BLUE ANGELS

В начале 1946 гола, практически сразу после окончания Второй Мировой войны, в составе морской авиации была создана демонстрационная эскадрилья, более известная как "Blue Angels" ("Голубые Ангелы"). Первоначально формирование шло на авиабазе Jacksonville из числа летчиков, имевших богатый боевой опыт. Поэтому уже летом 1946 года эскадрилья начала турне по юго-восточным штатам. Сначала летали на четырех F6F-5 "Хеллкет", покрашенных полностью синим (светлее чем Gloss Sea Blue, но темнее чем современный Blue Angels Blue). Нестандартной была огромная надпись U.S. NAVY нанесенная золотыми буквами на фюзеляже и крыльях.

Первое авиашоу, в котором участвовали пилотажинки. стало авиашоу на муниципальном аэропорту Джсксоивнлля 15 июня 1946 года. Первый тур закончился на заводе "Грумман", где летчикам вручили пять новеньких F8F-I, покрашенных в заводских условиях по стандартам эскадрильи. С некоторыми изменениями эта схема сохранилась до наших дней.

После получения новых машин летчикам понадобилось всего месяц, чтобы обкатать новую программу. Правда, на вооружении группы "Биркэты" продержались недолго и в 1949 году были сменены на F9F-2 "Пантера". Причем некоторое время сохранялась такая ситуация, когда показы происходили на "Биркэтах". параллельно переобучаясь на реактивные машины. Последнее шоу на F8F-1 летчики дали в августе 1949 года на аэродроме Мэдисон в Висконсине. Причем и после этого полностью желтый самолет (имевший собственное имя "ВесНе ВогпЬ") наравне с "Пантерами" находился на вооружении пилотажной группы.