В 1887 г. японское правительство заказало во Франции, заводу общества "Форж и Шантье", два броненосца для прибрежной обороны, "Matsushima" и "Itsukushima". Третий такой же броненосец был заложен в Йокосуке, в Японии.
Каждый из этих броненосцев должен быть вооружен одним 32-см орудием Кане, длиною в 40 калибров, установленным в барбетной башне, обшитой стальною бронею в 30-см (11,8 д.) толщины. На одном из броненосцев, строящихся во Франции, башня расположена на носу, на других - на корме.
Орудие Кане стальное и весит 66 тонн. Главная труба орудия, длиною в 12,8 м (42 фут.), скреплена большим числом колец. Цапф орудие не имеет, а ложится на станок четырьмя выступами, составляющими одно целое со среднею муфтою.
Диаметр башни для орудия составляет только 7,2 м или 23,6 фут. Заряжание орудия производится при всяком его положении относительно диаметральной плоскости броненосца. Сверху орудие защищено зонтом, сделанным из листовой стали, толщиною в 5 см (2 д.). Управление орудием совершается при посредстве гидравлических аппаратов, в которых вода находится под давлением 80 атмосфер, и паровой помпы, накачивающей по 300 литров воды в минуту; в случае повреждений эта помпа может быть заменена ручною, достаточно сильною для наиболее важных действий с орудием.
Орудия и станки для них изготовлены в Гавре, в мастерских завода "Forges et Chantiers", а гидравлические аппараты в мастерских того же общества, в Ла-Сейне.
Согласно контракту, заключенному японским правительством, каждое орудие, до установки его на броненосец, надлежало испытать на берегу, двадцатью выстрелами. Это испытание было произведено в начале нынешнего года с первым 32-см орудием, на полигоне общества, на мысе Гок, близ Гавра.
Во время стрельбы орудие находилось в горизонтальном положении. Скорости снарядов определяли посредством двух хронографических аппаратов Ле Буланже-Брежера; перемены в скоростях отката орудия измерялись с помощью велосиметра Себера. Стреляли коричневым призматическим порохом под маркою РВ1, и также порохом бездымным под маркою B.N. Каждый заряд был заключен в двух картузах, и воспламенение производилось ударными трубками. Первые четыре выстрела были произведены 22-го января (н.ст.) нынешнего года; следующие четыре - 23-го января; два - 24; четыре - 27-го; четыре - 28; девятнадцатый выстрел 30-го января и последний 2-го февраля.
По мнению "Jurnal de la Marine", произведенное испытание было весьма серьезное для орудия данного калибра, так как обыкновенно ограничиваются не более 5-6-ю выстрелами. Орудие и станок выдержали пробу вполне удовлетворительно. Исследование велосиметрических кривых показало, что компрессоры действовали чрезвычайно правильно.
Для боевых зарядов принят коричневый призматический порох, так как порох марки B.N. показался немного медленно горящим.
В баллистическом отношении результаты признаны весьма интересными. Начальная скорость достигала 703 м (2306 фут) для снаряда в 450 кг (27 пуд. 19 фунт.), т.е. для снаряда очень тяжелого, так как, по сравнению с орудиями 32-, 34-, 37- и 42-см калибров во французском флоте, следовало бы получить скорость в 782 м (2566 фунт.) для снаряда в 345 кг (21 пуд. Зфунта).
Что касается пробивающей силы снарядов, то орудие Кане также превосходит орудия во французском флоте. Оно пробивает 115 см (45,2 дюйма) брони кованого железа, тогда как 32-и 42-см французские орудия могут пробивать, соответственно, только 64 и 96 см (25,2 и 37,8 д.). На расстоянии 2500 м орудие Кане в 32-см пробивает 91 см (35,8 д.) броню, а 32-см французское морское орудие только 45 см (17,7 д.) и 42-см морское 74 см (29,1 д.) железной же брони.
Вследствие большей начальной скорости снарядов, траектория последних более полога, и поэтому из орудий Кане можно стрелять без угла возвышения до дальности в 1500 метров (слишком 8 кабельтовых). Для 42-см (16,5-д.) орудий эта дистанция ограничивается 1180 метрами или 6,5 кабельтовыми.
Сравнительно с орудиями 41 -см Армстронга (110-тонным) и 40-см Крупа (121-тонным), орудие Кане, пробивая 115 см железной брони, оказывается лишь немного слабее, но зато весит гораздо меньше и стоит дешевле; первое из них, при снаряде в 816 кг (49,8 пуд.) и начальной скорости в 635 м (2083 фут), пробивает 120 см (47 д.) железной брони, а орудие Крупа, весом в 121 тонну, пробивает не более 126 см (49,5 д.).
Сравнивая живую силу снаряда на один килограмм веса орудия, получим: для орудия Кане 171,7 тонно-метра, для английского орудия 158,9 и для немецкого 148,8 тонно-метра.
В заключение автор статьи газеты "Jurnal de la Marine", из которой заимствованы приведенные сведения, замечает: "новое орудие Кане свидетельствует, что англичане неправы, утверждая, будто бы нельзя делать достаточно прочно такое длинное орудие, как 110-тонное Армстронга; но 32-см орудие Кане оказывается такой же длины. Кроме того, в английском парламенте было официально заявлено, что неудобно управляться вручную затвором орудий калибра более 24 см (9,5 д.), а между тем у 32-см орудия Кане один человек совершенно свободно управляется с затвором этого орудия".
Вообще автор приходит к тому выводу, что частная промышленность во Франции теперь может не только соперничать с заводами Армстронга и Круппа, но и в состоянии оказать должную помощь своей стране, в деле изготовления хороших боевых материалов для обороны государства.
