По традиции броненосным кораблям "Тэй-коку Кайгун" присваивались названия преимущественно в честь расположенных на территории Японии географических объектов. Четыре из шести броненосных крейсеров программы 1895-1896 гг. не стали исключением: Асама, Иватэ и Адзума - это горы, Идзумо - провинция. Однако два оставшихся корабля получили весьма нетипичные названия. Слово "якумо" означает "многослойные облака" и, согласно тогдашним японским нормам, больше подходит для наименования миноносца, поскольку суда данного класса часто имели подобные поэтические имена. Тем не менее, оно по каким-то причинам досталось кораблю другого ранга. Не вполне понятно и появление на борту названия "Токива", в переводе означающего "незыблемый, вечный". Такие наименования "капитальные" корабли японского флота получали крайне редко.
Названия обычно наносились на специальный щит, который устанавливался на ограждении кормового балкона. Причем писались они не иероглифами, а слоговой азбукой хирагана, справа налево.
