Уоррент-офицер Хироши Окано

 

Хироши Окано поздно «стар­товал» в составе авиагруппы Тайнань, но его личный счет быстро воз­растал. Окано родился в префектуре Ибараги в мае 1921 г., вступил доб­ровольцем в военно-морской флот в июне 1938 г. начало войны на Тихом океане застало летчика на Маршалловых островах в составе авиагруп­пы Читозе. В конце мая 1942 г. пило­та перевели в базировавшуюся в Ра-бауле авиагруппу Тайнань.

25 июня 25 истребителей «Зеро» из состава авиагруппы Тай­нань атаковали Порт-Морсби. На маршруте они встретили шесть бом­бардировщиков В-17 под эскортом 24 истребителей. Завязался воздушный бой, в котором Окано одержал свою первую победу.

В декабре 1942 г. пилота пере­вели в 201-ю авиагруппу, он вернул­ся на Маршалловы острова. В этом регионе американская авиация не отличалась активностью, Окано за­нимался летной подготовкой и иног­да летал на патрулирование. В фев­рале 1943 г. группу отозвали в Япо­нию. Многомесячные тренировки дали неплохой эффект - Окано начал быстро наращивать свой боевой счет. В ноябре 1943 г. летчик в очередной раз сменил подразделение - его пере­вели в 331-ю авиагруппу, в составе которой он воевал над западными районами Новой Гвинеи.

Уоррент-офицер Хироши Окано закончил войну в составе 701-й эскадрильи 343-й авиагруппы - в так называемой «эскадрилье экспер­тов». На его счету числилось 19 сби­тых самолетов.