«Альбатрос» D V и D Va
В первые месяцы 1917 г. истребители «Альбатрос» D II исчезли из фронтовых стаффелей, уступив свое место «Альбатросам» D III, эти самолеты стали доминирующими в Jastas. Конструктивно оба истребителя имели очень много общего, но у DIII было нижнее крыло иной формы. «Альбатрос» D III являлся, строго говоря, не бипланом, а полуторапланом. Конструкторы «Альбатроса» дипломированные инженеры Роберт Тилин и Шуберт «подсмотрели» идею полутороплана на французском Ньюпоре «Скауте». В результате резкого уменьшения хорды нижнего крыло пришлось вводить в конструкцию V-образные подкосы.
Англичане сначала называли новые «Альбатросы» германскими истребителями «Типа Ньюпор», затем - «V-подкосными» (Vee-Strutters). Основным преимуществом нижнего крыла малой площади стало резкое улучшение обзора вниз.
В мае 1917 г. на фронт начали поступать «Альбатросы» D V. Этот самолет оценили как облегченный D III. Несмотря на снижение массы, новый самолет не дал летчикам существенных преимуществ воздушных боях, так как конструкторская мысль союзников также не стояла на месте. Высшее командование посчитало, что переломить ход войны в воздухе можно только увеличив количество истребителей, качественно превосходящих самолеты противника.
Главным отличием «Альбатроса» D V стал фюзеляж круглого сечения и скругленные в плане формы рулей, а также скрытая проводка тяг управления. Не смотря на модернизацию, конструкция истребителя по-прежнему осталась слабоватой, склонной к разрушению при перегрузках, например в затяжном пикировании. Это качество машины не добавляло ей любви со стороны летчиков.
Очередной вариант D Va был практически идентичен «Альбатросу» D V, изменениям подверглось лишь управление элеронами, выполненное внешней проводкой по типу, уже использовавшейся на «Альбатросе» D III. Внешняя проводка управления элеронами - единственное видимое отличие «Альбатроса» D Va от «Альбатроса» D V. Первые D V еще отличались гаргротом увеличенной высоты, но от него быстро отказались в целях улучшения обзора назад.
С поступлением в войска «Альбатросов» D V/Va самолетный парк истребительных стаффелей стал включать «Альбатросы» трех типов. Осенью 1917 г. к «Альбатросам» добавились истребители Пфальц D III, а в начале 1918г. трипланы Фоккер Dr.1. Из-за такого разнотипия сегодня уже не установить какой летчик в какой день на каком типе истребителя летал. Как правило, новичкам выделяли старые машины - «Альбатросы» или Пфальцы. Если новички выживали в боях и становились «стариками», то им доверяли более современные трипланы.
