Уоррент-офицер Садаму Комачи
Имея рост шесть футов, Комачи считался одним из самых высоких японских летчиков. Первую известность он получил именно благодаря росту - газеты внимательно следили за карьерой рослого летчика.
Садами Комачи родился в апреле 1920 г. в префектуре Ишикава, по исполнении 18 лет он поступил на службу в военный флот. Комачи мыслил свою карьеру только в качестве летчика-истребителя. Летное училище молодой человек закончил в июне 1940 г.. а его первым местом службы стал авианосец «Сёкаку». В первый день войны Комачи эскортировал бомбардировщики, наносившие удар по Перл-Харбору.
Свою первые победы в воздушном бою Комачи одержал в мае 1942 г. над Коралловым морем. Он сбил два истребителя «Уайлдкэт» (подтверждена только одна победа) и пикирующий бомбардировщик. 24 августа в бою над Гуадалканалом японца едва не сбил на «Уайлдкэте» лейтенант Альберт Ворс. Комачи удалось оторваться от янки только, переведя «Зеро» в сумасшедшее пикирование. Летчику удалось обмануть смерть.
В схватке с американскими истребителями из эскадрильи VF-6 Комачи израсходовал почти все топливо. Горючее кончилось раньше, чем «Зеро» долетел до своего аэродрома. Летчику пришлось сажать истребитель на воду. Если везет - то везет: уже простившегося с жизнью Комачи выловил из Тихого океана японский эсминец.
Рабаул - «кладбище летчиков-истребителей» - стал очередным этапом в карьере морского пилота. В этот период Комачи служил в 204-й авиагруппе. Позднее его перевели в 253-ю авиагруппу, которая базировалась на аэродроме Тобера. В этом подразделении Комачи прослыл специалистом по использованию против бомбардировщиков В-24 «воздушных бомб» Та-Дан.
В ночь с 18 на 19 февраля Ра-баул был обстрелян пятью американскими эсминцами из состава 12-й флотилии. Береговые батареи Рабаула были рассчитаны на отражение высадки десанта, бороться с боевыми кораблями, которые держались в открытом море они не могли. Комачи сам вызвался лететь на бомбардировку эсминцев.
Одинокий «Зеро» с двумя подвешенными под крылом 60-кг бомбами взлетел в ночь. По вспышкам выстрелов Комачи определил местоположение эсминцев Американцы обнаружили «Зеро», только после сброса бомб. Зенитчики открыли заградительный огонь. Комачи атаковал корабли, пока у него не кончились снаряды и патроны. В рапорте он писал:
- Я атаковал эсминцы и наблюдал пожары на трех кораблях. Я заставил их уйти из залива.
После перебазирования 19 февраля 1944 г. 253-й авиагруппы на Трук, Комачи принимал участие в борьбе против бомбардировщиков В-24, использую бомбы Та-Дан. 19 июня 1944 г. группа из 15 «Зеро» под командованием лейтенант-коммендера Харютоши Окамото перелетели с Трука на Гуам. Пилоты «Зеро» летели, не ведая, что по аэродрому посадки работает американская палубная авиация.
Группу приближавшихся к аэродрому «Зеро» американцы заметили раньше, «Хэллкэты» из эскадрильи VF-15 устремились в атаку. Истребитель Комачи получил попадание в двигатель. Ас сумел посадить горящий самолет на водную поверхность, летчик получил сильнейшие ожоги лица и тела, его спасла японская подводная лодка. Заставил Комачи купаться энсин Уэеделл Твелвиз. В том воздушном бою Твелвиз сбил два «Зеро», это были его первые победы; всего же за войну американец одержал 11 побед в воздушных боях.
После лечения, Кормачи направили в авиагруппу Йокосука, где он и прослужил до конца войны. 18 августа 1945 г. Комачи перехватил и сбил над ТокиоВ-32 «Доминатор». С точки зрения международного права летчик имел полное право сбить американский самолет - официальные документы о капитуляции страны надлежащим образом были оформлены лишь 2 сентября, но де-факто Япония уже вышла из войны.
Уоррент-офицер Садами Комачи в период второй мировой войны налетал почти 2500 часов, провел более 180 воздушных боев, дважды садился на вынужденные посадки и один раз прыгал с парашютом из сбитого истребителя. По разным оценкам Комачи сбил от 20 до 40 самолетов противника.
На проходившем в 1996 г. во Флориде симпозиуме, посвященном сражении в Коралловом море Комачи с присущей истинному самураю скромностью заметил:
- Я был всего лишь уорент-офицер, однако пожать мою руку считали за честь адмиралы и капитаны. Такое сложно представить в Японии!
