Эскадренный миноносец "Деятельный" (относившийся к типу "Flushfleckers") прибыл на Северный флот 24 августа 1944 года. Этому предшествовали многомесячные переговоры между СССР и Великобританией.
В октябре 1943 года советское правительство подняло вопрос о разделе итальянского флота. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль телеграфировал в Москву: … В принципе мы готовы признать право русских на долю итальянского флота. Однако, мы полагали, что этот флот должен сыграть свою роль в борьбе против Японии, и мы собирались приспособить к тропическим условиям линкоры типа Литторио и некоторые другие корабли для этого заключительного этапа войны " 29 октября 1943 года Черчилль пишет послу Великобритании в СССР Э. Идену: "При условии, если американцы согласятся, Вы можете сказать Молотову, что в принципе мы согласны, чтобы Советское правительство получило часть захваченных (англичанами) итальянских кораблей, и что доля, о которой они просят, разумна..."
В декабре 1943 года на конференции в Тегеране министр иностранных дел СССР В.М.Молотов задал вопрос: -...не может пи Советское правительство получить ответ по вопросу о судьбе итальянских кораблей?" Англичане ответили, что, по их мнению, "Итальянские корабли целесообразно использовать наилучшим образом". Имелось в виду использование их англичанами в Средиземном море, в войне с Японией.
И.В.Сталин настаивал на передаче кораблей Советскому Союзу, который понес большие потери, особенно в миноносцах, на Черном море и Балтике; 5 миноносцах нуждался и Северный флот, ввиду активизации германских подводных лодок. Черчилль ответил, что ему и президенту Рузвельту "необходимо время для того, чтобы уладить этот вопрос с итальянцами, а пока Англия может временно передать СССР линкор Royal Sovereign, недавно прошедший переоснащение в США, а американцы - крейсер "Milwaukee". На это предложение Сталин ответил 29 января 1944 года. "Чтобы не затягивать, однако, этого вопроса, имеющего столь важное значение для нашей общей борьбы против Германии, Советское правительство готово принять Ваше предложение о переотправке из британских портов в СССР линейного корабля "Ройал Соврин" и одного крейсера и о временном использовании этих судов военно-морским командованием СССР до тех пор. пока не будут предоставлены Советскому Союзу соответствующие итальянские суда... Важно, чтобы не было сейчас проволочки в этом деле и чтобы все указанные суда были бы переданы нам еще в течение февраля..." Далее он писал: "В Вашем ответе ничего не говориться о передаче Советскому Союзу восьми итальянских эскадренных миноносцев и четырех подводных лодок, на передачу которых Советскому Союзу еще в конце января Вы... дали согласие в Тегеране. Между тем для Советского Союза главным является именно этот вопрос, вопрос о миноносцах и подводных лодках, без которых не имеет значения передача одного линкора и одного крейсера... Я согласен и с тем, чтобы вместо итальянских миноносцев и подводных лодок Советскому Союзу было передано в наше пользование такое же количество американских или английских миноносцев и подводных лодок"
В результате длительной переписки вопрос о передаче Советскому Союзу восьми миноносцев и четырех подводных лодок был улажен.
Советской военной миссии в Лондоне было поручено Государственным комитетом обороны уточнить все детали, связанные с приемом кораблей. Глава советской военной миссии в Англии контр-адмирал Н.М.Харламов прибыл в Розайт, встретился там с командующим Норским военно-морским округом адмиралом Фордом, а также с адмиралом доков. В Москву пошло сообщение о том, что англичане собираются передать нам корабли старой постройки, техническое состояние которых таково, "что ни один из них не может выйти в море".
Народный комиссар ВМФ адмирал Н.Г Кузнецов доложил И.В.Сталину, что англичане готовятся передать старые, изношенные корабли в плохом техническом состоянии. "Рассчитывать на передачу нам более современных судов не стоит", - ответил Сталин.
