Предисловие

 

Линкоры типа «Айова» называют самыми совершенны­ми кораблями эпохи артиллерии и брони. Действитель­но, при их создании американским конструкторам и инже­нерам удалось достичь удивительно гармоничного соче­тания всех основных боевых характеристик — вооружения, скорости хода и защиты. Фактически именно «Айовы» по­ставили точку в эволюции класса линейных кораблей, по­скольку построенный позже британский «Вэнгард» изна­чально задумывался как компромисс между старым и но­вым — и никак не может считаться идеальным проектом.

Последние американские линкоры интересны еще и крайне необычной судьбой. В отличие от своих «сверст­ников», они оказались редкими долгожителями. Кораб­ли типа «Айова» «ушли на заслуженный отдых» лишь в 50-летнем возрасте, причем ни один из них не попал под газовые резаки судоразделочных верфей. Все они уже стали или готовятся стать плавучими музеями, которые дадут будущим поколениям уникальную возможность по­знакомиться с подлинными шедеврами кораблестроения XX века.