«Ланкастер» В. Mk VII (FE)

 

Прототипом для «Ланкастера» В. Mk MI (FE) стал NN801, построенный фирмой Ос­тин (Лонгбридж), за которым последовала партия из 230 серийных машин (их серий­ные номера начинались с NX), первоначаль­но предназначавшихся для «Тайгер Форс». Главным внешним отличием от предше­ственников стала замена верхней турели FN50 на американскую Мартин, которая теперь располагалась в районе задней кром­ки крыла. В отличие от турели Фрэйзер-Нэш ее остекление не имело переплета, а при­вод был электрическим.

К самолетам с серийными номерами NX548/589 и NX603/610 неофициально при­менялся термин «переходные». Это было связано с задержками поставок турелей Мартин, вместо которых самолеты получи­ли стандартную английскую FN50. но уже установленную на новом месте. За исклю­чением NX558, переданного в распоряже­ние Авро, все самолеты этой модификации прослужили до победы над Японией. Раз­мещение верхней стрелковой установки над бомбоотсеком затрудняло экипажу перемещение из носовой в хвостовую часть само­лета, но облегчало стрелку доступ к туре­ли, и, самое главное, позволяло ему быст­рее покинуть самолет при чрезвычайных обстоятельствах.

Турели Мартин устанавливались на ос­новную часть машин, NX611/794, хвосто­вая турель FN82, как и верхняя, была воо­ружена парой 12,7-мм пулеметов Браунинг Mk II. Хотя вес бомбардировщика вырос до 32650 кг, основные летные характеристики В. Mk VII (FE) оставались на уровне Mk I. В отличие от «переходных самолетов», ко­торые в большинстве своем остались в учеб­ных подразделениях, стандартные В. Mk VII (FE) поступили на вооружение 9-й, 12-й, 40-й, 70-й, 104-й и 617-й эскадрилий.

Преимущественно эти самолеты служи­ли заграницей, в отличие от оставшихся в метрополии В. Mk I (FE)