) продолжали действовать и один из них доложил о двух крейсерах и двух эсминцах, идущих на SE по проливу Слот. К 18.10 японское соеди­нение уже находилось в 100 милях от о. Саво. Адмирал Скотт, подходивший к мысу Эсперанц в обход Гуадал­канала с западной стороны, получил это сообщение и приказал поднять скорость до 29 узлов, чтобы успеть к Гуадалканалу раньше противника. В 21 час курс изме­нили с NNW на N, скорость через полчаса уменьшили до 25, а затем и до 20 узлов. На катапультах всех четырех крейсеров стояли готовые к старту «кингфишеры», с помощью которых Скотт, изучив опыт Микавы, хотел обнаружить противника. Два самолета по сигналу взле­тели без проблем, но на «Солт Лейк Сити» он неожи­данно вспыхнул (воспламенились сигнальные ракеты) и был сброшен за борт. Крейсер «Хелена» не услышал сигнала и весь бой провел со столь опасным грузом на катапульте. В 22.28 штурман американского флагмана определился по находившемуся в 14 милях мысу Эспе­ранц и американское соединение взяло курс прямо на остров Саво, перестроившись в общую колонну: эсмин­цы «Фаренхолт», «Данкен», «Лэффи», крейсера «Сан-Франциско» (флагман), «Бойз», «Солт Лейк Сити», «Хелена», снова эсминцы «Бьюкенен» и «Маккелла». «Сол Лейк Сити» был одним из двух первых американ­ских тяжелых крейсеров (10 203-мм орудий в 4 башнях, пояс 76 мм), «Сан-Франциско» принадлежал к типу «Нью Орлеане» (9 203-мм орудий), а два, легких крейсе­ра - к типу «Бруклин» (15 152-мм орудий, пояс 76-127 мм).

Когда самолет с «Солт Лейк Сити» совершал свой огненный прыжок, отряд контр-адмирала Гото нахо­дился уже в 50 милях к NW. Его крейсера 26-узловой скоростью шли в кильватерной колонне, а эсминцы держались на траверзах флагмана. Наблюдатели заме­тили яркую вспышку впереди, но на флагманском мос­тике подумали, что это - сигнал с берега или с гидро­авианосцев, которые должны были начать выгрузку войск. Гото приказал ответить сигнальным прожекто­ром, но его свет был слишком тусклым и американцы ничего не увидели.

 

Бой

 

В 22.50 гидросамолет с «Сан-Франциско» донес об «одном большом и двух меньших кораблях на подходе к острову Саво. Но это были корабли Группы Подкреп­лений контр-адмирала Такадзи Йосимы, а крейсера Гото в этот момент находились в 30 милях к NW от м. Эсперанц. Когда американская колонна находилась к западу от Саво и лежала курсом на NE, в 23.25 на новом радаре типа SG крейсера «Хелена» появились отметки целей. Пеленг 315°, дистанция 134 каб. Но на флагман об этом сообщили только через 15 минут. Радар на «Сан-Франциско» был старого типа SC и еще не мог обнаружить противника. Скотт решил патрулировать проход между Саво и Гуадалканалом и приказал соеди­нению развернуться влево на 16 румбов. Так он мог обнаружить и корабли, подходящие к Гуадалканалу, и корабли, отходящие от него. Поворот начался в 23.32: за флагманом последовательно повернули все крейсера и концевые эсминцы, а три головных эсминца стали пово­рачивать последовательно по большей дуге, чтобы по­том снова выйти во главу колонны.

Через 10 минут после поворота радар крейсера «Хелена» снова обнаружил цель и капитан 1 ранга Гу­вер сообщил адмиралу о цели в 6 милях по пеленгу 285°. А еще в 23.38 также оборудованный новым радаром «Бойз» сообщил флагману о пяти целях по относитель­ному пеленгу 65°(относительно курса корабля), истин­ный 295° (относительно стрелки компаса). Хотя коман­дир крейсера «Бойз» имел ввиду надводные цели, мно­гие подумали о самолетах, да еще и по пеленгу 65°. Вот к чему иногда приводит избыток информации!

Вскоре и радар «Сан-Франциско» нащупал цель, но трудно было определить был ли это противник или один из отсоединившихся эсминцев. Сомнений не было толь­ко у артиллеристов крейсера «Хелена», которые с по­мощью своего нового радара продолжали следить за противником. Когда дистанция уменьшилась до 25 каб., на мостике услышали крик: «Корабли видны невоору­женным глазом!» Командир крейсера условной фразой по радиотелефону запросил разрешение на открытие огня. Несмотря на продолжавшуюся путаницу в перего­ворах с флагманом (и куда подевалась хваленная трени­ровка?) «Хелена» в 23.46 открыл огонь, дав первый 5-орудийный залп из 152-мм орудий. Три из его 5-дюймовок (на борт 4) стали обстреливать головной крейсер противника, а четвертая вела стрельбу освети­тельными снарядами.

Японцы радаров не имели, и Гото даже не подозре­вал о присутствии противника. Он шел почти перпенди­кулярно американской колонне и прямо в ее середину. Орудия на его кораблях были еще в походном положе­нии, когда в его флагман с грохотом врезались первые снаряды. Спустя секунды открыл огонь «Солт Лейк Сити», чьи 203-мм снаряды представляли серьезную опасность для слабо бронированных японских кораблей на дистанции всего 20 кабельтовых. «Бойз» также от­крыл огонь главным калибром по крейсерам, тогда как его 5-дюймовки взяли в оборот эсминец «Хацуюки». Вся американская колонна опоясалась огоньками залпов, и снаряды стали поражать японцев почти в упор. Один из японских кораблей также сразу выстрелил и его снаряд попал в «Солт Лейк Сити», убив несколько человек.

Японцам надо было выходить из убийственной си­туации - ведь противник оказался в положении «палочки над «Т», положении, о котором мечтает любой флотоводец. Хотя в данном случае Скотт почти не при­ложил усилий, чтобы его занять; все получилось само собой. В 23.47, после первого же залпа, он даже приказал прекратить огонь, полагая, что стрельба ведется по своим отделившимся эсминцам. Но «Аоба» и «Фурутака» так славно горели, что американским ар­тиллеристам трудно было остановиться (некоторые этого так и не сделали). Обеспокоенный Скотт запросил командира 12-го дивизиона кэптена Тобина, находив­шегося на «Фаренхолте»: «Как вы?» Тот ответил, что в порядке и находится с правого борта крейсеров. Скотта такой ответ не мог удовлетворить и он снова запросил, не в него ли стреляют крейсера. Тобин ответил: «Я не знаю, по кому вы стреляете». Тогда Скотт приказал ему показать свое место сигнальными ракетами, что было тут же сделано. Наконец-то успокоившись, Скотт при­казал возобновить огонь.

И Гото решил, что его обстреливают свои же кораб­ли из группы Йосимы, но решение он принял непра­вильное, приказав повернуть на обратный курс вправо -прямо под десятки орудийных стволов и торпедных труб. На «Аоба», «Фурутака» и «Фубуки» после 4-минутного перерыва в 23.51 сосредоточился весь огонь. Один из первых же снарядов разорвался на мостике флагмана и смертельно ранил контр-адмирала Гото. Командование принял начальник его штаба капитан 1 ранга Кикунори Кидзима. Видя такую ситуацию, ко­мандир крейсера «Кинугаса» капитан 1 ранга Macao Сава повернул влево, так же поступил и «Хацуюки». Они оказались под кормой противника и избежали по­паданий. Японцам понадобилось время, чтобы прийти в себя и подать в башни бронебойные снаряды вместо осколочно-зажигательных, почти бесполезных против кораблей.

Стрельба у японцев стала налаживаться и они по­старались подороже продать свою жизнь. Первое серь­езное повреждение из американских кораблей получил эсминец «Данкен», которому снаряд попал в котельное отделение; второй вывел из строя директор ГК, но эсми­нец продолжал стрельбу под локальным управлением и смог выпустить торпеду по «Фурутака», которого опо­знал по узкой второй дымовой трубе. Эсминец получал попадания с обоих бортов и особенно доставалось ему от крейсера «Кинугаса», который затем заявил о потоп­лении в 23.54 американского эсминца. Одновременно попадания получил и «Фаренхолт»: сначала два снаряда разрушили надстройки, затем еще два пронзили корпус, разрушив центральный артпост и носовое КО. Эти по­падания пришлись в левый борт, так что скорее всего эсминец стал целью для своих же крейсеров. Зато с «Фубуки» они не ошиблись, отгрузив ему порцию сна­рядов, достойную крейсера. В 23.55 японский эсминец остановился, быстренько взорвался и затонул.

У японцев отличился «Кинугаса», показавший уди­вительную результативность. Примерно с 00.05 до 00.15 с дистанции около 43 кабельтовых он ухитрился добиться 10 попаданий в американские крейсера «Солт Лейк Сити» и «Бойз». И если первый, получив всего 2 203-мм снаряда, отделался легкими повреждениями, то второй, неосмотрительно включивший прожектор (забыл с кем имеет дело!) - целых восемь. Причем один снаряд типа 91, выпущенный с дистанции 40 каб., упал в воду в 10-15 метрах от правого борта, нырнул и пробил обшивку на 2,8 м под ВЛ, взорвавшись в погребе 152-мм боезапаса. Этот взрыв чуть не погубил крейсер, и только огромная пробоина, через которую вода быстро залила погреб, спасла корабль. Кажется, это был единственный за всю войну случай, когда "ныряющий" снаряд типа 91 про­шел под водой и попал в цель. Другой снаряд пробил башню ГК №1 и вызвал в боевом отделении сильный пожар. Сам «Кинугаса» получил 4 попадания, не причи­нивших ему никакого вреда. На следующий день после прибытия в базу он уже был готов к бою, а 14-го стал флагманом 6-й эскадры.

 

Гибель крейсера «Фурутака» 12 октября 1942 года.

 

Между 21.49 и 22.05 (Токийское время) «Фурутака» получил несколько 152-мм и 203-мм снарядов. Первое попадание вывело из строя башню ГК №3, а в 21.51 сна­ряд попал в торпедный аппарат левого борта (№2). Кислородные торпеды, находившиеся в трубах, взорва­лись и начался сильный пожар. Горящий крейсер при­влек к себе внимание американских кораблей. В 21.54 снаряды попали в носовое МО правого борта (по аме­риканским данным это была торпеда с «Данкена» или «Бьюкенена»), в 21.55 - в кормовое МО левого борта, из-за чего крейсер замедлил ход. В 22.05 снаряды попали в носовое МО левого борта и в паровой коллектор остав­шегося МО. «Фурутака» остановился, медленно запол­няясь водой. После двух часов борьбы, когда экипаж пытался остановить поступление воды и дать кораблю ход, в 00.08 был дан приказ оставить крейсер. Эвакуация закончилась в 00.20, а спустя 8 минут «Фурутака» затонул кормой вперед в 22 милях по пеленгу 310° от о. Саво (координаты 9°2'30" ю.ш., 159°33'30" в.д.). До рассвета эсминец «Хацуки» подобрал 34 офицера (в том числе командира капитана 1 ранга Цуго Араки, на должности с 28 ноября 1941 года) и 484 других члена экипажа, ко­торых, несмотря на атаки американской авиации, выса­дил на Шортленде к 10 часам 12 октября. Погибло 2 офицера и 31 матрос, пропало без вести 16 офицеров и 209 унтер-офицеров и рядовых. Крейсер «Фурутака» исключили из списков 10 ноября 1942 года.

 

Повреждения крейсера «Аоба» 12 октября 1942 г.

 

«Аоба» получил около 24 попаданий снарядов ка­либром 152 и 203 мм между 21.46 и 22.10, когда готовился и выполнял поворот на правый борт вместе с «Фурутакой». Было убито 8 офицеров, включая коман­дующего эскадрой контр-адмирала Аримото Гото и двух членов его штаба, а также 71 член экипажа. Попа­дания пришлись в ходовой мостик (смертельно ранен Гото), директор ГК типа 94, башни ГК №2 (вышла из строя) и №3 (уничтожена взрывом и выгорела), в левый зенитный директор типа 94, 120-мм зенитную установку (левая носовая), башенку прожектора №2 (левая), ката­пульту, в КО №2 (вышли из строя 4 котла), в фок-мачту (упала на 120-мм зенитную установку №1 (правый борт), а также в надводную часть корпуса и надстройки с лево­го борта. Утром 12 октября крейсер в сопровождении однотипного «Кинугаса» сумел добраться до Шортленда и вечером 13-го после временного ремонта ушел в Трук, куда прибыл 15-го. Там его посетил главнокоман­дующий Объединенным Флотом адмирал Ямамото. После разгрузки боезапаса и заправки 17-го с танкера «Ниссо Мару» крейсер 18 октября в 04.25 вышел в Куре, прибыв для ремонта и модификации 22 октября.

 

Итоги боя

 

Конечно, его выиграли американцы. Но они, не­смотря на наличие радаров, внезапности и численного превосходства, не смогли добиться большего, чем пото­пить крейсер п эсминец. Их строй совершенно расстро­ился, и Скотт даже не смог преследовать противника, чтобы развить успех. Да и погори его соединения были немалые. Крейсер «Бойз», на котором оказалось 107 убитых и 35 раненых, получил очень тяжелые поврежде­ния и надолго вышел из строя (ремонт в Филадельфии). «Солт Лейк Сити» ремонтировался в Перл-Харборе, откуда затем ушел к Алеутским островам, где его ждала встреча с «Нати». Пришлось уйти на ремонт и эсминцу «Фаренхолт», имевшему много пробоин и повреждения в машине. На эсминце «Данкен» было 48 убитых, пожар на нем разгорелся до такой силы, что начался рваться боезапас. Около 2 часов он был оставлен экипажем и после полудня 12 октября затонул. Бой продемонстри­ровал важность радара, который позволял стрелять ночью без включения демаскирующих прожекторов, Вскоре американцы установили на кораблях систему идентификации, которая распознавала сигналы своих радаров, что уменьшило риск перестрелки между свои­ми же кораблями.

Пока корабли контр-адмирала Гото сражались, контр-адмирал Йосима сумел высадить на берег под­крепления, выгрузить 150-мм орудия и запасы, Так что главная задача операции была выполнена. На обратном пути эсминцы «Сираюки» и «Муракумо» подобрали из воды около 400 человек из группы Гото, но утром «Муракумо», а затем и «Нацугумо» (также из состава эскорта Носимы) стали жертвами самолетов с аэродро­ма Гендерсон Филд.

Действия капитана 1 ранга Кидзимы, принявшего командование отрядом после смертельного ранения контр-адмирала Гото, несмотря на его заявление о по­топлении двух тяжелых крейсеров и эсминца противни­ка, были подвергнуты резкой критике. Микава сместил его с должности, как и большинство офицеров штаба. Контр-адмирал Норманн Скотт, также несколько завы­сивший свои достижения (он сообщил о потоплении 4 крейсеров и 4 эсминцев), стал героем всего флота США в южной части Тихого океана. Американцы посчитали, что он достойно отомстил японцам за поражение у ост­рова Саво.

 

Последующие обстрелы Гендерсон Филд

 

С 11 по 30 октября состоялся и третий выход в море японских соединений из Трука, чтобы поддержать на­ступление армии на Гуадалканале, намеченное на 24-е. Находящиеся в море крупные корабли японское коман­дование решило привлечь к обстрелам порядком уже надоевшего аэродрома Гендерсон Филд.

Два линейных корабля 3-й эскадры вице-адмирала Такео Куриты - «Конго» и «Харуна» - получили приказ обстрелять аэродром в ночь на 14 октября. На следую­щую ночь удар наносили крейсера Микавы «Тёкай» и «Кинугаса», которых еще через сутки должны были сменить крейсера 5-й эскадры.

В 23.30 13 октября к Гуадалканалу подошли оба лин­кора в сопровождении крейсера «Исудзу» и 4-5 эсминцев. Из боезапаса ГК «Конго» и «Харуна» (960 снарядов на каждом) только треть составляли фугасные снаряды типа 3, пригодные для действия по наземным целям. После 01.00 16 356-мм орудий разорвали тишину над островом. В течение полутора часов они методично перепахивали аэродром, корректируя огонь с помощью бортовых самолетов. Взлетно-посадочной полосе и другим сооружениям аэродрома, а также позициям мор­ской пехоты были нанесены тяжелые повреждения. Из 90 находившихся на Гуадалканале самолетов к утру осталось только 42 (35 истребителей и всего 7 пикиров­щиков). Расстреляв фугасные снаряды, линкоры и их эскорт обошли о. Саво и взяли курс на север, чтобы соединиться с остальными кораблями Объединенного Флота. Курита знал, что днем аэродром подвергнется удару базовых бомбардировщиков вице-адмирала Ку­саки, и не опасался атак с воздуха.

Следующий набег возглавил лично вице-адмирал Микава. Его флагман «Тёкай» и «Кинугаса» 13 октября вышли с Шортленда, ночью 14-го выпустили по аэро­дрому Гендерсон Филд 752 203 мм снаряда типа 3 и вернувшись в базу 15 октября.

Той же ночью японцы приступили к высадке под­креплений у м. Тассафаронга с шести больших быстро­ходных транспортов, вышедших 13 октября с о. Шортленд под эскортом 4-й флотилии эсминцев. К утру 15-го выгрузить успели только часть подкреплений, оборудо­вания и снабжения. Базовая американская авиация с других островных аэродромов начала наносить, по этим судам удары, в результате которых три транспорта были вынуждены выброситься на берег и погибли. Ос­тальным в 15.30 пришлось отойти. Американцы также пытались подвозить к Гуадалканалу подкрепления и снабжение. Один из конвоев с грузами, авиабензином и бомбами для аэродрома Гендерсон Филд в 75 милях от Гуадалканала 15 октября был атакован самолетами с «Дзуйкаку», который в составе сил 2-го и 3-го флотов патрулировал к северу от Соломоновых островов, В результате пошел на дно эсминец «Мередис».

В ночь на 16 октября в дело вступила 5-я эскадра, в которую из-за ухода «Хагуро» на ремонт временно пе­ревели крейсер «Майя» из 4-й эскадры. «Миоко» и «Майя» выпустили по аэродрому Гендерсон Филд соот­ветственно 462 и 450 203-мм снарядов типа 3 (американцы насчитали 1500 снарядов). Хотя одновре­менно планировалось закончить высадку, прерванную днем, транспорты не смогли связаться с 5-й эскадрой, чтобы выяснить обстановку у места выгрузки. Поэтому они вернулись на о. Шортленд. Тем не менее, на Гуадал­канале установилось шаткое равновесие сил: 22 тысячи японцев против 23 тысяч американцев.

 

1.5.5. Сражение у островов Санта-Крус 26-27 октября 1942 года.

 

Состав сил и планы сторон

 

Положение дел в районе Соломоновых островов не могло устроить ни одну из сторон. Командующий Тихо­океанским флотом США адмирал Честер Нимитц ре­шил, что такая «критическая ситуация требует более агрессивного командира», и предложил назначить на место Гормли вице-адмирала Уильяма Хелси, чью кан­дидатуру 16 октября и одобрил главнокомандующий флотом и морскими операциями адмирал Кинг. Нимитц не ограничился заменой командующего в южной части Тихого океана, направив туда и дополнительные силы: из центральной части океана перебрасывались 50 ар­мейских истребителей, дополнительные «летающие крепости», 16 подлодок; из Атлантики спешила оперативная группа нового линкора «Индиана»; из Перл-Харбора вышел отремонтированный «Энтерпрайз» с новым командующим соединением контр-адмиралом Томасом Кинкейдом, который сменил слишком уж ос­торожного Флетчера.

Со своей стороны японцы на Гуадалканале, получив подкрепления, готовились к общему наступлению. Их войска, совершив переход через тропические леса, со­вершенно измотанными вышли к укреплениям амери­канцев вокруг аэродрома Гендерсон Филд. После четы­рехдневных яростных атак японцы потеряли около 2 тысяч человек и их наступление захлебнулось, Японский флот пытался оказывать войскам поддержку путем нарушения судоходства между Гуадалканалом и сосед­ними островами и бомбардировки аэродрома. Соедине­ние 8-го флота в составе «группы высадки» из 3 эсмин­цев под прикрытием «ударной группы» из легкого крей­сера «Юра» (флаг командующего 4-й флотилией контр-адмирала Тамоцу Такамы) и 5 эсминцев утром 25 ок­тября приблизилось к острову для высадки десанта и бомбардировки. Вместо этого им пришлось вступить в бой с кораблями, перевозящими грузы и подкрепления между Тулаги и Гуадалканалом, и береговой батареей на м. Лунга. Два небольших американских корабля были потоплены, старый эсминец «Зэйн» поврежден. Пока шел бой, тропическое солнце высушило размытую ливнем ВПП, и корабли «ударной группы» были в 1255 атакованы бомбардировщиками. В результате «Юра» был сильно поврежден, оставлен экипажем и добит своими эсминцами. Еще 2 эсминца получили поврежде­ния (береговая батарея и бомба).

Силы Объединенного Флота в это время курсирова­ли севернее Соломоновых островов, чтобы не допустить подвоза на Гуадалканал подкреплений и уничтожить любые крупные соединения противника в районе, кото­рые бы, в свою очередь, попытались помешать япон­ским транспортным конвоям. Сам Ямамото снова нахо­дился в Труке на гигантском линкоре «Ямато». Соеди­нения Поддержки Гуадалканала, которыми опять ко­мандовал Кондо (командующий 2-м Флотом), состояли из:

1) Передового Соединения самого Кондо: 4-я эскадра (флагман Кондо «Атаго», «Такао»), 5-я эскадра контр-адмирала Такео Такаги («Миоко», «Майя»), завеса из 2-й флотилии контр-адмирала Райцо Танаки («Исудзу», 6 эсминцев); авиагруппа контр-адмирала Какудзи Какуты, командующего 2-й дивизией авианосцев (флагманский «Хийо», «Дзуньо», 4 эсминца);  Группы Поддержки  контр-адмирала Такео  Куриты  («Конго», «Харуна», 6 эсминцев);

2) Ударного Соединения вице-адмирала Тюити Нагумо, командующего 3-м Флотом: Группа Авианосцев (флагман  Нагумо  «Сёкаку», «Дзуйкаку», «Дзуйхо» с завесой из «Кумано» и 8 эсминцев); Авангардная Группа контр-адмирала Хироаки Абе, командующего 11-й эс­кадрой   («Хией»,    «Кирисима»,    8-я   эскадра   контр-адмирала Тадаичи Хара - «Тоне», «Тикума»; 7-я эскад­ра контр-адмирала Содзи Нисимуры - «Судзуя»; завеса из  10-й флотилии контр-адмирала Сусуму Кимуры -флагманский «Нагара» и 7 эсминцев); Группа Снабже­ния (4 танкера и эсминец).

Поддерживали Объединенный Флот Передовое Экс­педиционное Соединение вице-адмирала Терухиса Комацу (командующий 6-м Флотом) из крейсера «Катори» (в Труке) и 12 подлодок, а также базовая авиация ко­мандующего 11-м Воздушным Флотом вице-адмирала Дзиничи Кусаки (штаб в Рабауле) из 220 самолетов. Из состава 8-го Флота вице-адмирала Микавы крейсера «Тёкай» (флагман флота), «Кинугаса» (флагман 6-й эскадры) и 16 эсминцев, базировавшиеся на острове Шортленд, обеспечивали прикрытие конвоев с подкреп­лениями 24-26 октября и 1-5 ноября.

17-18 октября корабли Кондо и Нагумо произвели дозаправку в море. 19-го крейсер «Кумано» из 7-й эс­кадры перевели в завесу 1-и дивизии авианосцев (она же Группа Авианосцев Ударного Соединения) и «Судзуя», оставшись один, стал флагманом эскадры. 22 октября на авианосце «Хийо» случилась авария в машине и он в сопровождении 2 эсминцев ушел в Трук, а его самолеты перелетели в Рабаул. Флаг контр-адмирала Какуты был перенесен на «Дзуньо». Спустя двое суток адмирал Ямамото, обеспокоенный тем, что корабли Кондо и Нагумо после двухнедельного пребывания в море уже испытывают нехватку топлива, сообщил своим армей­ским коллегам, что если они в течение двух дней не захватят Гендерсон Филд, флот уйдет в базы. Армия отреагировала своеобразно: сообщила то, чего с нетер­пением ждал флот, но чего на самом деле не было. В 01.26 25 октября флотский офицер связи на Гуадалканале радировал: «Банзай! Аэродром захвачен в 23.00», но через час уточнил, что бои идут поблизости. Настала очередь ввести в бой флот. Соединениям Кондо было приказано идти на юг. В 01.05 26-го Гуадалканал сообщил, что ар­мия еще ведет бои за аэродром. В 02.50 «Дзуйкаку» чудом избежал торпед, сброшенных «Каталинами». И Ямамо­то, заподозривший ловушку, приказал повернуть на N.

Командующий силами в южной части Тихого океана вице-адмирал Хелси, который со штабом находился на базе Нумеа, мог противопоставить японцам три опера­тивных соединения: 16-е контр-адмирала Томаса Кинкейда («Энтерпрайз», новый линкор «Саут Дакота», 1 тяжелый и 1 легкий крейсер, 8 эсминцев); 17-е контр-адмирала Джорджа Мюррея («Хорнет», 2 тяжелых и 2 легких крейсера, 6 эсминцев); 64-е контр-адмирала Уиллиса Ли (линкор «Вашингтон», 1 тяжелый и 2 легких крейсера, 6 эсминцев), которых поддерживало 63-Оперативное Соединение базовой авиации контр-адмирала Обри Фитча (38 истребителей, 20 пикировщи­ков и 2 торпедоносца на Гуадалканале; 23 истребителя, 39 "летающих крепостей", 12 "Хадсонов", 32 "Каталины" и 5 "кингфишеров" на Эспириту-Санто; 61 истребитель, 29 бомбардировщиков в Новой Каледонии). Рандеву авианосных соединений было назначено в точке в 273 милях к NEbE от Эспириту-Санто. Затем они должны были пройти на север от островов Санта-Крус, изменить курс на SW, чтобы занять позицию для перехвата япон­ских кораблей на подходе к Гуадалканалу.

 

Воздушный бой 26 октября

 

Утром, адмирал Кинкейд, не имея данных от базо­вых разведчиков, приказал выпустить с «Энтерпрайза» 16 "донтлессов" для поиска в секторе от SW до N. Раз­бившиеся на пары пикировщики "на всякий случай" несли по 227-кг бомбе. В 06.50 одна пара обнаружила авианосцы Нагумо, и Кинкейд узнал, что они находится в 200 милях к NW от него. Другая пара в 0740 атаковала авианосец «Дзуйхо», пробив ему палубу в корме двумя бомбами, которые вызвали пожары. Несколько "донтлессов" безуспешно атаковали крейсер «Тоне».

Но и Нагумо уже в 06.30 благодаря сообщению своих гидросамолетов узнал положение авианосца «Хорнет». На палубах его трех авианосцев уже стояла готовая к старту первая ударная волна из 65 самолетов. В 06.58 пришло сообщение от разведчика с «Сёкаку»: "Замечено крупное соединение противника; один авианосец, пять других кораблей". Через 12 минут "кейты", "вэлы" и юркие "зеке" взмыли в воздух. Оба больших авианосца стали готовить вторую волну из 44 самолетов (вылет в 08.22), «Дзуньо», не участвовавший в первой, приготовил 29, а вот «Дзуйхо» из-за атаки пикировщиков вышел из игры.

Американская волна стартовала на 20 минут позже японской: 15 "донтлессов", 6 "эвенджеров" и 8 "Уайлдкэтов" с «Хорнета», за которыми еще через пол­часа последовали соответственно 3, 8 и 8 машин с «Энтерпрайза». Затем в 08.15 стартовала вторая группа с «Хорнета» (9,9 и 7), доведя общее число устремившихся на противника американских самолетов до 73. Группа с «Энтерпрайза» на полпути к цели была перехвачена дюжиной японских истребителей, сбивших по 4 торпе­доносца и истребителя за два своих.

«Энтерпрайз» и находившийся в 10 милях к SE «Хорнет», кроме мощных зенитных батарей кораблей охранения, прикрывались 38 истребителями, но их офи­цер управления был новичком. В 08.40 операторы рада­ров доложили о контакте с самолетами, а в 09.10 нача­лась атака. «Энтерпрайзу» посчастливилось укрыться под дождевым шквалом и все досталось «Хорнету». За каких-то 10 минут он получил: 4 бомбы в полетную палубу, два близких разрыва, два самолета-самоубийцы, врезавшиеся - один с двумя бомбами в дымовую трубу, другой с торпедой в носовую артиллерийскую галерею левого борта - и две торпеды в район энергетической установки. Но и цена оказалась немалой - погибло 25 японских самолетов.

В 09.30 15 пикировщиков с «Хорнета» атаковали «Сёкаку» и попали в него несколькими (от 3 до 6) 454-кг бомбами, сами потеряв 2 машины сбитыми и две повре­жденными (в боях с японским патрулем погибли почти все из 8 истребителей сопровождения). На авианосце начались сильные пожары и ему вместе с ранее повреж­денным «Дзуйхо» пришлось покинуть поле боя в сопро­вождении 4 эсминцев. Шесть торпедоносцев с «Хорнета» не смогли обнаружить японские авианосцы и безрезультатно сбросили торпеды на крейсер «Судзуя», входивший в Авангардную Группу Абе. И вторая волна с «Хорнета», как и потрепанная группа «Энтерпрайза», не нашли авианосцев, также атаковав корабли авангар­да. И если «Тоне» избежал торпед и бомб, сброшенных «эвенджерами», а линкор «Кирисима» уклонился от атаки «донтлессов», то «Тикуме» не повезло.

 

Повреждения крейсера «Тикума».

 

Примерно в 09.20 9 «донтлессов» (SBD-3) эскадрильи VB-8 с авианосца «Хорнет», ведомые лейтенантом Джо­ном Линчем, спикировали на крейсер. Две 454-кг бомбы попали в носовую надстройку, где было убито большинство персонала и ранен командир капитан 1 ранга Комура. Сильный взрыв вывел из строя носовое МО лево­го борта, отчего скорость крейсера заметно упала. Два близких разрыва нанесли дополнительные повреждения корпуса и засыпали осколками надстройки, вышли из строя торпедные аппараты. Крейсер был вынужден покинуть ордер, но высокое качество постройки позво­лило ему самостоятельно дойти до Трука, откуда после временного ремонта он ушел в Куре для устранения последствий повреждений.

Тем временем на «Хорнете» аварийные партии бо­ролись с огнем. Им помогали эсминцы «Моррис» и «Рассел», пришвартовавшиеся к борту авианосца и подавшие на него шланги с водой. К 10 часам казалось, что пожары удается взять под контроль. Крейсер «Нортхемптон» вышел из ордера, чтобы взять корабль на буксир, но этому помешала атака одиночного «Вэла». Тем временем подлодка «I-21» выпустила тор­педы в «Энтерпрайз», но промахнулась. Тем не менее, одна из них поразила оба котельных отделения эсминца «Портер», который после снятия экипажа был добит снарядами эсминца «Шоу». Но даже с уменьшенным охранением «Энтерпрайз» был хорошо защищен от самолетов, благодаря новым 40-мм «бофорсам», кото­рые он и «Саут Дакота» недавно получили в Перл-Харборе. Кроме одного «Вэла», спикировавшего на «Хорнет», остальные самолеты второй волны атаковали «Энтерпрайз». Комбинированной атаки не получилось, поскольку «вэлы» на полчаса опередили «кейтов». В отражении атаки особенно отличились крейсер ПВО «Сан-Хуан» и линкор «Саут Дакота». Причем послед­ний, маневрировавший всего в 5 кабельтовых от «Большого Э», после боя претендовал на 32 сбитых самолета, но официально ему засчитали 26. Из 23 сбро­шенных бомб в авианосец попали 2 ( в полубак и за кормовым подъемником) и одна дала близкий разрыв (повреждена обшивка и подшипник главной турбины). Из экипажа 44 человека убило, 75 ранило.

Во время атаки торпедоносцев «Энтерпрайзу» уда­лось уклониться от 9 сброшенных торпед. Три из них попали в крейсер «Нортхемптон», но не взорвались. Один из самолетов врезался в носовую часть эсминца «Смит» (28 убитых, 23 раненых). Начавшийся пожар погасили весьма оригинально: эсминец пристроился к линкору «Саут Дакота», волна из брызги от которого выполнили работу пожарных дивизионов.

В 11.01 был открыт огонь по 29 самолетам с «Дзуньо», которые смогли добиться близкого разрыва у борта авианосца, попасть 250-кг бомбой в башню №1 на «Саут Дакоте» (1 убит, 50 ранено, включая командира капита­на 1 ранга Гэтча) и еще одной - в крейсер «Сан-Хуан» (пронзила корпус насквозь и вывела из строя рулевое управление). Хотя «Энтерпрайз» смог принять свои самолеты и даже выпустить в воздух новый патруль, его боевые возможности были на грани исчерпания. В 14.00 он начал отход.

В 11.23 началась медленная (3 узла) буксировка «Хорнета» крейсером «Нортхемптон»; всех раненых эвакуировали, а контр-адмирал Мюррей перенес флаг на крейсер «Пенсакола». Тем временем вице-адмиралу Кондо пришлось перегруппировать свои силы, чтобы суметь нанести еще один удар. «Дзуйкаку» в сопровож­дении большей части охранения было приказано повер­нуть на сближение с противником. Командование авиа­носцами принял контр-адмирал Какута на «Дзуньо» (Нагумо в 19.30 перешел на эсминец «Араси», а в 15.30 27 октября - на «Дзуйкаку»). В предыдущих атаках японцы потеряли около сотни самолетов, но в 13.15 «Дзуньо» послал в атаку 15 самолетов, из которых 10 перелетели с «Сёкаку». Через 2 часа они появились над «Хористом». «Нортхемптон» пришлось обрубить буксир и начать уклонение от торпед, а неподвижный авианосец пред­ставлял для японцев прекрасную мишень. Одна торпеда попала в его правый борт, крен увеличился до 14°. В 15.40 последовала атака пикировщиков, но попаданий уже не было. Через 15 минут последовал новый налет - на сей раз "кейты" сбросили бомбы с горизонтального полета, и одна попала в кормовую часть полетной палубы с правого борта. Но и это было еще не все. В 17.02 4 пикировщика в сопровождении 6 истребителей (с «Дзуньо») добились попадания бомбой, которая взорвалась в пус­том ангаре, вызвав новый пожар. Авианосец пришлось оставить (на нем всего погибло 111 и ранено 108 чело­век). Эсминцы «Мастин» и «Андерсон» выпустили по нему по 8 торпед, а затем около 430 5-дюймовых снаря­дов, но «Хорнет» не хотел погибать от своих.

Кондо, решив развить успех, приказал своему Пере­довому Соединению вместе с Авангардной Группой Абе 30-узловым ходом идти за противником, чтобы прину­дить его к ночному бою. «Дзуйкаку» и «Дзуньо» долж­ны были добить все то, что оставит после себя артилле­рия 4 линкоров и 6 тяжелых крейсеров. Разведыватель­ные гидросамолеты исправно доносили о координатах «Хорнета» и в 21.20 корабли Абе вышли на видимость горящего авианосца. Убедившись, что взять на буксир столь ценный приз невозможно, Абе приказал добить корабль торпедами, что и сделали эсминцы «Макигумо» и «Акигумо». Четыре 610-мм торпеды завершили дело, начатое утром палубной авиацией.

Кондо приказал повернуть на север. Утром он наде­ялся обнаружить противника и нанести ему новые уда­ры авиацией, но после 2 часов ночи начались атаки вооруженных торпедами "Каталин". Эсминец «Теруцуки» был серьёзно поврежден, а «Дзуйкаку» чу­дом увернулся. Утром поднятые палубные самолеты не смогли обнаружить отошедшего противника и адмирал Ямамото приказал возвращаться на базу. 30 октября все соединения вернулись в Трук.

Хотя японцы у островов Санта-Крус одержали так­тическую победу на море (Токио объявил о потоплении трех авианосцев, линкора, трех крейсеров и эсминца), на суше их наступление окончилось полным провалом. Гибель же большого количества самолетов и их экипа­жей заставила увести в метрополию не только повреж­денных «Сёкаку» и «Дзуйхо», но и «Дзуйкаку», оставив силы Объединенного Флота только с двумя легкими авианосцами Какуты, к тому перестроенными из пасса­жирских лайнеров. Вице-адмирал Нагумо был отстра­нен от руководства 3-м Флотом и назначен командиром военно-морской базы Сасебо. Его место занял вице-адмирал Джисабуро Одзава.

 

1.5.6. Ноябрьские баталии у Гуадалканала.

 

Изменения в составе сил и планы сторон.

 

После возвращения в Трук «Кумано» вслед за по­врежденным «Тикума» ушел в Куре 2 ноября, прибыв 7-го для ремонта (докование с 15 по 20-е). «Миоко» 4 ноября также ушел для ремонта, но в Сасебо, куда при­был 10-го - в день, когда командующего 5-й эскадрой Такео Такаги сменил контр-адмирал Сентаро Омори. 3 ноября «Майя» и «Судзуя» (под флагом контр-адмирала Содзи Нисимуры) вышли из Трука на о. Шортленд для усиления 8-го Флота, понесшего большие потери в ко­раблях, так что в Труке под командованием Кондо ос­тались только «Атаго» и «Такао». «Тоне» вместе с лин­корами «Конго» (флаг вице-адмирала Куриты) и «Харуна» вошел в Группу Поддержки Авианосной Группы контр-адмирала Какуты. Когда 5 октября на базу Шортленда для усиления истощенного 8-го Флота прибыли «Майя» и «Судзуя» (7-я эскадра), три из четы­рех крейсеров Микавы оказались флагманскими. По­этому 10 ноября 6-я эскадра была расформирована, а «Кинугаса» был непосредственно причислен к 8-у Фло­ту.

Не имея достаточных авианосных сил противники не рисковали выходить в море для решающего боя, а осу­ществляли только ночные перевозки войск на Гуадалканал. Первая же попытка обоих сторон провести боль­шой конвой с подкреплениями вылилась в серию боев. К сожалению для японцев 13 ноября в район Соломоно­вых островов вернулся отремонтированный «Энтерпрайз».

В ночь на 12 ноября соединение TF67 контр-адмирала Тернера, в состав которого входило 7 транс­портов с подкреплениями, боеприпасами и снабжением, под прикрытием 6 крейсеров и 14 эсминцев, подошло к острову. Транспорты стали под разгрузку у мыса Лунга. Базовым японским самолетам удалось повредить только трех из них, а также крейсер «Сан-Франциско» и эсми­нец «Бьюкенен».

Одновременно и японцы собирались высадить на NW берегу острова подкрепления и снабжение. Для этого был собран конвой из 11 транспортов под эскор­том 2-й флотилии контр-адмирала Танаки (11 эсминцев). Предварительно Рейдерское Соединение вице-адмирала Абе из линкоров «Хией» (флагман) и «Кирисима», лег­кого крейсера «Нагара» (флаг начальника 10-й флоти­лии контр-адмирала Сусуму Кимуры) и 14 эсминцев 10-й и 4-й (флаг контр-адмирала Тамоцу Такамы на «Асагумо») флотилий и 27-го дивизиона должно было в ночь на 13-е обстрелять аэродром на Гуадалканале и американские транспорты. Дальнее прикрытие опера­ции осуществлял вице-адмирал Кондо с тяжелыми крей­серами «Атаго» (флаг Кондо), «Такао», легким «Сендай» (флаг начальника 3-й флотилии контр-адмирала Синтаро Хасимото) и эсминцем, а также Авианосной Группой вице-адмирала Такео Куриты (линкоры «Конго», «Харуна», тяжелый крейсер «Тоне», авианосцы Какуты «Дзуньо» и «Хийо», 4 эсминца).Эти корабли в четвертый раз вышли из Трука 9 ноября (часть эсминцев вышла с о. Шортленд двумя днями позже) и 12-го заняли исходные позиции.

Флоту Микавы было приказано прикрыть конвой и обстрелять Гендерсон Филд на следующую ночь после кораблей Абе. Для этого Микава образовал Главные Силы из «Тёкай», «Кинугаса», легкого крейсера «Исудзу», 2 эсминцев и Отряд Бомбардировки из тяже­лых крейсеров «Судзуя» (флаг Нисимуры) «Майя», легкого «Тенрю» и 4 эсминцев 10-го и 8-го дивизионов.

Рано утром 12 ноября американские самолеты обна­ружили идущие к Гуадалканалу с севера соединение Абе и далеко за ним конвой. Группе TG67.4 контр-адмирала Дэниэля Кэллегхена (бывшего начальника штаба у Гормли) в составе тяжелых крейсеров «Сан-Франциско» (флагман), «Портленд», легких «Хелена», «Атланта» (флаг контр-адмирала Н. Скотта), «Джуно» и 8 эсмин­цев было приказано направиться к острову Саво и остановить японцев. Выгрузку пришлось прервать и транс­порты, с которых успело сойти около 90% личного со­става подкреплений и выгрузили большую часть грузов, отошли.

 

Ночной бой у острова Гуадалканал 13 ноября 1942 года.

 

Кэллегхен построил свои корабли в общую кильва­терную колонну (4 эсминца авангарда, затем крейсера «Атланта», «Сан-Франциско», «Портленд», «Хелена» и «Джуно» и 4 эсминца арьергарда) и двинулся вдоль берега Гуадалканала навстречу противнику. Такое по­строение применялось еще во времена парусного флота, затем его использовал китайский адмирал Тинг в битве с японцами у реки Ялу в 1894 году (и с треском ее про­играл). Но такой строй принес победу контр-адмиралу Скотту в бою у мыса Эсперанц.

Японцы шли походным ордером: 2 эсминца-разведчика впереди, за ними на отдалении шел крейсер «Нагара», затем оба линкора, по бокам которых шли по 3 эсминца для защиты от торпедных катеров и замыкали строй еще 3 эсминца. Три эсминца 27-го дивизиона ос­тались далеко позади и участия в бою почти не прини­мали. Такой строй, а также наличие в боекомплекте линкоров большого числа снарядов для стрельбы по берегу показывали, что Абе не ожидал столкновения с надводными кораблями. Хотя Абе знал данные разведки о наличии у Гуадалканала 9 американских крейсеров и 7 эсминцев, он считал, что противник появится только после восхода солнца. С наступлением темноты из базы Файзи на Шортленде вышел конвой Танаки с эскортом. Между тем началась "пятница, 13-е".

В 01.24 оператор радара с крейсера «Хелена» донес о контакте с двумя целями по пеленгу 312° и 310°, дистан­ция 135 и 160 каб. Через 3 минуты Кэллегхен приказал повернуть на 2 румба вправо, чтобы снова поставить «палочку над Т», как у мыса Эсперанц. В 01.30 «Хелена» информировал все корабли о курсе, скорости и дистан­ции до противника. Прежде чем американскому адми­ралу стала ясна тактическая обстановка, его головные эсминцы оказались всего в 15 кабельтовых от противни­ка. Маневрируя для выпуска торпед и во избежание столкновения, корабли оказались разбросанными и дезорганизованными. Каждый стал действовать само­стоятельно, начались проблемы с опознаванием и аме­риканцы временами вели огонь друг по другу.

В 01.48 японцы осветили крейсера противника и вы­пустили торпеды. Началась всеобщая свалка. В этом бою, длившемся всего 34 минуты, было много интерес­ных эпизодов, но поскольку он проходил без участия японских тяжелых крейсеров, остановимся сразу на результатах. Американцы избрали главной целью флаг­манский «Хией», который получил около 85 попаданий снарядами. Они ничего плохого не могли сделать с лин­кором, но один из них вывел из строя рулевое управле­ние. Переделанный из линейного крейсера с традицион­но слабой броней, «Хией» и после неоднократных мо­дернизаций так и остался со слабо защищенным руле­вым отсеком, броню которого на ближней дистанции пробил 203-мм снаряд. В 02.00 Абе отдал приказ линко­рам выйти из боя: «Кирисима» пошел прямо на север, а «Хией», управляясь с трудом, подошел к южному берегу о. Саво. К рассвету он смог только обойти остров про­тив часовой стрелки. Кроме него у японцев ночью погиб эсминец «Акацуки». «Юдати» был так сильно отделан американцами, что его пришлось оставить, а еще три эсминца получили повреждения разной степени.

У американцев ночью погибли оба контр-адмирала (Кэллегхен и Скотт), эсминцы «Бартон» и «Лэффи», остальные корабли были сильно повреждены. Рассвет 13 ноября застал на месте боя стоящие без движения «Юдати», американские эсминцы «Кашинг», «Монссен» (оба сильно горели и в конце концов затонули) и «Аарон Уорд», крейсер «Атланта». Рядом кружил неуправляе­мый «Портленд», который сумел шестью залпами до­бить «Юдати». «Хией» открыл огонь по ближайшему (13 миль) «А. Уорду», но появившаяся на сцене авиация морской пехоты с Гуадалканала заставила его бросить это занятие и подумать о себе. Отходившие крейсера - относительно легко отделавшийся «Хелена», совершен­но разбитый «Сан-Франциско» и «Джуно», имевший торпедную пробоину в котельном отделении - нарва­лись на подлодку «I-26», которая не упустила своего шанса и добила последний торпедой. Из 700 человек экипажа (включая знаменитую семью из пяти братьев Салливан) несколько сот погибли сразу, а остальных ожидала мучительная смерть на спасательных плотах. Это был тот случай, когда спасательная служба США сработала из рук вон плохо. Несмотря на все усилия американцев к вечеру затонул и «Атланта». Японцы считали, что утопили также крейсер «Хелена», но он погиб только восемь месяцев спустя.

Неудача Абе нисколько не смутила Кондо в намере­нии выгрузить войска и снабжение. Его крейсера и эс­минцы, без дела слонявшиеся у рифов Онтонг-Ява в 250 милях к северу, с рассветом бросились на выручку «Хией». Почти одновременно из Файзи на Шортленде вышли силы Микавы, которые разошлись на контр­курсах с временно возвращавшимся в базу конвоем. Его решили выпустить ближе к вечеру, чтобы начать высад­ку после захода солнца 14-го. Главные Силы Кондо пополнились кораблями Абе - линкором «Кирисима», крейсером «Нагара» и 4 эсминцами (по 2 от Кимуры и Такамы), а также 4 эсминцами из состава Авианосной Группы Куриты (тот по-прежнему имел 2 линкора, крей­сер «Тоне» и 2 авианосца Какуты). Завесу авианосцев, которые должны были прикрывать конвой истребителями, составили остальные 8 эсминцев (включая повре­жденные) из группы Абе.

Но американцы получили куда более эффективное подкрепление. Ночью к Гуадалканалу подошло соеди­нение TF16 контр-адмирала Кинкейда в составе авиа­носца «Энтерпрайз», быстроходных линкоров «Вашингтон» и «Саут Дакота», крейсеров «Нортхемптон», «Сан-Диего» и 8 эсминцев, которое вышло из Нумеа 11 ноября. К ним же присоединились крейсер «Пенсакола» и 3 эсминца из состава TF67, что позволило образовать два соединения. У Кинкейда (TF16) остались авианосец, 3 крейсера и 9 эсминцев, а в соединение TF64 контр-адмирала Ли вошли оба линкора и 2 эсминца (вечером 13-го к ним присоединились еще 2 из состава TF16).

На рассвете 13 октября авианосное соединение нахо­дилось в 340 милях к SSE от Гуадалканала. «Энтерпрайз» выпустил разведчиков и подготовил ударные группы. Но японские авианосцы оказались далеко за пределами их возможностей, и Кинкейд решил посадить часть своих самолетов на Гендерсон Филд. Девять "эвенджеров" и 6 "Уайлдкэтов" взлетели с его палубы и перед посадкой на аэродроме произвели поиск противника в ближайших к Гуадалканалу водах. Вскоре они заметили в 10 милях к северу от о. Саво поврежден­ный «Хией». Вышедшие в атаку в 10.20 "эвенджеры" добились попаданий в линкор 2 бомбами. После посад­ки на аэродром эти же самолеты взлетели в 13.30 вместе с 8 пикировщиками «Донтлесс» и двумя истребителями морской пехоты. На этот раз 5 "эвенджеров" несли тор­педы, которые выпустили в практически неподвижный линкор почти с его траверза: две отскочили от брониро­ванного борта, одна прошла мимо, но две взорвались. Линкор застыл на воде и стал прекрасной мишенью для налетевших следом бомбардировщиков В-17 с о. Эспириту-Санто. Из сброшенных 56 бомб попала только одна, но этого оказалось достаточно. Около 18.00 эсмин­цы сняли с «Хией» экипаж и линкор затонул кормой вперед в 5 милях к NNW от о. Саво.

 

Воздушные атаки 14 ноября 1942 года.

 

13 ноября в 06.30 «Тёкай», «Майя», «Судзуя» и «Кинугаса» в составе главных сил и группы бомбарди­ровки вышли с о. Шортленд для прикрытия очередного конвоя на Гуадалканал и обстрела аэродрома Гендерсон Филд. Они отправились к цели не кратчайшим путем - через пролив Слот; как сделал конвой под эскортом эсминцев Танаки, а в обход островов Шуазель и Санта-Изабель с севера. В 22.30 к NW от Саво 7-я эскадра отде­лилась от главных сил для обстрела Гендерсон Филд, и с 01.28 по 02.05 «Судзуя» и «Майя» выпустили по аэродрому по 500 203-мм снарядов типа 3 (по другим данным сна­рядов было 1370). При этом они три раза подвергались атаке двух торпедных катеров из Тулаги (все 6 торпед прошли мимо), но отогнали их и в 02.40 отошли, соеди­нившись с главными силами, которые курсировали к югу от острова Саво. На аэродроме было уничтожено 17 истребителей и 1 пикирующий бомбардировщик, 32 истребителя получили повреждения. Но полоса осталась пригодной для взлета и посадки. Соединение Микавы отправилось в базу в обход островов группы Новая Джорджия с юга и вскоре были замечены самолетами-разведчиками. В 8 часов начались атаки - сначала авиа­цией с Гуадалканала (поврежден «Исудзу»), затем само­летами авиагруппы CVG-10 с авианосца «Энтерпрайз», который находился в 200 милях к SSW от Гуадалканала.

 

Гибель крейсера «Кинугаса» 14 ноября 1942 года.

 

В 09.15 крейсер получил попадание 227-кг бомбы, сброшенной самолетом "Донтлесс" (SBD-3) младшего лейтенанта Роберта Гибсона из состава эскадрильи VB-10. Бомба, разрушив носовую часть мостика около ус­тановок 13-мм автоматов, проникла глубоко внутрь корабля и взорвалась на нижней палубе под ватерлини­ей, что привело к большому затоплению и крену на левый борт. При взрыве погибли командир капитан 1 ранга Macao Сава (на должности с 20 августа 1941 года) и старший офицер. В командование кораблем вступил торпедный офицер. Контрзатопление с правого борта позволило временно спрямить крейсер, но вскоре крен увеличился до 7°. В 09.50 близкий разрыв 454-кг бомбы, сброшенной "Донтлессом" из эскадрильи VS-10 (ведущий капитан 3 ранга Джеймс Ли) около кормы, вызвал взрыв цистерн с авиабензином, вывел из строя рулевую машину и увеличил затопление. Через два часа, несмотря на все усилия экипажа взять затопления под контроль, «Кинугаса» опрокинулся на левый борт и затонул в 11.50 к SW от Рендовы (координаты 09°6' ю.ш., 158°14' в.д.). Погибло 511 членов экипажа, 146 человек подобрали эсминцы «Макигумо» и «Кадзагумо». «Кинугаса» был исключен из списков флота 15 декабря 1942 года.

 

Повреждение крейсеров «Майя» и «Тёкай».

 

Около 9.30 14 ноября «Майя» был с кормы атакован самолетом эскадрильи VB-10 (скорее всего младшего лейтенанта Хеллорана), который промахнулся 227-кг бомбой, но, попав под огонь зенитных автоматов, кон­цом правого крыла ударил по грот-мачте и упал на крейсер рядом с 120-мм зенитной установкой №2 (левый борт). Бензин из баков самолета вызвал сильный пожар, отчего сдетонировали несколько 120-мм снарядов. Па­дение самолета и взрыв боезапаса разрушили прожек­торные вышки левого борта, установки 25-мм автома­тов и 120-мм зениток; убито 37 человек.

Из-за близкого разрыва 454-кг бомбы, сброшенной "Донтлессом" эскадрильи VS-10. на «Тёкай» затопило несколько носовых отсеков. Потерь в людях не было.

Повреждения также получили «Исудзу» и эсминец «Митисио», но соединение Микавы около 16 часов 14 ноября вернулось в базу на Шортленде.

 

Разгром транспортного конвоя в проливе Слот.

 

Затем наступила очередь транспортов, которых уже в 07.00 заметили разведчики с Гендерсон Филд. Несмотря на воздушное прикрытие из 7 истребителей «Зеке» с авианосца «Хийо» и мощный эскорт, самолетам с Гуадалканала и «Энтерпрайза» удалось потопить 7 транс­портов и повредить 4, которые смогли выброситься на берег Гуадалканала и частично разгрузиться. За потоп­ление транспортов и тяжелого крейсера американцы заплатили гибелью всего 5 самолетов.

 

Ночной бой 14—15 ноября 1942 года.

 

Еще в 10 часов 14 ноября в спешном порядке соб­ранная Экстренная Группа Бомбардировки в составе линкора «Кирисима», тяжелых крейсеров «Атаго» (флаг Кондо) и «Такао», легких «Нагара» (флаг Кимуры), «Сендай» (флаг Хасимото) и 9 эсминцев (флаг Такама на «Асагумо») покинула позицию у Онтонг-Ява и на­правилась на юг, чтобы пройти в пролив Слот к востоку от о. Санта-Изабель. Четыре (!) японских адмирала вели в бой слишком маленькое соединение, чтобы иметь шансы на успех. Днем их атаковала подлодка «Траут», и ее торпеды чуть-чуть не попали во флагманский «Атаго». На этот раз ему повезло, но менее чем через 2 года он погибнет практически в такой же ситуации. «Траут» донесла о противнике и Кондо, которому при­несли перехват, стал догадываться, что у мыса Лунга его ждет горячий прием.

Вечером 14-го 64-е Оперативное Соединение контр-адмирала Ли получило приказ войти в пролив Слот, чтобы добить поврежденные транспорты и перехватить те японские корабли, которые по сообщениям авиараз­ведки направлялись для их прикрытия. Во главе колон­ны шли 4 эсминца (интервал 1,5 каб.), за ними - «Вашингтон» и «Саут Дакота». Японцы ничего не могли противопоставить двум гигантам с 406-мм орудиями, закованным в 310-мм броню. Но к недостаткам амери­канцев следует отнести опять-таки отсутствие практики ночных действий и совместного маневрирования. Все эсминцы были из разных дивизионов, не имели общего командира (их подбирали по условию «у кого больше топлива») и никогда раньше не действовали с линкора­ми. Да и линкоры до выхода из Нумеа никогда не дейст­вовали вместе. У Ли не было времени разработать опе­ративный план боя и он только приказал следить за сигналами флагмана. Большинство из штаба Хелси указывали на риск посылки сразу двух новейших линко­ров в опасные (в том числе и в навигационном отноше­нии) воды между островами, но сам командующий Южно-Тихоокенским флотом считал, что только так он может поставить точку в затянувшемся сражении, и предоставил контр-адмиралу Ли полную свободу дейст­вий. В 21.10, находясь в проливе Слот к NW от Саво, соединение повернуло на Е, затем в 21.48, когда вышло точно к N от острова - на SSE.

Кондо подходил тремя группами. Впереди шла даль­няя завеса из крейсера «Сендай» и трех эсминцев, за ней в 2 или 3 милях - ближняя завеса из крейсера «Нагара» и 6 эсминцев. И только потом следовали 2 тяжелых крей­сера и линкор. В 22.10 «Сендай» сообщил командующему о "двух крейсерах и 4 эсминцах" к северу от Саво, после чего с эсминцем «Сикинами» пошел на сближение, при­казав остальной паре разведать обстановку к югу от острова. На мостике «Атаго» вице-адмирал Кондо огла­сил оперативный приказ на атаку. Он разделил группу Кимуры на две части: «Нагара» и 4 эсминца послал вперед в качестве авангарда, а остальным двум эсмин­цам приказал возглавить строй крупных единиц, кото­рые стали обходить Саво с севера и запада. «Нагара» повел эсминцы полным ходом в пролив между Саво и Гуадалканалом, вслед за первой парой, которую послал Хасимото. Таким образом, в полном соответствии с японской практикой, Кондо разбил свои 14 кораблей на 4 отряда.

В 22.52, когда луна скрылась за горами мыса Эсперанц, контр-адмирал Ли приказал поворачивать на запад, чтобы завершить обход Саво по часовой стрелке. Только «Вашингтон» закончил поворот, как его радар в 23.00 обнаружил цель в 9 милях по правому борту. Опе­ратор следил за целью (это был «Сендай») в течение 12 минут, пока ее не увидел артиллерийский офицер через перископы директора главного калибра. В 23.16 Ли при­казал командиру линкора открыть огонь по готовности и спустя минуту 406-мм снаряды полетели в сторону противника. «Сендай» тут же поставил дымовую завесу и вместе с «Сикинами» отошел на север, преследуемый залпами линкора, который управлял стрельбой по радару.

В 23.22 головной эсминец «Уолк» дал первый залп по двум эсминцам, показавшимся к югу от Саво. К нему тут же присоединились «Бенхэм» и «Престон», за кото­рыми через 4 минуты последовал и «Гуин», до этого стрелявший осветительными снарядами в сторону «Сендай». В это время появился «Нагара» и еще 4 эс­минца. Японские корабли, плохо видимые на фоне бере­га Саво, открыли ответный огонь. В 23.30 первые два эсминца выпустили торпеды, через 5 минут то же сдела­ли корабли Кимуры. «Уолк», получив попадания, стал уваливаться влево. «Престон» был буквально засыпан снарядами и вскоре полностью вышел из игры: на нем повредило два котельных отделения, снесло все над­стройки от середины корпуса до кормы, но он сохранил все торпеды. «Гуин» получил снаряд в турбинное отде­ление, еще несколько в надстройки, отчего ослабли стопора в торпедных аппаратах и его «рыбы» выскольз­нули в воду. В 23.38 до цели дошли и японские торпеды: «Уолку» оторвало нос по самый мостик, а «Бенхэму» - по носовые орудия. Все 4 американских эсминца были выведены из строя и не один не успел выпустить по противнику торпеды. «Уолк» быстро погружался и эки­паж его оставил. Когда в 23.42 почти весь корабль ушел под воду, на нем начали взрываться глубинные бомбы, убивая тех, кто оказался в воде. Примерно в то же время экипаж оставил «Престон», который тут же перевернул­ся и, проплавав 10 минут носом кверху, в 23.46 ушел на дно. «Бенхэм» и «Гуин» поспешили на запад, чтобы выйти из боя. У японцев снарядами был поврежден эсминец «Аянами» и он вместе с «Уранами» повернул на курс отхода.

Пока эсминцы перестреливались линкоры никак не могли разобрать с отметками на экранах своих радаров. Так что, если Кондо хотел делением своих сил запутать противника, то это ему удалось. А на «Саут Дакоте» вообще вышибло предохранители электросети, и у линкора вышли из строя сразу поисковый и артиллерийский радары. Вера в них была настолько высока, что экипаж оказался близок к панике. К тому же от стрельбы собст­венных орудий загорелся самолет на кормовой ката­пульте. К счастью, дульные газы от следующего залпа, сделанного по находящему за кормой «Сендай», сбили самолет в воду.

Линкоры стали обходить тонувшие эсминцы: «Вашингтон» повернул влево, а «Саут Дакота» - впра­во, совершенно потеряв из виду флагмана. Зато «Саут Дакота» был обнаружен кораблями Кимуры, которые в 23.55 дали по нему 34-торпедный залп и сообщили Кондо о присутствии линкоров. В это время корабли Кондо ходили взад и вперед по другую от боя сторону острова Саво, чтобы дождаться окончания выяснения отноше­ний между легкими силами. Во главе шли два эсминца, затем «Атаго», «Такао» и «Кирисима». Получив сооб­щение от Кимуры, Кондо развернулся и пошел на про­тивника. «Саут Дакота» продолжал сближаться и с Кимурой и с Кондо. Но корабли первого, затеяв слож­ный поворот после выпуска торпед, потеряли противни­ка из виду. Его заметили головные эсминцы Кондо и осветили прожекторами. Град снарядов с двух тяжелых крейсеров и линкора посыпался на «Саут Дакоту», ко­торый за 23 минуты с дистанции 25 кабельтовых полу­чил около 42 попаданий, из которых по меньшей мере 16 203-мм снарядами типа 91. Повреждения оказались поверхностными и ограничились надстройками (39 убитых, 52 раненых). Но выход из строя радаров и сис­тем управления огнем заставил американский линкор покинуть поле боя. Выпущенные по нему торпеды снова прошли мимо.

Тем временем радар «Вашингтона» наконец-то на­щупал большую цель. Снова были сомнения: а не «Саут Дакота» ли это? Но их развеяли японцы, осветившие последнего - он оказался справа и сзади от «Вашингтона». Девять 406-мм орудий с дистанции всего 42 кабельтова открыли огонь по самой «жирной» цели - по «Кирисиме». Вспомогательная 127-мм батарея при­нялась за корабли, светящие прожекторами, а одно 127-мм орудие выстрелило осветительным снарядом. Из выпущенных 75 снарядов ГК 9 попали в цель, так же как и около 40 127-мм. За 7 минут «Кирисима» был выведен из строя, на нем начались сильные пожары, отказало рулевое управление. Адмирал Ли стал безуспешно вы­зывать второй линкор по радиотелефону, надеясь, что тот не затонул, а успел отойти. В 00.25 Кондо приказал начать отход под прикрытием дымовой завесы. Ли не стал его преследовать, опасаясь торпедных атак, тем более, что несколько торпед уже взорвались в его киль­ватерной струе.

Бой закончился. Кондо отказался от бомбардировки и занялся оказанием помощи «Кирисиме», у которого кроме рулевого управления начались проблемы с тур­бинами. К линкору были посланы «Сендай» и 4 эсмин­ца, но его командиру не захотелось повторять агонию однотипного «Хией» и он приказал оставить корабль. «Кирисима» затонул в 03.20 15 ноября к NW от острова Саво. Также затонул и поврежденный эсминец «Аянами», а американцы к вечеру сами добили безна­дежный «Бенхэм».

В этом трехдневном сражении, которое у японцев называется "Третьей битвой у Соломоновых островов", Императорский флот потерял 2 линкора, тяжелый крей­сер и 3 эсминца, а флот США 2 легких крейсера и 7 эсминцев. Хотя японцы по прежнему продемонстриро­вали своё превосходство в торпедной тактике и ночных боях, за эти три дня они допустили массу ошибок, что в результате и привело их к поражению. Они посылали свои достаточно мощные силы в бой по частям, остав­ляли уязвимые транспорты без прикрытия, держали авианосцы слишком далеко от района боев. За позорное руководство боем в ночь на 13 ноября, приведшее к потере «Хией», вице-адмирал Хироаке Абе и командир линкора капитан 1 ранга Нисида были отданы под суд и по его решению уволены со службы.

 

1.5.7. Окончание операций у Гуадалканала и их итоги.

 

После сражения 12-15 ноября японцы отказались от всех планов захвата острова и сосредоточили все усилия на том, чтобы его захват обошелся американцам как можно дороже. Американцы на острове от обороны перешли к наступлению и им мешали только воздушные налеты и мелкие корабли. Против оживившегося в кон­це месяца "Токийского экспресса" американцы сформи­ровали оперативное соединение из 5 крейсеров и 4 эс­минцев. Это соединение в ночь на 30 ноября у мыса Тассафаронга (между мысами Лунга и Эспёранц) столк­нулось с "экспрессом" в составе 8 эсминцев под коман­дованием контр-адмирала Райцо Танака. Снова сказа­лось превосходство японцев в ночных боях и торпедной тактике: тяжелые крейсера «Миннеаполис», «Пенсакола», «Нью-Орлеанс» и «Нортхемптон» были торпедированы, причем последний затонул. У японцев погиб эсминец «Танаками», но зато им не удалось вы­грузить снабжение. Это был последний бой надводных кораблей у Гуадалканала. В дальнейшем стороны обме­нивались только авианалетами на корабли и действиями легких сил. 12 декабря американский торпедный катер у м. Эспёранц потопил эсминец «Теруцуки».

Для японских войск прекращение регулярного снаб­жения стало катастрофой. Шансы удержать остров катились к нулю и 4 января императорская ставка при­няла решение о постепенной эвакуации войск с Гуадал­канала (операция "КЕ" Сакусен"). В ходе ее выполнения (ночами с 1 по 7 февраля 1943 года) японцы потеряли на минах эсминец «Макигумо». Единственной серьезной потерей американцев стал тяжелый крейсер «Чикаго», потопленный торпедоносцами 29 января у острова Реннелл.

Всего японский флот в боях за Гуадалканал потерял 2 линкора, легкий авианосец, 3 тяжелых и 1 легкий крей­сер, 11 эсминцев и 6 подлодок, а американский - 2 удар­ных авианосца, 6 тяжелых и 2 легких крейсера, 14 эс­минцев.

А что же японские тяжелые крейсера? В конце кам­пании они занимались вполне мирным делом: ремонта­ми, перевозками войск и стоянием в базах. 18 ноября 4-я эскадра и «Тоне» вернулись в Трук. В бою с американ­скими линкорами «Атаго» получил весьма поверхностные повреждения, а «Такао» вообще остался невреди­мым. «Такао» 22-го ушел в Йокосуку, куда прибыл для ремонта 27-го. «Тоне» ушел на ремонт в Куре. Флагман­ский «Атаго» оставался в Труке до 12 декабря, когда ушел на ремонт в Куре (прибыл 17-го). «Такао» 19 де­кабря ушел из Йокосуки и 24-го прибыл в Трук. 25 ян­варя к нему присоединился «Атаго», вышедший из Куре 20-го.

14 ноября «Майя» и «Тёкай» вернулись на Шортленд, а 20 ноября ушли в Рабаул и Трук. Затем «Майя» перешел в Кавьенг, где до 7 декабря проходил времен­ный ремонт повреждений, а 8-го прибыл в Трук. После дальнейшего ремонта 30 ноября он ушел в Йокосуку, куда прибыл 5 января 1943 года на ежегодный ремонт. «Тёкай» 1 декабря вышел из Трука и на следующий день вернулся в Рабаул. При проведении операции "КЕ" Сакусен он оставался в готовности в районе Рабаул-Кавьенг до 12 февраля 1943 года, когда ушел в Трук (прибыл 13-го).

После ежегодного ремонта «Миоко» и «Хагуро» (5-я эскадра) приняли в Йокосуке "Специальное десантное подразделение Куре №6" и 30 ноября вышли в Рабаул, где высадили войска 8 декабря, вернувшись в Трук 10 декабря.

«Судзуя» вернулся на Шортленд 14 ноября, а через 2 дня вышел в Кавьенг, куда прибыл 18-го. Здесь он про­стоял в готовности до 2 декабря, затем ушел в Рабаул, где 5-го присоединился к «Кумано».

«Кумано» 22 ноября вышел из Куре, прибыв 27-го в Манилу, где принял на борт войска. 29-го он вышел в море, а 4 декабря высадил армейские подразделения в Рабауле. Оба крейсера 7-й эскадры на следующий день вышли из Рабаула, а 6-го прибыли в Кавьенг, где контр-адмирал Нисимура снова поднял флаг на «Кумано». Оба крейсера стояли в Кавьенге во время эвакуации с Гуадалканала, сделав только короткий выход к Лоренгау 12-13 декабря для перевозки войск. Нуждавшийся в ремонте «Судзуя» 4 января покинул Кавьенг, 12-го при­был в Куре через Трук (6-7-го). Он стоял в доке Куре с 14 по 25 января. «Кумано» стоял в Кавьенге до 11 фев­раля 1943 года.

 

1.5.8. Действия «Асигара» и «Нати» во время кампании на Гуадалканале.

 

Флагман Второго Южного Экспедиционного Флота «Асигара», перейдя из Сурабаи в Макассар, простоял там с 11 по 22 августа, вернувшись в Сурабаю в качестве ее охранного корабля. 30 сентября он вышел для при­крытия транспортов, перевозящих 2-ю пехотную диви­зию генерал-лейтенанта Масаи с Явы на о. Шортленд для дальнейшего подкрепления войск на Гуадалканале. Маршрут пролегал через залив, Давао (3-4 октября), Рабаул (8-го), Шортленд (9-го) и Палау (14-го). Крейсер вернулся в Сурабаю 20 октября и стоял там до 21 декаб­ря. Через два дня он прибыл в Сингапур, где до 2 января 1943 года проходил докование. 5 января он снова вер­нулся в Сурабаю, где стоял как охранный корабль до 1 апреля, уйдя затем в Сасебо, куда прибыл 9-го для еже­годного ремонта.

Флагман 5-го Флота «Нати» с 6 августа по 29 января 1943 года стоял на Парамушире или в бухте Оминато, делая короткие походы между этими базами или в дру­гие районы северных вод: 6-12 августа, 2-3-го и 25-26 сентября, 17-29 января он был на Парамушире, а 16-29 августа, 18-30 сентября, 2-22 октября, 6-18 ноября и с 1 декабря по 13 января он стоял в Оминато. 29 января 1943 года он вышел с Парамушира и 5 февраля прибыл в Сасебо через Йокосуку (1-3 февраля) для ремонта и докования. 27 февраля «Нати» вышел из Сасебо, прибыв на Парамушир 4 марта.

 

1.5.9. Модификации тяжелых крейсеров во время кампании на Соломоновых островах.

 

Участвовавшие в боях у Соломоновых островов тяжелые крейсера для ремонта повреждений и текущих ремонтов возвращались в базы метрополии, но кроме «Хагуро», на котором во время ремонта в Сасебо (октябрь-ноябрь 1942 года) кран на грот-мачте замени­ли новым (того же типа, что с 1941 года стоял на «Миоко»), и поврежденного «Аоба», никаких модифи­каций не проводилось.

На чинившемся в Куре с 22 октября по 15 февраля 1943 года крейсере «Аоба» сделали следующие модифи­кации:

1. Поскольку резервных башен ГК в наличие не было, ремонт башни №3 длился очень долго; ее временно сняли, а отверстие в палубе закрыли 25-мм плитой из стали Дюколь, на которой установили строенный 25-мм автомат.

2. Две спаренные установки 13-мм автоматов в перед­ней части носовой надстройки заменили еще одной строенной установкой 25-мм автоматов типа 96.

3. Уничтоженную  фок-мачту  заменили  треногой,   на топе которой установили пост УТС.

4. Расширили платформу УЗО, а в носовой части ходо­вого мостика установили ветровые щиты.

Когда ремонт был закончен, вооружение крейсера «Аоба» состояло из 4 20-см орудий модели 2, 4 12-см зенитных орудий, 8 61-см торпедных труб и 14 25-мм автоматов типа 96 (2x3 и прежние 4x2).

В течение лета и осени 1942 года последние коррек­тировщики типа 95 на крейсерах типа «Такао» заменя­лись новыми типа 0 (F1M2), а трехместные самолеты типа 94 на «Аоба» и «Кинугаса» заменили разведчиками типа 0 (Е13А1). По одному из двух гидросамолетов типа 94 на «Фурутака» и «Како» также успели заменить са­молетами типа 0 (Е13А1). После ремонта в феврале 1943 года «Аоба» вместо одного из двух 3-местных разведчи­ков типа 0, получил один 2-местный корректировщик типа 0. Эти самолеты он нес до апреля 1943 года, когда снова был поврежден. После ремонта, с ноября 1943 года и по декабрь 1944-го, когда был разоружен в Куре, он нес 1 или 2 2-местных корректировщика типа 0.