Предисловие
...Лидер «Москва» в перекрестном огне,
Сотни снарядов по тонкой броне.
Сверху —
Один за другим, как по нитке,
Красной струей
Захлебнулись зенитки,
В кольцах у пальцев
Расколот штурвал,
Раненый вымпел
Осколок сорвал...
— Сколько снарядов На нас ни упало б, Мы не уйдем
С окровавленных палуб.
— Слушай команду: Надеть ордена! Участь одна —
И кончина одна.
Марш, музыканты!
Равненье на флаг!
Гимном погибшим грянет «Варяг».
Ю.Анненков «Баллада о лидере "Москва"»
В статье «Лидер», помещенной в последнем издании (1990 год) «Военно-морского словаря», этот термин имеет следующее определение:
«Лидер (англ, leader— ведущий), корабль подкласса эсминцев, но большего водоизмещения (до 3000 т), с более высокой скоростью — до 43 уз (80 км/ч) и с усиленным артиллерийским вооружением, предназначен для вывода в атаку эсминцев».
Появившись в конце Первой мировой войны, лидеры получили значительное развитие в составе многих флотов в межвоенный период. Эти более мореходные и скоростные корабли в полной мере испытали на себе все тяготы Второй мировой войны на море, успешно выполняя задачи, свойственные эсминцам. Однако в послевоенный период лидеры закончили свой век, уступив свое место ракетно-артиллерийским эсминцам и фрегатам.
Лидеры советского Военно-Морского Флота имели свой путь развития, сложную и интересную судьбу.
