Схемы окраски и условные обозначения
Исходный вариант окраски Барракуды появился в июне 1940 г. и просуществовал как заводская окраска на время облетов первого прототипа Р1767. Он красился тёмно-серой краской (Dark Grey FS 595a 36118, 21ЕЗ) на большинстве внешних поверхностей конструкции и серо-зеленой (Grey-Green 34226, 27D3) на капотах двигателя. Трехлопастный винт Де Хэвиленд был покрашен черной краской (Night), за исключением желтой (Yellow 33538,4-5 А8) зоны чуть более 4 дюймов (10 см) на концах лопастей. Зоны полотняной обшивки - например, рули и элероны - были оставлены в красноватом цвете покрытия аэролаком (Red Srink dope 30166, 8Е7). Государственные опознавательные знаки сверху крыльев были типа В, снизу - типа А, а по бортам фюзеляжа - типа AL Вся поверхность киля (исключая руль направления) была раскрашена тремя цветами национального флага - красным, белым, синим, начиная от самого носка киля. Все три вертикальные полосы были равной ширины и выполнены в холодных маркировочных тонах. Заводской номер размером цифр 4 дюйма наносился черной кра-ской (Night) на хвостовую часть фюзеляжа.
Прямо в процессе летных испытаний первый прототип в январе 1941 г. был перекрашен в стандартный камуфляж RAF. Верхние и боковые поверхности, исключая киль, стали темного морского синевато-серого (Extra Dark Sea Grey 36099, 21F3) цвета с пятнами темного травянисто-серого цвета (Dark Slate Grey 34096, 28E-F3). Для нижних поверхностей серийных самолетов был предусмотрен цвет серого неба Sky Grey (36463, 22С2). Этот цвет английского неба до сих пор остается предметом исследования любителей истории, моделей и камуфляжей. Он совсем не копировал цвет неба, а был предназначен для маскировки самолета на его фоне. Вообще следует заметить, что наименования английских стандартных красок часто не имели ничего общего с тем цветом, который они обозначали. Поэтому для точного представления о цвете, например, при покраске модели, обязательно иметь не только название, но и образец нужного цвета.
У прототипов, опытных и учебных машин нижние поверхности должны были быть желтыми (Yellow, позднее Trainer Yellow). Винты и коки оставались в состоянии заводской поставки.
На первой Барракуде киль и руль поворота остались цвета Sky Grey . Опознавательные знаки - типа В свеху крыла, а снизу отсутствовали. На бортах фюзеляжа - тип А, а флажок на киле стал прямоугольным высотой 24 дюйма и задней кромкой примыкал к рулю напрвления. Нижние поверхности - желтые. Позднее канал под фал спасательной лодки на борту у хвоста стали отмечать белой линией. Заводской номер остался прежним.
Внутренние поверхности конструкции на всех Барракудах красились в обычный для английских самолетов серо-зеленый цвет (Grey-Green), включая металлическую раму кресла. Спинки сидений и заголовники были из кожи темно-зеленого цвета, а приборные доски и панели в кабинах - черные (Night). Причем центральная приборная панель на доске для отсутствия бликов имела "морщинистую" поверхность. Штурвальчики триммеров (слева) согласно стандарту SBAC были отделаны темно-коричневым пластиком для плотного обхвата рукой. Ниши шасси и внутренние части разъема складывания крыла были серо-зелеными, а диски колес - некрашеный дюраль.
Не успела такая схема камуфляжа сдержанных морских тонов (Temperate Sea) полностью войти в обиход до первого вылета второго прототипа в конце июня 1941 г., как в нее внесли изменения: нижние поверхности уже должны были быть просто небесного цвета (Sky 34424, 30В-С2), который еще меньше был похож на цвет неба и представлял собой тусклый голубовато-салатный оттенок. Желтый "живот" был оставлен для прототипов и опытных машин, однако к нему добавили специальное обозначение прототипа - большую желтую букву "Р" в желтом кольце. Она наносилась на хвост фюзеляжа возле опознавательных знаков.
В дополнение к заводскому номеру на хвостовую часть фюзеляжа теперь наносилась также надпись ROYAL NAVY (Королевская военно-морская аваиация) аналогичным 4-дюймовым черным (Night) шрифтом. На прототипы рекомендовалось наносить опознавательные знаки и снизу крыла - типа А.
Первая серийная Барракуда 1 - Р9642 (F.4570) - была выпущена в Стокпорте (Stockport), Она еще считалась самолетом опытной серии и была покрашена аналогично второму прототипу (Р1770): с желтым "брюхом" и буквой "Р" на борту. Серийные самолеты красились по нижним поверхностям в цвет Sky.
В июле 1942 г. правила нанесения опознавательных знаков снова изменились: в знаках на бортах фюзеляжа (тип С1) и в флажках на киле была сильно уменьшена доля белого цвета. Это вытекало из опыта дневных воздушных боев, когда заметные издали белые кольца и полосы служили хорошим ориентиром для прицеливания по самолету. И англичанам пришлось уменьшить эти своеобразные мишени, чтобы лучше замаскировать свои самолеты на фоне постоянно подернутого туманной дымкой британского неба. Кстати, так поступали и в других странах еще с первой мировой войны.
Предписанное изменение было проведено и на ранее выпущенных самолетах. С новыми знаками и с новым двигателем первый прототип Р1767 впервые взлетел 17 августа 1942 г. Позже взлетел и первый серийный экземпляр Барракуды Мк.И Р9667 (F.4595) уже в ином стандартном камуфляже с измененными опознавательными знаками.
По сравнению с предыдущим стандартом камуфляжа были сделаны очень небольшие изменения. Серийные машины имели двух- или трехсимвольные тактические обозначения белого (White), зеленовато-небесного (Sky) или небесно-серого (Sky Grey) цвета. Некоторые машины, летавшие на средиземноморском театре военных действий, имели коки винтов и номера красного (Dull Red 30109, 8D7) цвета. Тихоокеанский театр отличался коками винтов цвета Sky, однако часто фотографии и схемы раскраски показывают, что в кок перекрашивался только до плоскости установки пропеллера, а дальше оставался под цвет основной раскраски самолета. Наверное, это связано с чисто техническими трудностями: в строевдй части гораздо легче было снять и перекрасить только ту часть кока, которая была впереди винта.
Самолеты упомянутой в разделе "Боевое применение" части британской военно-морской авиации NAS 815 в начале второй мировой войны имели описанный стандартный камуфляж и знаки типа В на крыльях, типа (С1 на бортах и флажок типа С на киле. Примеры тактических бортовых кодов : Р9714/ЗК, Р9743/ЗВ, P9813/3R. После перебазирования в акаторию Индийского океана часть сменила опознавательные знаки. Дело в том, что строевые самолеты, действовавшие в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане, а также в некоторых других регионах, имели опознавательные знаки, адаптированные к принятым в данном месте. В основном это были изменения, делавшие английские знаки похожими на американские: закрашивался центральный красный круг, а по бокам знака добавлялись белые прямоугольники с синей каймой или без нее. Это делалось для того, чтобы американские пилоты не путали английские круги с японскими, и не палили во все красное перед глазами. Часто даже расположение знаков делалось "по-американски" - только на левом крыле сверху и на правом снизу.
Во время службы на Восточном флоте (Eastern Fleet) Барракуды II также имели стандартный камуфляж Extra Dark Sea Grey/Dark Slate Grey/ Sky. Флажки на килях и опознавательные знаки на верхних поверхностях крыльев были бело-синие, причем круги были малого размера. Заводские номера и надпись "Royal Navy" выполнялись в черном цвете буквами и цифрами высотой 4 дюйма (чуть более 10 см), а тактические бортовые номера - чаще всего цветом Light Slate Grey - сзади за опознавательным знаком на борту. Например, самолет, базировавшийся на авианосец Indomitable в 1944 г., имел бортовой код "4Р" (заводской номер неизвестен).
Некоторые из Барракуд, действовавших в основном ночью, использовали временный ночной камуфляж - черные нижние поверхности, особенно при выполнении противолодочных миссий на эскортных авианосцах. Также по предложениям экспертов министерства авиации опробовалась еще одна разновидность стандартного камуфляжа - цвет нижних поверхностей Sky наносился и на борта фюзеляжа до уровня крыла. Как минимум три машины прошли короткий цикл испытаний в такой окраске. Основная схема камуфляжа после этого не претерпела изменений, однако уже по окончании войны были сделаны рекомендации по внедрению такой окраски для противолодочных самолетов, а затем и для всей авиации флота.
На Тихом океане бортовые обозначения состояли обычно из трех цифр на хвосте фюзеляжа и индивидуальной для каждого самолета буквы у основания киля. К концу войны некоторое количество Барракуд в этом регионе перекрасили в Темно-серый морской цвет (Extra Dark Sea Grey) no всем верхним поверхностям.
В послевоенный период Барракуды III и V красились именно в такой двухцветный камуфляж - Extra Dark Sea Grey на верхних поверхностях крыльев, оперения и "хребте" фюзеляжа, а все нижние поверхности, борта фюзеляжа, коки винтов и кили были в цвете Sky. Опознавательные знаки типа "D" наносились на все 6 позиций - верхние и нижние поверхности обоих крыльев и борта фюзеляжа. Заводские номера и надписи "ROYAL NAVY" сохранились на бортах хвостовой части фюзеляжа в стандартном четырехдюймовом исполнении черного цвета. Тактические бортовые номера на бортах фюзеляжа за опознавательными кругами были черные, так же как и их номера-дублеры снизу крыльев. Коды принадлежности самолета к авианосцу (также черные) наносились на киль под стабилизатором. Это были две буквы, например, GN. Примеры- самолеты RJ921/GN-305 или RJ933/GN-311. Однако некоторые самолеты, например, RJ797/GN-300, имели номера и коды принадлежности белого цвета.
К сожалению для любителей камуфляжей, использование Барракуд вне ВВС и флота Великобритании было весьма редким. Единственой страной, официально получившей этот тип самолета от Великобритании, были Нидерланды. Голландский Squadron 860 летал во время войны в стандартном британском камуфляже Extra Dark Sea Grey/Dark Slate Grey/ Sky с английскими знаками, а некоторое время сразу после войны - с голландскими. Затем самолеты под общий стандарт перекрасили в голубовато-серый полублестящий цвет. Кроме стандартных опознавательных знаков (трехсег-ментный круг с желтым центром) и бортовых номеров обычно черного цвета, самолеты не несли никаких обозначений - даже эксплуатационных надписей.
Уже упоминавшиеся две таинственные черные Барракуды, скорее всего модификации Мк. III, никаких опознавательных знаков и надписей не имели, кроме слабо заметных закрашенных опознавательных знаков ВВС Великобритании.
На 1-й странице обложки: Barracuda MkII 829 Squadron Fleet Air Arm, HMS Victorious (829 эскадрилья авиации ВМС Великобритании, авианосец "Викториуз"). Эскадрилья участвовала в налете на линкор "Тирпиц". Камуфляж: верхние поверхности -стандартный камуфляж ВМС. Матовый темный морской серый (Matt Extra Dark Sea Grey) и темный травянисто-серый (Matt Dark Sea Grey); нижние поверхности - Матовый небесный (Matt Sky Type'S')
1 - прототип самолета Barracuda MkII. Камуфляж тот же, за исключением нижних поверхностей, окрашенных в желтый цвет (Yellow), и опознавательных знаков прототипа
2 - Barracuda MkII 812 Squadron Fleet Air Arm, British Pacific Fleet, 1945. (812 эскадрилья авиации ВМС Великобритании, Тихоокеанский флот, 1945 г. Пилот лейтенант Пул - Lt. P. Poole) Стандартный камуфляж ВМС. Краски в условиях тропического климата могли выцветать (становиться более светлыми).
3 - Barracuda MkIII HMS Vengeance, 1948 (Авианосец "Вэндженс", 1948 г.) Нестандартная окраска адмиральского самолета - все поверхности блестящие военно-морского синего цвета с черным коком винта, белыми номерами и белой окантовкой всех опознавательных знаков
4 - Barracuda MkIII, NAS 815, Eglinton, 1951 (815 эскадрилья авиации ВМС Великобритании, база ВМС Эглинтон, 1951 г.) Стандартный послевоенный камуфляж ВМС Великобритании - верхние поверхности Темный морской серый (Extra Dark Sea Grey), нижние, а также киль - Небесный (Sky). Номера и надписи черные, опознавательные знаки типа "D".
5 - Barracuda MkII, Fleet Air Arm, 1943 (Авиация ВМС Великобритании, 1943 г.) Стандартный камуфляж ВМС Великобритании. Самолет отличался носком кока винта небесного цвета (Sky) и более светлым оттенком краски под перекрашенным бортовым кодом "ЗВ".
6 - Barracuda MkII, NAS 815, British Pacific Fleet, HMS Indomitable, 1944 (815 эскадрилья авиации ВМС Великобритании, Тихоокеанский флот, авианосец "Иидомитэйбл", октябрь 1944 г. Стандартный камуфляж ВМС Великобритании с бело-синими опознавательными знаками, бортовыми кодами небесного цвета (Sky) и черным коком винта.
7 - Barracuda MkIII NAS 815, Mullaghmore, Northern Ireland, 1945 (815 эскадрилья авиации ВМС Великобритании, база Малламур, Северная Ирландия, январь 1945 г.). Стандартный послевоенный камуфляж ВМС Великобритании -верхние поверхности Темный морской серый (Extra Dark Sea Grey), нижние, а также киль - Небесный (Sky). Номера и надписи белые, опознавательные знаки типа "D".
8 - Barracuda MkIII 860 Squadron Royal Netherland Navy, 1946 (860 эскадрилья авиации ВМС Нидерландов, 1946 г.) Голубовато-серый полублестящий цвет.
