Миссия выполнена
После короткого всплеска активности во время проведения операции «Боденплатте» в первые дни 1945 года, истребители Люфтваффе больше никогда не противостояли союзникам в таком количестве. ВВС США и Великобритании на западе и ВВС Красной армии на востоке взяли врага в кольцо. В последние месяцы войны бомбардировочная авиация 8-й Воздушной Армии продолжала атаковать Германию с запада, в то время как бомбардировщики 15-й Армии, взлетая с итальянских аэродромов, наносили удары по целям в Австрии и Восточной Европе.
Сопровождение бомбардировщиков стало теперь для пилотов-истребителей 8-й Воздушной довольно рутинной задачей, поскольку противник редко появлялся в небе. Хотя, проведя операцию «Боденплатте», немцы показали союзникам, что они все еще представляют опасность, с высоты 30000 футов пилоты могли видеть только уничтоженные аэродромы, разрушенные железные дороги и превращенные в руины заводы и гавани.
Стратегические бомбардировщики были эффективными против крупных целей, в то время, как на долю средних бомбардировщиков и истребителей приходились более мелкие. Но все же производство оружия в Германии продолжалось, главным образом на маленьких предприятиях, спрятанных в самых неожиданных местах. Невозможно представить, что при тогдашнем уровне технологий, их можно было полностью уничтожить.
Немцы в буквальном смысле «зарывались под землю», чтобы продолжать производство истребителей и ракет, а также большого количества другого самого современного оружия. Маскировка аэродромов, использование участков дорог в качестве взлетных полос и разветвленная система небольших площадок, спрятанных в лесах, позволяли перехватчикам Люфтваффе сохранять боеспособность и не позволяли союзникам расслабиться. Отсутствие запасов горючего, наряду с нехваткой квалифицированных пилотов, серьезно повлияли на боеготовность немецких реактивных истребителей, которые так беспокоили союзников с середины 1944 года.
