Сравнение с иностранными кораблями
Когда обсуждался проект кораблей типа "Royal Sovereign", в расчет принимали тактико-технические элементы существовавших тогда линейных кораблей как иностранных, так и британских. Данные четырех таких кораблей, которые все были барбетными, приводятся в таблице. Изучение этой таблицы показывает, что, несмотря на то что по некоторым отдельным статьям они имели превосходство, ни один из них не обладал гармоничным сочетанием боевых качеств кораблей типа "Royal Sovereign". Однако нужно учесть, что эти броненосцы были все же современниками британского типа "Admiral". Более поздний "Royal Sovereign" оказался совершенным за счет внедрения на нем последних технических новинок и, за исключением "Italia" был большего размера.
На всех четырех рассматриваемых кораблях в разной степени воспользовались возможностью принятия высокого надводного борта при барбетной установке орудий. В этом отношении самым лучшим стал "Italia": на нем оси орудий главного калибра возвышались на 9,14 м над ватерлинией (на "Royal Sovereign" 7,01 м), а высота надводного борта была 7,62 м (на "Royal Sovereign" 5,49 м). "Синоп" и "Magenta" также имели надводный борт, сравнимый по высоте с "Royal Sovereign". Немецкий "Sachsen" обладал низким надводным бортом посередине корабля с высоким полубаком и полуютом, соединенными продольной надстройкой, включающей в себя барбеты. Однако он был скорее кораблем береговой обороны, чем мореходным броненосцем. Лучше всех защищался из четырех кораблей "Синоп", имевший 406-мм пояс и двухслойную 63-мм палубу (25,4-мм сталь на 37,6-мм железе), что вполне отвечало требованиям того времени. Уязвимая надстройка по размерам была меньше, чем на других кораблях, и к тому же он имел колпаки толщиной 50,8 мм над барбетными орудиями, которые, хотя и защищали только от осколков и огня мелкокалиберной артиллерии, все же являлись большим усовершенствованием по сравнению с плоской противоосколочной защитой из листов, лежащих поверх барбетов броненосцев типа "Royal Sovereign". "Sachsen" хотя и имел хорошо защищенную цитадель посередине корабля, вне ее все же не был бронирован, а на "Magenta" выше узкого 457-мм пояса не имелось никакой броневой защиты, кроме барбетов. '"Italia" при отсутствии какой-либо бортовой брони оказался кораблем с самой слабой защитой, состоящей только из броневой палубы и неглубокого удлиненного барбета посередине корабля. В то время, когда этот корабль проектировался (в конце 1870-х годов), его система защиты обеспечивала кораблю определенные преимущества и его появление произвело сенсацию. Но последующее развитие артиллерии, особенно появление скорострельных орудий, привело к тому, что такие корабли с большими незащищенными площадями борта и надстроек стали слишком уязвимыми.
Сравнение с линейными кораблями других держав
Корабль "Sachsen" "Italia" "Синоп" "Magenta"
(Германия) (Италия) (Россия) (Франция)
Год спуска на воду 1877 1880 1887 1890
Водоизмещение, т 7400 13 900 10 800 10 580
Длина, м 90,8 121,9 91,4 98,4
Ширина, м 18,3 22,3 21,0 20,0
Осадка, м 5,89 9,52 7,92 8,31
Мощность машин, л. с. 5600 18 000 13 000 7000
Скорость, узлы 14 17—18 16—17 16
Запас угля, тонн 700 1650 886 600
Броневой пояс, мм 254 0 406 457
Артиллерийское вооружение, 6x260 4x432 6x305 4x340
число х калибр орудий, мм 8x152 7x152 17x140
В отношении вооружения очевидное преимущество "Italia", имевшего орудия самого большого калибра, в значительной степени сводилось к нулю их очень низкой скорострельностью. Один выстрел занимал от 4 до 5 минут. "Sachsen" имел сравнительно легкую артиллерию. "Magenta", по мнению англичан, был единственным из этих кораблей равным по вооружению "Royal Sovereign", но он мог использовать в бортовом залпе только три орудия, так как имел четыре одноорудийных барбета, расположенных ромбом. Все четыре рассматриваемых корабля теоретически могли использовать в носовом или кормовом залпе большее количество орудий, но, за исключением "Magenta" по орудиям главного калибра в бортовом залпе они равнялись броненосцам типа "Royal Sovereign".
По скорости хода с "Royal Sovereign" мог соперничать только "Italia", который в свое время считался очень быстроходным линейным кораблем. Остальные развивали скорости, обычные для большинства линейных кораблей, построенных в течение 80-х годов XIX века.
Сравнение "Royal Sovereign" с его современниками показывает, что первоначально принятый проект и последовавшее за тем его обсуждение (из чего англичане не делали секрета) не привело к его копированию за границей. Таблица приводит тактико-технические данные четырех линейных кораблей, которые заложили в 1891 году.
Немецкий "Worth" также стал удачно спроектированным кораблем, имевшим шесть орудий главного калибра. На нем удалось хорошо сбалансировать все требуемые качества в пределах довольно ограниченного водоизмещения. "Worth" был низкобортным барбетным броненосцем, но имел высокий полубак и броневые колпаки над орудиями главного калибра, дававшие ему определенное преимущество. Однако он по скорости и мореходным качествам не мог равняться британским кораблям, имея водоизмещение чуть больше, чем броненосец береговой обороны.
Линейный корабль Соединенных Штатов "Indiana" был своеобразным ответом на броненосцы типа "Royal Sovereign" и имел подобную защиту и артиллерию главного калибра, но его водоизмещение снова ограничили, что отразилось на скорости — она была очень низкой. Американцы также сохранили башенные установки артиллерии главного калибра и низкий надводный борт, что характеризовало его как корабль с плохой мореходностью. Он плохо управлялся, но имел теоретическое преимущество в виде более тяжелой артиллерии среднего калибра.
Русский эскадренный броненосец "Три святителя" был намного более близок к "Royal Sovereign" по вооружению и защите, но еще ближе он подходил к типу "Trafalgar", имевшему низкий надводный борт и установленную в башнях артиллерию главного калибра. Как и большую часть таких кораблей, "Три святителя" хорошо защитили: 76,2-метровый пояс, прикрывающий его жизненно важные части, имел высоту 2,39 м и толщину от 457 мм до 406 мм. Но подобно Trafalgar" и более позднему "Hood", как показывал английский опыт, он должен был испытывать трудности, связанные с поддержанием скорости и использованием артиллерии главного калибра на волнении.
Французский броненосец "Jaureguiberry" был хорошим мореходным кораблем, на котором совместили установленную в башнях артиллерию главного калибра с высоким надводным бортом. Такой высокий надводный борт удалось установить за счет принятия непомерного завала борта и отсутствия защиты корпуса выше пояса по ватерлинии. Такое конструктивное решение породило корабль, в какой-то степени уязвимый вследствие возможного разрушения надстроек и небольшого запаса остойчивости. Хотя, конечно, можно долго обсуждать теоретические достоинства и недостатки британских и французских кораблей, однако, по мнению англичан, маловероятно, что он уцелел бы в открытом бою со своими британскими сверстниками, и для этого есть веские основания. Кроме того, "Jauriquiberry" в значительной мере обесценивался тем, что очень долго строился, поздно вступил в строи, и ко времени принятия его в состав флота он был на грани устаревания.
