Послевоенная служба
Формирование новых военных союзов (включавшие бывшие вражеские нации) в Европе и Дальнем Востоке означало, что странам, чьи вооруженные силы были уничтожены в течение войны, теперь требовалось их быстро восстановить и модернизировать. Эти силы должны были быть восстановлены, чтобы противостоять Советскому Союзу и его новым союзникам-сателлитам. Как страна, наименее экономически пострадавшая от Второй Мировой войны, США и осуществляли эту реконструкцию в виде материальной помощи, включая поставки вооружения.
Излишки американских военных кораблей были отданы в аренду или проданы иностранным правительствам, начавших новую эру своей морской мощи. Эсминцы типа «Флетчер» фигурировали во многих сделках, и в некоторых случаях они прослужили под новыми флагами больше трех десятилетий.
Флот США инициировал ряд программ модернизации эсминцев, в ходе которых корабли оснащались оружием, которое было разработано после окончания войны. Сюда входили, в частности, 3750 (76-мм) скорострельные автоматические зенитные орудия, реактивные противолодочные бомбометы «Альфа», 127-мм пусковые установки ракет.
Практика последних лет войны показала необходимость эффективного противодействия «камикадзе», и защита против воздушного нападения на эсминцах усилилась в большей степени, чем способности к противолодочной и противокорабельной борьбе.
После войны маятник качнулся обратно. Теперь субмарина представляла самую большую угрозу для надводных кораблей. Что же до воздушной угрозы, то появление корабельных управляемых зенитных ракет привело к уменьшению числа зенитных орудий, в то время как защита корабля фактически увеличилась.
Программы обновления эсминцев были прерваны войной в Корее и, хотя большая часть операций в корейских водах проводилась эсминцами типов Sumner и Gearing, «флетчеры» также были широко представлены. ЭМ Fletcher, головной корабль класса, был возвращен в строй для патрулирования прибрежной зоны, взаимодействия с авианосной авиацией, бомбардировок берега и общих поддерживающих операций. Много кораблей к этому моменту получили новые треногие фок-мачты, предназначенные для увеличенного и улучшенного радиоэлектронного оборудования.
