Радиоэлектронная война и ночные истребители
В 1942—43 гг. союзники незаметно для немецкого командования захватили инициативу в радиоэлектронной войне, которая приобретала все большие масштабы. Одной из причин этого было то, что Гитлер, Геринг и даже Мильх полностью осознали значение радиолокационных станций и вообще электроники, когда было уже слишком поздно. Общий объем исследовательских работ, проводившихся в Германии в этой области, был в десять раз меньше, чем объем таких же работ в Англии и США. Кроме того, все исследования были рассредоточены по более чем ста небольшим лабораториям, которые подчинялись различным ведомствам. Из-за постоянных конфликтов, возникавших между Люфтваффе и военно-морским флотом, техническим управлением RLM и службой связи Люфтваффе, сотрудники этих лабораторий порой просто не могли обмениваться между собой необходимой информацией. До 1942 г. в Люфтваффе фактически даже не имелось инструкций по эксплуатации наземных РЛС, которые учитывали бы вероятность ведения противником радиоэлектронной войны и оговаривали бы методы защиты.
Англичане использовали целый комплекс методов по нейтрализации немецких РЛС, радио- и навигационных систем Люфтваффе. Основным из них было создание помех на частотах, которые использовали немцы. В декабре 1942 г. англичане начали операцию «Mandrel» («Шип»), целью которой было нейтрализовать немецкие РЛС дальнего радиуса действия «Freya», установленные вдоль побережья Ла-Манша и Северного моря. Для этого вдоль английского побережья была создана целая сеть мощных передатчиков-глушителей. Кроме того, аналогичная аппаратура была установлена и на самолетах Бултон Пол «Дефайэнт» (Boulton Paul «Defiant») из 515 Sdqn. RAF, которые совершали вдоль голландского побережья патрульные полеты под кодовым наименованием «Mandrel Screen».
В марте — апреле 1943 г. и от операторов РЛС «Вюрцбург» начали поступать сообщения о попытках заглушить частоты, которые использовали их радары. Этого следовало ожидать, поскольку еще в ночь с 27 на 28 февраля 1942 г. специальная группа английских десантников, высадившись на французском побережье Ла-Манша, смогла захватить один «Вюрцбург» (В результате неожиданного нападения англичан расчет РЛС во главе с гауптманом Фердинандом Александром фон Прейссеном (Ferdinand Alexander von Preussen) вынужден был отступить и англичане смогли снять с радара наиболее важные части. После этого случая вокруг всех наземных немецких РЛС, расположенных вблизи побережья, были созданы специальные оборонительные позиции), а в начале 1943 г. в Северной Африке в руки к англичанам попал еще один такой радар. Изучив неповрежденные части и сравнив их серийные номера, английские инженеры без большого труда установили, что эти РЛС выпускаются в больших количествах и работают на одной и той же частоте.
Чтобы создавать помехи для немецких РЛС и систем связи по всему маршруту полета бомбардировщиков, в ноябре 1943 г. была сформирована т.н. авиагруппа поддержки — 100 (Bomber Support) Group. Она была оснащена самолетами «Москито», экипажи которых были обучены методам радиоэлектронной борьбы. Обычно несколько таких самолетов летели впереди потока бомбардировщиков, включив всю специальную аппаратуру, имевшуюся на борту, и сбрасывая дипольные отражатели. В ночь с 16 на 17 июня 1944 г. во время налета на нефтеперерабатывающий завод в Штеркраде (Sterkrade) «Москито» из 100 (Bomber Support) Group впервые применили аппаратуру «Mandrel».
Экипажи 100 (Bomber Support) Group активно применяли следующие способы создания помех. Способ «Tinsel» («Мишура») заключался в том, что в мотогондолах «Москито» были установлены специальные микрофоны, через которые гул работающих двигателей передавался в эфир на немецких радиочастотах. Поэтому понятно, почему немцы называли это «Сверлением души» («Seelenbohrer»). Другим способом под названием «Летающая сигара» («Airborne Cigar») было глушение всех немецких речевых каналов связи, и в частности переговоров между наземными командными пунктами Люфтваффе и ночными истребителями, путем передачи на соответствующих радиочастотах специального «воющего» сигнала. Немцы назвали этот способ глушения «Волынкой» («Dudelsack»), поскольку это завывание было очень похоже на звук играющей волынки.
В ответ на это немцы разработали систему контрмер. У всех радиооператоров всегда под рукой были специальные таблицы радиочастот, которые они могли использовать. И, как только англичане начинали глушить одну частоту, немецкие радиооператоры мгновенно переключались на новую частоту. Англичанам требовалось некоторое время, чтобы отреагировать на это и начать глушить уже новую частоту, после чего немецкие радиооператоры опять переходили на другую частоту, и так до бесконечности. Кроме того, для дополнительного оповещения своих истребителей о направлении атаки английских бомбардировщиков в Люфтваффе придумали довольно оригинальный способ. Для этого были использованы обычные «гражданские» радиочастоты, где транслировалась музыка. Если звучали военные марши, то пилоты ночных истребителей знали, что цель бомбардировщиков Берлин, если передавались вальсы — Вена, если играли т.н. морские мелодии - Гамбург и т.д.
Еще одним способом, которым англичане пытались дезориентировать действия ночных истребителей, была «Корона» («Corona»). Для этого в Кингсдоуне в графстве Кент была создана специальная радиостанция, которая должна была играть роль ложного командного пункта ночных истребителей в Штаде. В качестве радиооператоров использовались поляки и чехи, ранее жившие на территории Германии и бегло говорившие по-немецки. В их задачу входило передавать в эфир неправильные команды и инструкции, чтобы запутать пилотов немецких истребителей и по возможности направить их на ложную цель, где тех в свою очередь могли уже подкарауливать английские ночные истребители. Впервые англичане применили метод «Корона» в ночь с 23 на 24 октября 1943 г. во время налета на Кассель. Затем с аналогичной целью в состав экипажей 100 (Bomber Support) Group также начали включаться радиооператоры, говорившие по-немецки. В ответ в ночной истребительной авиации Люфтваффе одно время даже планировалось обучить своих пилотов и операторов наведения на земле английскому языку! Предполагалось, что, общаясь между собой на английском, они тем самым введут противника в заблуждение, но до практического воплощения этой идеи дело так и не дошло.
